十四卷风暴来临 第五章 自救
“现在是第20号拍卖品。”这时，台上的主持人说道：“这是一把来历不明的魔法剑，能够发挥出比剑本身更为强大的力量。经过我们的鉴定师的坚定，是罕见的精灵族的作品。”
说着，两名助手女郎合力把剑搬了上来，绕场一周以做展示。
“是铁坨没错。”坐在埃米尔身后的保镖霍斯特沉声道。
“起拍价20万金币，现在开始竞价。”
在场的人都是在维罗尼卡大陆混饭吃的，因此并没有人认识这把名剑。加上铁坨的魔法属性很不起眼，对它感兴趣的人更是缺乏，因此即便以极低的20万金币起价，拍卖场竟然少有的出现了冷场。
“20万金币，有没有人要？”主持人见状，又问了一遍。
这时，埃米尔才举了一下手里的号牌。
“好，那位先生出21万金币。”主持人立刻道。
哪知刚才明明没人肯出价，现在埃米尔一举牌，却立刻引来好几人跟进。随后双方不断的竞价，剑的价格一路飙升到了40万。
尤其是其中一个海盗，似乎专门和埃米尔卯上了，不断的把价格往上抬。
见此情景，埃米尔皱了皱眉头：“看来，那家伙应该就是这把剑的卖家了。”
在拍卖场中哄抬自己的东西的价格，这一招早就不新鲜了，这人的举动立刻暴露了自己的身份。
他回过头：“加莱特先生，拜托了。”
加莱特笑嘻嘻的点点头：“放心吧，拍卖结束后，我会找他‘谈一谈’的。”
虽然如此，剑还是要买回来的，只不过有那家伙恶意抬价，埃米尔虽然不缺钱，但也不是这么个浪费法。
他低声对雷蒙道：“雷蒙先生，看来得请你配合一下了。”
之前两人就曾商量过需要抬价或压价时的配合方法，雷蒙闻言道：“好，我知道该怎么做。”
随后，竞价再次开始，只不过这次变成了埃米尔，雷蒙和那个海盗三人。
仍是由埃米尔主要和那个海盗竞价，雷蒙则只是间中举一次牌。渐渐的，铁坨的价格飙升到了令人乍舌的80万金币。
见时机成熟，雷蒙和埃米尔的配合开始了。
当那个海盗再次将价格推高到85万金币时，一直都紧紧跟进的埃米尔，突然间不举牌了。
这本来没什么奇怪的，但这个价格是卖家自己喊上去的，也就是说，如果无人跟进，那么他将自己负担这笔巨款。
自买自卖，算下来倒也不亏。只不过，卖家还得根据拍卖金额付给拍卖会一笔佣金，85万金币的佣金可不算少，这样不仅一分钱没得，反而还是倒欠了。如果付不出来，按照海盗的一贯作风，被丢去沉海也不稀奇。
因此，当主持人连喊两次85万，却无人跟进的时候，那个海盗已是如坐针毡，汗流满面了。
“85万第三次，成…”
就在主持人即将敲下锤子的时候，雷蒙终于举起了号牌。
“喔。”还是第一次出现这样的状况，主持人愣了一下，这才道：“这位先生出价86万，还有没有加？”
这时候，雷蒙的出现在那个海盗看来，简直和天使一样，饱受惊吓的他哪还敢再抬价，于是铁坨终以86万金币的价格，落到了雷蒙手里。
这就是面对恶意抬价的对手时，双方配合以压低价格的拍卖技巧。之前因为埃米尔的计划进行顺利，雷蒙几乎以为没有用武之地了，没想到终归还是没白学。
随后没多久，所有的拍卖品全部卖出，这场由海盗举行的拍卖会，最终顺利结束…呃，如果说大部分的钱都被同一个人赚走也算顺利的话。
跟着散场的人流离开会场，加莱特闪身不见，去找那个送拍铁坨的海盗“聊天”去了，埃米尔感激的对雷蒙道：“雷蒙大人，多谢你这次帮忙，否则我还不知要花多少钱才能买回克雷斯大人的铁坨。”
雷蒙摆了摆手：“小事一桩。按规矩，这把剑今晚就会送到我的旅店，我会留德雷亚在那儿，你找他取就可以了。”
“怎么，您晚上有事？”埃米尔问道。
雷蒙点点头：“是的，我总算找到索菲亚的下落了，今晚就会去救人。我这次来，是打算向你借一个人。”
“谁？”埃米尔问道。
“那个叫加莱特的盗贼。”
