二十七卷新的强敌 第七章 秋后算账
艾蕾贝娜要求的那种东西，既要有足够强大的力量，又能够抑制死灵之力，而且最好和冥神水晶一样，也是晶石，这样可以代替冥神水晶抑制海龙的暴走。
水晶精核完全符合这些条件。
艾蕾贝娜将水晶摊在掌心，另一只手伸指轻轻在上面画了几个圆圈，随着她的动作，原本透明的水晶精核立刻发出一阵柔和的白光。
艾蕾贝娜立时动容：“真东西…真的很不得了。”
“不过，怎么会有这么巧的事？”她又忍不住嘀咕道。
的确，在她刚要离开时，因为两个女孩的打闹，水晶精核横空出世，简直出乎所有人的意料，不得不说这实在太巧了。
这时，艾蕾贝娜的心神已经完全被水晶吸引，再顾不得去追究刚刚玛琳的异常表现。
这也间接为索尔解了围，精神高度紧张的洛维尔众人，无不暗暗松了口气。
“那么，这东西可以用吗？”雷蒙问道。
水晶出现实在太及时了，幸亏艾蕾贝娜没走，否则自己哭都没地方哭去。
拿着水晶沉吟片刻，艾蕾贝娜摇摇头：“还是不行。”
“为什么？”雷蒙吃了一惊。
“如果对付普通的死灵法师或是死灵生物，这东西绰绰有余。但这次要对付的是一头龙，这颗水晶的力量还不足以压制它。”艾蕾贝娜道。
“啊，那怎么办？”没想到刚刚燃起的希望就破灭了，哈洛特失望的道。
“也不是没有办法。”艾蕾贝娜将水晶在手里掂了掂：“水晶本身就是具有净化力量的矿石，如果你们能找到足够多的水晶的话，可以用特定的方法增强这枚精核的力量。”
“不过…”说到这里，她把手一摊：“要在短时间里收集大量水晶，可不是件容易的事。当然，以我丰富的收藏，倒是可以卖一些…”
哪知面对这么苛刻的条件，海丁顿众人你看看我，我看看你，反而全部都面露喜色。
“如果我能找到呢？”雷蒙打断她的话道。
“什么，这也行？”艾蕾贝娜吃了一惊：“我说得可是没有经过雕琢的水晶原石，那样才能聚集足够的净化力量。”
“没错，水晶原石。”雷蒙点点头：“要多少有多少。”
“真是见鬼了…”艾蕾贝娜嘀咕道。
她只好道：“很遗憾，凝聚水晶的净化力，非常耗费时间，但我这就要回摩季那大陆去了，可没时间耗在这里。”
说到这里，她话锋一转：“如果你们这儿有合格的炼金术士，我倒是可以把方法告诉她，或者…”
她看了索尔一眼：“如果给我个几百万金币，我也不介意再多呆一段时间。”
“这只贪婪的守财龙！”所有人都在心里大骂。
她所谓的种种“苛刻条件”，压根是在趁机敛财嘛，这下雷蒙总算彻底见识了她在金钱方面的无下限了。
不过，雷蒙并不打算让她如意，面对艾蕾贝娜期待的眼神，他点点头：“炼金术士么？有！里德先生的女儿艾莉娜，正好在海丁顿开设炼金术工坊，她完美的继承了母亲的炼金术天赋，相信足以符合您的要求。”
“那么，艾蕾贝娜小姐，还需要什么？”
艾蕾贝娜就算再无耻，这时也无话可说了。愣了半晌，她只好道：“没了。”
一旁的洛维尔众人无不大感振奋，居然能从这只母龙的嘴里省下一笔钱，这是何等的奇迹啊。
里德更是热泪盈眶，，他从没有像这一刻般，如此为自己的女儿骄傲。
索尔一把搂住雷蒙的肩膀，激动的用力的摇晃着：“你是我们的英雄！”
“哼，都是些小气鬼。”一片欢呼声中，郁闷的蓝龙如是道。
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“什么？我才不干。”
当里德找来女儿，告诉她需要靠她来完成增强水晶精核这件事时，得到的却是这样的回答。
“为什么？”里德惊讶的道。
“拜托，老爸，我最近在做一项很重要的研究，哪有这种闲工夫。“艾莉娜懒洋洋的道。
