第一章：阿姊
坦布罗是西越的王都。这里一年之中只有夏、冬两季，或极热，或极冷。
眼下九月，正是夏冬交接的时候，也是西越一年中难得的好时光。坦布罗城西的集市这会儿已经挤满了人，一片喧闹嘈杂之中，隐约能听见一两声如雷的呵斥。
“你这人！不买莫要捣乱！快些滚开！”
人群之中，一位络腮胡的汉子正小心翼翼地捧着个赤色方盒，那方盒里头迭了厚厚几层锦布，一颗血红色的宝石嵌在锦布里头。
他满面怒容，手上动作却很仔细，稳稳把着方盒，那颗血红的宝石在日光之下散发着耀眼的光泽。
被他呵斥的是一位蒙着面纱的少女，光从少女身上轻薄如蝉翼的衣裙便能看出她的身份尊贵。少女被这汉子一喝，白皙的面容立刻浮现了一层薄薄的红，她拧着眉，正要与那汉子再争，却被身旁的黑衣男子拦了下来。
黑衣男子脸上也蒙着一块黑布，身形并不十分高大，远看着甚至有些单薄，裸露在外头的肌肤呈现着一种病态的白，他拦住了少女，往前一步，声音很轻，在这闹市中没人听得见他说什么。
但周遭很快安静下来。
那络腮胡的汉子也吓得往后退了一步，战战兢兢地看着他：“你要做什么？这里可是坦布罗！王都的护卫不会允许你这样做！”
黑衣男子看也不看他，紧握着手中的匕首，又往前一步。
这次，他们终于听见了他说的话。
“你对王女不敬。”
“是死罪。”
他的声音有些沙哑，说话极慢，几乎是一字一句往外吐，那络腮胡汉子颤抖着往后退了几步：“王…王女殿下？”
“昆齐。”少女开口，那黑衣男子脚步一顿，收起匕首很快退回她身边。
“你这商贩是哪个部落来的？竟敢在坦布罗行骗。”呼兰尔·那宁，也就是那少女，对着络腮胡问道。
“堪齐纳耳的红宝石通体透亮，你手上的这颗却混着杂质，日光照射之下再明显不过。这样的宝石也敢叫价十颗金珠？”呼兰尔·那宁拍了拍手，人群中立刻出现几个同样身穿黑衣的护卫，“以次充好，冒犯王族，坦布罗不欢迎你。”
护卫们很快将那汉子带走，呼兰尔·那宁看了一眼跪在地上的人，淡淡道：“不必害怕。”
她知道自己也许该多说几句，但她今日出王宫是有事要做，刚才的事情不过是恰好路过，又听到了那汉子吹嘘宝石来自堪齐纳耳，这才凑了个热闹。
她收回视线，在昆齐的护送下很快离开人群。
直到她的背影消失在这条街道，地上的民众才互相搀扶着站了起来——昆齐，不，呼兰尔·昆齐，这个名字在这几年响彻坦布罗。
他是九公主呼兰尔·那宁在狩猎时捡到的孤儿，被那宁带回坦布罗亲自教导，传闻他的匕首比世上所有的宝剑还要锋利，他的眼神能吓退最凶猛的野兽。
他是被西越王呼兰尔·戒弥亲自夸奖过的，西越最勇猛的狼。
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那宁步子迈得极快，说话的语速却是慢的：“昆齐，下回不要动不动就拔出匕首。你会吓到他们的。”
昆齐应了一声，“不会有下次。”
那宁知道他是个说到做到的，只是想到刚才的情景，不自觉地多说了几句：“若是阿姊还在坦布罗就好了，方才那样……”
昆齐默然听着，并不做任何回应。
呼兰尔·嫣莎，西越的二公主，也是呼兰尔·那宁的亲阿姊。昆齐被那宁带回坦布罗时，她已经嫁到了中原。
听那宁说，嫣莎成为了中原大宗皇帝的一个妃子。
他没有见过呼兰尔·嫣莎，但是从那宁日复一日的、对她的思念当中，也能拼凑出这位公主的模样。
美丽，大方，善良。如果说那宁是西越最耀眼的太阳，那么嫣莎也许就是西越最美的月亮——那宁说，她的阿姊是世界上最好的人，生来便是一切美的化身。
他想起那宁对嫣莎的崇拜，禁不住有些想笑。
呼兰尔·那宁已经来到了坦布罗的东城门，在这里，西越的驿馆会送给她来自大宗的信件。
再过两日就是她的生辰，嫣莎无论如何也会备好礼物送给她——她已经有许久没有收到嫣莎的消息，偏偏西越离中原太远，她的担忧在亲人的眼中只是正常现象。
她才刚要踏入驿馆，就瞧见了不远处的马车。西越人并不喜好坐车，乘坐马车是中原人特有的习惯。
她悬着的心终于放了下来，那宁快步朝那马车走去，清脆柔美的嗓音却比步子更快：“是大宗来的人吗？”
“我是呼兰尔·那宁。”他们合该知道自己的身份。
一个穿着红色锦缎的男子从马车上探出头来，他自然是知道呼兰尔·那宁的。
“见过那宁公主。”他从马车上下来，神色端肃。
“我阿姊…昭妃近来可好？”她知道中原人不太记得住她们西越人的名字，很快改口道。
“这……”
“公主节哀。昭妃娘娘于半年前不慎落水身亡，陛下恩典，特命我等将昭妃娘娘生前所用之物……”
呼兰尔·那宁脸上的笑容渐渐消失，耳边传来刺人的低鸣，她怔怔地看着眼前这个中原官员的嘴巴，一张一合，脸色十分为难的样子。
昆齐听不太懂这些官话，只大概能听懂身亡的意思，立刻变了脸色走上前去，揪着那人的衣领将他扔了出去。
他回头去看那宁，在脑中飞快搜寻着什么：“公主……”
他的话最终还是没有说出口。
他抱起那宁，眼神冷冽地看向那群中原人。
“你们该死。”
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那宁醒来时，夜色已经笼罩了坦布罗。
昆齐见她苏醒，快步到桌边倒了一杯水，试了试温度后又坐回床头。
那宁由着他扶起自己，抿了一口水，喃喃道：“是真的吗？”
昆齐素来没什么表情的脸上飞快闪过一丝不忍。
他扶着那宁的肩，一字一顿道：“我去杀了他们。”
他此刻并未蒙面，一张瘦削苍白的面孔透着坚定。
那宁看着他，几次张了张唇，却什么也说不出来。
屋子里只点了一盏灯。
昆齐拥着她，任她滚烫的泪珠打湿肩头。
半响，少女的哭声渐渐弱了下去。
“我要去大宗。”