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二十三卷战端再起 第十章 公主归来

  身处边境,他自然很清楚加斯帕德和海丁顿的恩怨。自从索菲亚逃到海丁顿以后,就打出王室正统的旗号,直斥查理公爵的反叛行为,为此双方在巨人之印三天两头打仗。不过由于实力弱小,海丁顿军从没有踏出过巨人之印一步。
  哪知最近查理公爵刚把边境地区的驻军抽空,对方就来攻城了,这些人看来是来者不善啊。
  想到这里,里格哼了一声:“什么复国军,不过是一群聚集在海丁顿的罪犯和流民罢了,竟然妄想染指我们加斯帕德,实在是不自量力。”
  比口才雷蒙可不会输他,他冷笑道:“查理公爵篡位谋反,加斯帕德人尽皆知,那些流民都是不满查理公爵的暴政,流亡到海丁顿投靠索菲亚公主的普通百姓。至于罪犯,你们这些把叛徒当做国王的人,才是真正的罪犯!”
  “加斯帕德本来就属于索菲亚,根本不存在染指的问题。”
  雷蒙说得理直气壮,里格的脸不由涨得通红。尤其是他身边的士兵的眼神更让他觉得颜面无光。
  他不由怒声道:“别听那家伙胡说,他们不过是打听到我们的城防空虚,打算来劫掠的强盗,根本不是什么复国军!”
  “说得好,那么这些铠甲你总该认识吧?”雷蒙一招手。
  数十名皇家禁卫军的士兵走上前,禁卫军专属的精良铠甲在火光的照耀下,闪闪发亮。皇家禁卫军是直属王室的精锐部队,在加斯帕德无人不知,一见他们的铠甲,府邸内的卫兵立刻爆发出一阵议论声。
  当初凯兰率禁卫军投奔索菲亚,曾在加斯帕德军中引起了很大的震动。这时看到禁卫军士兵出现,由不得他们不信了。
  而得知自己竟然被禁卫军包围,卫兵们的士气更是大降。
  里格的额头一下冒出冷汗,他不由频频向军营的方向张望,希望那边能及时察觉,赶紧来解围。
  看出他的意图,雷蒙大笑道:“里格,我们既然是有备而来,难道会放着城里的军队不管吗?我的部下已经占领了军营,你别再有什么指望了。”
  一听这话,堡垒里的卫兵无不大哗。里格只能不住叫骂:“冷静,给我冷静,别听他们胡说!”
  就像是为了应证雷蒙的话一样,突然间就见城中军营的方向,一道火光冲天而起,在夜空下异常显眼。
  这一下,连里格也不由愣住。虽然面上还在强撑,但他心里很清楚,雷蒙说的多半是事实了。
  约莫半个小时后,忽然就见一道白色的人影从夜空一下现身而出,几个翻滚落到了雷蒙身边,正是芭丝特。
  “喵呀,少主,军营那边已经解决啰。”她对雷蒙说道。
  “干得好。”虽然确定马库迪不会失手,但雷蒙还是不由松了口气:“伤亡情况怎么样?”
  “我偷摸进去干掉了他们的指挥官,那些家伙很快就投降了。”芭丝特道:“现在马库迪正带着人看押俘虏,人家担心你,所以就先赶过来了。”
  说着,她疑惑的道:“少主,为什么你们全都在这里?”
  希尔尼斯道:“这座堡垒防备很强,我们还找不到机会攻进去。”
  “喵呀,交给我好了。”芭丝特一听,立刻来劲了:“房顶上那个穿得花花绿绿的家伙就是他们的头儿吗?我这就去杀了他。”
  芭丝特仍然保持者兽人的心性,一提打仗就兴奋。
  雷蒙赶紧拎着她的耳朵,把她给提溜回来::“你先给我等一下。”
  “喵呀,疼疼疼,少主我知道错了。”芭丝特赶紧求饶。
  雷蒙扬声对里格道:“里格,城里的守军已经被我们俘虏了,你们再顽抗下去也毫无意义。还是投降吧,没必要为了查理公爵那个叛徒卖命。”
  里格面上表情阴晴不定,而他身旁的卫兵都看着他,等待他的回答。
  突然,里格大叫道:“你们口口声声说代表索菲亚公主,谁信?索菲亚公主自从逃到海丁顿,就再没消息了,也许早就被你们谋害了也说不定。你们这些家伙不过是打着她的旗号,想劫掠我的城市。”
  “士兵们,不要相信他们的鬼话!”
