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朝为田舍郎 第154节

  好不容易等顾青喝了一碗粥,韩介给顾青的肩头搭上一件披风,道:“侯爷,接下来去哪里?”
  顾青抬头看了看天色,道:“先派人去商州刺史府递我的名帖,按礼数来,莫坏了规矩。”
  韩介急忙招呼亲卫送名帖去了。
  顾青搓了搓手,虽已是初春了,可天气还是冷得邪性,手有些僵冷麻木,于是顾青吩咐亲卫端了一盆炭火过来。
  耐心等了半个时辰,送名帖的亲卫回来了,回禀说商州刺史已收下了名帖,顾青这才整理了一下衣冠,带着十几名亲卫走出客栈,前往刺史府。
  众人来到商州刺史府,顾青看到门前寥寥几名值守的差役,眼睛不由眯了起来。
  商州属于下州,下州刺史是正四品官,顾青是左卫中郎将,也是正四品官,按说两人的官职平级,可顾青还是青城县侯,天子钦封的爵位,这么一比较,顾青的身份可就比商州刺史高了一个档次。
  按官场礼仪来说,身份高的官员来拜访,主人应该亲自走出大门迎接,这才是礼数。可此刻刺史府门前冷冷清清,商州刺史完全没有任何迎接顾青的样子,甚至连个属官都没派出来。
  顾青心中一沉,人还没见到,但他已对今日的会面颇为悲观了。
  虽然悲观,但该做的事情还是要继续做下去。
  于是顾青示意韩介上前通报差役,青城县侯兼长安左卫中郎将来访,请商州刺史拨冗一见。
  很快从侧门内走出一位身着长衫的文士幕宾模样的中年男子,男子走出侧门便微笑行礼。
  “商州刺史府司马周文信,拜见青城县侯顾郎将。”
  顾青皱眉,但还是微笑道:“冒昧来访,实在失礼了,敢问商州刺史可在府中?”
  周文信笑道:“刺史听说侯爷驾到,已在府中扫榻相迎。侯爷您请进。”
  顾青将亲卫们都留在门外,只带了韩介一人进入刺史府。
  刺史府的后堂内,顾青终于见到了这位商州刺史。
  商州刺史名叫邢深,是开元二十六年的进士,外放当了四年县令后调任商州别驾,又过了几年便当上了商州刺史。
  如此神速的升官速度,跟顾青自然没法比,但绝对能跟鲜于仲通一较高下了。
  很显然,这家伙背后有人,而且不是一般人。
  宾客落座,寒暄了几句后,邢深的目光迅速瞥了堂外笔直站立的韩介一眼,笑道:“不知侯爷大驾光临商州,所为何事?”
  顾青哈哈一笑,道:“顾某有个朋友,昨日听说被商州刺史拿了,心急之下赶来商州询问一番,若我那位朋友果真犯了王法,顾某绝不偏袒,邢刺史按律惩处便是,可我那位朋友是个老实人,顾某实在很难相信他有胆子犯王法,于是心中难免怀疑刺史府是否拿错了人?此事恐怕是下面的属官所为,刺史应该不知情吧?”
  话说得四平八稳,而且给足了邢深台阶。
  此时邢深如果识相的话,按照官官相护的规矩,只消说一声“此事并不知情,一切都是误会”,事情便算是解决了一半。
  各自留台阶才是玩游戏的正确姿势。
  邢深的目光却闪烁了一下,问道:“不知侯爷所说的是何人?”
  顾青微笑看着他的眼睛,道:“此人姓郑名简,是刚从安西都护府退下的老兵,为国征战时断了一条腿,想必邢刺史应有印象吧?”
  邢深露出恍然之状,道:“原来是他……”
  “正是此人,邢刺史明鉴,郑简此人生性老实敦厚,从来不招惹是非,与我是多年好友,可谓生死之交,若此事是误会,还请邢刺史高抬贵手,把人放了如何?”
  邢深顿时哭笑不得。
  你才多大年纪,居然与那个断了腿的残废是“多年好友”,还“生死之交”,少年郎编瞎话都不打草稿,这种鬼话都能说出来,是在侮辱堂堂刺史的智商么?
  邢深露出沉思之色,皱眉道:“若侯爷说的人是郑简,此事只怕下官难以通融……”
  顾青笑脸有些僵硬了:“为何?”
  邢深淡淡地道:“郑简犯了王法,刺史府是按律拿人,并无误会。”
  “郑简所犯何罪?”
  邢深道:“他是安西都护府的逃兵,而且是从大唐和龟兹国两军交战的战场上逃跑的,按律当斩,下官不愿开罪侯爷,可此事铁证如山,下官万万不敢徇私……”
  顾青惊愕地睁大了眼:“逃兵?郑简是逃兵?你没搞错吧?”
