第一章 炼人
南疆，深夜，桑叶村，疾风骤雨！
“咔嚓”一声，天空划过一道闪电，瞬间照亮了天地，村头一茶棚下，端坐着一老者。
这老者穿一身黑衣，桌上放着包袱行囊，显然是路过此地，正坐在茶棚里避雨，雨水打湿了他半边身子，可这位老者却毫不在意。
只见他双眼凝视着雨夜深处，对着空气中的血腥之气怔怔的出神，就在这时，远处忽然传来一阵破空之声，隐约有三人，身形及快的朝南奔行。
老者心念一动，深更半夜，暴雨倾盆，这三人却冒雨急行，行迹着实可疑，也不理会桌上的包裹，起身便追了上去。
不多时，那三人进入一个山洞，这老者悄悄在后面跟了进去，只见洞内已有两人等在哪里。
山洞内十分宽敞，中间架着一口巨鼎，鼎内燃着熊熊烈火，巨鼎旁边的地上捆缚着一个小孩，这小孩穿的一身破烂，形似一小乞丐，只见他胸口起伏，双目紧闭，多半是昏了过去。
老者看这情景颇为吃惊，借着鼎中火光才看清，跟踪的这三人为两男一女，装束一看便不是正派中人，那女子在小乞丐身上踢了一脚，说道：‘可别让这小孩死了，坏了咱们的大事’！
老者听了大奇，瞧这几个人，虽不是什么大人物，可看样子也是几个好手，平白无故的怎会和一个小孩子过不去？
这时，其中一黑衣人左手一招，一股虚空之力将那小孩托了起来，紧接着，黑衣女子，双手一番，手中多了几道灵符，只听她轻声念动咒语，咬破舌尖，一口血雾喷在了手中灵符之上，接着双手一挥将灵符抛入鼎中，顿时，鼎中火焰“轰”的一声转为蓝色。
跟踪而来的老者越看越是心惊，虽然不知其中原委，可瞧这架势，这几个黑衣人是要将这小孩投入这火中炼化，定是这小孩服下了什么至宝，这几人丧心病狂，为得至宝竟要活活将这孩子炼了！
就在这时，只见那黑衣人拖着小孩，慢慢移到鼎口，眼看便要将这小孩投入蓝火之中，看到这里，老者来不及细想，陡然暴起，左袖一挥，一道黄色剑芒打出，“铛”的一声，将那巨鼎打翻在地，顿时，洞内一片火海。
洞中这几人聚精会神的盯在小孩身上，那里想到会有人跟来，突遭变故，一时间慌乱不堪，那老者趁机一闪身，冲上去，一把抓起地上的小孩，长啸一声，飞身而去。
此刻，洞内几人才反应过来，不禁又惊又怒，为首一人扯着沙哑的嗓子吼道：“快给我追，那小孩不论死活，定要把他抢回来……”
不出几日，消息传遍天下，众人纷纷议论：“不知什么人，在一个疾风骤雨之夜，将南疆桑叶村，全村上下七百余口，尽数屠戮，现场如修罗地狱一般，惨不忍睹，……”一时间众说纷纭，人心惶惶。
时光飞逝，不觉间桑叶村惨案过去已有月余，这一天，由打官道上走来两个青年汉子，其中一人，体型匀称，相貌俊朗，玉带纶巾，一袭白衣，身背一口长剑，清新脱俗，风度偏偏。
另一人，身形魁梧，浓眉大眼，套着一件短衫，衣角微有破败，肩扛两把方铁锤，含胸拔背，气势不凡。这二人一路走来，惹得众人驻足观看，赞叹不已。
这两位壮士，一身白衣的姓耿名惊云；扛锤的汉子姓陆叫陆大勇。这二人乃是当今玄羽门分支紫云宫弟子。
近一个月以来，南疆桑叶村屠村事件，震惊整个武林，耿惊云、陆大勇二人奉玄羽门分支紫云宫师尊之命，下山一探究竟，二人到得桑叶村时，全村只剩下一片残垣断横，竟无一个活口，查访一番，也没能发现什么有价值的线索，现下二人正急匆匆的赶路回山复命。
“大师哥，前面不远便是镇南城了，你只管赶路，俺这肚子早就饿得受不了了”陆大勇发着牢骚，脚下却丝毫没有减慢速度，原来这两人是师兄弟。
耿惊云头也不回，笑着说道：“我看你肚子饿是假，馋酒喝是真，亏你还是习武之人，这点定力都没有。”
陆大勇道：“嘿嘿，大师哥教训的是，俺的修为跟大师哥那是没法比了，师父交代的事早就办完了，再有两日路程就回山上了，不知道何年何月才能下山，又不能显露轻功，走的我心焦气燥的，眼看这就进城了，咱们权当歇歇脚了。”
耿惊云道：“罢了，罢了，你那点心思，我还能不知道，要不然早就走岔路直接上山了，没来由的绕道走这许多冤枉路，你以为是干什么来呢？”
陆大勇听完，紧走几步，赶上大师哥，手肘在大师哥肩膀上轻轻一磕，二人相视无语，转头哈哈大笑，继续赶路。