埃米尔一听，不由得失笑道：“看来雷蒙大人搞错了，加莱特先生可不是我的手下。他是迪拿尔王国盗贼公会的会长，身份非凡，这次因为我来达科岛，里德先生才特别请他保护我，即便是我也无权命令他做什么。”
跟着他道：“不过，我可以拜托加莱特先生接受你的委托，至于酬金方面，就从我们这次合作赚取的资金里，你的那部分扣除好了。”
雷蒙连忙表示谢意，他知道这次所谓的合作，实际上全是埃米尔一手包办，就连送去拍卖的东西，也是洛维尔商会出的。
自己等于是坐地分钱，埃米尔的手腕之豪爽，由此可见一斑，不愧是里德亲自培养的人。
而他之所以想到雇佣加莱特，正是为了对付那个深不可测的赛路斯，此人是这次营救索菲亚的主要障碍。加莱特的实力犹胜芭丝特一筹，两人联手，对付他应该就没问题了。
没过多久，加莱特回来了。他对埃米尔道：“我用了点小手段，那家伙很快就说实话了。那剑是他从海盗岛安提瓦的一家赌场里，从另一个海盗手里赢过来的，这次是打算趁拍卖会捞一笔。至于其他的，他也一无所知。”
埃米尔也不失望，他点点头道：“不出所料，能够弄到铁坨的人，当然不会是这种草包。看来，这事得慢慢调查才行了。”
跟着，他对加莱特道：“加莱特先生，雷蒙大人有一个委托，希望您能接受。”
“干嘛？”加莱特懒洋洋的道：“我的佣金可是很高的。”
见雷蒙没有丝毫为难之色，他一下反应过来：“我忘了，你能找到洛维尔商会这个大金主，又怎么会在乎钱呢。说吧，什么事？”
雷蒙于是把索菲亚被挟持到达科岛一事简短的说了一遍，最后道：“因此，我希望你能协助我们，把她救出来。”
“什么什么，公主？”加莱特一听就来了兴趣：“这可有意思了，能在异大陆拯救一位美丽的公主，也算给我们盗贼公会长脸了。”
跟着他又道：“此外，你说那个叫赛路斯的家伙，连那个猫人族的小丫头都打不过？”
雷蒙点点头：“没错，所以我才希望你帮我们对付他。”
加莱特摸着下巴道：“嘿，本以为遇上那个小丫头，已经很难得了，没想到竟还有比她更厉害的人。这块大陆也有高手啊，一定得见识一下。”
“这么说，你答应了？”雷蒙问道。
加莱特点点头，跟着在埃米尔的背上一拍：“受里德所托保护这小子，结果屁事都没发生过，我正闲得无聊呢。顺便赚点外快，也是不错的选择。”
于是，雷蒙将那栋房子的地点告诉加莱特，约定晚上见面的时间后，便告辞离开。
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唰…唰…
一把边缘磨过的汤勺，一下一下削在木板上，发出轻轻的声响。
“呼…”
看着木板两端被自己削出来的痕迹，索菲亚抹了抹额头上的汗水，觉得颇有成就感。
自从被库雷从海岛上的那座灯塔带到这栋屋子里后，她就一直被囚禁在这间屋子里，直到现在她都不知道自己身在何处。
不过，我们的公主殿下早已不是当初那个不谙世事的大小姐。她并没有因此而意气消沉，反而萌发了强大的斗志。
几天前，利用吃饭的机会，她偷藏了一个汤勺。然后，用金属床脚将汤勺的边缘尽可能磨利，做成简易的小刀。
这玩意儿当然不是用来杀人的。为了防止她逃走，除了门口的守卫外，对方还将窗户用厚木板钉了起来，而索菲亚则利用这几天的时间，偷偷用汤勺将其中一块木板的两端尽可能刮出一道凹槽。
用手指试了试凹槽的深度，索菲亚觉得现在自己已经可以用脚将木板踹断了。现在她需要的，是一个逃走的机会。
因为从这几天对方的举动来看，她感觉被囚禁的日子很快就要结束了。不过这并不是好消息，因为这也就意味着敌人即将对她采取行动了。
虽然，她并不知道对方会对自己做什么。
偷偷将汤勺藏在衣袖里，索菲亚努力使自己平静下来，等待逃走的机会。这一个多月以来的囚禁，反而使她成熟了很多，现在索菲亚已经不会再做无用的吵闹，而是学会静下心来保持体力。