  邢深正色道:“下官岂是信口开河之人?此事千真万确。”
  堂外一直站立默不出声的韩介忽然转过身,怒视邢深道:“一派胡言!人家腿都断了,试问他如何从战场上逃跑?”
  邢深面色一寒,道:“你是何人?本官堂上岂容外人多嘴?”
  第二百一十七章 水落石出
  韩介刚来顾青身边当亲卫的时候,郭子仪隆重介绍过他,说他“生性耿直,同僚难容”。
  顾青当时听到这句介绍并没往心里去,只当作是郭子仪随口一句客套话,因为“耿直”这个词儿严格说来并非贬义词,它往往与“一个好人”沾点边儿。所以顾青当时便将郭子仪的介绍词自动理解为“韩介是个好同志”。
  后来与韩介相处的这些日子,顾青也并未觉得这位好同志的性格有什么亮眼之处,和顾青应付左卫的差事一样,他眼里的韩介似乎也是为了应付“亲卫”这个差事,反正没遇到过什么危险,一群亲卫真就像跟着纨绔子弟的狗腿子无所事事上班签到下班打卡。
  像极了一个对职业不感兴趣但不得不为生活而妥协的中年男人。
  然而顾青没想到,该死的郭子仪说的是真话,这个韩介果然很耿直。
  居然敢当着刺史的面直言斥责他“一派胡言”,这个举动已然很无礼了,而且百分百结仇几率。
  “他是我的亲卫,以前是长安左卫的都尉,武将生性难免暴躁,邢刺史见谅。”顾青笑着打圆场。
  邢深脸色铁青,身为商州城土皇帝般的存在,平日里听惯了阿谀奉承之辞,今日却被一名不知哪里冒出来的武将指着鼻子骂他“一派胡言”,多少年都没人敢如此对待他了。
  顾青与邢深本就陌生,陌生人聊天的气氛本就有些尴尬生疏,此时韩介多了一句嘴,气氛愈发不愉悦了。
  邢深是商州的刺史,顾青是长安的左卫中郎将,在官场上可以说是完全两个系统的人,几乎不存在任何交集。尽管顾青的县侯身份比邢深高一些,但邢深在长安朝堂也是有靠山的,原本就不必给顾青什么面子。
  “顾县侯调教的好部曲,是个直爽之人。”邢深微微一笑,不咸不淡地评论道。
  这话就有点难听了,分明是指责顾青治下无方。尤其是用微笑的表情说出来,更是恶意满满。
  顾青也微笑:“顾某治下不严,见笑了。说来我的这位亲卫也是好福气,昨日竟被商州刺史府的差役乱棍打出府,商州刺史府的官吏铁面无私,教训了顾某身边的亲卫,本侯倒要多谢邢刺史贵属代为管教。”
  这番话可谓针锋相对,而且出口便给商州刺史府扣了一顶帽子。
  邢深神情一怔,扭头仔细看了堂外的韩介一眼,皱着眉头捋须道:“昨日确实听说有人来本府闹事,被门前差役赶走了,却不知竟然是侯爷的贵属,得罪了。”
  顾青笑道:“我这亲卫皮糙肉厚,平日里挨顿打无妨的,只是贵府的差役下手是不是太重了些?昨夜我请了大夫给他瞧过,分明已受了极重的内伤,昨夜还吐了血……”
  迎视邢深愕然的目光,顾青神情渐渐严肃,刻意放重了语气道:“……很严重!”
  堂外的韩介亦愕然,然后开始犹豫自己要不要装作内伤很严重的样子,吐血这个……有点难度。
  邢深眼皮跳了跳,咬紧了后槽牙。
  这竖子……竟公然讹诈勒索!
  如此严重的内伤,意思就是不放一两个犯人出来内伤怕是好不了呗?
  看堂外这位武将生龙活虎的样子,怼他这个刺史时中气十足,哪里有半点受了内伤的迹象?
  话已说到这个份上,聊天的气氛已然变得很僵冷了,若非顾忌对方的县侯身份,邢深早打算拂袖而去。
  “顾县侯见谅,郑简此人下官委实不能放……”邢深捋须眉目不动,淡淡地道:“逃兵是要被明正典刑的,刺史府既然拿下了此人,便须报上刑部,由刑部量刑判决,人进了大牢,已非本官能左右了。”
  顾青理解地点头:“邢刺史的难处,本侯也是清楚的,不过郑简是我多年好友,既然国法森严,本侯无法对好友略尽绵薄,至少要对好友做一些身外之事,不瞒邢刺史,郑简的老母得知他犯了事,在家哭得泪人儿一般,邢刺史说郑简是逃兵,便请拿出安西都护府开具的文书,我回去对他的老母也好有个交代,如何?”
