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第22章 祝行舞会

  约瑟跟着米洛一起登上了子爵的天空战舰,远处是开阔的碧波海天,眼前是钢铁巨物,法帆静静的拨动着气流,带动战舰缓缓行进。
  杰克大叔和达芙妮等人还是乘坐马车,而为了保险起见,约瑟也让奥莉娜和朱利安与其他人待在一起。
  “放心吧,米洛先生会很快好起来的。”卡尔带着约瑟一路来到了舰尾的休息室,墙上的挂钟规律的发出咔嚓咔嚓的秒针行进声。
  卡尔亲手泡制了芳香的茶水,为彼此沏上,微黄的液体落入带金纹的精致茶杯,最后带着一丝泡沫,沉寂与杯底。
  “那么...本来应该要跟你们奖赏的,但又苦于想不出除了金币以外,该奖励你们什么。”卡尔举杯泯了一口茶水,朝约瑟做了一个请的手势。“若是有什么需要的东西,无妨说来听听。”
  贵族气息这种东西,有时也真的需要适当场合衬托啊。约瑟无厘头的想着,至少,现在的卡尔看起来,比起三个月前的卡尔要更像一个高贵的子爵。
  “子爵大人,我的确有些需要。”约瑟顿了片刻,翻开大衣,从贴身布衣中取出了一份粗纸书,顺手递给了卡尔。“这上面有不少药材,我想请子爵大人提供三份,当然若是金额庞大,请再告知我。”
  卡尔微微点了点头,接过了粗纸书,然后从抽屉里取出了金丝的单框眼睛,查看着名目。
  “蓝咕草...冯树皮...”卡尔皱了皱眉头,“你是从哪里的来的这份药材名目?”
  “怎么?”约瑟挑了挑眼睛。
  “恩...这些药材...我只认识几样,而且...”卡尔顿了顿,“而且这两样药材的名字,只有在最为古老的书籍中使用过,而当今应该已经没有人会用这个名字称呼这种药材了。”
  “难道这些全部都是...”
  “恩...大概是这样了,其余的药材大概也是使用古时的名称,有些药材现在也许已经灭绝了,也说不定。”卡尔叹了口气,将金丝眼镜轻轻的放在桌子上,“我可以尝试一下,不过这应该会花一段时间。毕竟,如今知晓这些药材名称的人,大概已经没有几个了。”
  “好,那就提前感谢了。”
  “恩,还有一会儿,就能到达城里了。我会让人为各位安排好住处。明日清晨,再请你去神殿进行神明之誓,以及见一见我的其他两个女儿吧。她们都是很好的孩子。”卡尔想了想又补充道,“最近因为《千院之城》的试炼开始,城内多了不少年轻的人。为了给各位饯行,傍晚,领主府内会有一场盛大的宴会,三位也会被邀请。也算是一个结识同伴的好机会。”
  约瑟点了点头。
  天空战舰划开云层,抵达了《谷舟之城》的航空塔。
  作为一个子爵的领地,《谷舟之城》还是有着不小的规模,而城边,则是一条自西向东的宽敞河流。碧波嶙峋的河面上,不少千奇百怪的铁船穿行不息,引擎的声音交杂鼓动。
  也许因为这些蒸汽机使用的都是蒸汽法阵加上加压器这种配置,所以并没有任何污染排出,哪怕是这种繁华的河段,水流也是清澈无比。
  卡尔并没有回领主府,他让人送走约瑟和米洛之后,坐回了自己的会客厅,脸上偶尔浮现一丝愁容。
  没有太久,一名身着皮甲的壮实骑士走了进来。
  事实上在蒸汽时代,完全身着昂贵盔甲的骑士,除了守护骑士外,已经非常少见了。厚重而又不便行动的盔甲,在面对气枪大炮面前,简直就是一个活靶子一样。也只有一些工程大师所制作的机械甲胃会被骑士所青睐。
  那名骑士,轻锤两下左胸,像卡尔致敬。
  “恩,情况怎么样?”卡尔再为这名骑士倒了杯热水。
  那名骑士看了一眼水杯,犹豫了一下还是拿起小茶杯一口而尽,接着开始说道:
  “果然最近几个月异常频繁的盗贼洗劫商路背后是有组织的,之前所捉住的盗贼首领已经开口了,虽说我们基本都没有动刑,那些盗贼似乎都已经失去斗志了。甚至...”骑士犹豫了片刻。
  “说。”
  “甚至有些盗贼在央求我们保护他们的亲人。”
  “亲人?”
