第八章 力量整合
这次意外的同盟，立刻将庆祝会的气氛推到了最高点。与拉维特撕破脸后，一直以来都是海丁顿在孤军奋战，虽然背后有洛维尔商会的支持，但对方毕竟不属于维罗尼卡大陆。
这次获得了奥斯顿这个盟友，对海丁顿的士气无疑是巨大的鼓励。虽然奥斯顿的加入并不能改善海丁顿处于劣势的状况，但那种心理上的援助作用，要远远大于实际。
一时间，房间里众人无不兴奋得频频举杯，气氛热烈非常。而雷蒙和里基特还有鲁兹等人交换了一个眼色后，也都看出对方眼中的兴奋。
奥斯顿是一个农业城镇，虽然赚不了什么钱，但就长远而言，得到它却具有极大的意义。光凭海丁顿和奥斯顿两座小城，区区几百人的守备队，自然难以和拉维特联邦相抗衡，所以将来势必要增大城镇的规模，以及军队的人数，而制约这两点的一个很重大的因素，就是粮食供给的问题。
而有了奥斯顿的同盟，就等于有了一个稳定的粮食来源地。不说别的，光是将来要打仗，部队的给养问题就完全不必担心了。
而且，奥斯顿城虽然没有海丁顿那样的好港口，但因为出产粮食的关系，和很多城镇都有往来，有了奥斯顿，就等于和那些城镇建立了联系，以后自然是好处多多。
说句可能会让迪瑞克抓狂的话，这次拉维特联邦给他们带来这样一个盟友，还真要感谢人家呢。
“贾维尔先生，今后我们的东西，还请洛维尔商会要多多购买啊。”毕竟也算是个商人，迪瑞克不忘向贾维尔推销起来。
“当然，从今往后，奥斯顿城所有的产品，我们洛维尔商会全包了。”贾维尔高兴得连连点头。
他自然也有高兴的理由，奥斯顿城与海丁顿联盟，也就等于和洛维尔商会建立了贸易联系。他被里德委派过来才没多久，洛维尔商会在维罗尼卡大陆的贸易伙伴就增加了一个，虽然只是个不太能赚到钱的农业城镇，但也是意义非凡。
这份业绩可说是从天上掉下来的，叫他怎么能不心花怒放。
所以说，这一提议真可谓皆大欢喜。
“鲁本斯团长，这次能够战胜敌人，贵佣兵团的牺牲实在是功不可没。”这时，夏洛蒂又举杯对鲁本斯道：“在此，我谨代表海丁顿所有居民，对你们表示由衷的感谢。”
迪瑞克的表情也严肃起来，他同样举起酒杯：“奥斯顿城也一样。”
同时，雷蒙，希尔尼斯等人也肃容举杯，他们并非跟风，而是同样心怀敬意。这次青狼佣兵团在明知任务极度危险的情况下，仍接受了委托，并与敌人血战至最后一刻，几乎灭团，这种极其顽强的战斗意志，以及恪守委托的专业素质，如何不让人肃然起敬。
战斗结束了一周，鲁本斯和鲁兹一样，仍是全身裹满了绷带，但他极是硬气，仍坚持出席了宴会。这时见所有人都向自己举起酒杯，这个豪迈大汉的眼中也不由闪过一丝感动，跟着他哈哈大笑起来。
“行了行了，老子都有点不好意思了。”鲁本斯连连摆手：“我们佣兵就是在刀口上混饭吃，我当团长这么多年，手下的团员已不知换过多少拨，大家在入行的时候就已经有了觉悟，生生死死根本算不了什么。”
说着，他一把搂着贾维尔道：“况且这次战死团员的抚恤，以及伤者的医疗费，洛维尔商会给得很慷慨，说起来老子还赚了呢，哈哈哈…”
见他说得市侩粗俗，贾维尔无奈的对夏洛蒂道：“就是这样，青狼佣兵团的善后费用，我们商会会从优发放。这是他们的份内之事，各位请不必放在心上。”
