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清明上河图密码(1、2)_分卷阅读_83

  在马上,他不由得深叹一声,这桩事实在险恶,自己在商界游走多年,虽早已知道人欲似海、人心莫测,但这样的局面从未经见过。
  下午,正是吴蒙的一句话惊醒了他——“我知道你花了三千四百贯才帮那个‘茶奴’脱了妓籍、娶回家中”。
  冯赛替柳碧拂脱妓籍其实用了两千贯,另一千四百贯是聘资,给了清赏院的妈妈。这个数目除了家人,冯赛并没向外人说过。别人问时,只含糊应付过去。吴蒙却能知道得如此清楚,自然是向清赏院的人打探过。他为什么要打探这个?自然是看中了柳碧拂,而且极其迷恋。
  另一个疑点则来自于谭力。谭力三番两次折腾几个炭商,看来绝不是为了多赚一点钱,而是有更大野心——他恐怕想吃下整个京城炭生意。他既然有这个心,自然是先摸清了炭行底细,知道三大炭商表面和气,内里各怀私心、各藏敌意。他恐怕是下足工夫,找准三人各自的虚弱处,各个击破。又借每个人都想除掉对手的心思,顺势而为,设出一个连环杀局,让三大炭商一个害另一个,而谭力自己则袖手躲在背后,等着白捡汴京炭行偌大的生意。
  先是行首祝德实。他暗中不喜吴蒙,谭力恐怕是私下里向祝德实许诺,借宫中之力,一举整垮吴蒙。正因为如此,三月上旬除去寒食两天,还有八天,祝德实却只向宫中运送了七天的炭。寒食虽不动火,但灶冷了两天,清明一早,用炭量要比平日大许多。吴蒙的存炭自然也销得比平日快。等宫中来催时,谭力又没送货,这时要想找炭,已经来不及了。
  其次是臧齐。冯赛从力夫刘石头那里打问到,寒食那天半夜,谭力的炭船是往虹桥方向去了。那些炭船要躲开吴蒙眼目,自然不会运进城。那个方向,除了进城,就只有偷偷沿着护龙河走,向南仍是吴蒙的地界,自然不会去。向北则是臧齐的地界。臧齐不但不喜吴蒙,更有心吞掉吴蒙,以便和祝德实平起平坐。谭力存在场院里的炭,自然不会费神费力运回去。他恐怕又和臧齐密谋,将存炭卖给臧齐,藏在别库中,坐等着吴蒙吃官司、自行败亡。
  至于吴蒙,他的贪心最大,不但想击败祝德实和臧齐,更要得到柳碧拂。要想击败祝德实,就得用狠招。所以他才胁持走柳二郎。此举看起来纯属意气用事,没有丝毫作用。然而,他恐怕已经买通了祝德实家中仆人,借故将柳二郎交给祝德实看押,再用毒药或其他办法杀害柳二郎,嫁祸给祝德实;至于臧齐,谭力自然会将臧齐私藏存炭的事泄露给吴蒙,宫中炭交不上,官府来追究,吴蒙正好用那库炭为证,反咬一口,有罪的便是臧齐。
  三个人各藏祸心,又各设诡计。
  冯赛只是个中人,不好一一当面点破,但祝德实和臧齐都不愚,刚才听了自己的暗示,两人都已经明白各自危局。
  只是,哪怕没有点破,也已经犯了忌讳,触及了两人不良心机。但事情紧急,也难顾全。眼下最要紧的是吴蒙。
  谭力为诱惑吴蒙,恐怕是加了一笔——将柳碧拂绑架来送给吴蒙。
  但是,为何不单单绑架柳碧拂,还要将邱菡母女也一起绑架走?这不是自找麻烦?
  冯赛最怕的便是这最后一招。祝德实和臧齐一旦都被整垮,便只剩吴蒙,不但安然无恙,反倒再无敌手。谭力自然不会这么便宜了吴蒙。吴蒙想用柳二郎的死来陷害祝德实,谭力恐怕也是要用邱菡母女的死来陷害吴蒙,地点则应该是吴蒙的别宅,柳碧拂则只是个钓饵……
  这局虽然已经看破,但谭力藏匿不见,邱菡、碧拂和两个女儿随时都会有性命之忧,想到此,冯赛心里有一阵寒惧,忙催马快行。
  正奔着,他忽然想起:邱菡母女和碧拂上午被劫走,下午还没有送到吴蒙那院别宅,那一定是先藏在别处了,那会是哪里?
  谭力来京城,不是住在曹三郎客栈,就是宿于妓馆,并没有典赁房宅,他应该不会单为藏邱菡母女现去赁一个宅子。
  不对!东郊那座庄院!