“胡说，这件事非常重要，关系到海丁顿的存亡以及领主大人的安危，我不准你拒绝。”里德斥责道。
艾莉娜白了他一眼：“少来，我在这儿开的是自己的工坊，靠自己双手赚钱，又不归你管，你凭什么叫我停止研究？”
里德只好拿出父亲的威严：“你…你信不信我立刻把你送到你妈妈那儿去！”
哪知艾莉娜压根不吃这一套，她大声道：“一有什么事，你和老妈就只会这一招，把我推来推去，我又不是你们生的皮球！”
“不干，不管你说什么我也不干！”
实在拿这个女儿没办法，里德只好抱歉的对雷蒙道：“雷蒙大人，让您见笑了，我实在是…唉，教女无方啊。”
“让我试试吧。”索菲亚对雷蒙笑了笑，然后走过去，拉着艾莉娜嘀嘀咕咕的说了起来。
初时，只见艾莉娜不断摇头，但也不知索菲亚说了什么，就听艾莉娜惊喜的道：“你说话算数？”
索菲亚笑着点点头：“当然，我可以保证。”
“好，那就说定了。”艾莉娜兴致勃勃的挽起衣袖：“说吧，要我做什么？”
对自家女儿叛逆的脾气再清楚不过，里德见索菲亚三言两语就把她说服，不由得大为吃惊。
他忍不住问索菲亚道：“公主殿下，您究竟跟她说了些什么？”
索菲亚嘻嘻一笑，狡黠的道：“对不起，这是女孩子之间的秘密。”
里德虽然是个一流的商人，却不是个合格的父亲，闻言只能叹了口气。
“喂，你究竟跟艾莉娜说了些什么？”雷蒙对此也颇为好奇，等索菲亚回来后，他也低声问道。
索菲亚小声道：“也没什么，我只是答应她，等我复国后，将来她可以来加斯帕德开设自己的炼金术组织。”
“什么，你居然答应她这种事。”雷蒙吃了一惊：“对一个小孩来说，这会不会太重了点。”
索菲亚摇摇头：“且不说这次的事有多重要，我们必须要艾莉娜的帮助。光是看她的天赋，我认为她将来的成就绝对非同小可，所以这个承诺一点也不重。”
“可是，你怎么知道她会吃这一套？”雷蒙还是不解。
索菲亚解释道：“你大概没看出来，虽然表面上艾莉娜很反感父母的管束，但其实她是很为自己的父母骄傲的。”
“比如，艾莉娜就很为自己的商业才能自傲。所以，我认为艾莉娜一定也很想建立她妈妈那样的成就，一试果然就奏效了。”
暗道原来如此，雷蒙不禁为索菲亚的细心大感佩服。光是这种对人入微的认知力，以及谈判技巧，就足以证明她会成为一个合格的女王了。
这边，索尔带着艾莉娜来到艾蕾贝娜身边。高傲的母龙上下打量了小女孩一眼：“不是吧，就凭她？”
正所谓“初生牛犊不怕龙”，艾莉娜毫不客气的顶了回去：“不试试怎么知道。”
索尔吓了一跳，正要说话，艾蕾贝娜反而笑了起来：“有意思，我认识你的母亲，你实在跟她很像。好，那就试试吧。”
跟着，她开始教授艾莉娜增强水晶精核能力的炼金术，艾蕾贝娜讲得很快，一边说一边伸指画着简单的草图，各种炼金术的专业用语连班蹦出，一旁的索尔觉得自己完全是在听天书。
艾莉娜却不住的点头，不时问上几个关键的问题，渐渐的连艾蕾贝娜都对她刮目相看。两人一个教，一个学，从背后看，完全是一对和谐的师徒。
不多时，艾蕾贝娜讲解完毕：“怎么样，懂了吗？”
“那当然。”艾莉娜小脑袋一抬，但她还是由衷的道：“真厉害，原来竟然可以有这种方法。以后我可以去你的巢穴请教你吗？”
“当然不行了，我才没兴趣给小丫头当启蒙老师呢。”艾蕾贝娜呲之以鼻，毫不客气的击碎了女孩的期望。
“你…”自己一片诚心，却换来这样的回答，艾莉娜鼻子都快气歪了。
“不过，你的天赋也许比你妈妈还要强。”艾蕾贝娜拍拍她的小脑袋：“将来你如果做出有趣的魔法物品，我会很有兴趣的哦。”
艾莉娜却也不是善茬，她立刻对刚刚的奇耻大辱做了无情的回击：“我就算送给路边的乞丐，也绝不会卖你一件东西。”