  见他仍在死撑,雷蒙不由叹了口气。不过军营那边已经安全,她也就可以现身了。
  于是他回头道:“没办法,接下来就拜托你了。”
  在他身后的阴暗中传来回答:“我知道了。”
  跟着一人缓缓走出,赫然就是索菲亚。
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  来到火把照耀的光亮处,索菲亚扬声对着堡垒中的众人道:“各位,我是索菲亚公主。”
  “索菲亚公主!?”
  “她怎么会在这里!?”
  “真的是她吗?”
  ….
  堡垒里立刻传来一片惊呼声,卫兵们都争相探头看着这位流亡公主。
  屋顶上的里格更是一脸震惊,他无论如何也想不到,索菲亚竟然真的会出现在这里。
  索菲亚继续道:“士兵们,不要再为叛徒卖命了。无论是你们,还是他们…”说着,她向身旁的禁卫军士兵一指:“都是加斯帕德的子民,我们不应该刀剑相向,而应该对付共同的敌人。”
  “迪尔克王国的‘狂王子’雷纳德,暗中支持查理公爵篡位,实则意图吞并加斯帕德。如果我们继续内斗下去,迟早都会变成亡国之人。”
  “醒醒吧,不要再执迷不悟了。”
  “她说的是真的吗?”
  “我也听说查理公爵能叛变,全靠了迪尔克王国的支持。”
  “我可不想变成迪尔克的奴隶。”
  ……
  索菲亚的话让士兵们议论纷纷,堡垒中不由陷入了一片混乱。
  索菲亚的出现彻底扰乱了里格,他眼睁睁看着索菲亚鼓动自己的士兵,却毫无办法。
  见里格的表情变幻不定,索菲亚对他道:“里格,我记得你以前是塔尔斯城的书记官,因为前任城主不肯屈服于查理公爵,被叛军杀害,你才当上了城主。”
  “如果你投降的话,以前的事我可以既往不咎。”
  索菲亚虽然明确的说会饶恕他的罪过,但里格却很清楚,自己一旦投降,纵然能逃过惩罚,也将永远失去城主之位了。
  自己一辈子都在中下层的位置挣扎,靠着出卖前任城主,好不容易才得到今天的低位,不,我绝对不能失去!
  “这女人是假的,她不是索菲亚公主!”里格突然指着索菲亚狂叫道:“大家别信她的话!”
  “可是,她的确是索菲亚公主。”一名卫兵忍不住道:“那年我在奥拉特城见过她,就是她没错。”
  “你、你说什么?”里格转过头,恶狠狠的瞪着他。
  卫兵吓得一缩脖子,嚅喏道:“我…我是说,她就是公主…”
  里格缓缓向他走了两步,突然伸手一把拔出卫兵的佩剑,还没等卫兵弄明白怎么回事,剑已刺进他的胸膛。
  至死都没明白里格为什么要杀自己,士兵带着困惑的表情倒地毙命。
  没想到里格会突然杀人,所有人的吓了一跳。卫兵的血溅到里格的脸上,让他看起来更是状若疯狂。
  “弓箭手,放箭,快放箭!”他不断的推搡着身旁的卫兵:“给我射死她!”
  卫兵们被他推得东倒西歪,却没有一个人举起手里的弓箭,此举更让里格怒火冲天,疯了一样又叫又嚷。
  “那个混账!”希尔尼斯看得真切,忍不住张弓搭箭,一箭向他射去。
  哪知里格极是警觉,一瞥眼看到希尔尼斯的动作,便马上一缩脑袋。箭矢在屋顶边缘的天使雕像上一磕,偏离方向,擦着里格的脑袋飞过。
  “啧。”希尔尼斯不甘心的啧了一声。
  “看到了吗?他们要杀我!”里格手舞足蹈的道:“他们要杀你们的城主,你们这些卫兵还在干什么?废物,一群废物!”