  炭虽然全都运走了,但那庄院仍在,那庄园中有七八间房,地方又僻静,正好藏人!怎么早没想到!
  冯赛痛骂了自己一句,忙拨转马头,重重挥鞭,疯了一般,向东城外急急奔去。
  邱菡透过窗纸破缝朝外张望,天色已经昏暗,场院里空空荡荡,不见人影,也没有声响,只有几只麻雀在墙头、地上飞起飞落。
  她试着推那窗,窗扇是从下面向外横推的样式,常年未开,很紧,她使尽了气力才终于推开了。她略听了听,外面仍没有动静,这才小心探出头,向两边张望,没有人。于是她吃力爬上窗户,用肩膀顶着窗扇,翻了出去。自从十岁以后,她从来没有做过这样的举动,手一扭,重重摔倒在地上。她顾不得痛,忙先向两边惊望,还好,仍没有人。
  刚才在屋里,她四处环视,房中空荡荡的满是灰尘,地上乱丢着两件烂衣裳、一把木篦子、一支眉笔、几朵干枯的花,但墙角有一只瓷碗。看到那只碗,她心里一动。这起贼人不知道要做什么,自然不会安什么好心,自己是两个女儿的娘,不能坐等厄运。看到院里满地煤渣,她忽然想起丈夫最近似乎接了桩炭生意,她虽然从不过问丈夫做事,但间断听丈夫和柳二郎说那炭商似乎很麻烦,难道是丈夫得罪了那个炭商?
  一时间她也难以想明白,但心里腾起一股怒气和斗志。她自小就被教养要端敬。已经端敬了近三十年,端敬够了。
  于是她快步走到那个墙角,蹲下身子,绑着的双手从背后摸到那只碗,也已顾不得声响,用力摔了下去,地上尘土太厚,那碗又粗实,竟没有摔碎。连摔了三次,才终于碎了,还好灰尘垫着,响声不大。
  她忙蹲下抓起一块碎片,掉转刃口割那绳索,但腕力不够,割不开。她便过去让柳碧拂帮她,柳碧拂一直惊望着她,似乎不敢。邱菡狠狠瞪了她两眼,柳碧拂才和她背对背,费力帮她割断了绳索。她又赶紧把柳碧拂和两个女儿的绳索也割开。
  双手解开,才终于爬出了窗户,而且院中没有人。邱菡忍痛站起身,掀开窗扇,让柳碧拂把玲儿和珑儿抱给她。两个女儿都接出来后,邱菡见柳碧拂正要爬出来,心里猛然生出一个念头:推她下去,关死窗户,把她留在这里!
  她刚要抬手,却又怕又不忍,念头正在急闪,旁边忽然传来一声惊叫,是刚才见到的那老妇,老妇挥着臂膀,一边颠颠跑过来,一边朝房里大叫:“贼骨佬,人跑啦!”
  邱菡再顾不得柳碧拂,忙俯身抱起珑儿,牵着玲儿,疾步往院门奔去。奔到门边时,几乎喘不过气来。她赶忙放下珑儿,颤着手用力拽开了门闩,拉开了半边门扇。一抬眼,却见外面停着一辆厢车,一个人刚跳下车——下午那个猩猩似的高壮汉子。
  邱迁见楚三官年纪和自己相近,穿着件银线绣菊宽锦边的水蓝色锦褙子,头戴一顶簇新的蓝绢帽儿,眉眼还算俊气,但浑身上下到处浮浮荡荡,似乎没有一处能稳得住,一看心里便有些厌,但还是忙走过去招呼道:“楚兄弟,我跟你打问一件事,你可知道冯宝在哪里?”
  “冯宝?”楚三官茫然摇摇头,眼神有些失魂,并不停脚。
  “我有件火急的事情,必须找见冯宝,你可知道他一般会去哪里?”
  “知道是知道,不过……”楚三官看了他一眼,眼神忽然一闪,停住了脚,“我不能白替你跑腿。”
  “你要钱?成!只要能找见他。”
  “我这腿钱不便宜。”
  “多少?”
  “二十贯,要现钱。”
  “二十贯?!这么多?”
  “你事情紧,自然要贵些。”
  “你真的知道他在哪里?”
