王侯归来时 第40节
“亭月，实在不好意思耽误你招亲……”
燕山望着她的背影，双目漆黑沉寂，寥寥秋光在其间波澜不惊地暗闪，好半晌未曾一动。
余青薇发髻微乱，应当是匆匆赶来的，看上去颇有些六神无主。
“我就想问问，你大哥今日有没有来过这？或者他可否告知过你，要去什么地方？”
观亭月不明所以：“我早上并未见到大哥……他倒是同我提过要去城郊庄子取东西，怎么了吗？”
她闻言，语气更加慌张：“长河他不见了！”
第33章 你认为是我们家的人泄密？……
“不见了？”观亭月眉头一动, 然而余青薇此时的脸色已经白得十分难看，她只能先作宽慰，“大嫂你别急, 慢慢讲。”
原来观长河的确同手下人交代过要去一趟城郊的庄子。
大概因为钥匙的事情避讳旁人, 所以他是孤身前往的，但, 那都是昨日的事了。
平时他虽也忙于各种俗务，常有彻夜不归家的时候，可总会托随从带话回来，从未有过这种音信全无的情况。
因此余青薇直觉有哪里不好。
“我早上派人到庄子上去问, 管事的说，长河昨天是到外宅拿过什么东西，但正午用完饭便匆匆返城了。”
“如今各处店铺都打听过，商会、商行、钱庄……放去的人折返全说没消息, 我才想着到你这里来看一看。”
那就只会是在回城的途中出了什么事。
想到这一点, 观亭月的眉从微波轻漾变作了狠狠一皱。
“既然这些地方没有线索，八成是路上起的变故。”燕山自擂台上走下来, “不妨沿途找一找，说不定会寻到几个目击者。”
他的提议不无道理。
观长河离奇失踪, 这可笑的招亲大会自然办不下去，被临时仓促叫停。观亭月撇下一脸焦头烂额同人群解释的余管家，找伙计牵了匹马, 势如风火地直奔城郊。
路是官道上的一条分支, 走的行人不算多。
他俩马背上滚大的，同样骑得快，在前面见人就问，而余青薇毕竟长居深闺, 坐着车不久便落后一截。
“三十五上下的锦衣青年人啊？”
歇脚的小茶寮外，卖杂色瓜果的几个老翁皆是长驻的摊主，闻言就有人摸着下巴深思。
“——是有这么个人。”一旁的大爷接过话，“昨日在我篮子里挑了两个梨，还跟咱们说，十里外的集子上有户人家要办喜事，让我们过去卖果子呢。怎么你给忘了？”
他最后问的是那老翁。
这三句不离老本行的臭毛病……确实很像大哥的做派。
观亭月忙又开口，“他之后往哪里去了？”
“他嫌路远，要抄小道。”大爷给她指了指，“喏，就进了那片竹林。”
观亭月顺着方向一望。
幽深的绿竹成片掩映，竟连半寸阳光也看不见，微风一吹，满是青暗之色在里面摇曳，静寂得像一眼探不到底的古井。
“好，多谢。”她二话没说一拽缰绳，掉头驱马前行。
燕山在旁看了，极自然地跟上去。
林子不知长了多少年，竟生得如此茂密，置身其间，连近处的小贩叫卖声也隔绝了，四面八方弥漫着萧索的风涛与清脆的马蹄。
静得未免有些鬼气森森。
或许也正是由于这缘故，纵然是条近路，素来走的人却很少，观亭月甚至能清晰地瞧见一串蹄印在视线里延伸出去。
“大哥昨日骑马出门，应该是他留下来的。”
燕山随意地嗯了声，继而微微颦眉：“满地都是树叶，你那马掌带锈了，走这种路自己小心一点。”
林中的泥地湿气很重，有些地方的枯叶积了大概两寸来厚，她座下的又是匹瘦马，跑得并不算稳。
燕山本想说要不要和他换乘，却冷不防刮来一阵秋风，四野的青竹忽然落下一大把，飘雪般的辗转起伏，在他们疾驰过去的瞬间，扬扬洒洒地擦着观亭月的肩头和发梢。
仅这么一晃眼，他便错过了说话的时机。
即将行至竹林尽处，身侧的观亭月倏然收紧缰索，形销骨立的坐骑一声嘶鸣，在原地刨了两下蹄子。
只见不远处正是山道拐弯，斜里曲长的老松下竟拴着一头毛色鲜亮的白马，正孤零零地甩着尾。
这畜牲一天一夜没人照看，又苦于被困在方寸之处，几乎把身下一圈够得着的草全啃秃了，露出颜色分明的地皮来。
“这是大哥的马？”
观亭月走上前拍了拍马脖子，后者则哀怨地拿脑袋拱了拱她腰间的水袋。
“养得如此健硕，鞍蹬也是用的上等皮革，应该八九不离十。”他说，“待会儿让余家大小姐再认一认。”
从竹林出来的蹄印就此中断。
周遭荒凉冷清，鲜有人至，并没发现观长河的行踪，亦不见有打斗过的痕迹。
他把马留在了这里，人呢？
