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二十六卷棋逢对手 第十章 退兵

  “鲁兹!”
  芭丝特悲叫一声,扑在鲁兹的尸体上放声大哭。
  当初只有她和鲁兹跟随雷蒙从兽人帝国出来,两人的性格截然相反,一直以来,沉熟稳重的鲁兹就像一个兄长般照顾包容着芭丝特。
  在海丁顿,只有鲁兹和芭丝特两个兽人,对猫女来说,鲁兹的存在会让她觉得自己不是孤身一人。
  然而,鲁兹却死了。他的尸体静静躺在那里,仿如他生前的沉默寡言,至死都保持着比蒙的高傲。
  布莱斯,哈洛特,希尔尼斯等人站在一旁,也都面有凄容。
  这次虽然全歼敌人,但代价实在太大了。不仅损失了2000名优秀的士兵,还牺牲了鲁兹。
  战争,果然残酷得没有一丝感情。
  “现在的战况如何?”雷蒙问布莱斯。
  布莱斯道:“敌人发起了很多次进攻,但都被我们打退了。现在是战斗的间隙,不过他们很快又会来了。”
  “我想,现在他们应该也知道中路部队覆灭的消息了。”希尔尼斯道。
  雷蒙道:“嗯,不知道雷纳德会有什么反应。如果他不顾一切也要消灭我们的话,事情就糟糕了。”
  “放心吧,不管来多少迪尔克人,我们都会把他们送进地狱。”塔文特道。
  话是这么说,但别忘了,雷纳德虽然吃了败仗,坎通镇还有25000人没有动用。如果他的部队全部压上的话,就算有草原的援军帮忙,雷蒙他们也毫无胜算。
  “不知奇普进行得如何了呢?”雷蒙这么想着。
  再不快一点的话,我们就要撑不住了。
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  同一时刻,坎通镇。
  “你说什么,进攻中路的5000人全军覆没?”贝伦不能相信的道。
  他走上前,一把抓起斥候的衣领:“你是不是搞错了,敌人哪有能力消灭我们这么多人。”
  斥候被勒得满脸通红,他只好竭力道:“是、是真的,我们已经证实过了。因为雷蒙找来了戈丹草原的部队做援军,所以我们才会战败。”
  “戈丹草原?”贝伦一把放开快憋死了的斥候,惊讶道:“那些野蛮人怎么会跟海丁顿合作。而且,他们是怎么跑过去的?”
  这时,艾玛开口道:“根据情报,洛维尔商会的总部玛纳斯岛被摧毁前,曾有大批船只出航,有传言说他们的目的地就是戈丹草原沿海。”
  “洛维尔商会和海丁顿方面的关系很密切,所以这件事有可能是洛维尔商会促成的,用他们的舰队,可以轻而易举的将草原的部队送到海丁顿。”
  贝伦道:“如果那些野蛮人从海丁顿登岸,那么法拉克那边…”
  这时,一直没有说话的雷纳德道:“这么久也没消息传来,看来法拉克那边已经失败了。”
  “可恶,枉我们费了那么大功夫。”贝伦惋惜的道:“那些家伙的运气真好。”
  “不是运气。”雷纳德啧啧的摇着手指:“如果想凭运气就打败雷蒙的话,那可就太天真了。”
  “你们还记得,雷蒙主动攻占这三个城镇,拖延我们时间么?当时不明白他为何要这么做,现在答案已经来了。”
  贝伦一拍手:“这么说,他是在等戈丹草原的援军?”
  艾玛点点头:“没错,这说明雷蒙早有预谋。看来,他和戈丹草原联手的时间,比我们预料的要早得多。”
  “现在我们最麻烦的两个敌人竟然联手了,绝不能任由他们坐大。”贝伦对雷纳德道:“殿下,别再保留了,出动所有部队吧。”
  “不行,殿下的军队非常宝贵,我们已经损失了5000人,决不能再出差错。”艾玛却不赞同:“必须要慎重才行。”
  “我们好不容易才断绝了戈丹草原的一切商贸,迟早饿死那些野蛮人。”贝伦反驳道:“如果他们借着海丁顿死灰复燃怎么办?”