在场只有贾维尔明白鲁本斯这么说的用意，佣兵拿钱办事，清楚简单，因此最大的忌讳之一，就是在委托中牵扯上感情。面对众人的感谢，鲁本斯故意将这次委托放到纯粹的交易层面，正是一个合格佣兵素质的体现。
所以说佣兵并不是没有感情，而他们正是秉承着这样的传统，才能够在千百年来保持着自身的独立性，不倾向于任何一方。否则，也许世上早就没有佣兵这个职业了。
“那么，这一杯就敬那些死去的战士们吧。”听两人这么说，夏洛蒂不放弃的又道。
默然片刻，鲁本斯终于点了点头：“那么，我就替死去的弟兄们喝了这一杯。”
众人举杯一饮而尽，迪瑞克问道：“团长阁下接下来有什么打算呢？”
鲁本斯耸耸肩：“这次损失实在太大了，活着的弟兄仍有一半躺在床上，所以我恐怕暂时只能继续待在这边了。等他们的伤能够走动以后，我就会回摩季那大陆招募新的成员。”
夏洛蒂连忙道：“团长请尽管放心留在海丁顿，我们一定会尽全力照顾你们的伤员。”
迪瑞克道：“也许将来我们还会有合作的机会呢。”
鲁本斯突然夸张的做了个害怕的表情：“饶了我吧，那种仗我这辈子也不想再来第二次了。”
没想到豪迈如他也会搞怪，众人不由哈哈大笑，刚才沉闷的气氛不由稍解。
“说到招募新的成员，镇长，我们的守备队减员严重，恐怕也需要招募一些新兵了。”这时，肖恩向夏洛蒂建议道。
“奥斯顿也一样。”希尔尼斯也道。
对肖恩的话，夏洛蒂不置可否。片刻，她突然道：“关于这一点，其实我也有一个提议。”
众人都不由向她望去。
夏洛蒂道：“大家都知道，现在我们面对着一个强大的敌人，以我们两座城镇的实力，很难与其抗衡，因此我们才更应该集中所有的力量。因此我希望我们两城的军队能够整合起来，归于统一的指挥下，这样才能发挥最大的效用。”
“至于整合后的军队，雷蒙先生，我希望由您来率领，不知您意下如何？”
“什么？”没想到夏洛蒂会提出这样的要求，不仅众人大吃一惊，雷蒙本人更是有些愕然。
夏洛蒂继续道：“其实这个想法，我在这一战之后就有了，只是一直没有找到合适的机会提出来。无论是帮助我们消灭强盗团，还是在这次战斗中的谋略，都证明了只有您能够担任这支部队的指挥官，为了今后能更好的与拉维特联邦相抗衡，我在此请求您的答应。”
看来，在经过数次的战斗后，他们早忽略了雷蒙一开始的“商人”身份，而认可了他在作战方面的才能。
当初时的愕然过后，雷蒙立刻明白了夏洛蒂的这一建议意味着什么，他的心不由热了起来。而一旁，反应较快的鲁兹和里基特，也都不由喜形于色。
海丁顿和奥斯顿联合部队的指挥官，这就意味着雷蒙将完全掌握这两城的军力。今后若是再有新的城镇加入，那么扩大的军力自然也会归到雷蒙麾下，这意味着什么，已经不言而喻了吧？
这对一心想要在维罗尼卡站稳脚跟，做出一番事业的雷蒙等人而言，不啻于从天而降的绝好良机。
“镇长，您真的决定了吗？”这时，明白过来的莫里尼忍不住问道。
知道他这么问的意思，夏洛蒂点点头：“莫里尼先生，还有迪瑞克镇长，请好好想想，我们两个城镇加起来有多少人口？顶多两万人，这样的实力却与强大的拉维特联邦为敌，这一次虽然有鲁本斯先生的青狼佣兵团协助我们，但下一次呢？可见要战胜敌人，终究还是要靠我们自己。”
