第七百二十三章 西南罢兵
赵守宏玩味的看了蔡松坡两眼道：“蔡兄咽喉病是全国闻名的，这次因为病重不得不来中川治疗，也不是什么说不通的事情。何况我想蔡兄来中川，应该没有告诉太多人吧。”
“是的，这次我是秘密入川，除了一些亲信谁也没说。”蔡松坡点头道。
“世上没有不透风的墙，主帅的一举一动更是引人注目，你擅自离开前线很快会很快被人发现的。”赵守宏道：“如果不想让别人猜到你的意图，最好的办法就是给他们一个理由。中川医术冠绝世界，你来这里治病是很正当的理由。”
“这样嘛……也好，我将夫人和小凤仙都接过来，算是护理我的病情，这样就更能让人相信了。”蔡松坡点头说道。
就在护法战争进行到最为激烈的时候，交趾突然通电全国，因为蔡松坡都督肺结核病重，不得不前往中川治疗。所有部队暂时归督军唐继生统领，交趾军退防交趾和贵黔两省，不再发动进攻。交趾军首先后撤，让陆荣廷也不得不率军回到了广西。
进攻贵州的直系北域军立刻停止了进攻，直系大将曹锟直接与唐继生谈判，双方签订了停战协议。交趾军不再出防区作战，直系则保证不进攻云贵两省。接到西南军阀息兵的消息，粤州军政府大惊失色，孙文海认为护法军将受到来自两个方向的攻击，必定是腹背受敌的局面。
让孙文海没有想到的是直系在与滇系脱离接触之后，只是回防南原休整，竟然不配合皖系作战。直系大将曹锟竟然还发出通电，斥责段瑞泉打算武力统一全国的想法是亡国之策，要求双方罢兵言和。
很快直系的中原省督军王占元，江左省督军陈光远和江北省督军李纯也联名通电，建议南北双方议和。直系的突然反目是有原因的，皖系借助编练参战军而势力大增，这让直系始终耿耿于怀。护法战争打得激烈时，双方尚能同仇敌忾，一旦西南军阀放松，直系就有了其他想法。
为了削弱皖系保存自己的力量，直系各部决定按兵不动，任由皖系与粤州军政府的护法军拼个你死我活。情况果然不出赵守宏所料，在外部压力放松之后，直皖双方的矛盾终于逐步公开化了。段瑞泉见到直系过河拆桥，心中自然不忿，他当即向冯国甫递交了辞呈。
冯国甫早就想要打压皖系，借着段瑞泉辞职的机会，直接将他罢免任命王士珍担任新的总理，自此直皖两系算是完全撕破了面皮。段瑞泉下台之后，皖系各将自然不忿，他们不顾冯国甫要求急速进兵，围剿粤州军政府的要求，直接从各条战线上退兵了。
皖系转攻为守，掉头向北方撤退，仅仅半个月的时间就撤过了龙江。皖系不抵抗政策让粤州军政府有了发挥的余地，护法军就跟在皖系后面大踏步前进，很快收复了失地。
皖系不抵抗，直系手中的江左和江北两省地盘很快就丢了。眼看着自家实力被快速削弱，冯国甫当时就急了。直系主力都在南原，短时间内难以调运到东面阻挡护法军，皖系却执意不听命令，一个劲的撤退。眼看着皖系快要撤到齐鲁省境内，冯国甫再也做不出了。
无奈之下，冯国甫决定再次启用段瑞泉，由他继续组阁。被请回来之后，段瑞泉命令皖系各军就地抗击护法军，伺机进行反扑。面对装备精良的皖系，措手不及的护法军被打得大败，很快又退过了龙江。
重新掌权之后，段瑞泉更加变本加厉，他第一个任命就是让他的亲信张敬尧当上了南原督军。南原一路都是直系打得，本来南原督军这个职位，应该由此路功劳最大的曹锟担任，可是段瑞泉深恨冯国甫将他免职，自然借机报复。
尽管直系诸将愤愤不平，但如今是大战期间有求于皖系，他们也只好先忍下了。为了不让战况再有什么波动，直系从南原出发，侧击刚刚撤过长江的护法军。遭到两路敌军的进攻，护法军腹背受敌不得不快速后撤。
面对护法军节节败退，已经看不到胜利希望的情况，孙文海不得不辞去军政府大元帅之职，离开粤州远走他方隐居，护法战争最终失败了。不过临走之前，孙文海却为今后的继续革命埋下了伏笔。
粤州军政府并未被真正解散，孙文海将政府机构以及护法军改编而来的粤军交给了陈炯明。孙文海认为陈炯明是老共兴会员，在思想上应该没有问题，他又是粤东人，正好适合这个位置。可是孙文海并不知道，有些人是会变得，本来忠于革命的陈炯明在掌握实权之后，思想开始慢慢向着军阀的方向蜕变。
情况的复杂程度还不止于此，原本粤东乃是两粤巡阅使陆荣廷的地盘。为了表示与国大党合作的诚意，他才主动让出粤州及周边地区，作为孙文海建立军政府的根基。可是孙文海太不地道，被迫下野之后却不将借来的地方归还，结果让陆荣廷非常不满。就在这样的情况下，桂粤内战的种子被埋下了。
不管巨石后还有多少隐患，至少内战再次平息了下去，国内进入了短暂的和平时期。尽管南方多个省份宣布取消自主，听从北域政府的命令，但是那些军阀实力尚在，北域政府也很难插手进去。
除了这些省份，直皖两系内部爆发了激烈的政治斗争，双方都力争将自己的势力安插到新占领的真空地区，抢夺胜利果实。尽管表面上双方并未开战，但实际上政治斗争更加残酷，双方已经到了完全决裂的地步。
国内战争刚刚平息，澳新利亚的战事却已经进入了白热化。在消灭了澳军三个新建民兵师以后，周建屏率军进攻堪培拉，结果这里的澳洲政府已经逃窜，让他们扑了个空。