第249章 返回
新精灵历19500年（即人类光明纪元1686年）7月30日，盖娅之城战役结束，大举攻城的炽翼黑炎叛军主力被提前回防的灵魂暗影主力军队打溃，而主母埃莉娜·灵魂暗影带领着一支小部队通过一条秘道直捅炽翼黑炎家族的大本营。经此一役，炽翼黑炎的两大灵魂人物：莱托兹·炽翼黑炎因受到盖娅女神的神罚而死；而美碧妮·炽翼黑炎则率领剩下的炽翼黑炎部队向她的妹妹埃莉娜·灵魂暗影投降－－至此，这场历时近四个月的黑暗精灵内战，以捍卫主母地位的灵魂暗影家族取得惨胜而告终。这场战争，给黑暗精灵族带来了非常深重的灾难，对黑之森王国造成的人命伤亡和财产损失难以估计。
然而，战火并没有因此而远离已经饱受其害的黑暗精灵族。内战结束后的第四天，当所有黑暗精灵族人在筹划着如何重建被毁的家园时，居住于地底的另一个庞大种族：异蛊族对黑暗精灵的大规模进攻！
异蛊虫群仗着数量众多，来势汹猛；在内战中损失惨重的黑暗精灵族无力抵挡－－仅两天时间，在最外围领地与异蛊族接壤的四个家族已经被虫群击溃了，虫群攻进黑之森王国的腹地，大肆破坏。
黑暗精灵处于生死存亡之间！
为此，作为黑暗精灵最高统治者的埃莉娜·灵魂暗影，为履行作为主母的职责，保护所有族人，亲自披挂上阵，重新带领军队来到战场的最前线抗击异蛊虫群。
而埃莉娜的老朋友，来自地表世界的提斯穆·晨风、云迪、圣－安琪和斯皮鲁克·铁炉，也义不容辞地加入到帮助黑暗精灵对抗虫群的战争中去；有了前辈们的以身作则，苏菲娅·马丹、欧文、乔伊卡、卡修斯、雷、孟菲克·瓦诺克、艾丽丝·杜斯茨克、伊申诺娃和莱尔，这九位年轻人也勇敢地参战了。
在战争初期，虽然得到一些地表强者的帮助，但黑暗精灵族仍然打得相当艰苦，他们在异蛊虫群庞大的数量以及近乎自杀式的攻击面前节节败退，甚至一度被虫群逼近盖娅之城。但是埃莉娜采纳了人类军师欧文的建议，使用领土换取时间的策略，主动放弃盖娅之城，利用黑之森王国辽阔的领土节节抗击，拖延虫群的进军速度；与此同时，派出使者到黑龙族居住的黑龙穴，寻救支援。
黑龙一族是跟黑暗精灵族签定契约的守卫龙族，按照契约的内容，黑龙族不介入黑暗精灵族的内战，但当黑暗精灵族受到外族的威胁到达生死存亡之际，黑龙族必须出手相救。于是，黑龙王带领着族里的勇士，远程驰援黑暗精灵，覆行契约的承诺！
当强大的黑龙族来到后，战争形势发生了剧变。黑暗精灵族站稳了脚跟，他们不再在虫群的进压之中节节败退，反而一度发起凌厉的反击，并在地表援军的帮助之下，重新夺回了盖娅之城。
现在异蛊虫群和黑暗精灵族在黑之森王国境内形成了暂时的对恃状态，短期内谁都不会向对方发动新一轮的大规模进攻。对于黑暗精灵而言，他们已经取得了与敌人对等作战的地位，至少最艰苦的阶段已经过去，尽管在绝对力量的对比上，异蛊虫群仍占据着绝对上风，可是所有黑暗精灵战士都坚信，他们最终能打败异蛊族、收复所有沦陷的领土，当然，这绝非一朝一夕能做，必须经历一场旷日持久的漫长战争。
正是在这样一个情况之下，九位年轻的伙伴们被告知，要求他们返回地表的世界。
这个消息是在吃过早饭之后，由卡修斯向大家公布的，结果除了欧文外，其他人都露出惊讶的表情。他们一方面还没有从连日战斗的紧张感中解放出来，另一方面却对返回阳光明媚的地表世界跃跃欲试。
然而不管这些年轻人抱着怎么样的心态，以及愿不愿意返回地面，反正在这地底世界的战斗已经没有他们的事了。年轻人们怀着复杂的心情，在上午收拾好行装，然后吃过在地底的最后一顿蘑菇午餐，他们就来到了主母神殿集合了。
由于到地表世界的出口全部落入异蛊虫群的控制，所以埃莉娜打算利用一个从祖先流传下来，一直备而不用的传送魔法阵将他们送回地表；只不过，这个魔法阵由于长时间弃置，已经变得极不稳定，他们将被传送到奥洛帕三大陆的任何一个角落，具有极大的随机性。不过，既然已经作好了决定，他们就没有反悔的余地了。
