第239章 战场资源
营地彻底乱了起来，似乎到处都是敌人。恐惧比刀剑更伤人，布朗男爵站在西格尔的身边，看着他不断施展法术。
他揉揉下巴，终于明白法师在真正中的作用。若是在繁星王国的时候家族有法师助阵，也就不至于在战争中痛失主力，导致一蹶不振，只能到新大陆寻找重新崛起的机会。
战士之神的牧师虽然不错，但也只能加强士兵的肉搏能力，并在受伤之后疗伤而已。没有火球，没有闪电，没有到处乱窜的恶犬。
火球的威力比投石机大多了，而且非常准确。只要见到有敌人聚集，就可以远远释放。想到当南方联军攻城被火球轰炸的时候，那个场面就令布朗内心一抽一抽。不过站在有火球释放者一方，看着它在敌人之中爆炸的耀眼火光，那种感觉实在太好了。
玛娜指挥着骑兵，不断在敌阵中穿插，不求每一次都造成多大的杀伤，而是尽可能驱赶敌人，造成混乱。矮人艾琳特带着他的族人，以精锐小队的形式围绕着高地行进，打击那些试图接近的士兵。
半兽人的部队则被西格尔放了出去，他们的命令很简单：活着、抢马。他们凭借灵敏的嗅觉，只要布朗家族的人指一个大概的方向，就能很快找到马厩。半兽人也不用打火把，黑暗视觉的能力令他们比南方联军更适合夜战。他们冲进马厩，不听话的马匹就一斧头砍死，温驯听话的就顺势牵走。
许多优秀的战马只服从他们主人的命令，现在都倒在血泊中。半兽人血脉中暴虐的因素被引发出来，战斗力更上一个台阶。许多人高喊着领主万岁，身后带着一长串马匹，在营地里横冲直撞。
西格尔正在施展一个大型法术，利用临时符文石作为节点，构造战场魔法阵。若是一些大法师来使用，可以不断释放火球或者降下酸雨。不过西格尔只能以这种手法控制比较简单的法术，例如无声幻影。
他不断制造人类士兵惨死的场景，并增加地上的尸体数量。就像谎言，如果重复很多次就有可能被当作真相。南方联军的伤亡数量就这样被夸大了，逃跑的士兵一个接一个，带着谣言，带着恐惧，带着崩溃的士气，形成了连锁的反应。
“已经失败了，真快。”布朗男爵看着溃败的南方联军，只有三个家族的旗帜仍在飘扬，勉强在乱局中支撑。许多士兵仓皇逃窜，自动聚集在那些旗帜下面。他们见势不妙，裹挟着溃兵沿着矿石大道向南逃窜。
贵族们丢盔弃甲，不过农民兵的状态要好得多。由于他们是自备武器，这身装备就是他们的全部财产。参加战斗是为了获得额外的收入，可不能把本钱丢了。他们一直穿着轻便的盔甲入睡，所以才能武装着逃跑。因而这些人还有一定战斗力，又占据着人数上的优势，逼急了他们可能会引发不测。
营地还有许多仍在抵抗的地方，一些骑士结成战阵，和因为炸营而混乱的友军战斗。他们高声呼喝，互相支援。西格尔令玛娜吹响号角，集结队伍。这些仍在坚持的战士没必要和他们硬碰硬，会显得太没有效率。
布朗男爵来到西格尔身边，提前向他恭喜，并问道：“接下来你有什么计划？”
“沿着矿石大道进行追击。”西格尔说道：“你要来吗？”
“追击溃军，这不好吧？”布朗男爵皱皱眉头：“经此一战，你已经可以跻身新大陆南部实力大贵族，一些小领主会投奔你，所以在这个时候显示一下仁慈会更好。”
西格尔想了一下，然后说道：“你说的有些道理，但既然他们敢来我的领地，就应该付出代价。来得容易，走的时候既不能那么容易。”
他转头对玛娜说道：“带领骑兵沿途追击，放下武器投降的就不要管他，其他的不要留情。天亮之后你们就必须开始返程，若是能带俘虏最好，没有也无所谓。你们的安全放在第一位。”
“若是有贵族要求俘虏待遇？”
西格尔看了看布朗男爵，然后说道：“浪费时间。挖矿的劳动力还有些价值，留着贵族干什么？”
玛娜点点头，她总是非常忠诚，一丝不苟的执行西格尔的命令。
布朗男爵自然不会开口阻止这个命令，那些和他关系紧密的贵族就在战斗开始的同时收到了讯息，老老实实躲在营地角落，避开了混乱的场面。其他的贵族是死是活布朗男爵并不放在心上，赎金看上去很美好，但绝不如土地来得实惠。
他仔细想了想，开口说道：“西格尔男爵，有一个冒昧的请求。不知道是否可以请你引见一下联合会的法师。若是能够请一两位作为领地的顾问，我将不胜荣幸。”
“作为常驻法师的话，恐怕你现在的领地并没有太大吸引力。不过若是邀请施法者为你施展法术，那倒是可以商量。”