不多时，进的城来，街上行人熙熙攘攘，十分热闹，二人穿街过巷，直奔城中央而去，走不多时，只见一座大酒楼立在正街十字路口边上，老大的招牌上写着“望月楼”三个大字，不时有阵阵的酒肉香气从酒楼里传出，来往食客进进出出，酒保里外穿梭，生意好不兴隆。
二人进的店来，捡好的座儿坐下。早有酒保过来招呼：“两位客官，给您沏壶茶，您先喝着，不知道两位想要吃点什么，我们这儿南北风味，各色名吃，那是应有尽有呀！”
耿惊云掸了掸身上的尘土，说道：“随便上两个小菜就好，给我这位兄弟来五斤熟牛肉，一大碗热汤，再打二十斤酒来，快去吧！”
酒保嘿嘿一笑，说道：“客官，别怪小的多嘴，小店酒烈，二十斤……您二位喝的了吗？”
陆大勇不耐烦的瞪了酒保一眼，这陆大勇不怒自威，吓得酒保脖子一缩，转身心想“好嘛！二十斤酒，这俩人风尘仆仆的是要拿酒洗脸呀！”
不一会儿，酒菜上齐，陆大勇也不谦让，抬手一大碗酒喝个精光，手一抹嘴又给自己添了一碗，还是一饮而尽，接着第三碗一仰脸又喝了个精光。
陆大勇长舒一口气，手在桌子上重重的一拍，大叫一声：“这酒真是有气力，好久没这么痛快了。”这一声大叫，声震如雷，惊得左邻四座窃窃私语的都往这边看。
便在此时，靠墙方桌上一老者转过脸来，两道视线犹如有质的实物一样投了过来，瘦长的脸颊，看不出有什么表情；两道剑眉，直插入鬓；胡须微微泛白，顾盼之间有一股说不出的威严。
耿惊云心头一颤，暗暗赞叹：“好深的修为！”连埋头喝酒的陆大勇都察觉到了异样的感觉。
更奇怪的是，跟这位老者同桌而坐的竟是一位一脸病容，乞丐模样的小孩。那老汉向这边瞧了两眼，便转过头去，不再理会这边。
陆大勇端着酒碗道：“大师哥，想不到在这城中酒楼还能碰到高手，我看这老汉修为不浅呀！”
耿惊云：“不错，只是不知是哪一门那一派的高人，若能结交一下，也不枉咱们兄弟下山一趟。”当即招呼酒保，指着那老者的桌子道：“给这位前辈添几道好菜，酒菜钱算我的。”
天下武学之士众多，常言道“天外有天、人外有人”任你修为再高，也不敢说自己天下无敌，所谓“多一个朋友多一条路，多一个敌人多一道墙”，所以习武之人在外行走，大都非常注重结交朋友。
那老者听了之后，抬头微微一笑，一拱手，说道：“素不相识，怎好让小兄弟破费。”
耿惊云抱拳还礼道：“前辈客气了，萍水相逢，我二人见前辈自斟自饮，斗胆请前辈一同喝一杯，请恕晚辈冲撞无礼之罪。”
陆大勇：“是呀，前辈若不嫌弃，不妨过来喝上几杯。”
那老者听罢微微一笑，脸上却闪过一丝敌意，斜眼道：“好一个萍水相逢。”起身对着旁边的小乞丐说道：“小杂种，走，瞧瞧他们又耍什么花招。”
耿惊云听罢简直是丈二和尚摸不着头脑，听这位前辈的语气好像充满了敌意。
那老者和小乞丐过来坐下后，胳膊往胸前一抱，轻蔑的说：“怎么？不知二位有何赐教，莫不是也看重了老夫身上的东西，我打开天窗说亮化，东西就在老夫身上，只是不知道二位有没有本事拿走。”
耿惊云听罢干咳了两声，上身微微一欠，说道：“前辈想必是认错人了，在此之前我二人与前辈素未蒙面，更不知道前辈身上有什么东西，实不相瞒，我二人乃是玄羽门门下紫云宫弟子，晚辈姓耿名惊云，旁边这位是我的师弟，名叫陆大勇，只因见前辈相貌气势不凡，有意攀谈亲近，绝没有什么歹意。”
陆大勇听完老者刚才的一席话，气的只咬牙，若在平时，以他的脾气早就发作了，碍于大师哥一直给他使眼色，他才勉强压住火，当下也不答话，重重的哼了一声，自顾自的喝酒。
那老者听完仰面哈哈大笑，仿佛听到了一个笑话一样，侧过身子对旁边的小乞丐说：“好个邪魔外道，以为此地离两面山玄羽门不远，就来冒充玄羽门弟子，怎么？东西硬抢拿不到，现在改用“智取”了，你们这点小伎俩，拿来骗骗三岁小孩还差不多，想蒙骗老夫，嘿嘿,休想！”
听到这儿，一旁陆大勇“砰”的一声，将手中瓷碗捏了个粉碎，猛地站起身来，大呵道：“好一个不晓事的老汉，没来由的说些胡话！”说着，起身便要动手！