  里格身旁的骑士默默拔出了剑。
  “可恶,还是要打吗?”没想到让索菲亚出马还是不行,雷蒙无奈的道。
  他正要下令攻击,哪知就听屋顶传来一声惨叫。抬头一看,竟然是那名骑士一剑捅穿了里格的胸膛。
  看着从自己胸前冒出的剑尖,里格不能置信的缓缓转头,鲜血从口鼻涌出。
  那名骑士沉声道:“对不起,我们不会替你这种人卖命。”
  “叛徒,你们都是叛徒…”里格含糊不清的道。
  他猛的向前走了两步,长剑从他身体里退出,带出一片血花,里格却恍若未觉。他张开双手,似乎想抓住什么,然而脚底一下踩空,整个人从屋顶栽了下去。
  那名骑士大步走到屋顶边,探头看了一眼里格的尸体,跟着将手里的剑扔了下去。
  受他的举动影响,其他卫兵们你看看我,我看看你,也纷纷扔下手里的武器,一时间就听丁零当啷之声不绝。
  雷蒙和索菲亚对看一眼,两人同时长长的舒了口气。
  总算顺利拿下塔尔斯城了。
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  第二天,塔尔斯城中的居民便得知了一个让他们吃惊的消息。
  索菲亚公主回来了。
  里格昨晚身亡,塔尔斯城被索菲亚公主的军队接管的消息,像风一样传遍了整个城市。
  不得不说,雷蒙将索菲亚带来的举动非常有先见之明。
  由于王室在加斯帕德一直都很得人心,加上查理公爵篡位不久,所以很多人都对旧王室保持着忠诚。这也就是为何每月都有那么多百姓拖家带口,不惜冒险通过巨人之印,去投奔索菲亚的原因。
  因此,当加斯帕德王室仅存的继承人索菲亚出现在塔尔斯城时,很多百姓便自然而然的把这种忠诚心投射到了索菲亚身上,比之任何威逼利诱都有效果。
  雷蒙正是看准这一点,才让索菲亚随同自己行动。关键时刻祭出这件“宝物”,果然成果显著,兵不血刃就拿下了难攻的城主官邸。
  而第二天,索菲亚对安抚城中百姓的情绪,也起到了关键性的作用。当得知索菲亚就在城里,百姓很快就从被占领的恐慌中恢复过来,几乎没出现占领城市后的各种混乱和治安问题,省了雷蒙他们很多事。
  塔尔斯城主府。
  “好了,请退下吧。希望你们能安心工作,我和城中的百姓都需要你们。”索菲亚对一群前来觐见他的官员道。
  那些官员激动万分的向她行礼,一步步后退,然后才恭敬的离开。
  从早上开始,就不断有城中的官员,商人,手工业者协会,以及市民的代表等,前来觐见索菲亚,向她表示忠诚。
  且不说这里面有多少人是真心实意的,但索菲亚的安抚的确让塔尔斯城保持了稳定,城里的官员基本上都自动转到了海丁顿的旗帜下。
  换言之,雷蒙几乎没费什么事,就完全接收了这座城市。
  “呼…从早上开始就没间断过,真是累死我了。”等那批官员离开后,索菲亚呼了口气,有些抱怨的道。
  “哈哈,不过多亏了你,塔尔斯城才没出什么乱子。”做为亲信站在他身边的雷蒙笑道:“避免了很多损失,弗雷迪恐怕要笑死了。”
  “不过,能为自己的百姓尽一份力,我非常高兴。”索菲亚拢了拢额头的发丝。这时的她,无论是言行还是想法,都有了一位公主的自觉,再不是当初那个青涩任性的少女了。
  “放心吧,这只是开始。”雷蒙一本正经的道:“总有一天,我会让你登上王位,让加斯帕德所有人都感受到女王陛下的英明统治。”
  “噗哧…”索菲亚忍不住失声一笑。
  “你这人真是…”她嗔怪的看了雷蒙一眼,跟着低声喃喃的道:“但到了那时,你就会离开我了吧?”
  “什么?”雷蒙没有听清。
  索菲亚正要说话,却见马库迪急匆匆的跑了进来。
  “公主殿下,雷蒙大人,好消息。布莱斯和鲁兹顺利的攻占了卡瑞丁和维来两个城镇,他们的官员也都表示愿意归附公主殿下。现在这三个城镇间的领土,已全部属于我们了。”
  “太好了。”雷蒙和索菲亚均大为高兴。
  “昨晚抓获的俘虏情况如何?”雷蒙又问。
  马库迪道:“已经有一大半的人愿意投降,接受我们的指挥。我和威尔姆经过初步的甄别后,就会把他们编入城防部队。”
  威尔姆就是昨晚杀死里格的那个骑士,投降以后,雷蒙让他管理塔尔斯投降的部队。
  “很好。”雷蒙啪的一拍巴掌:“看来,我们的初战非常完美。”
  “接下来,就该看查理公爵会怎么接招了。”
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  当雷蒙一行顺利的攻占三个城镇,顺利的在加斯帕德扎下根的时候,遥远的奥拉特城内。
  “笨蛋,难道还用我教你们吗?”