而且，还有另一个强大的信念支撑着她，那就是那天在码头上看到的雷蒙。
“他就在这里，和我在同一个岛上，他一定会找到我，把我从这里救出去。”索菲亚一直这么告诫自己，并因此得到了强大的精神支撑。
这使她从没有一刻放弃逃走的念头，并在这段囚禁的时间里，积极做着自救的准备。可是，老天会给她这个机会吗？
就在这时，门外突然传来了脚步声。索菲亚连忙拉下窗帘，遮住木板上的痕迹，并坐回到了床上。
房门打开，走进来的是面色苍白，气质阴沉的爱德华。看到索菲亚乖乖坐在床上，他满意的道：“很好，听说殿下在奥利岛时很不老实，看来你终于学乖了。”
“有什么事吗？”索菲亚哼了一声。
“请您做好准备，我们马上就要离开了。”爱德华对她道：“这段时间将您关在此处，实在非常抱歉，不过这样的日子很快就会结束了。”
心里一惊，索菲亚知道这个时候终于来了。自己辛苦做好了逃走的准备，难道到头来终将一场空吗？
她努力使自己平静下来：“你们要带我到哪里去？”
“到这个时候，也没必要再瞒您了。而且，您也好做个心理准备。”考虑了一下，爱德华道：“这座岛上现在正在举办一场拍卖会，而您将是这场拍卖最为贵重的商品。”
“什么！？”尽管已知道这些人无法无天，但这话还是让索菲亚大吃一惊：“你们要卖掉我！？”
“当然不是。”爱德华摇了摇手指：“请放心，没有人愚蠢到胆敢买下一国公主的。”
“哼，那不正是你们要做的事么。”索菲亚反唇相讥。
爱德华也不生气，他耸了耸肩：“表面上是这样，但流传在外的版本，则是这样的。”
“一群胆大包天的海盗劫走索菲亚公主，并试图将她贩为奴隶。此事被拉维特联邦及时获悉，于是仗义出手将公主救下，并迎接到自己国内，奉为上宾。落难的公主最终被我们所救，看，多么完美的故事。”
“拉维特联邦…竟然是你们在背后搞鬼。”索菲亚不能置信的道。
当初派斯特邀索菲亚前往拉维特，被她拒绝，对方虽然不满，但索菲亚以为事情已经过去了。哪知这些商人为了得到自己，竟然干出这么疯狂的事来。
“请不要这么说。”爱德华微微一笑：“既然诚心邀请被您拒绝，我们就只能出此下策了。”
索菲亚呆呆的看着彬彬有礼的爱德华，然而此人在她眼中，此刻却比最为残忍的强盗，还要叫人害怕。至少，强盗做什么都明着来，远比这些披着文明和修养的外衣的人要真实。
看到索菲亚的样子，爱德华柔声道：“殿下请不要害怕，您在我们国内，将得到最好的礼遇。比起来，这一个月来吃得苦完全算不了什么。”
“这么说，我还应该感谢你们啰？”索菲亚讥讽的道：“你们既然这么想要我，为什么又多此一举，把我带到这儿来，直接送去拉维特联邦不是更好么。”
爱德华叹了口气：“没办法，我们需要一个说得过去的理由。如果您无端端出现在国内，那不等于告诉整个大陆，我们和海盗有勾结了么。”
“所以，您需要先在这里打一个转。被我们‘买下’以后，就可以名正言顺的到拉维特联邦去了。”
说着，他耸了耸肩：“本来有人建议，我们直接借口说是从海盗手里把您抢来的就行了，这样最简单直接。不过，商人有商人的做事方法。”
索菲亚被他的逻辑弄得目瞪口呆，她忍不住道：“这么破绽百出的故事，你们以为别人会相信吗？”
“相不相信，或者荒不荒谬，并不重要，重要的是有没有，这其中的差别可是非常的大。”爱德华道：“古往今来，这样的例子难道还少吗？您知道有多少场战争，是因为一些不可思议的荒谬理由发动的？相比起来，这事又算得了什么。”
“所以您才需要出现在特别拍卖会中，在其他参与者的目睹下被我们买走，或者说救走，这就足够了。事后的辩解和争吵，那已经是另一回事了。”
“归根结底，我们要的只是一个对其他人的交代，一个您可以出现在拉维特联邦的说法，就这么简单。”