难道凭空消失了吗？
观亭月和燕山在附近搜寻了一圈，只看到远远的有间破旧屋舍，除此之外毫无异样。
落了有两里距离的余家车马终于追了上来，余青薇下车打量那匹青骓，随行的一名仆役约莫是对郊外熟悉，解释道：“那木屋从前是个小酒肆，也供旅客歇脚的，不过生意总是萧条，如今已许久没人住了。”
她点头，“去瞧瞧吧。”
小院落门庭干净，未见立酒旗，不过屋后确摆有数十只大缸与木桶，桶中空空如许，观亭月掀开塞子，内中还爬出一两只种类不详的怪虫。
她探头嗅了嗅，隐约闻到一缕极淡的酒香。
“好拙劣的米酒。”燕山站在一口敞开的酒坛前，曲指敲了敲坛身，“我算是知道这破酒店为何无人光顾了。”
仆役附和着笑笑，跟着他俩在破屋中转悠，“酒水不好喝，地方也挑得偏僻。整日下来都不见得有三两行人呢，哪里做得下去？
“还是我们大东家会做营生，什么货卖往什么地儿，什么铺子做什么买卖，他心里门儿清，多少年了从未失算。”
观亭月一边听，一边以指腹拂过桌角。
这破烂桌椅四处都是张牙舞爪飞翘的木屑，摸着就硌手。
“亭月。”余青薇提裙进门，“我问过小厮，马是他临走前骑的那匹，鞍上有余氏商行的标记……你们寻得什么线索了吗？”
她沉默地摆首。
“大嫂，报官吧。我们毕竟人手有限，不如官府可以城里城外搜查。”
余青薇咬住嘴唇：“报官……”
但凡牵扯上朝廷，事情势必闹大。
一旁的随从安慰道：“夫人宽心，指不定没那么糟呢？或许老爷已经回来了，正派人给咱们送信呢。”
余青薇深吸了口气，稳定心神，“好，我们先回府……若还是没有长河的下落。”她顿了下，“就立即报官。”
*
观长河当然没回家，他是个懂分寸之人，不会平白无故不知去向这么久。
此刻的余府里里外外炸开了锅，蜀中首富走失，消息是绝不能外露的，否则不只是在嘉定、川蜀，他州别府的大小商铺亦会遭受重创。
幸而他们与白上青还算有些交情，后者得知原委，立即点了几队人马秘密搜查，对外只说是某个要紧的管账先生不见了。
“纸里包不住火，不晓得能拖几时……你们也要小心，别轻易走了风声。”他眼皮一耷拉，若有所思地摩挲下巴，“余老板平日可和什么人有过过节么？”
“那就太难讲了。”余青薇摇头，“生意场上错综复杂，多少总会得罪些人，真要计较起来，得利的，失利的，眼红的，谁又说得清呢。”
“这倒是。”白上青轻叹一声，“树大必然招风……余家营生做得如此红火，从前有过类似的情况发生吗？”
余青薇：“长河一向谨慎，说来接手商行后，这还是头一次出意外。”
“唔……”
观亭月在边上一言不发的听着。
好巧不巧，大哥偏偏是在取钥匙回城的途中失踪的。
一个腰缠万贯的富商，寻常歹人会图什么？图钱财？
不对，寻常的歹人更不会向一方富甲下手，因为这样的商贾大多有江湖、朝廷上牵连不断的人脉。
哪怕是大一些的匪寨山头，也得担心要过赎金后会不会被官府出兵端了。
那么就仅剩下一种可能……对方图的，是钥匙。
“你是觉得，观长河的消失源于他身上的钥匙？”燕山抱臂在旁，像是一眼就看出她在想什么。
观亭月不置可否，“他自小练得一手重剑功夫，纵然如今手生了，也不至于被普通宵小偷袭。”
燕山微微拧眉，“观家老宅的地下石室一直秘而未宣，即便是我的下属，真正知道内情的却并不多。此外，就是你，你哥，你弟弟。”
隐约感觉他在内涵自己，观亭月斜过眼神，“你认为是我们家的人泄密？”
见被她误会，燕山视线一皱，“我没这么说。”
随后又换了个语气，“倘若真的是为了钥匙而来，事情可就不好办了。”
正交谈着，江流看着府中流窜的灯火，跑到他们跟前，“姐。”
他压低声音，“大哥是不是出事了？”
观亭月隐晦地竖起食指贴在唇上，“嘘，暂时先不要声张。”
后者听话地一瞥四周，“有什么我能帮上忙的吗？”
她想了想，“你在府内要替我好好照看大嫂，现下她身边不能离人，半步也不行，知道么？”
江流：“我明白了！”
在外面一来一回已然消耗了一下午，不多时天色便黑尽了。
观亭月到底是客人，余青薇不能真的让她夤夜出门去找观长河的下落，只命人安排了饭食，陪着她了无心思地吃了，又劝她早点休息，自己则带着两个孩子，坐立不安地在厅里等待。
深秋的晚上安静得尤其快。