  愤怒的声音回荡在王宫的大厅里,宽阔的大厅中,十余名贵族官员和将领跪在地上,一个个面露惊恐。愤怒的查理公爵在他们面前走来走去,不时发出一声愤怒的咆哮。
  和上一次见面相比,他更加的胖了,整个人就如一个充气的皮球。然而他的脸色却很差,眼袋浮肿,皮肤发灰,显然已经很久都没休息好了,可见他这个“伪王”日常的压力一定非常大。
  查理公爵大声道:“这是战时,战时懂吗?如果粮草不够,就给我去强行征集,与其让那些农夫把粮食藏起来,还不如给我们的军队。”
  一名官员大着胆子道:“可是,公…”一见查理公爵不善的目光瞪向自己,他急忙改口:“…陛、陛下,那些粮食是农夫的口粮,之前我们已经向他们征过重税,如果再把这些粮食抢过来,很多人恐怕就无法越冬了。”
  “笨蛋,谁说是抢了?”查理公爵狠狠的将一个花瓶摔碎在他面前,吓得那个官员一哆嗦:“是借,向他们借,懂吗?”
  “告诉那些愚蠢的农夫,我不会白拿他们的粮食。等战争胜利以后,我就会加倍还给他们。如果这样他们还不满意的话…诺曼将军,你知道该怎么做了吧?”
  一名将领急忙低下头:“属、属下明白。”
  没人敢说,如果战争失败了该怎么办。虽然大多数人都觉得,居然妄图反抗雷纳德,查理公爵一定是疯了。
  “好了,你们下去吧。”发完火,查理公爵摆了摆手。
  众人如蒙大赦,急忙离开。
  当大厅里只剩查理一个人时,他疲惫的倒入宽大的王座中,喃喃的道:“为什么每个人都是蠢货,为什么所有的事都要我来操心…”
  “陛下,您累了。”这时,随着一个献媚的声音,一个男子出现在查理公爵身边。他蹲下身,轻轻的为查理公爵捶着腿。
  查理公爵脸上露出一丝欣慰:“阿克曼,我就知道,只有你对我最忠心。”
  这个男子,正是弗雷迪安插在查理公爵身边的细作,阿克曼。
  由于自己挑拨得太过火了,竟然查理公爵起了反抗雷纳德的念头,阿克曼受到了弗雷迪严厉的责骂,让他这些天一直坐卧不安。
  这时,趁着查理公爵心情稍好的机会,他小心翼翼的道:“陛下,赶走雷纳德的势力,事关重大,您是不是再考虑…”
  “你说什么?”查理公爵一下睁开眼,阴森的看着他:“你是在质疑我的决定吗?”
  “不敢,当然不敢。”阿克曼急忙道:“您此举英明无比,加斯帕德本来就是您的,当然不能让雷纳德的野心得逞。”
  查理公爵这才满意的点点头:“没错,还是你明白我的心意。不像那些蠢货,居然一个个都质疑我,迟早我要把他们全部送进地狱。”
  阿克曼擦了擦额头的冷汗,同时心里暗暗叫苦。搞砸了,这次彻底搞砸了,弗雷迪大人,您快想想办法啊。
  我实在不想再陪着这个疯子了。
  就在这时,一名侍从突然匆匆走进来,递给查理公爵一份文书:“陛下,这是刚刚从东部边境传来的情报,万分紧急。”
  查理公爵接过,漫不经心的道:“又出什么事了?难道就不能让我安静一会儿么…”
  然而,他读情报的眼睛越睁越大,最后猛的站起身,额头青筋暴跳,一张肥脸几乎涨成了猪肝色。
  “混蛋,那些混蛋,竟然敢在我背后搞事。我要杀了他们,统统把他们杀掉!”
  不理查理公爵疯了一样又叫又嚷,阿克曼悄悄蹲下身,从地上捡起情报。
  读着读着,他脸上的笑意越来越浓。
  谢天谢地,老大的老大啊,你终于动手了。


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