  邢深神情淡漠道:“顾县侯见谅,此为本府之事,下官不便将文书拿与外人。”
  顾青挑眉:“邢刺史,这就有点不讲理了吧?拿不出文书,莫非这是当着本侯的面炮制的一桩冤案?”
  邢深的语气越来越生硬:“侯爷在长安受尽天子荣宠,下官本不该开罪。但县侯不可干预地方公务,这是朝廷的律法,还请侯爷自重。”
  看着堂外气得瑟瑟发抖却强行忍住的韩介,顾青叹了口气。
  果然如自己所料,此次来刺史府的结局并不乐观,聊天聊到这里显然聊不下去了,再多说一句便是直接撕破脸,在没有弄清楚邢深的后台背景以前,顾青决定先忍下来。
  毫无笑意的哈哈一笑,顾青起身拂了拂衣袖,道:“多谢邢刺史款待,本侯告辞。”
  邢深亦面无表情地起身:“下官恭送侯爷。”
  说着“恭送”,邢深却动都没动,能站起来似乎已是他最大的礼貌了。
  顾青仍微笑着走出堂外,跟在后面的韩介满腹怒火意难平,转身朝邢深冷笑一声,刚准备开口放两句狠话,被顾青眼疾手快捂住了嘴。
  ……
  走出刺史府,韩介愤愤不平道:“侯爷刚才为何拦住末将说话?”
  顾青嗤笑道:“你能说什么?三十年河东,三十年河西,莫欺少年穷?”
  韩介眼睛一亮:“好句子,说到末将心里去了,刚才就应该说这句。”
  顾青懒懒地道:“长点心吧,这句话是退婚专用的,用在此处不合适,再说,我虽是少年,但我一点也不穷。”
  韩介走了两步,加重了语气道:“侯爷,那姓邢的刺史鬼话连篇,郑简绝非逃兵,他分明是想扣住人不放。”
  顾青点头:“我也相信他不是逃兵,我们现在要弄清楚的是,他为何要拿住郑简,为何要撒谎说他是逃兵,找到原因才能找到解决此事的根源。”
  “咱们接下来怎么办,请侯爷吩咐。”
  顾青想了想,道:“首先,派个人回长安,找李十二娘,请她帮忙打听这位刺史的靠山是谁,要想拿捏他,靠山才是他的命门。”
  “是。”
  “其次,派一些亲卫出去,散落在这商州城的大街小巷,逛街也好,酒肆厮混也好,少说多看多听,民间市井关于商州刺史的风评全都记住,回来禀报于我。”
  “是。”
  顾青悠悠呼出一口气,道:“最后,带我去见郑向和他的老母。”
  郑向和他的老母住在商州城一条暗巷的民宅里,民宅很简陋,四面被别家的宅子围住,弯弯绕绕曲径通幽才走到。
  留下几名亲卫在外面把守望风,顾青走进院子便见到形容憔悴的郑向,正搀扶着一位老妇人,见顾青进来,郑向眼眶顿时红了,扑通一下跪在顾青面前。
  “谢侯爷亲自为小人奔走,小人……”
  顾青将他搀起身,温和地笑道:“遇到了事我便不是侯爷,而是你们的袍泽兄弟,不说客套话了,这件事还没解决,要尽快,迟则生变。”
  旁边的老妇人面容沧桑,眼神却无比刚毅,打量了顾青一眼,屈膝行了个福礼道:“老妇拜见侯爷。”
  顾青急忙扶住她,笑道:“这位婶娘莫多礼,哪有长者对晚辈行礼的道理,折煞晚辈了。”
  老妇人叹道:“能给侯爷当亲卫,向儿好福气。侯爷如此尊贵的人物,竟为了区区一个亲卫而亲自从长安赶来,足可见侯爷待部曲之真挚,老妇早已嘱托了向儿,往后在侯爷一定用心护侍,若遇危难,纵为侯爷殉身挡死亦在所不惜,侯爷这般人物,大唐若能多几个就好了……”
  顾青苦笑道:“婶娘莫随便说什么生啊死的,咱们都不死,都要好好活着,此事若了,郑家兄弟娶妻之事包在我身上了。”
  老妇人露出忧愁之色,叹道:“简儿被刺史府拿进大牢,也不知何时放出来,他们太过分了,不但不给抚恤,还将为国流血征战的儿郎抓起来,官府如此作为,老妇深悔将儿子送去从军……”


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