“我明白，若是请你在战场上施放一天火球，大约花费多少？”
“一天？”西格尔摇摇头：“法师联合会曾有一份指导说明，还是给内部法师使用，关于请其他法师协助法术试验的。在安全的实验室里，若有人请我施放火球，协会规定的收费是两百金币。考虑到战场的危险和来回赶路耽搁的时间，到你这里一枚火球你需要准备三百五十左右的金币才有可能。当然，若是数量较大，时间比较集中，价格还可以下降一些。”
布朗男爵苦笑两声，再也不提这个话题。他突然觉得战士之神牧师的收费不算太离谱。也难怪南方联军会失败，若是能请动六名法师，其中一名还不断施展法术。他在内心计算了一下，整整一天下来，每一个法术都算作火球的话，金币数量——结果令他咋舌。
“男爵先生，你的士兵追击矿石大道上的敌人，不知道营地中的这些人怎么办？”布朗男爵说道：“不如交给我的士兵，看看他们有没有投降的意图。”
西格尔明白他的意图，于是说道：“所有的战利品，你可以拿走一半。至于那些骑士……”法师想了想：“我只需要工匠，所有的手艺人，普通的农民。”
“成交。你是一个非常大方的领主。”布朗男爵说道。
“先不要着急夸奖我，有一件事情我需要给你说一下。”法师表情严肃，盯着布朗的双眼：“你的弟弟帕特里克，他和诺克斯共同会的法师接触，被施展了影响思维的法术。他在想出偷袭投石车营地计划的同时，也帮我的敌人设下了陷阱，意图杀死我。这不是他的本意，我不会对他怎样。只要确定了他完全从法术中摆脱出来，就可以离开秘尔城。你随时可以派人过来，不管是仆人还是卫兵，一切随你。”
“大约要多久？”
“效果好的话，一两个月左右。”
“你很谨慎，但我理解这件事情。”布朗爵士说道：“我希望我的弟弟能够得到最好的照顾。”
“这没有任何问题。”
布朗伸了个懒腰，活动了一下筋骨，然后拍了拍自己的脸颊。终于可以不用在南方领主之中扮演小丑了，他变回了那个自信、有胆识、年轻有为的领主。虽然和西格尔比起来，自己略逊一筹，但在明白自己缺少的东西后，他相信自己能够迎头赶上。
诺克斯共同会是什么组织？看起来和西格尔是敌对的关系。他们太危险，虽然可能很厉害，但是不要碰比较好。法师联合会就在深水城，去咨询一下法师的情况说不定比较好，即使没有法师，结交一些学徒，培养良好的关系，为以后做打算也不错。怪不得深水城能够在新大陆成为第一大城，就知道一群商人不可能有那么大的本事，原来都是法师的功劳。
一边想着和法师联合会建立联系，他一边带领手下去劝降剩下的骑士，说不定能找到不错的人才。工匠和农民虽然能带来收入，但现在南方一片混乱，有了骑士和兵力就有了地盘。战利品的分配上，自己多拿一些武器盔甲想必没什么问题，将其他东西留在海姆领吧，搬运回去太过麻烦。
目送布朗爵士离开，西格尔立刻命令回军。所有人都小心戒备，直到回到城墙之后才松下一口气。玛娜早就在这里等着他们，她的骑兵绕了一圈之后，沿着斑纹山的通道回到了秘尔城中。
“按照事先定好的密语，安全第一就是回防，避免城墙空虚。”玛娜向西格尔报告：“我们在路上只追击了十里，将矿石大道上的队伍冲散，让他们很难组织起来。有几个贵族护卫向我们射箭，有人受伤，但幸好没有造成减员。”
“嗯，这些士兵能够回去，南方就会多乱上一段时间，从而给我们海姆领留下足够的发展时间。”西格尔转身面对出征的战士，大声说道：“这场战斗，我们胜利了！海姆领又将恢复到和平之中。让我们缅怀那些死去的战士，永远感谢他们做出的牺牲。”
“事实再次证明，即使面对南方领主的联军，海姆领也是不可战胜的！若没有人类、半兽人、精灵、侏儒和矮人的齐心协力，就是有再坚固的城墙也没有意义。是我们用双手保卫了自己的家园，你们每个人都应该感到自豪！”
“所有士兵，不管是城卫队还是民兵，都将获得奖赏，那些牺牲者的家人也将获得抚恤。同时我下令，今年所有领地居民免去人头税，并且开放森林和河流三天，猎人们可去捕猎，带回肉食改善生活！”
士兵们高声欢呼，就连助拳的矮人也加入了队伍。只有艾琳特愁眉苦脸，他还要解释战争动员令的事情。随西格尔出城战斗的人都可以去秘尔城大厅用餐，那里准备了美酒佳肴。不过其他士兵还必须站岗，直到视野中没有任何敌人才能真正休息。