上路前，所有的老前辈都来送别这些年轻人，除此以外，还有两个意想不到的人来送行。在内战结束之后，埃莉娜采纳了欧文的建议，以包容的态度宽恕了所有参加过叛乱的族人，正因如此，才会使在接下来进行的与异蛊族的战争中，黑暗精灵族表现出异乎寻常的团结以及埃莉娜对于族人极强的向心力。所以，这两个在内战中扮演着极不光彩角色的人，出现送别现场时，没人感到意外。
威森特·灵魂暗影来到欧文面前：“我现在终于明白了你说那句话‘只有学会放弃，才会得到更多’的意思了。”
欧文不语，等待着威森特继续把话说下去。
“你让我走向新生，现在我在不断与异蛊族的战斗之中，终于感受到了生命新的意义。这些战斗不等同于以往一般的杀戮。我只要想到，现在我每一次的战斗，都是为保卫同胞而战时，内心就非常踏实。这绝非以前对于力量的无限追求可以满足到的。如果不是你，我绝对得不到这些，谢谢你把我唤醒了。”威森特无比感概地说，“作为精灵，我的生命远比作为人类的你而漫长；然而在追求生命的真正意义和价值上，你却比我都走得更远。”
“其实不管是哪个种族，也不管生命是长还是短，在其生命的旅程之中总会出现无数个路标，关键是生命的旅行者有没有注意到。”欧文笑了：“其实我只是你漫长的生命中偶尔出现的一个路标而已，最终该怎么走，还是由你自己决定的。以后该怎么走自己的道，能够看清楚的，就可以视之为‘智慧’了。威森特，我相信你是一位最终能走上‘智慧之道’的精灵，别放弃，该修行的路还很长。”
听了欧文的话，威森特又陷入深思之中。
与此同时，美碧妮·炽翼黑炎也来到了苏菲娅面前。
“美碧妮族长，您这是来送我们的吗？”苏菲娅怯生生地问道。
“难道你认为我来干什么？”
“宝宝，他好吗？”苏菲娅望向美碧妮的腹部，她觉得很奇怪，都说美碧妮已经怀孕六个月了，但腹部还是非常平坦。
“小姑娘，宝宝他很好。我们精灵的怀孕期可比你们人类长得多，人类只要十月怀胎，但精灵的孕期却长达四年七个月，所以我现在的状态，就像你们人类刚刚怀孕一个星期一样。”美碧妮解释道。
“哦，原来是这样。”苏菲娅晃然大悟，“幸好当初跟你交战的时候没有伤到宝宝，不然我真是后悔莫及啊。”
“哈哈……有趣的小姑娘。”美碧妮大笑道，“凭你现在的实力，还不至于伤到我。不过却让我想不通一件事。当日你我一战时，你明明可以单独逃脱，但你却在没有任何胜算的情况下，仍然拖着受伤的残躯坚持跟我打，是什么让你如此执着地战斗下去？”
“是什么？”苏菲娅一楞一楞地说，“我也想不明白，但当时我只想到，只要我继续跟你打下去，你就没有机会伤害我的同伴了。”
“原来是一颗保护他人的心吗？”美碧妮大惑不解，“难道保护别人比保护自己还要重要？”
“其实美碧妮族长您何曾不是在保护别人？”苏菲娅说道。
“这话怎讲？”
“当日，您为保护您的丈夫而战，今天，您为保护您的宝宝而战。其实每个人都有一颗保护他人的心……”
“是这样吗？”斟酌着苏菲娅的话，美碧妮转身离去。
此时，其他人也与送别他们的老前辈告别完毕。
为了救雷古诺，师辈们不仅让这些年轻人带走了当日被莱托兹抢走的五只星之秘匙，埃莉娜和斯皮鲁克也把自己的星之秘匙交给年轮的伙伴们保管。因为星之秘匙集结的数量越多，就越容易打开封印，救回雷古诺。师辈还们还说，星之秘匙只不过是暂时借给他们用，救出雷古诺之后，这些星之秘匙该归还的归还，该带走的带走，绝不能再让星之秘匙齐聚在一起。
当一切都交待完后，埃莉娜让十二名巫师启动了传送魔法阵。只见白色的传送光芒骤然一亮，几秒钟后，传送魔法阵上已经空无一人了。
“已经成功送走了，传送过程非常顺利。”埃莉娜转过身，对她的老朋友说道。
“唉，终于还是走。”斯皮鲁克有些依依不舍。
“可惜我们不能跟他们回去。”云迪不无惋惜地说道。
“这里有我们的战场，再说，也不能让他们在我们的羽翼下受保护一辈子。”圣－安琪说道。
“嗯。”提斯穆赞同地点了点头，“在他们身上，我看到了我们以前的影子了。这地底太狭窄，不该让他们放弃辽阔的天地。”