番外——听书
日子到了七月中，正是炎天暑日最难受的时候，皇后沐浴更衣后，让宫女给她换上出宫穿的衣裳，把头发照着宫外夫人们喜欢的样式梳。
“娘娘，这天刚亮就起来收拾，宫外玉行首还没来呢。”
皇后闭着眼睛打哈欠，“你以为我愿意啊，要不是皇上，炎天暑日的我跑宫外去找罪受。”
拾掇利索，宫女抱着一个点心盒过来，“娘娘，照您的吩咐，这里面是八样点心，还有别的要带着吗？”
“茶呢？”
女官笑着说，“备下了，江南进贡来的明前茶。”
皇后瞅着东西想了想，跟伺候的人说，“跟小厨房还有御膳房那边说一声，今儿宫里主子们都不在，不用预备主子们的饭。皇上要是问起来，就说是我吩咐的。”
估摸着宫门外已经等着了，皇后戴了帏帽领着女官宫女内监四五个人往外走。
到了城东的茶楼，因着起得早出来的早，进来时楼上楼下还是空的，玉璇珠搀着皇后上了楼梯，“夫人，您慢些，这楼梯陡。”
“没事，这楼梯再都还能有山上的台阶陡。”拾裙而上，到了二楼，主仆乌泱泱一群人到了用屏风隔出的雅间里，掌柜的看到来了贵客，没让跑堂的上前，自己整理整理衣裳，拿着两本册子走上前。
“玉行首，今儿您来真是让小店蓬荜生辉，”将手上的册子往桌上一放，“夫人看着脸生，可是头一次来本店？”
皇后和善的对掌柜的说，“我头一次来，掌柜的，你这儿可有好茶？”
“有有有，怎么能没有呢。”说着将册子摊开，“这是本店常年供应的茶，这是配茶的器具。”
面前的两本册子做的精致，画的茶壶杯子就跟实物似的。皇后看着稀罕，看的拿不下眼来。玉璇珠见状，让掌柜的到自己跟前来，嘱咐了两句之后就让掌柜的下去准备东西。
这边点好了茶，跑堂的端上精细干果，楼下也开始上人了。
等人坐的七七八八，连着二楼的雅间满了官眷，一楼的戏台上也上人了。
戏台上的胡先生是从扬州来的说书人，受邀来长安给宫中献艺。可是在宫里才说了一天，就被皇上请了宫外头去了，在城东一茶楼设场说书。
皇后就是为了听胡先生说的书才特地跑了外头来的。
惊堂木响，胡先生今天说的是《薛丁山征西》，正好是昨儿皇后在宫里听得那段。
看皇后听的津津有味，玉璇珠在旁边低头自顾自的嗑瓜子敲核桃吃，吃的口干舌燥了，就喝两口茶。
女官看皇后听得高兴，让内监出去寻摸些点心果子回来，让自家娘娘吃点新鲜。
一折听到大半，皇后将空茶杯递给宫女，让人去把水续上。“夫人，水倒上了。”
“嗯。”不过就是个低眉的空，皇后就看到熟人。“瞅瞅，瞅瞅，真是可恶啊。”
“夫人怎么了？”玉璇珠剥了一颗葡萄吃了。
“你看那边，”皇后拔了头上的一根簪子指指一楼的一张八仙桌子，“什么人啊，明明在家里能随心所欲的听，非逼着我出来。你说说我出来一趟多麻烦。”
玉璇珠一看，原来是皇上也带着人来听书了，一打眼寻思是个教书先生，旁边的高内监看着像府里管事的。
“老爷，”玉璇珠抿了抿嘴，心里直乐，这两口子俩……“老爷也是为着外面这些人想。”
“璇珠，你说我这是什么命啊，跟了这么个男的，不知道疼人就算了，连在家里听个书都听不舒坦听不自在。”皇后想起皇上把俩说书先生请出宫来，在外面说书她就冒火。“这要是传出去，谁信啊。”
喜滋滋的等着第二天听下一回，结果内监回来说胡先生出宫在外头说了。那时候别提她有多生气了，恨不能砸了皇帝龙书案上那方从前朝就传下来的砚台。
瞅着快到晌午吃中午饭的时候，玉璇珠看皇后是要在外头吃了，回头让自己哥哥照着自己拟的单子去馆子定吃食。
看见下楼的玉将军，皇后摇着扇子说，“这是你哥哥？”
玉璇珠点点头，“他就是我那个离家多年的亲哥哥。”
“这会要留了长安了？”
“哪能留下呢，”玉璇珠摇摇头，“长安城里没有缺，他自己一个人在外头也习惯了。”
皇后想了想，说，“也是老大不小的人了，整日的跟那个落了单的雁似的，家里也没个人给他张罗，传出去也不好听不是。”
在旁边听着的玉璇珠点点头，“说是这么说，您说的这些我也劝过，可是劝不动。也不是没人过来问我，一听我家在城里没有宅子，有那个心思也没这个打算了。”
“嫁人嫁汉穿衣吃饭，”听到在长安城没宅子就娶不上媳妇，皇后感叹，“家里有闺女的，谁也不想自己孩子嫁过去受苦不是。”伸头看自家男人还在下头坐着，皇后说，“等晚上回去，我跟我家那口子说说，让他赏你哥哥一宅子。”
“夫人，这……”玉璇珠本能的起来跪下谢恩，一想这是在外头，还是忍着坐了回去，“也太不合适了。”
皇后摆摆手，“多大点事啊，去年抄了那么些门户，这会都空着呢，我看着徐家那宅子就很好，地段好，地方也大，花园收拾的也精细。”
“夫人还知道这些啊。”
“跟了我家那口子前，我跟着家里去过，”想起小时候在徐家花园，皇后就觉得跟梦似的，真是戏文里写的那样，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
俩人等菜的功夫，在宫里守门的宫女出来，一溜小跑上了二楼。跟女官姐姐说了两局之后，走到皇后身边附在皇后耳边耳语了两句。
“可是真的？”
宫女点点头，“东平王府派人过来报的信。”
皇后叹了口气，“这都是些什么事啊！”
玉璇珠不解，“出什么事了？”
皇后四下看看，见周遭都被屏风挡的严严实实的，示意玉璇珠挨着自己靠过来，“说是昭桀跟那个甄家姑娘有了个孩子，今儿那姑娘生了，是个丫头。”
玉璇珠大惊，过了年仲春时，十叁娘来重译楼跟自己说了这事，说是甄慧月有了身孕，肚子大到孩子都拿不掉了。可是没想到东平王府居然把这事认下来了。
“这事啊，我得想想，怎么跟家里那个开口。”想到陛下与甄家的旧怨，皇后有些头痛，实在是不知道该怎么开口。
“风流一夜珠胎暗结，这在青楼里也不是什么稀罕事。”玉璇珠看似无意的一句话让皇后有了些想法，但是又觉得不靠谱，当初老九病成那样子，都是拜这甄家姑娘所赐。
为着老九那一出，皇帝哪能因为自己轻飘飘一句话就饶了他们两个，这事啊，还得再想办法。