第一千三百九十六章 追亡
天一亮，两路明军大举调动了起来，大踏步的向前推进，在冰天雪地中，快速占领了只有老弱病残防御的前沿阵地。多支骑兵同时出动，在纽约西北集结后，沿白雪皑皑的阿巴拉契亚山脉，向北追击。
从纽约向北的逃生通道，为大雪封山的山脉阻挡，十分狭窄，这注定是一条尸横遍野，血流成河的北逃之路。
“出！”
呼喝声中，郑森心急火燎，下令北线明军将马匹，牲口集结起来，但凡是能动的牲口都骑上，很快组成了一支五千人的骑兵部队。说是骑兵部队未免太过勉强，真正能打的精骑只约不到两千，剩下的都是劣马，驮马。
这时候可也顾不上了，五千勉强被称为骑兵的部队，轻装北进，力求绕到逃窜西军主力的前头，将其堵截在狭窄的美洲东北部海岸。骑兵部队后头，是承载着大量粮草补给，不紧不慢的大羊驼队。
从纽约地区沿狭窄的海岸线，一路向北，就是人烟稀少的缅因州了。
缅因州有个别称，叫做松林之州，顾名思义这一片荒凉的野生地带，遍布着一眼望不到头的松树林。
“走！”
郑森翻身骑上一头大羊驼，一声呼喝，胯下一头呆傻的大羊驼动也没动。
“这畜生！”
郑森觉得面上发烫，有些后悔将他的战马，让给了追击部队的军官，这让他骑在蠢萌的大羊驼背上，看起来有些滑稽。一翻身跳了下来，瞧着那头蠢萌的牲口，满心无奈，稍一沉吟索性率领他的亲兵营，步行北上。
于是乎骑兵在前，步兵在后，沿积雪覆盖的低矮山坡，两万明军以及土人部队，排成了一字长蛇阵，在喧嚣中发起追击。
入夜，三月间的美洲东北海岸，仍十分寒冷。
一步高，一步低的踩着深深的积雪，在凛冽的寒风中跋涉，从纽约通向北方的狭窄地带里，出现了两路大军并行的壮观景象。北逃的西军沿靠近海岸线的东侧，亡命逃窜，追击的明军沿靠近山脉的西侧，大举追击。
“哼！”
郑森一脚踩进深深的积雪里，一个踉跄，左右亲卫赶忙过来搀扶，去被他一把推开，脸色已经有些发黑了。前方不远处杂乱的车辙痕迹，让这位年轻的方面大将，气急败坏了，此时方知征战不易呀。左右亲卫举着猎猎燃烧的火把，瞧着雪地上杂乱的痕迹，亦是面面相觑，相视无言。
那些并非是普通的车辙，那是狗拉雪橇留下的痕迹。此时方知，西军北逃是蓄谋已久，经过精心准备的，狡猾的西人饲养了大量雪地犬，用来拉车，狗拉雪橇驮着几个人，满载粮食竟然跑的飞快。
明军大量使用的大羊驼也都拉着雪橇，却慢吞吞的在厚厚积雪中爬行。
这一比较下来，让郑森恼羞成怒，觉得他的智商受到了侮辱，却又忍不住哈哈大笑了起来。
“好畜生！”
明军终究是初来乍到，并不了解这里的气候条件。而西人，已经在这里生活了一百多年，懂得饲养大量猎犬做交通工具。在这里的冬季，狗拉雪橇可比羊驼划子管用多了，天时，地利都不占在明军一边呀。
“扎营，生火！”
“给老子烤一条牛腿来！”
既追不上，郑森索性不追了，命麾下步卒就地扎营，生火取暖造反。
“遵令！”
呼喝声中，明军后队在严寒中就地扎营，烤火，造反，不久野牛肉的香味在营地中弥漫开来。熊熊篝火生了起来，郑森面色稍红润了些，手按战刀瞧着东北方阴森的夜色，却又冷冷笑了起来。
“雕虫小技耳，逃，又能逃到哪里去。”
同一时间，格林山脉东侧。
一哨精骑在冰天雪地中，艰难跋涉，百余骑为了节省马力，早已经牵马步行。一抬头，视野可及之处尽是一眼望不到头的松林，无边无际，天上更是乌云弥补，寒风肆虐，连厚实的棉甲也冻透了。
“哨总，马撑不住了。”
“三哥，三哥人呐，快去找！”
呼喝声中，李长贵停下脚步，回头瞧着七歪八扭的行军队列，陷入两难。他麾下一百二十余骑，走了半晚就有二十余骑掉队了，战马也都累坏了。然而他却本能的觉察到，有些不妥。
呼喝间，前方三骑牵着马，踩着积雪飞跑了回来。
侦骑回返也都累坏了，连人带马都呼哧呼哧的喘着粗气：“哨总，四下里都找遍了，方圆十里内，未见敌踪！”
“哦？”
李长贵瞧着前方荒凉的雪原，心中疑惑，他下午时将侦骑向东北方向，放出了十里，怎也应该发现敌踪了吧，却为何一无所获。
侦骑走进了，又低声道：“哨总，咱们找到了这个！”
那侦骑从马背上取下一个褡裢，打开褡裢，几个黑乎乎的野果滚了出来，李长贵面色一变，将拳头大的果子捡了起来，嗅了嗅，又尝了尝。
“番薯？”
“不，马铃薯。”
呸，李长贵将难吃的马铃薯一扔，精神振奋了起来，一声低喝：“追，不远了！”
“遵令！”
一袋煮熟的马铃薯，让明骑再次抖擞起精神，冒着在雪夜中迷路，冻伤减员的巨大风险，便如同嗅到肉味的狼群，将一双双眼睛瞪了起来。狗拉雪橇，虽弥补了西军运输能力的短缺，然而无论在耐力，还是速度上，毕竟不如改良过后的大明军马。故此，连夜北逃的西军主力，始终处于几哨明军精骑的尾随追击之下，难以摆脱。
清晨，凛冽的西北风没有减弱的迹象。
李长贵所部在一座低矮的小山脚下，停了下来，正预备着休整一番，前头侦骑疯狂的示警。呼呼呼，李长贵领着数十明骑，迈开大步冲上了低矮的小山坡，趴在厚厚的积雪中，往远处看，一个个都惊呆了。
远处，数里外北风的低洼里，竟停着乌压压的一个大营地。风雪中，疯狂的狗叫声隐隐传来，在此处躲避风寒的大批西人，熙熙攘攘，千里镜中人头攒动，也不晓得到底有多少人，数不过来。