  艾玛哼了一声:“别忘了,我们最重要的战场,并不在这里。”
  他的话让贝伦一下语塞,他只好看向雷纳德:“殿下,这仗该怎么打,还请您示下。”
  雷纳德没有回答,他坐在椅内,用指节轻轻的敲着额头。
  片晌,狂王子的嘴角露出一丝笑容。
  “雷蒙的威胁已经远远超过预期,这已经不是一个可以等闲视之的对手。不能让他继续壮大下去,出动所有部队,不计代价给我扫平他们。”
  没想到一向高傲的雷纳德,竟给雷蒙这么高的评价,艾玛不由一惊。她正待再劝,贝伦已满脸兴奋的向外走去。
  哪知他刚刚走到门口,就和一个匆匆跑进来的信使撞个满怀。
  “混蛋,你不长眼睛吗?”贝伦气得一把抓起他。
  “对不起,贝伦大人。”信使吓得连连道歉,并举起手里的一封信函:“王子殿下,国内送来了紧急信件。”
  “那是…”当看到信函的封口上,那一串七个蜡封的徽章时,贝伦不由自主放开了信使。
  那七个蜡封徽章代表着迪尔克国内地位最高的七个大臣,也就意味着这个信函内装着极端重要的消息,必须不计代价的以最快速度交到收信人手上。
  贝伦从信使手里一把抢过信函,快步走上递给雷纳德。
  雷纳德接过信函,他轻抚着那七个凹凸不平的徽章,似乎已有了预感。轻轻呼了口气,雷纳德撕开信封,抽出信纸看了起来。
  他的眼睛足足在信纸上停留了一分钟之久,跟着,雷纳德陡然哈哈大笑起来。
  “殿下,您这是…”贝伦小心翼翼的道。
  雷纳德随手将信扔给贝伦,一边抹着眼角笑出的泪水,一边道:“不久前,老爹被一个来历不明的刺客给干掉了。弟弟指责是我下的手,已经在国内召集贵族,准备要讨伐我了。”
  听雷纳德的语气,与其是在说自己父亲的讣告,不如说是在讲一个街头巷尾的八卦消息,丝毫没有一点尊重之意。
  这时,贝伦飞快的把信看了一遍,又转手交给艾玛。他哼了一声:“简直胡说八道,我看这一定是德纳尔殿下干得,他们一直想推翻您,现在趁您领兵在外,终于忍不住动手了。”
  “不管是他,还是殿下,都已经不重要了。”艾玛看完信,冷冷的道:“现在重要的是,下一任国王是谁。”
  “没错,不管是谁干的,我都要感谢他。”雷纳德摆了摆手,他的脸上看不到一丝哀伤:“而且,这还证明了另一件事。”
  “什么事?”贝伦奇怪道。
  “雷蒙那小子的运气真的很好。”
  艾玛道:“殿下,这里的事已经无关紧要了,我们必须立刻回国。”
  雷纳德点点头:“你说得没错,我不能任由那个不争气的弟弟在父亲的葬礼期间瞎折腾。不过…”
  说到这里,他的目光慢悠悠的落到艾玛身上:“我还需要确定一件事。艾玛,我的身边不需要一个态度暧昧的人,现在立刻表明你的态度,你会跟随谁。”雷纳德的语气有着不容置疑的威严。
  雷纳德说话的同时,贝伦拔出剑,先反手一剑捅穿一直站在门口,吓傻了的信使的喉咙。然后,他背靠着门,目光鹰隼般盯住艾玛。
  屋子里的空气一下沉凝下来,气流里飘荡着让人窒息的不安因子。
  艾玛神色丝毫不变,仍旧是那副冷冰冰拒人以千里之外的模样。片晌,她才淡淡的道:“我的态度,从第一天见您时,就很清楚了。”
  说着,她向雷纳德单膝跪下:“只有您,才有资格坐上王宫的宝座。”
  “很好。”雷纳德笑了:“我果然没有看错,你跟我是同一类人。”
  他起身将艾玛扶了起来,然后将她拥入怀中,以一个极为暧昧的姿势,贴在她的耳边道:“立刻回到你的叔叔身边,通过他告诉我的弟弟以及他身边的那些蠢货,这次远征,我的部队损失惨重,士气低落即将崩溃。而我也在撤退中遭到敌人的追杀,身负重伤。”
  说着,他在艾玛唇上轻轻一吻:“去吧,我的天使。”
  艾玛转身,头也不回的离开。
  “贝伦,召集部队。”随后,雷纳德对贝伦道:“我们要回家了。”
  贝伦一言不发的点点头,依令下去行事。
  当两人都离开后,雷纳德回到屋子挂着的地图前。那上面,清晰的绘制着海丁顿以及其周边区域的详细地图。
  雷纳德的手指先按在海丁顿上,跟着移到奥斯顿城,然后向左移到巨人之印隘口,跟着是右侧紧靠费雷登城镇同盟的那片区域,再然后是维来镇,卡瑞丁,塔尔斯城这三个地方。
  然后,他犹豫了一下,再将手指移动到目前查理公爵控制的加斯帕德领土上,跟着用手掌在上面一拍。
  “反正只是迟早的事…”
  此刻若有雷蒙一方的人在场,就会发现雷纳德手指移动的区域,正是雷蒙来到海丁顿以后,他们的扩张顺序,以及将来要扩张的地区。
  “短短几年,一个微不足道的小城镇,竟然已经发展出这么大的势力。哎呀呀,当初我可真不应该托大,把禁卫军送去海丁顿啊。”
  “那么,雷蒙,下一次我们见面的时候,你又会成长到什么地步呢?”
