第三十七章 蜕变

  翌日 天朗宫廷
  右相意外身亡，给整个朝堂都添了一层浓重的阴影。
  官员们面面相觑，不相信位高权重的右相，竟突然死于马蹄下，可事实如此，几十号人都亲眼见证了，并无差错。再加上太子一派坚持鼓吹右相之死是乃天意，其他人纵有怀疑，也只得缄默。
  以右相为首的那些大臣，则更是面色如土，乱作一团。他们与右相交情匪浅，右相一死，简直像家里被揭了屋顶一样难受，谁也挑不起这个大梁。
  皇帝朗沐威在多次征询了何冲意见后，终于无奈地挥了挥手。
  “右相为国任劳任怨，付出了数十载，朕甚为信赖他。没想到啊，造化弄人，谁也无法和无常的天命相抗衡，朕亦不能看透……传令下去，厚葬右相，善待其家眷。”
  “遵命！”“是！”接了任务的大臣们纷纷退下。
  铤而走险的一招，却以一种众人无能为力的方式结束，纵使是向来镇定的朗寅释，也不由为自己松了口气。
  “好了，”朗沐威示意沉重的话题暂且搁置，“朕翻阅了近期的奏章，全国的粮食、盐茶等都已经收上来了，但有官员质疑东南地区账目造假。兹事体大，朕打算派人去东南地区巡查，漕运总督郑其森会负责接待。诸位爱卿，可有人选推荐？”
  左相直言道：“太子可以前往。”没了右相，左相又恢复了神气。
  “父皇，儿臣以为地方差事，路途遥远，不宜交给太子，太子政务繁忙，须得为父皇排忧解难。”朗康辙提出异议。
  “嗯……”皇帝听了迟疑片刻。“康儿言之有理，朕不是只有太子一个皇儿。”朗沐威视线扫过底下拱手而立的臣子，“康儿伤势未愈，也不便离京。”
  太子出列道，“启禀父皇，六弟有西南巡查的经验，不如就让六弟去，熟门熟路，也是方便。”说罢，使了个眼色给六皇子。朗康辙事事想从手里过，绝不能让他如愿。
  六皇子朗子徽立刻站了出来。“父皇，儿臣愿意前往。”朗沐威沉默片刻，目光逡巡，似乎在看其他人有没有毛遂自荐的。
  只听朗康辙嗓音响亮，不急不慢：“父皇莫不是忘了七弟？七弟归京既久，却身无要职，如此长居京师，无所作为，岂不有辱父皇英明。以儿臣所见，七弟最合适不过了。”
  好你个朗康辙，自己不干，却派你那跟屁虫小弟过来。岂能让这差事落入你手中？太子正欲反对，却见朗沐威将目光投向了朗寅释。
  “寅儿，你怎么说？”
  朗寅释心中明朗，上前一步，声音沉和悦耳：“回父皇，儿臣自回京后，未曾为朝政贡献什么，正是惭愧。此次江南巡查，儿臣愿意多加走访、学习，也好让父皇少费一分心力。”
  “嗯。”朗沐威听了很是愉快，脸上也有了一丝笑容。“你有这份心很好，自收回了兵权，一直也没让你参与朝政，倒是父皇大意了。寅儿得不到锻炼，着实可惜。”
  “朕准了！都御史萧玄绩听令，本月下旬，你辅佐烨王前去东南巡查，好好的教授他。寅儿，认真学，天朗的皇子，当是文武兼修才是！”
  “谢父皇。”朗寅释拜谢。
  “微臣遵旨！”萧玄绩领命退下。
  见朗沐威心意已决，朗赫铭知道再无机会反驳，心下忿恨一声，站回了队列。
  下了朝，朗寅释沿着宫道向神武门走去，朗康辙叫住了他。
  “小释。”朗康辙喊道，“你走得如此之快，为兄可是追不上了。”
  “三哥。”朗寅释客气的微笑着，“我正打算去你府上坐坐，还未感谢三哥的举荐。”
  “有什么好谢的，兄弟之间互相帮助，都是理所应当。”朗康辙状似豪迈道，神色却并不见得很畅快，“你上次与三哥说的话，三哥回去好好思考过了。没让你担任职务，是三哥的疏忽，所以今日特意向父皇请示，派你去东南巡查，也算减轻了对你的愧疚之情。”
  朗寅释笑起来，一双深邃的眼睛却清明得很。
  “三哥对我的照顾，寅释都知道……右相的事情，我听闻了，还望三哥节哀。”朗寅释流露出关心的神色，安慰着。
  “唉……逝者已矣，人还是要向前看啊。”朗康辙努力露出一个笑容，只是那狭长的眼睛里，藏着锐利的锋芒，怎么看都不像毫无介怀的样子，“右相一死，底下那群人谁都不服谁，群龙无首，又无人能堪大用。”他顿了顿，看向朗寅释道，“三哥以后便只有小释你了。你近期帮我跑一跑他们的府邸，想办法安抚一下。名单，我会让齐旭交给你的。”
  朗寅释闻言惊讶，脸上却是没有显露。这么快就把右相的任务交接过来了，他心中思忖着。虽然早有准备，他却没想到朗康辙这么快找上门。不过，这同样反映了朗康辙手上无人能用的现实。朗寅释点头，应和道：“我明白了，放心吧三哥。”
  “嗯。”朗康辙心情沉重的点了点头。“此事就靠你了，日后多来三哥府上坐坐，现在墨儿回去了，我身边也没个说话的人，你来了也好一同谈谈公事。”
  “好。”朗寅释闻弦知意，明白了他的意思。