“哦呵呵呵呵，那我们就走着瞧吧。”艾蕾贝娜笑得很开心。
就这样，提心吊胆的索尔总算平安送走了这个瘟神。
等艾蕾贝娜离开后，洁西卡道：“增强水晶，我们的确有足够的时间，可是你真的能找来那么多水晶的原石吗？”
直到现在，她还以为雷蒙是故意气艾蕾贝娜的。
“当然。”雷蒙点点头：“你们还记得前阵子来进攻海丁顿的那些人吗？”
洁西卡想了想：“似乎来自你们附近的某个城镇。”
“对，法拉克是个矿业城镇，而且出产的矿藏恰好就是水晶。”索菲亚接过话道。
“不是吧，真的有这么巧？”索尔咋舌道。
弗雷迪哼了一声：“本来我们需要花一大笔钱跟他们买，却因为他们城主的愚蠢，连这笔钱都省下来了。”
哈洛特嘿嘿狞笑一声：“法拉克啊法拉克，这可是你们自己送上门的，那就怨不得我们了。”
自从得知需要大量的水晶原矿以后，海丁顿方面所有人想的都是，该怎么把这些东西抢过来。
自上次法拉克进攻失败，灰溜溜的撤走后，由于海丁顿这边的事情一件接着一件，众人一直都没时间找对方算账。
哪知机会这就来了，现在雷蒙他们既师出有名，有有利可图，吞并法拉克城简直就成了水到渠成的事。
“哈洛特，希尔尼斯，事不宜迟，你们这就去集合部队，咱们该把上次的帐好好跟安德鲁算一算了。”雷蒙对两人道。
希尔尼斯和哈洛特答应一声，立刻去做出兵的准备。以海丁顿现在的实力，攻下法拉克这样的小城，简直不费吹灰之力。
“天呐，现在想想都觉得不可思议，我们真的是太幸运了。”夏洛蒂一脸庆幸的道：“要不是米拉凑巧把水晶精核带来这里，真不知该怎么办呢。”
“嘿嘿，我家的米拉从来都是一员福将。”得意的索尔很想抱起米拉夸耀一番，但很快就因她那满身邋遢而放弃。
这次的事确实可以说非常幸运，芭丝特身上恰好有水晶精核，法拉克城恰好出产水晶，艾莉娜恰好就在海丁顿城里…
而其中最为关键的是，在艾蕾贝娜即将离开前，米拉恰好将水晶带来了这里，从而提醒了雷蒙。
若没有她这一步，众人还不知要多久才能找到对付海龙的办法。
可是，这真的是巧合吗？
雷蒙看看手里的水晶，再看看依偎在玛琳身旁的米拉，突然有了一个奇怪的想法，这个女孩真像她表面看起来那么天真吗？
雷蒙是回到摩季那大陆去救索尔时，才第一次接触米拉，回想她之前的种种表现，虽然看起来全都是些随意而为的举动，似乎她做事从来都不经过大脑，但仔细一想，却又有些不同的意味。
比如说，索尔逃离洛维尔领当晚，是米拉跟在她身边，一直保护索尔直到雷蒙来救援。仅从这点来说，就很难想象米拉是全然无心的。
再说这次，米拉早不偷，晚不偷，偏偏在艾蕾贝娜即将离开时，拿着芭丝特的水晶精核来到这里，而且水晶恰好不偏不倚落到自己脚边。
这真的只是运气吗？
也许米拉真的只是一个天真的小女孩，但不可否认的是，她总能在某些关键的时候，有着出人意料的举动。
这时，似乎注意到雷蒙正盯着自己，米拉抬头望向他，目光一片纯净，从中看不到丝毫作伪的成份，这个孩子完全就像是一张白纸一样。
雷蒙不禁自失的摇了摇头，也许是自己想多了吧，又或者不是，但这已经没有关系了。
重要的是，我已经得到了自己想要的，不是么？
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这段时间以来，所有的法拉克城居民都知道，自家的城主变得很暴躁。而所有的人也都知道，那是因为什么。
自从上次安德鲁率兵攻打海丁顿大败而归后，人们几乎就已经看到了法拉克的未来。尽管这几年安德鲁断绝了跟海丁顿方面的往来，但双方相隔这么近，海丁顿势力的急速膨胀，还是被每一个居民清楚的看在眼里。
