第一章荒坠侲王．青凶兽王（三）
在少女的冷冷语音中，凄清银月洒落刀刃上，胡虎看得分明，镶嵌刀板的厚刀背，是由十一鬼疫的象形兽首连缀而成，刀锷则是一颗巨大的立体兽头，外型是各种兽的合体，有鬃、有角、有牙、有翼，像征十二神兽的集合体，在十一鬼疫的排列之后张嘴怒吼镇住牠们。
“荒坠侲王刀的铸造，据说是逆转了傩礼古祭术的过程，将召唤的十二神兽炼成拘具，束缚了十一鬼疫，以持刀者为侲子。身为侲子的持有者将不会被鬼疫所害，能受得鬼疫寄宿的力量，变成具有鬼疫异能的狂战士……”
“等等，这个我听懂了，就是使用这把刀，发动里头的咒术祭礼，便能让人变强？”胡虎皱眉道：“我以前在寺里，确实听过这种咒法禁兵，以魔道禁术铸成邪兵，大幅提升持刀者的力量，不过，无论是什么铸炼法，这种兵器都不可能不要代价，我使用这件兵器，要付出什么代价？”
“有十二神兽护持，刀者使用它时，不会遭到太大的伤害，虽是如此，但鬼疫上身是难以想像的巨大痛苦，这种极度的痛楚，会让持刀者发狂，但所谓的发狂……其实也是为了保护刀者心神的某种安全机制。”
曲子指向凶刀，道：“只是，过于倚赖刀的力量，就算有安全机制也不安全，这把刀过去的主人，大部分都是因为用刀过度，神智成狂，最后成了半人半鬼的刀尸，再给人干掉……这把刀的新主如果是你，希望你别那么快就成为第十八个牺牲者。”
一句话说完，少女纵身一跳，整个身体跃入虚空之中，一下消失不见，胡虎与她近在数步之内，却也没能看清楚她是怎么消失的，啧啧称奇之余，也凝神去看这把凶刀。
“东方，这……这把什么王刀的……”
“呵，荒坠侲王刀的命名，有其典故与背景，也蕴含深意，不过，如果是要给你使用，这名字是太难记了，也该取一个更适合你的名字，看这么威猛的造型，还有刚才的青光，不如……就叫它青凶兽王刀吧。”
“青凶兽王刀……这个名字我中意。”胡虎瞥了刀一眼，“不过你真要把这刀送给我？这种好东西，你不自己留下？”
“好东西？你的标准真是和一般人不一样啊，换成是普通人，听了刚才那么一长串介绍，腿都软了，躲都来不及，哪会像你这样，理所当然想要收下这柄刀？”
“危险吗？嘿嘿，我还真是没想过，如果要讲危险，现在我们随便出去，就可能被整个江湖的人追杀，难道就不危险吗？我算是想开了，与其得不到上枱面的机会，沉寂而亡，我还宁愿把所有的生命，追求刹那锋芒，纵死也无悔。”
胡虎双拳对击一下，面上满是雄心万丈，如果要让东方恋雪来比喻，这就是典型的“初生之犊不畏虎”，因为见识得太少，不知恐惧为何物，是一种着实让人想要摇头的冲动，然而，当青凶兽王刀泛起幽光，像呼应胡虎的豪语大笑一样，东方恋雪就觉得事情没有那么简单。
“奇怪，我一直觉得……老胡你和这把刀会很合，为什么有这种感觉，我也说不上来，但现在看起来，你和这把刀确实很合啊。”
“嘿！”
胡虎笑了一声，一个箭步窜上前去，举手一击，尽破十多道咒索，大手握住兽头造型的刀锷，用力一拔，青虹乍现，兽王刀整个给拔了出来，胡虎擎刀在手，仰对长空，仿佛在对天挑衅，跟着，他闭上眼睛，缓缓用手去抚摸这把刀，不只刀背、刀面，还包括刀刃，刃锋锐利，刀气发散，立刻便将他的手掌割得鲜血淋漓，鲜血顺着刀刃流下，饱吸了鲜血的邪刀，散发出的青虹中，带着阵阵淡红色，倍添邪异。
东方恋雪心中有数，胡虎此举，既是以自身鲜血饲刀，也是亲身感受刀的每一处构造，充分了解，这样才能最大程度发挥刀的威力，然而，胡虎长于慈航静殿，擅长拳掌功夫，刀枪剑棒的本事虽不能说弱项，却也绝不算强，顶多拿在手上算个辅助，说不上什么刀道……这样一个刀道的外行人，忽然表现出刀法宗师的气派，诚心诚意，专注地以血感悟，这让东方恋雪相当讶异。
（将刀当成伙伴、战友，而不是单纯当作器物使用，对于那些已经通灵的神兵，这是建立彼此合作的正确第一步……谁教老胡这种东西？雅德维嘉？有这可能，这女人的人格虽然变态，但她对剑的专注，已经到了超级变态的地步，老胡跟着她学习，可别学到最后变成脑残啊。）
东方恋雪脑中寻思，胡虎那边则是睁开眼睛，对着手中的凶刀，仿佛对着一名新认识却无比投契的朋友，道：“我完全明白了，这么多年来，你也为了没有人能够善用你而不忿吧？有用之身，却只能孤寂在世，暗淡无光，藉着人血压制愤怒，你……也一样是孤独的啊……”
胡虎感慨道：“我能明白，因为我也是一样，十多年的压抑，就等着今时今日，虽然一度失去机会，不过这一次，我会紧紧握住，死也不放手，你就跟着我一起走吧！我们一起开创新的江湖传说！我保证，只要我一日不死，就绝对会拼上性命，把你的锋芒发挥至极限！”