  朗康辙并非无人可用，不过是手头无亲信罢了。墨子幽在的时候，便是朗康辙最信赖的人之一，甚至比自己这个胞弟还要亲。兄弟之间的隔阂，朗寅释已经淡然处之，但想到墨子幽，他仍不由心中灰暗，是说不出的苦涩滋味。
  “哦，对了。”
  “怎么？三哥还有事情要交代？”
  “咳...此事回头再议也并非不可...我不过先知会你一声。东南富庶，自然风光也美，此次巡查是个人人争抢的好差事。”朗康辙环顾四周，低声道：“东南织造局闻名全国，它的主事官员郑其昆，和漕运总督郑其森是亲兄弟，都是太子的人。东南织造局每年为宫廷采购用度，中饱私囊的数目不可估量。你此次前往，有个重要的任务……”
  “彻查郑氏兄弟？”朗寅释接口道，看向朗康辙，他心中了然。朗康辙想从东南织造局入手，扳倒太子的两员大将，借机将火烧到太子身上来。对于巡查的钦差大臣来说，查抄官员并非难事。
  “那边只怕不会留太多马脚，你要多想想办法。”朗康辙神情严峻，关照道。
  “三哥力排众议，把这好差事交付我身上，这般信任，寅释怎能不尽心尽力。”朗寅释宽慰着他，“放心吧三哥，不会让你失望。”
  朗康辙这才露出些许笑意，“你明白就好！我就知道小释能懂为兄的一番苦心，如此良机，对我们来说太重要了，断不能错过。”朗康辙抬头看了看天色，拍了拍朗寅释的肩膀，“也不早了，你回去休息吧，有什么事情，三哥会再找你商议。”点头示意后，朗康辙匆匆而去。
  长长的朱漆宫道上，只剩一身正红朝服的朗寅释。
  朗寅释望着朗康辙的背影，不由想起前一晚与兰溢泽的谈话。
  亭子里两人对月饮酒，夜色未央，酒意正浓。
  “你可知，我为何要你将右相除掉？”心口被酒激得暖融融的，朗寅释感慨一声，问道。
  兰溢泽端起酒盏，惬意的浅啄一口：“略知一二。只是，没想到王爷一出手就瞄准了右相。右相现在风头正盛，除了他，岂不是朝堂震动？”
  “若是他已经没了势头，除他还有必要么？”朗寅释饮一口酒，笑道，“朝堂震动是不可避免的。”
  “这个时候，再大的朝堂震动都不奇怪。三哥与右相结盟，地位直逼太子。升龙山之行，修行宫在前，救驾重伤再后，三哥在父皇心中已无可取代。何况，还不乏有人为他说话。他已是登峰造极之势，只若再发现太子一个把柄，三哥便有取而代之的机会。”
  兰溢泽：“王爷是说，情势紧张，太子定会有所动作？”
  “不错。自回京后，父皇就将一干重任，都交付三哥处理。太子定已觉察。若能扳倒右相，倒是能松口气。可右相此人偏偏没有把柄可抓，你在茶楼研究了三天，都没有找出右相的漏洞，太子那边想动手，便也只有灭口这一个办法了。”
  “所以，我们要引导太子动手，刺杀右相。”兰溢泽接着分析道，“我们不能作为第三方势力介入，否则煊王必然知道有人藏在暗处。”兰溢泽理着思路，“既然如此，为什么要伪造这自然死亡？”
  “因为不放心。”朗寅释神色认真，“太子不是傻瓜，升龙山之行便能看出，他有心谋害，却不想脏了手，坏了他多年的名誉。他势必会找人背锅。”
  兰溢泽恍然大悟，“背锅的便是凤栖阁！因为太子想除凤栖阁已久！既如此，不如我们提前一步将‘锅’送上门，既能影响他的决定，又好废太子一颗棋子！”
  “一点不错。”朗寅释淡笑，点了点头。
  “还是王爷考虑周全！”兰溢泽佩服道，“我原本以为，王爷要除右相，是希望削弱煊王的势力，不料王爷早已统筹好全局！”
  “你说得倒也没错。”朗寅释神色平和而镇定，带着一丝机敏的微笑。“右相一除，我便老老实实待在府里，等着三哥来喊我上朝。”朗寅释望着兰溢泽，眼底流露出自信的笑意。
  “果然！”兰溢泽哈哈大笑。“这才是王爷最根本的目的吧！”
  “他现在没有别得选择了。父皇是更看重他，可他也失去了最有力的帮手，他现在，急需要培养一个强势的助力。那便是——本王。”朗寅释慢条斯理道，笑了起来。
  眼前仍是长长的朱漆宫道，朗寅释从记忆中回来，眉眼舒展从容一笑，他撩开衣袍，信步离去。
  三哥，我们的游戏，才刚刚开始。
  人哪，若能少一份贪心，少一份狭隘，就不会失去身边真心待你的人。在这看似聪明的时时提防，处处打压中，你何尝不是断了他人对你的最后一丝情份？
  只是三哥，你又当我是什么呢？
  君视臣如土芥，则臣视君如寇仇。你视我如棋子，我又该将你看成什么呢？
  走出宫门，朗寅释深深吸了口气，抬起一双深邃的眉眼，望着京城的天空。
  与朗康辙分道扬镳，已经是不可更改的事实。他的眼里充满了沉着笃定。
  他觉得，他好像变了。
  但是，一切似乎又没变。
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