“所以，我们一定要整合我们手头的每一分力量，并把它发挥到极致，而能够做到这一点的，就只有雷蒙先生了。为了我们的生存，这是必须之举，希望你们能够理解。”
夏洛蒂的意思很明显，要想活命究竟还是得靠自己。虽然将军力交给一个外来者可能有种种危险，但现在还有比被拉维特联邦灭掉更迫切的吗？因此权衡之下，做出这样的决定就没什么好奇怪的了。
“镇长的建议我同意。”这时，肖恩首先说道：“一直以来，我们守备队和雷蒙先生的队伍虽说是一起作战，但毕竟归属不同，在很多时候都会出现协作不畅的状况，影响战力的发挥。”
“经过这些日子的合作，我对雷蒙先生的指挥才能以及谋略，都非常钦佩，我相信在他的带领下，我们的军队一定能发挥出更大的战力。因此我们海丁顿守备队，愿意接受雷蒙先生的指挥。”
迪瑞克想了想，向希尔尼斯望去。精灵也点头道：“雷蒙是个很好的指挥官，我也愿意接受他的指挥。”
迪瑞克遂也道：“那么，奥斯顿也接受这个提议。”
“雷蒙先生意下如何？”肖恩等人都表态后，夏洛蒂对雷蒙道。
雷蒙自然没有不答应的道理，他点点头：“既然这样，我愿意接受这个职务。”
贾维尔呵呵一笑：“恭喜，不过既然是新的军队，那么也该有一个新的名字才对，你们有想过叫什么吗？”
“就请新任的指挥官来命名吧。”夏洛蒂含笑道。
雷蒙也不推迟，他想了想道：“海丁顿和奥斯顿两城的联合，是为了摆脱拉维特联邦不公的统治，我想今后还会有更多的人加入我们。所以，我们的军队就叫‘独立军团’吧。”
“好！”鲁本斯大喝一声：“为新的独立军团，干杯！”
众人欣然举杯庆祝。然而，此刻在场的人谁也没有料到，在这次毫不起眼的宴会中所诞生的独立军团，今后将会给整个维罗尼卡大陆带来怎样的风暴。
虽然，此刻它还只是一个没有建制，缺兵少将的口头组织…
而大胆的提出这个设想的夏洛蒂，也证明了她的魄力，足以叫很多男人都汗颜，难怪敢以海丁顿一城之力反抗整个拉维特联邦。
“唉，不过我有些担心。”这时，迪瑞克忽的叹了口气。
“迪瑞克镇长，怎么了？”夏洛蒂奇怪的道。
“成立一支联合军队虽然是个很好的主意，但我担心的是，拉维特联邦会任由我们壮大吗？”迪瑞克忧心忡忡的道：“和我们不同，拉维特联邦可以很轻松的再组织一支军队发起进攻，而我们的新军从招募士兵到训练，却需要很多时间才能形成战斗力，唉…”
言罢，他又是一声长叹。
迪瑞克的担心绝非杞人忧天，现在他们最缺的不是钱，也不是物资，而是时间。但若拉维特联邦足够聪明的话，肯定不会给他们壮大的机会。
见众人的情绪都有些低落，迪瑞克知道自己说了不合时宜的话，好心的胖镇长连忙道：“我也只是说说罢了，也许这次的胜利能让索纳利议会的那些老家伙们有所忌惮，给我们争取一点时间吧。”
夏洛蒂摇头道：“迪瑞克镇长，您说得很对，拉维特联邦肯定不会放过我们损失惨重的机会的。”
雷蒙道：“多想无益，我们必须马上在两城征兵，并开始训练，希望到时候多少能发挥些作用吧。”
贾维尔则道：“洛维尔商会愿意以最低价格，为你们提供所有的装备和武器。”
就在这时，突见大门推开，一袭黑衣的弗雷迪匆匆走了进来。