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  一天后,塔尔斯城。
  站在城墙上,雷蒙一众看着迪尔克的军队潮水一样退下去,逐渐消失在他们的视野中。
  “迪尔克退兵了!”
  这个消息像风一样,顷刻间已传遍了整个城市,士兵和居民们无不大声欢呼,庆祝敌人的离开。
  “看来,奇普果然成功了。”雷蒙知道,能让雷纳德退兵,这是唯一的原因。
  “妈呀,总算把那些家伙给打跑了。”哈洛特趴在墙垛上道。
  希尔尼斯却叹了口气:“只是代价太沉重了。”
  众人知道他指的是鲁兹的死,气氛立刻变得沉重起来。
  “喵呀,大家不要这样啦。对我们兽人来说,战死沙场,归入战神的怀抱是最高的荣誉,所以鲁兹死的时候,一定是很高兴的。”这时候,反而是芭丝特来安慰众人。
  “要是鲁兹在天上看到你们这幅模样,一定会笑死的。”然而,她的泪水却早已涌出了眼眶。
  雷蒙安慰的拍了拍芭丝特,猫女依恋的抱着雷蒙的腰,在他怀里抽噎着。
  对她来说,雷蒙现在是她唯一的亲人了。
  “雷蒙大人,雷纳德撤走了,接下来我们该怎么办?”这时,布莱斯问道。
  这段时间,雷纳德的大军就像一座大山般,压得众人喘不过气来。现在总算战胜了这个强敌,众人一时间反而不知该做些什么了。
  “要做的事?”雷蒙唔了一声:“那可太多了。别忘了,雷纳德回国这段时间,将是我们所能利用的最后一段时间。”
  雷蒙很清楚,在付出巨大的代价争取到的这段时间,自己必须为很多事做一个了结,比如死灵法师,比如那条海龙,比如格鲁…
  而其中最重要的,是对索菲亚做出的那个承诺。
  想到这里,他淡淡的对布莱斯道:“回去以后,你就可以对索菲亚说,离复国的时间已经不远了。”
  听到这话,布莱斯和洛娜的眼睛刹时亮了起来。现在雷纳德回国争权,查理公爵没了靠山,正是收复故国的最好时机。
  布莱斯激动的道:“实在太好了,那么,我们首先应该做什么?”