  “反正带你找见他就是了。他还欠着我的钱呢。你先付我十六贯,找见之后,再付四贯。”
  楚三官停住了脚,邱迁看他眼神游移、心怀不诚,不知道他是不是说的实话。但眼下姐姐和甥女被人绑架,小茗又说他常和冯宝在一起,应该知道冯宝的行踪。不过二十贯……他家的染坊一个月也才勉强赚这些钱,父亲又一向俭吝,而且父母年事已高,都害着病,姐姐被绑的事暂时不敢惊动他们。
  他犹豫了半晌,忽然想起买矾的十贯钱还放在自己房里,眼下别无他法,救人要紧:“成!不过先付十贯,找见冯宝再付十贯。”
  “先付十六贯,不回价。”楚三官说着又要走。
  “好好好!不过你一定得帮我找见冯宝,而且咱们得立个约。”邱迁暗恨自己学做生意这么些年,始终不太会讲价。他心里急急想另外六贯,恐怕只能跟舅舅去借。
  第十章
  亵裤
  君子设纲布纪,以缉其乱、解其结,
  然后物得其分、事得其序。
  ——司马光
  汴京城每天消耗猪肉百十万斤。生猪买卖聚集于城南郊的猪市,由猪行的行首派人在那里收齐,等到天黑行人稀少时,十数个人分批押猪进城。浩浩荡荡、哼哼哄哄,从正南的南薰门进城,沿着御街到内城朱雀门外,向西一条大道,通往新门外的杀猪巷。这些押猪人都是经年熟手,上万头猪并没有乱行乱跑的。
  到了杀猪巷,各杀猪作坊分领自家订的猪,屠夫们早已点好火炬,磨好刀,捆杀剖割,烫洗分派,猪声震天,一连两三个时辰,没有片刻安宁。因此除了妓馆、食店,这一带的住家皆是屠夫、肉商。
  天快亮时,这百十万斤猪肉,肩挑车载,分送到城内各坊桥早市。肉商们的肉案早已排好,列三五人操刀,阔切、片批、细剁,随意索唤。猪肉内脏便散入千家万户、酒楼食店。
  可是清明这天下午却不一样。
  魏大辛骑着头灰毛驴子,后面跟几个伙计,另牵着头驴子驮钱,照旧出城赶往南郊猪市。魏大辛今年四十来岁,瘦瘦的脸,下巴上一撮细胡须。他在猪行行首手底下做经纪,专管来猪市收生猪,已经做了二十多年,人都叫他“魏猪倌儿”。
  猪市是一大片空场地,用两尺多高木桩矮栏分成几百个圈栏,每个圈栏都由猪商包定,有大有小。平常来这里,所有圈栏里都挤满了猪,哼叫声一里外都能听到,走近时,初来者能被猪屎臭熏倒。然而,今天快到了,都听不到多少猪哼声,走近时,只见到了十几个散商,猪也稀稀落落只有几百头。
  魏猪倌很纳闷,忙问人,人也都在纳闷,都说没见那些猪商送猪来。找了一圈,累得他虚火直冒,满头是汗,他便让几个伙计分头再去问,自己走到场院边的一间铺屋,这是平日他和那些猪商结账的地方。他取钥匙打开了门,把带的银钱从驴子上卸下来,放进柜子,坐下来歇息等待。
  等了近一个时辰,那几个伙计陆续回来,都说没找见。魏猪倌只得让他们唤来那十几个散商,一一点猪数,过秤,各自结了账。
  快天黑时,始终等不来其他猪商,他只得让伙计赶着买好的那几百头猪,先慢慢进城,自己不甘心,又坐在铺屋里等了半晌。天黑麻后,还是没见人送猪来,他只得锁了门,骑驴去追那些伙计。
  冯赛赶到东水门外时,夜幕已垂,只勉强看得清路。
  他一路疾奔到谭力那座庄院,大门仍关着,他跳下马奔近那门前,里面静悄悄毫无动静。冯赛不由得心跳起来,后悔该带几个帮手来。但想到妻儿,心中急切,再等不得,便抬手用力拍门,拍了许久,院里才传来杨老榆的声音:“谁啊?”
  “老杨,是我!”
  半晌,门缝里隐隐有些光亮,门打开了,杨老榆手里端着盏粗陶油灯盏。
  “老杨,我妻儿是不是藏在里面?”
  “啥?没有啊。”杨老榆张着黑洞洞的嘴,一脸愕然。
  冯赛再顾不得,一把推开门,大步奔了进去。场院里一片黑茫茫,只有北边那排房舍的东头一间亮着些微光。冯赛便先急步走到那间房,杨老榆的浑家站在门首,正在张看。冯赛并不理她,径直走进屋中。
  方桌上点着盏油灯,昏昏灯影中,屋子里只有一张木床、一个五斗柜子、两个木头箱子、一些坛罐。他先抓起桌上油灯,走到床边,弯下腰照看,床底下只有几只旧鞋。他又环视屋中,能藏得下人的,只有那两个箱子。他过去一把揭开旧木箱盖,里面装着些旧衣裳,再掀开另一只箱子,里面堆着些袋子,分别装着粟米、干菜、豆子。
  他一转身,杨老榆夫妇站在门口,一起瞪眼望着他。
  “她们藏在哪里?!”冯赛大声问道,心中已经火起。
  “冯大倌儿,你说啥?这庄院里就只有我们两口子,再没有外人啊。”
  冯赛看杨老榆端着油灯,那张老脸半恭半笑,黑黝黝眼窝里一点精光随着灯光不住闪烁,他的老妻神色中则隐隐有些慌怕。他知道两人一定在隐瞒,便不去管他们,用手护着灯焰,转身出门,来到隔间,一把推开门扇,一间空屋,地上只有些杂弃物,他又去看第二间、第三间……一直看到第八间,全都是空屋子。
  杨老榆和浑家站在院门边,等冯赛的马蹄声远得听不见,这才关上了门。
  “真的不告诉他?”他浑家压低了声音,尽管方圆一里只有他们两个。
  “告诉什么?他妻儿先被关在这里,然后又被带走了?他前次来怎么不说?”