弗雷迪并没有参加这次宴会，众人知道他阴沉的性格，也不勉强，他们都以为这家伙终于性格古怪到断绝参加公共活动了。
此刻见他突然跑来，贾维尔呵呵笑道：“弗雷迪先生你来得正好，这里有一个好消息，我们…”
“没时间说这些了。”哪知弗雷迪毫不犹豫的打断他，匆匆走到雷蒙面前：“大人，这是我刚刚得到的情报。”
“哦？”雷蒙这才注意到，弗雷迪苍白的脸色有些潮红，看样子他竟是相当兴奋，这在这个性格阴沉的人身上可很罕见。
于是他接过弗雷迪递来的纸，只看了一眼，雷蒙便一下坐直了身体：“这是真的吗？”
弗雷迪难掩兴奋的道：“我下午接到情报后，已经反复核实过了，肯定没错，所以立刻给您送来了。”
“究竟是什么事？”见两人自顾自说得欢，众人纷纷好奇地问道。
雷蒙将纸递给其他人，同时道：“看样子，老天爷还是眷顾咱们的啊。”
弗雷迪带来的情报，正是加斯帕德国王法加纳被刺杀的消息。
就听弗雷迪道：“这件事已经传遍了整个大陆，由于国王是被刺杀的，因此整个加斯帕德国内一片混乱。现在各国都已经派出了使节团，以吊唁的名义进入首都奥拉特…咦？这虽然是个不错的消息，但你们怎么这么兴奋？”
弗雷迪奇怪的看着众人高兴得有点过度的情绪，他显然还不知道独立军团成立的消息。
当里基特给弗雷迪解释了以后，弗雷迪不能置信的道：“真的吗？那真是…恭喜您了，大人。”
敏锐的弗雷迪自然更加清楚雷蒙当上指挥官意味着什么，因此他不得不强行压下自己激动的情绪，以免显得太过怪异。
独立军团一事显然大大刺激了弗雷迪，他情绪高涨的分析道：“那么，法加纳被刺杀一事对我们的意义就更大了。各国对加斯帕德垂涎已久，肯定不会放弃这次的机会，相信届时奥拉特城内一定会很精彩。”
“拉维特联邦是加斯帕德王国的盟友，比起微不足道的我们，他们肯定会把全部的注意力放到那边，所以一段时间内肯定不会再对我们有所动作了。”
莫里尼喜道：“太好了，真是天赐良机，我们终于有时间缓过劲来了。”
今天的好消息真是一个接着一个，法加纳被刺杀一事对众人来说简直是绝佳的契机，刚刚的担忧不由得一扫而空。
这时，鲁兹问道：“情报有提到法加纳是怎么被刺杀的吗？”
弗雷迪道：“好像是被一个神秘的剑士杀死的。经你这么一说，还真是有些蹊跷，一人之力竟然能杀死严密保护下的国王，嗯…这个情报值得关注。”
见他这时还不忘老本行，里基特忍不住道：“得了吧，谁干的跟我们有什么关系？我们该做的是利用这个机会，好好的壮大自己。”
弗雷迪不屑道：“真是目光短浅，看来你永远也不会明白情报的重要性。”
“你…”里基特被他气得一窒。
“好了好了，这时候就别吵了。”见两人还是一如既往的，互相看不顺眼，雷蒙只好打圆场道。
“孤身一人吗？”鲁兹露出沉吟之色：“世上竟然有这么厉害的家伙存在。”
“加斯帕德号称维罗尼卡的中央之国，这次国王被刺杀，背后一定还有更深的目的，看来这片大陆恐怕会有一场动乱了。”这时，贾维尔对鲁本斯道。
鲁本斯哼了一声：“这不正是你们这些商人所希望的吗？”
贾维尔不置可否的唔了一声，眼中露出思考之色。
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