  “首先,我要回海丁顿,为鲁兹办一个英雄的葬礼。还有,安葬在这次战斗中死去的所有战士。”
  布莱斯脸上的喜悦渐渐退去,他低下头:“对不起。”
  “没什么好道歉的,就像芭丝特所说,鲁兹死得其所,我们应该为他高兴才对。”雷蒙拍了拍他的肩膀。
  跟着,雷蒙的目光飘向远方,那是迪尔克王国的方向。
  下一次见面时,就是和雷纳德分出胜负的时候了。在这之前,我必须好好利用这段时间,增强实力。
  若再是以现在的状态,是绝对赢不了那家伙的。
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  在收纳了旷野中那7000名海丁顿和迪尔克士兵的骨骸后,雷蒙一行启程回海丁顿,正式结束了这场决定海丁顿未来命运的重要决战。
  在出发的前一个晚上,士兵们举行了盛大的庆功会,彻夜狂欢,既是为自己还活着,也是为死去的那些同伴。
  接下来,他们将代替死去的同伴,去接受一个又一个新的挑战。
  半个月后,海丁顿。
  鲁兹与死去的士兵的葬礼,在一处美丽的海滨山岗举行。
  在一座面向大海的山岗上,垒起了一座高大的坟墓,坟墓里埋葬着鲁兹的遗体。这位在北部荒原出生的比蒙战士,最终却长眠在了另一块大陆的土地上。
  坟墓上按照兽人的传统,插了一把剑,剑上挂着一束白色的羽毛。那代表死去的勇士将乘着这些羽毛,直达战神的宫殿。
  和鲁兹一起埋葬的,还有那7000名士兵的骨灰。
  海丁顿所有重要的人都来参加了葬礼,连索尔一方的人也全都来了。
  没有哀伤的音乐,也没有嘶哑的哭喊,更没有慷慨激昂的演说,雷蒙按照兽人的方式,为鲁兹念诵了战神的祷文,最后在墓碑上洒了一把土,就算完成了仪式,充满了兽人式的简单与朴实。
  索菲亚曾想按照皇室的习惯,为鲁兹追授爵位,但被雷蒙拒绝了。
  他说:“鲁兹是以一个战士的身份英勇战死,这就足够了,不需要再做更多的事。”
  葬礼结束后,众人离开山岗。
  索菲亚与雷蒙并肩而行,她问道:“雷纳德那边暂时不用担心了,你接下来有什么打算呢?”
  雷蒙道:“我想过了,首先必须先解决那头海龙的事,那东西的威胁实在是太大了。”
  雷蒙至今还记得当初海龙只是一个海啸,便毁掉了整个玛纳斯岛的事,那个场景现在想起来,都如同噩梦一般。
  海龙的存在,就如同在人们的头顶悬了一把利剑,雷蒙实在无法承受海丁顿有一天也会遭受同样的命运。因此,必须先把这个威胁解除。
  况且,从奈瑟芮丝拜托自己到现在已经过去了很久,上次杜桑还亲自找上门来,如果再不给他们一个交代,天知道会发生什么。
  “我听说了那头海龙的厉害,你真的有办法应付吗?”索菲亚担心的道。
  “放心吧,我自有打算。”雷蒙笑道。
  说着,他又道:“另外,还有件值得你高兴的事。”
  “是什么?”索菲亚好奇的道。
  雷蒙道:“我已经跟布莱斯和洛娜说了,雷纳德回国后,查理公爵就彻底失去了靠山,加上加斯帕德内部民怨沸腾,正是你复国的最好时机。”
  “所以,相信要不了多久,你就可以重回奥拉特城了。我也可以完成对你和对凯兰将军的承诺了。”
  哪知索菲亚听了,却丝毫没有喜悦的表示,她只是淡淡的嗯了一声:“我从布莱斯那里听说了。”
  “怎么,可以夺回属于你的王位,你不高兴吗?”雷蒙奇怪道。
  索菲亚自失的一笑,摇了摇头:“不,我当然高兴了。我从逃出来以后,一直等的就是这一天。”
  说着,她突然道:“雷蒙,你还记得我们第一次见面时的情景吗?因为误会,我们差一点打了起来。”
  被她勾起往事的美好回忆,雷蒙哈哈一笑:“怎么不记得,芭丝特还挟持了你当做人质,谁会知道那个半夜三更在外游荡的少女,是个公主呢?”
  索菲亚也咯咯的笑了起来:“你也好不到哪里去。早知道你是这么厉害的人,我就聘你做我的贴身侍卫,而不只是个保镖了。”
  “真怀念以前啊,等以后夺回奥拉特城以后,我一定要故地重游,好好的纪念一下。”雷蒙感慨道。
  “是啊。”索菲亚也点点头,她突的轻声道:“等我登上王位的那一天,大概再也不会有这样的机会了吧,你那时又会在哪里呢?”
  “什么?”雷蒙没有听清。
  “不,没什么。”索菲亚甜甜的一笑。
  她突然一下扑到雷蒙背上:“保镖,背我。”
  这是索菲亚从未做过的大胆亲昵举动,雷蒙先是一愣,跟着双手自然而然的伸后,将索菲亚托了起来。
  “您想去哪里,公主殿下?本人随时为您服务。”
  “我要去看海。”
  “没问题,走喽。”
  在索菲亚肆无忌惮的欢呼声中,雷蒙背起她向着海边冲去,不顾一路上看到的人各种惊愕的表情。
  这一刻,两人不会在乎任何人的目光。
  “雷蒙,我有难的时候,你会来帮我吗?”
  “当然。”
  “期限是?”
  “永远。”


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