  “他刚才那么翻找,一定是已经知道了。”
  “知道了那就更不必咱们多嘴多语。”
  “他若去告官怎么办?”
  “那两个人一定是不会再回来了,他就算告官,也没凭据。”
  “哦……他还帮咱们找这看院的活儿呢。”
  “这算什么?你以为你还是俊娘们?他瞅上你麻树皮脸蛋了?他不过是帮那姓谭的大财主。再说那姓谭的也不是好货,未必会长租这庄院,就算长租,也未必会长用咱们两个。临了,还不是随脚就踢开?”
  “那两人给的那两锭银子可是真银?别哄了咱们。”
  “是真的,这还能瞒过我的眼?”
  “不知道他们把那母女带到哪里去了,看着倒也怪可怜的。”
  “看看你这孤零老寒样儿,还可怜别人?姓冯的没了娘子,能再娶,没了女儿,能再生。可咱们俩没儿没女,将来连死的地儿都没一寸——不成——”杨老榆忽然停住脚,“咱们留在这儿终究是个麻烦,有了那两锭银子,到个小州小县,俭省着用,也够了。街市上都在传母钱,这两锭银子就是咱们这辈子最后的钱财奶娘,快收拾东西,今晚就走!”
  冯赛走后,祝德实心底一阵阵泛寒。
  冯赛虽然是出于好意警醒他,但话说得影影绰绰,自然是看破了自己的居心,只是不好直言戳破。这让祝德实极不舒服。这些年他身居行首之位,对外总是一团和善,从没有人能看破他的心思。现在被冯赛一眼看穿,像是一把扯掉了他的亵裤一般,让他极不自在。错不该一时心急,听了谭力的话,少给宫里送了一天的炭。否则自己便和这事完全没有干连,只需坐等吴蒙垮掉。
  不过,这事只能先放一放,以后再想办法慢慢对付冯赛。眼下得赶紧处置吴蒙的事。这条野狗,这回竟然把脏嘴伸向了自己。
  吴蒙下午将柳二郎送过来,说是怕耐不住脾气,又会对柳二郎动手。现在回想他说话时的语气,的确比常日虚软一两分,自然是心里藏着歹意,说话要畏缩些。
  吴蒙走后,柳二郎连声恳求放了他,说他不能留在这里,又说吴蒙有什么害人计谋。他的嘴被打肿,说话含糊不清,祝德实也不耐烦听,命仆人把他锁进了后面厢房。
  冯赛刚才又送饭食,又求自己亲自保管房门钥匙,意思似乎是吴蒙会在这里害死柳二郎,借此陷害我。但是吴蒙如何能害死柳二郎?收买了我手底下的人?那会是谁?
  他仔细想了想,妻妾儿女自然不会,应该是下人。若是使毒,厨房那几个男女最便宜,不过杀人是天大的事,而且这计谋应该是这几天才想出来的,吴蒙就算用重金,仓促之间也难成事。那就是其他仆役。
  祝德实又想起另一件事,去年自己放了些贷出去,年底赚了二百多万。这事是私下里做的,他不愿被人知道,并没有向外人透露。上个月炭行几个大商喝酒,吴蒙醉后竟然问起这事。祝德实当时以为是中人说出去的,现在看来,应该是自己的家人透露给吴蒙的。
  平日自己出去,一般带着阿锡和阿铜两个仆人,只有这两人见吴蒙见得最多。席间筵后,有很多时机可以私底下说话。放贷的利钱也是他们两个取回来的。吴蒙应该是买通了其中一个。
  祝德实想了一阵,把阿铜、阿锡两人叫了进来:“我洛阳三弟过节送来了些土仪,还没回礼,我这里备好了些礼,你们两个看谁跑一趟,给我送过去。”
  两人都不愿跑腿,互相望望,磨推着,谁都不愿先开口。
  祝德实又道:“回来赏一贯钱。”
  “小的去!”阿铜忙应道。


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