第二十章 八日苦战（四）
来援的部队是第三营的第三连，他们在来援的时候，已经被湘军的炮兵伺候过一遍，伤亡不小。
可他们胆气未减，一见同营的兄弟都倒在血泊之中，一时间胸中全是悲愤之情，不用下令，全连集中火力，一顿排枪就朝湘军打过去。
湘军在这阵排枪死伤不小，这还没完，鄂军跳过横七竖八的尸体，朝还没反应过来的湘军抛出手榴弹，然后直接冲入湘军的队形。
湘军灵活快捷，但肉搏战尚不是鄂军的对手，鄂军一言不发，眼睛通红，偶尔发出一声嘶叫，就和湘军拼个你死我活。
湘军人数虽然是鄂军的数倍，可鄂军杀得成性，双方的队形中血花飞溅，湘军这个营竟是抵挡不住，连连向后退去。
但第三连刚刚打退湘军的这一波进攻，湘军的另一个营又扑了上来，鄂军虽然毫无惧色，往下倾泻所有的火力，暂时挡住湘军这个营的攻击，可湘军另两个营又几乎重新扑了上来。
这时候蒙定国的炮兵再度发威，十二发榴弹落在湘军队形中，总算暂时阻滞了湘军的进攻，这时候后方支援的鄂军一个排也顺利冲上阵地。
但湘军的六磅炮也拼命开火，小小的山头上炮火连天，硝烟弥漫，临时修筑的土木工事也几乎全部被打坏。
湘军借着这个机会，三个营几乎同时冲上山头，双方端着刺刀，寒光闪闪，又是一场生死相搏。
湘军在兵力实在占了太大优势，鄂军的士兵越来越少，而登上山头的湘军反而是越来越多。
在这个山头终于树立起了湘军的旗帜，蒙定国也绝望地让炮兵朝山头齐射，整个山头又陷入在一片火海，正在欢庆胜利的湘军将士顿时又多半倒在血泊之中。
但后继的湘军重新跃上山顶，用力地挥动着手，再次树立起了湘军的旗帜。
虽然柳镜晓还能隐约听到山头上仍有枪声和厮杀，仍有少数残存的鄂军在坚持战斗，但对于湘军来说，这有特别的意义。
湘军攻克第一个山头！
而对鄂军来说，这代表着外围阵地失守！
不过对于双方来说，在这个阵地付出的代价实在太多了。
整个阵地全是一片血色，从半山腰到山顶，横七竖八倒着无数尸体，残肢碎体让你没有任何落足的地方。
但对于湘军来说，只要占领了这个山头，这就足够了，他们干脆在山头摆开了炮兵阵地。
伴随整齐的号子声，一百多名湘军手拉人推，冒着蒙定国的火炮威胁，硬是把八门大家伙拉上山头。
伴随他们一起上山的，还有一个大胖子，他亲自推着笨重的炮架，然后大声地为湘军将士加油喝彩。
柳镜晓也在望远镜清楚地看到这一点，鲁荡平这个大胖子纵横火线，当真是悍勇无双。
蒙定国又朝湘军的这个炮兵阵地发射一轮火炮，但没有什么效果，湘军后方的六磅炮也转移了目标，开始进行压制蒙定国的炮兵。
鄂军原本居高临下，可以说是大占优势，但湘军把炮兵阵地摆到山头之后，这种优势立即被削弱了。
还好摆上山的是三磅的团炮，威力射程都比六磅炮逊色很多，不过也非常可怕，湘军用三磅炮进行平射，还用来支援步兵的进攻，临近几个山头的步兵，不是伤亡很大，就是被压制在工事里。
湘军见到这种情形士气大振，狂叫着集中队形向羊楼峒发起总攻击。
在接下的一个多小时之内，鄂军连续丢失了两个山头，比蚂蚁还多的湘军不顾伤亡冲上山头，树起他们胜利的象征。
这并不是鄂军不善战，鄂军每伤亡一人，湘军就要付出两倍以上的步价，但湘军的攻势实在太过猛烈，这两个阵地的守军都是在湘军的人海火海之中战至一枪一弹。
而湘军的士气越来越高，柳镜晓反而平静下来，坐了下来，从容地说道：“骑兵营，准备反突击！”
周再之的部署主要把自己的部队部署在外围，而把柳镜晓的定边军置于核心阵地，所以现在的伤亡都是以周团为多，定边军伤亡虽然不小，但还没伤到元气。