现在自家城主闯下这么大的祸，对方的报复几乎是必然的。等待法拉克城的，要么是遭到报复性的攻击，要么是被吞并，再没有第三条路可走。
唯一的问题是，报复什么时候会来罢了。
法拉克中心，城主府。
“布达，要来了，海丁顿的军队就要来了。”安德鲁的卧室中，传来如同鬼魅般凄厉的叫喊。
所有的仆从都聚集在门外，他们面如土色，一个个提心吊胆的向门内张望着。
安德鲁的心腹管家布达，正站在最前面。他眉头紧锁，脸上充满了担忧之色。
“布达，布达，你在哪里？”这时，门内又传来安德鲁的呼喊：“难道你们都背叛我了吗？敌人就要来了，快来人啊！”
和仆从们对看一眼，布达叹了口气，开门走了进去。
原本装潢精美的卧室，这时已完全不成样子，桌椅东倒西歪，墙上的镜子被砸碎，精致的手工地毯上满是各种污秽和垃圾，尽管已是白天，却窗帘紧闭，屋子里一片昏暗。
而在房间中的那张大床上，曾经意气风发的安德鲁城主，这时却像只受惊的狗，蜷缩在床上，满脸都是惊慌紧张之色。
看到布达走进来，他急忙问道：“来了吗？布达，他们来了吗？”
“没有，法拉克城是安全的，城主大人。”布达回答道。
“不，没用的，没什么地方是安全的，他们一定会来的。”安德鲁拼命摇头。
这样的对话，几乎每天都会上演好几次。
当初大败而归后，从天堂到地狱的急速坠落，让安德鲁的精神似乎也随着那一战完全垮了。
事后布达才知道，那些伪装成商队陆续来到法拉克，给了安德鲁膨胀的信心，并挑唆他进攻海丁顿的人，全都是迪尔克王国的士兵。换言之，安德鲁一心以为可以振兴法拉克城的所谓“良机”，不过是雷纳德操纵下一个可笑的妄想罢了。
但知道了又有什么用呢，那些人战后全都跑个不见，只留下精神几乎崩溃的安德鲁，躲在城主府里每天担惊受怕。
现在，由于安德鲁那让人担忧的状况，城中人心惶惶，原本就遭受了沉重打击的采矿业，更是完全陷入了停顿。
可以说，现在整个法拉克城的状态就像一个死囚，等待着海丁顿方面来做最后的宣判。
安抚了惊恐的安德鲁后，布达道：“城主大人，现在已经积压了很多政务，无论是采矿还是贸易，都需要您去管理，居民也需要您的安抚。如果您觉得好些了的话，就请…”
哪知他话没说话，安德鲁就竭斯底里的道：“不，我不去。反正我们迟早都要完蛋了，这些事又算得了什么。”
“你快出去，如果海丁顿的军队来了，立刻向我报告。”
暗叹一声，布达只好道：“那么，请您好好休息吧。”
他转身离开，来到外面后，面对仆从们期待的眼神，布达摇了摇头：“城主大人身体还是不适，你们去干自己的事吧。”
仆从们无奈，只好四散离去。这时，有个人忽的道：“什么身体不适，他根本是怕得不敢出门。”
“德凡兹，注意你的言行！”一名似是领头者的老年仆从斥责道。
叫德凡兹的仆人却并不畏惧，他反而提高了声音：“我说的是事实。这场灾祸明明是城主一意孤行带来的，却反而要全城的人承担，你们去看看现在城里都成什么样了。”
他的话在仆从间引起了一阵可怕的沉默，片晌，一个侍女小心翼翼的道：“我认为德凡兹说得对，现在城主大人已经根本无法负起职责了。”
“塔莉，你怎么也…”老者惊讶道。
“好了，都别说了。”布达沉声道。
他在仆从中很有威望，德凡兹，塔莉等人都不再争吵，一些想说话的人也都闭上了嘴。
“总之，再给城主大人一点时间，我相信一切都会好起来的。”布达这么说道，尽管也许连他自己也不相信。
仆从们面面相觑，最后还是听从了布达的话，众人神色各异的四散离开。
当仆从都离去后，布达回头看了紧闭的房门一眼，摇头一声长叹。叹息声回荡在空荡荡的走廊，就如同这个城镇绝望的悲呼。