  “是,那群盗贼...不,几乎最近出现的所有盗贼都是出身于北侧斯兰城附近的区域。似乎是因为粮食收成不好,加上马尔巴勒子爵的重税政策,连温饱都无法维持。被迫拖家带口,以偷盗为生。”骑士的心情也略微有点复杂。
  “啧,乔纳·马尔巴勒这家伙。”卡尔苦恼的捏了捏眉心。“那这次的袭击是?”
  “有预谋的,盗贼们背后另有势力。具他们说是因为被以家人为威胁,不得不这样做,虽然他们也并不清楚对方究竟是什么人。可这次的目标是掳走大小姐无疑了。”
  “他们的亲属有多少?在什么位置?”卡尔思考道,“也许我们能够得到这些盗贼们的忠诚。”
  “卡尔大人,虽然很遗憾,但那似乎已经不可能了。”那名骑士皱着眉头,手里拳头捏着噼啪作响,“早在盗贼刚刚吐露他们大本营在北累森林的时候,我们就已经派出三台飞雷前往查看情况了。”
  卡尔再次为骑士续上热水。
  骑士一饮而尽后,继续说道:
  “上千人的营地,很容易就被找到了,但那里...已经没有活人了,空气中满是腥臭,到处都是尸体,全是老人小孩,还有一些妇女。甚至血还未完全凝固。他们...被屠杀了。”骑士有些犹豫的看了卡尔一眼,“我猜,大概是因为这次绑架行动没有成功,背后势力对盗贼们的报复。”
  “什....”卡尔没拿稳茶杯,边缘重重的磕在了桌子上,“这...”
  两人沉默了良久,卡尔长出了一口气,作出了惊人的决定。
  “这件事情,如实跟盗贼们说吧,若是有想要报仇的人,可以自行组成专门对这件事情的小部队。领主府可以借给他们装备。”
  “子爵大人...这恐怕不妥吧...这些人若是有记恨我们的...”
  “不会的,别把人当成傻子,这种事情究竟要去憎恨谁,他们应该很清楚才对。”卡尔捂着嘴唇,“还有,这件事情不要告诉救了大小姐的那个少年...”
  “....是。”骑士站起身,然后突然又想起什么,“对了,大小姐请愿说不需要护卫,是不是...”
  “不行,这件事情容不得她任性。”
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  就在《谷舟之城》周围大约三十公里的山谷内,有一处简陋的营地。
  有一群女子正翻动着营地。
  “二当家,这家山贼也穷的叮当响,而且这边的山贼难道都这么不堪一击么?”几个女子扛着大刀,走了过来。“再这样下去,姐妹们都要饿肚子了,而且咱们到底干嘛要搬到王国中心啊?”
  “别抱怨了,那边的山贼应该会有货一点。”玛格丽特杵着大剑,站的笔直,朴素的布衣根本遮掩不住她那诱人的身材。
  “但在那之前姐妹们怕不是都要痩一圈下来。”旁边的女子撇了撇嘴,“要不咱们去附近的村子里...”
  “不行!”玛格丽特皱着眉头看了她一眼。
  “咱家就借那么一点...”女子缩着脖子嘟囔着。
  “不行!拉柯柯,你不会不知道那帮贵族的税收有多重。你从村民们手上‘借’来后,他们要怎么过日子!这样一来我们又跟那群畜生有什么区别!”玛格丽特略微有些失控,厉声说道。
  “呃...知道啦...开个玩笑嘛...发这么大火儿干嘛。咱们再去端其他山贼老家吧,这边的家伙虽然穷,但架不住数量多啊。”


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