不过湘军现在已经接近了核心阵地，当第三个阵地失守之后，他们开始同时攻击左右两个高地。
左边的高地是周团两个连驻守，右翼则是李何一第一营的司马勘连驻守。
李何一虽然没什么才干，在这种情况也亲自上了高地，和司马勘一起指挥。
湘军仍是老办法，先用三磅炮进行压制，然后三个连队同时从三面发起冲击。
司马勘指挥很镇定，火炮发射的时候他马上让部队缩回工事内，等湘军开始攻击的时候，他重新让部队来一轮排枪伺候来客。
司马勘连装备大多是线膛线，射程远，精度高，威力又大，一接火湘军就感到相当头痛，被这阵排枪打倒三四十人，也只能硬着头皮朝上冲锋。
司马勘的连队大都是久经军阵的老兵，素质很高，不慌不忙，端起枪装填弹丸，一轮接着一轮排枪伺候着湘军，在湘军冲上半山腰之前，他们已被四轮排枪伺候过了。
“柳镜晓军射击训练有素，发弹极快……”的说法就是源于此处，不过湘军还想硬着头皮往上冲的时候，司马勘首先拉开手榴弹弦，然后官兵们一阵手榴弹扔了下去，对于手榴弹的投掷，定边军同样也是下了苦功夫。
“轰隆轰隆”的爆炸声之后，正面攻击的一个连就剩下一半人，侧翼的两个连虽然好点，但只能狼狈地退下去。
湘军顿时大怒，换上三个营的部队往上冲锋，司马勘连虽然用排枪和手榴弹打倒了不少敌人，可是湘军实在太多，他们很快就冲上了山梁，向守军投掷着红色的小手榴弹。
守军仍是呆在工事之中，这阵手榴弹虽然数量很多，但造成的伤亡不算严重。
突然一枚小手榴弹朝着李何一和司马勘趴着的地方飞来，李何一吓得立即趴在地上，司马勘却猛地抓住小手榴弹，然后用力掷回，在湘军队形上空爆炸。
这时候司马勘估计着差不多了，跃出阵地，左手持左轮手枪，右手持枪，大声叫道：“杀！”李何一呆了一下，也冲了上去，长官身先士卒，官兵自然也是不居人后，百来号汉子端起步枪，就扑了上去。
湘军的三个营也几乎同时端起刺刀，双方立即白刃相击，只是湘军兵力实是太多，司马勘连真有全军尽没的危险。
而蒙定国的炮兵却因为同时要支援两线作战，对这边的情况实在爱莫能助。
正在司马勘奋力血战之中，骑兵营胡搏连也终于动了，胡博首先飞上了山头，打死两个湘军，见到司马勘连三五人一组，占据了山顶的大部分地方，正和湘军殊死奋战，怒吼一声，后面的官兵都明白他的意思，一顿手榴弹就砸向湘军的后继梯队。
他们干脆放弃花俏的招数，就直接往湘军密集的地方砸手榴弹，湘军一时间被炸得鬼哭神嚎，但湘军后继的部队也是杀红了眼，丝毫不理会枪林弹雨，嘶叫着窜上山头。
胡博干脆拿起军刀，“刷刷刷”一连砍倒数个敌人，带着全连把湘军挤下山头，然后又是一轮手榴弹砸了下去。
湘军同样不是吃素的，他们前赴后赴，红色的小手榴弹漫天飞舞，湘中健儿的赤身相搏也是同样勇悍无双。
但这波攻击湘军还是无果而终，而且死伤极大，不过司马勘连看着全连只剩下七八十号弟兄，班排长伤亡大半，再回头看胡博连，他的连队也只剩下一半人，两个人相互看了一眼，就在阵地上抱着大哭起来。
湘军对周再之团两个连驻守阵地的进攻也遭到同样失败，支援骑兵营吴苍雷连虽然一度陷入苦战之中，但在蒙定国的炮火支援下，湘军最后还是失败了。
湘军转而集中兵力向蒙定国的炮兵阵地进攻，掩护蒙定国炮兵阵地的是两个小高地，后面一个是柳镜晓部的朱营连，前面一个是周团的一个连。
湘军可以说下了大本钱，以四个连队为前锋，然后接在后面的是四个未曾参战的完整营队，周再之团驻守小高地的那个连实在抵敌不住，苦战一番之后，且战且撤突围到朱营连的阵地。
柳镜晓也知道关健在朱营连驻守的那个高地，当即亲赴蒙定国的炮兵阵地指挥，把骑兵营也放在炮兵阵地上做总预备队。