仿佛呼应着胡虎的话，青凶兽王刀上碧芒闪烁，亮度激增，本来有些暗淡的碧光，一下增强到让人没法正视的程度，东方恋雪一手掩着眼睛，心中暗忖这一着误打误撞，居然碰对了，胡虎与这柄凶刀的契合度高得惊人，过去不晓得多少人都无法驯服的凶刀，竟与他一下就看上了，这种鸟事想必会让历任刀主气得从坟里跳出来，但是……缘分这种东西，就是这样的。
（不过，老胡啊，让刀承认你，这是一回事，但要发挥出刀百分百的实力，那又是另一回事了，过去的十七任刀主之所以身亡，可不是因为他们没获得刀的认可啊，既然是凶刀，你会知道使用它的代价……）
紫禁龙宫，是神圣密德兰帝国皇帝的居所，也素来被认为是帝国的权力核心象征，不过，如果要深究起在这些宫殿中，到底哪一座宫殿更具有象征性，人们往往都会露出暧昧的笑容，因为幼主继位，太后掌政的局面，在帝国历史上时有发生，每当出现这种局面，紫禁龙宫内哪座宫殿才是真正权力核心，实在是很难说。
纯以当前而言，天子仁光皇帝亲政后，急于收回大权，撤换掉不听命的臣子，改换上自己信得过的大臣，这些都是理所当然的事，而以天子至高无上的权力，要做这些也应该毫不困难，水到渠成才是，偏偏实际干起来，完全就不是这么一回事。
一道命令下去，底下六部官员时有阻力，偶尔还会把命令退回来，誓言辞职相抗，要是把这些人一下全部撤换掉，六部政务完全瘫痪，国家也会乱成一团，倘使仁光皇帝是个不顾后果的蛮横暴君，不在乎帝国与百姓，直接把所有反抗者推出去斩首，倒也是一个解决方法，无奈他很清楚帝国大乱的后果，面对群臣抵制命令，也只得闭门生气，另谋他法，而最让他受不了的一点，却是每当好不容易，把自己的人放上某个位置后，竟发现这个本以为信得过的自己人，居然与后党的老臣沆瀣一气，迅速联合起来，这种赤裸裸的叛变行为，让这位年轻的皇帝怎么想也想不通。
同样深感纳闷的，还有身在朝外的天下百姓，而局面发展到此，无论是看得懂的、不懂的，都毫无例外地对一个人至为佩服，那便是居于慈宁宫中的太后叶狐兰蔻。
自从仁光帝亲政，叶狐兰蔻就在寝宫慈宁宫中深居简出，会见的客人极少，看似过着半隐居的闲散生活，但整个帝国政局，还有后党的一切行动，明显就是她在幕后下指导棋。不动声色，在自己的宫殿中遥控帝国大局，弄得仁光皇帝一点办法也没有，手段之高明，普天之下，谁人不佩服？
上一任皇帝体弱多病，叶狐兰蔻以妃子之身，经常协助丈夫批阅奏章，由于上任皇帝性情软弱，好逸恶劳，对于有个美貌妻子能协助处理烦人政务，是求之不得，主动把所有奏章交给她批阅，自己抛开烦人事，一心纵情风月，花天酒地，叶狐兰蔻由此开始接掌政务，也趁机在朝中培植亲信，后来皇帝驾崩，幼子继位，叶狐兰蔻母凭子贵，以太后之身总揽朝政，总计操控帝国大权数十年。
而今，这位遥控帝国政局的尊贵太后，深居于慈宁宫中，每日尽是听曲、听戏，后党中的高官重臣，想见其一面都不可得，如果只看表面，这完全就是一副只求高调享受，不问天下事的模样，却也只有宫内的人才知道，整个慈宁宫周边的人事调度，无论宫女、太监、兵丁、护卫，完全独立一格，属于紫禁龙宫的人事体制，却是听差不听调，整个升迁调度，连仁光皇帝也说了不算，全握在叶狐兰蔻的手上。
护卫慈宁宫周边的御前侍卫，全是长年跟随叶狐兰蔻的旧人，与其子弟，忠心耿耿，绝对可靠，无论素质与忠诚度，都不是仁光帝手上的新人能够比较，许多帝党的臣子刚知道这情况时，无不惊恐万分，觉得这些人与皇帝近在咫尺，如果忽然发动武装政变，实在太危险了，然而，当他们明白为什么皇帝不用紧张，却全都无言以对。
“宫内一角成了铁桶一块，恍如敌国？这有什么好担心的？难道那一角以外的地方，就是我们的了吗？这座龙宫里，到处都是眼线与监视机关，那一角会不会武装政变，有太大差别吗？说来朕还有些羡慕那边，最起码，他们知道他们的自己人在哪边，朕都还不晓得朕的自己人在哪里咧！”
这就是当前紫禁龙宫的实际状况，一座牢牢被掌握在太后手中的铁桶宫殿，而自从这次大比举行以来，终于意识到大比不是分赃大会，反倒极有可能演变成一场大规模权力斗争的后党群臣，一直争着想要上慈宁宫，拜见太后，大吐苦水，并且请太后出头做主，却整个被叶狐兰蔻拒之门外，连说话的机会也没有。
情况在刺杀案之后有了改变，在惊传有刺客入宫，行刺太后不果后，要求探望太后的李鹏学，终于获得了接见，在这一天来到慈宁宫。