他的话索菲亚虽然没有全懂，但她总算知道了自己为何会被囚禁至今，而没有被直接送到拉维特联邦。
这大概算是不幸中的万幸吧，至少给了雷蒙足够的时间找到自己。
可是，现在这个时间也已经快要没有了。
见索菲亚一言不发，爱德华还以为她一时间无法接受。于是道：“那么，您准备一下，我们很快就要出发了。”
随后，他关门离去。
“神王泰伦啊，我不能就这么被他们带走，请给我一个逃走的机会吧。”跪在床边，索菲亚深深的祈祷着。
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“老大，你可算来啦！”
哈洛特涕泪横流的迎向雷蒙。
“为了守在这里，我一天没吃东西，都快饿死了。而且为了不被那些家伙发现，我连动都不敢动一下，现在全身疼得要死，还有…”
一见面，他就一连声的抱怨着，一副受尽委屈的模样。
“不过是留在这里监视敌人罢了，又没叫你去跟他们拼命，哪来那么多废话。”希尔尼斯忍不住道。
“靠，一整天都窝在旅店里的家伙，没资格说老子。”哈洛特气得向他竖起中指，跟着向雷蒙一拍胸口：“不过老大你放心，在本人的监视下，那间屋里连只苍蝇都没飞出去。”
这家伙虽然既懒惰又怕死，嘴贱且恬不知耻，但却有一个优点，那就是对雷蒙非常忠心。尽管经常做些不靠谱的事，但只要是雷蒙的命令，做起来都从无二话，而且身上还有一种莫名其妙的强运，所以怎么操都没事。
因此他现在是雷蒙最为信任的几个手下之一。
“你做得很好。”雷蒙拍了拍他的肩膀。
“这是老大你的命令，那当然没得说。”哈洛特一脸的豪气干云。
“对了，库雷有没有回来？”雷蒙问道。
哈洛特道：“没有，一天也没见那个老家伙的人影。”
雷蒙不由暗叫幸运，库雷战力强大，除了爆发时的卡尔，恐怕没人是他的对手。这人如果不在，救人的难度就降低了很多。
自从离开海丁顿后，众人接连遇上倒霉事，看样子总算要转运了。
见雷蒙似乎心情不错，哈洛特于是试探着道：“老大，你看我都累了一天了。所以，是不是让我回旅店休息一下…”
“攻击马上就要开始了，你和卡尔去屋子后面的小巷守着。”雷蒙看了他一眼：“待会儿如果有人从那边逃走，就把他拦下来。”
“老大，不是我不愿意。”哈洛特立刻一脸痛苦貌：“只是一天没吃东西了，实在是有心无力啊…”
“放心吧，我早给你准备好了。”希尔尼斯笑嘻嘻的攀上他的肩膀。
“这里有几片面包，还有一条晚饭吃剩下的烤鱼，填肚子应该足够了。”精灵说着递上一个口袋。
临了还补充一句：“不用谢我，谁叫咱们是兄弟呢。”
“你…”哈洛特掐死他的心都有了。
“卡尔，我们走！”
见实在赖不掉了，他只好叫上卡尔，一边捶着腰，一遍走向屋后的小巷。
“唉，老子真是命苦哟。”
“雷蒙大人，卡尔的剑术非常高强，为什么不叫他参与袭击呢？”两人走后，马库迪不解的问道。
雷蒙道：“卡尔的状况很不稳定，救人要求速战速决，如果他无法发挥实力的话，反而会变成累赘。加上库雷并不在这边，所以考虑之下，我决定还是让他担任掩护。”
跟着他又道：“等加莱特一来，我们就可以动手了。”
“喵呀，他已经来啰。”一旁的芭丝特道。
话音未落，众人只觉眼角有什么东西一晃，下一瞬雷蒙身边已多了个高瘦的中年男子，正是加莱特。
“抱歉抱歉，有点不熟悉这边的路，所以来晚了。”他对雷蒙道。
“不，时间刚刚好。”雷蒙摇摇头。
“这么说，就是那里么？”加莱特伸长脖子望着远处的屋子。
雷蒙道：“是的，人质就在屋里。对方应该很快会把她带出来，到时候就动手，你和芭丝特只需要牵制住赛路斯就行了。”
说着，雷蒙抬头看看天色：“特别拍卖会还有一个小时举行，他们也差不多该动身了。”
话音刚落，就见对面屋子的大门打开，几个人走了出来。
“那就是赛路斯。”雷蒙指着最前面那个脸色苍白的年轻男子对加莱特道。