湘军一战得胜，气势更是了不得了，集中七八倍的兵力就向朱营连发起攻击。
朱营连在这几日的战斗，没受太大损失，建制还算完整，见到湘军蜂拥而上，二话不说，就是枪林弹雨伺候。
可湘军实在太多，没多打久，朱营连就只剩下一半人了，湘军还几次冲到了山头，还好这时候邻近的慕容雪海于长庆连主动来援，才让阵地不致于崩溃。
蒙定国也是异常卖力气，朱营连失守，后面就是他的炮兵阵地，十二门榴弹炮连轮齐射，至少打倒了两三百名湘军。
但湘军也投入了后备队，柳镜晓坐在炮兵阵地上，看着小高地上的连番绞杀，突然对陈策说道：“陈策，准备出击！”
陈策当即应是，柳镜晓又说了句：“我来带队！”
陈策心中有些异议，可见到柳镜晓坚毅无比的目光，只能默认，伴随柳镜晓的步伐，骑兵营的两个连开始冲锋了。
当他们冲到小高地的时候，朱营正处于绝境之中，他的连队只剩下五十多人，于长庆的连队也剩下八十多人，至于周再之团退下来的那个连，只剩下二十多人，而湘军似乎丝毫不见减少。
他看到柳镜晓突然带部队冲上阵地，然后军刀一挥，砍断一个湘军脑袋的时候，内心是十分欢喜，手上加了十分力气，大声叫道：“镜晓，你来了！”
柳镜晓军刀连挥，连继砍倒了几个湘军，可以说是所向披靡，听到朱营的声音，缓了一缓回应道：“我来了！”
话还没说完，只听前面几声接连不断的爆炸声，仔细一看，简直悲痛欲绝，原来不知哪飞来的几枚小手榴弹突然落在朱营脚下，没等朱营反应过来就发生爆炸，这个同窗好友在爆炸中扑通倒地，化作一具乌黑的尸体。
回想当年种种，柳镜晓把所有一切化为悲愤，赤着双目发疯一样地向前冲去，军刀连继砍翻数人，就连湘军见柳镜晓虽然貌若处子，可竟是如此剽悍，不由生了惧意，连忙向后退去。
而在炮兵阵地上，蒙定国大声叫道：“还不开炮！”
几个连长向他解说：“团长，现在实在太热了……再打的话非炸膛不可！”
蒙定国不理会他们，大声叫道：“给我开炮！出了问题老子负责！”
他是炮兵出身，自然清楚这其中的利害，可战事到了这种白热化的程度，没了炮火支援，定边军就没有胜算了。
“给我全装榴霰弹……”
“团长……榴霰弹只有八发了……”
“那给我装榴弹……”
炮兵阵地可以听到这样的对话，终于阵地十二声呼啸轰响，却只有十一发炮弹打出去，一门六磅榴弹炮炸膛，炮管裂成几块，弹片到处四飞，火炮旁边的十来人非伤即死，蒙定国也能感受到那气浪的威力。
可蒙定国没功夫看这情形，他最关注还是这轮炮击的威力。
蒙定国的这十一发炮弹呼啸着落在湘军的队形之中，炸点好得不能再好了，居然没有一发射失，四飞的弹丸发挥最大的作用，至少打倒了三百五十名湘军，其中一发十二磅榴霰弹甚至让四十名湘军上了极乐世界。
在威力无比的炮击帮助之下，定边军终于把敌军赶下了小高地，战事一结束，柳镜晓就抱着朱营的尸体痛哭起来。
不过这次进攻被打退之后，湘军再也无力发起象开始那样的大规模攻势。
鄂军方面也同样损失掺重，周再之团基本失去了攻击能力，定边军的伤亡也在五百以上。
不过湘军在早上的疯狂攻击只能说是损失掺失，湖南方面战后出的《湘军援鄂战史》承认：“官兵伤亡两千五百以上……”
可屋漏偏逢连夜雨，柳镜晓刚把正面的局势稳定下来，赵李桥一带枪声又起来。
无须动员，枪声就是命令，柳镜晓当即擦干泪水，带着刚刚从战场上撤下来的骑兵营朝着赵李桥快速前进。
骑兵营的两个连原有四百三十多人，现在只剩下二百出头，不过大家一点埋怨都没有。
驻守赵李桥的那可是骑兵营临时扩充起来的第三连，那是自己同肝共苦的亲兄弟，骑兵营不去救，谁去救！