第55章 交易
国王没有立刻接受艾德蒙的建议，在莱恩国的历史上，从没有任何一任国王主动放弃过自己的领土。
事实上，其他的王国也从来没有这么做过，除了那个可恶的白塔国，它有一条奇怪的法律，在征得子民同意的情况下，领主可以宣布自己的子民和领土脱离白塔国的管辖。
另类的白塔国根本算不上一个王国，他至多只能算是一个领主联邦。这种不入流的国家肯定不是国王效仿的对象，可尽管如此，国王还是对艾德蒙的建议动心了。
说实话，国王真的不在乎碎雪城，不在乎那一小块土地，更不在乎他们每年送上来的一千多个金币的供奉。
莱恩国的疆域非常广大，南方那些富庶的城市每年都有数万金币的供奉，就连和碎雪城相邻的脂凛城，每年也有三千多个金币的供奉。
随着冬季变得越来越长，碎雪城的粮食产量越来越低，对王国的贡献也越来越小，可现在，一块没价值的领土竟然惹来了惊天动地的麻烦，这属于典型的一条臭咸鱼坏了一锅海鲜汤。
现在最应该做的，就是拿上一把叉子，叉住雷吉诺德这条臭咸鱼，把它扔到汤锅外面，然后再狠狠踢上一脚，让这条臭鱼永远在莱恩国的土地上消失，光是想到这一幕，国王就激动的热泪盈眶。
不光是他动心了，包括首相，包括大学士，包括所有的大臣，他们都动心了。只是在国王发话之前，他们必须要掩藏自己的喜悦。
莽撞的艾德蒙，他为什么能想到这么好的办法？
大学士微笑的看着内务大臣，他觉得这个年轻人越发显得有前途了。
需要一点时间，一点让王国缓冲的时间。
国王肯定会采纳艾德蒙的建议，只是他需要一点时间去统一大臣和领主们的意见。
只有一个人明确反对艾德蒙的建议，这个人就是克里斯王子。
他对放弃领土的做法十分愤怒，并且公开表示这是懦夫所为。
当晚，克里斯来到了财政大臣的府邸，他要向财政大臣借一百万磅粮食。
“一百万磅，一百万磅就好，这点粮食对你来说真的算不了什么，每年烂在粮仓里的粮食都远远不止这些。”
“殿下，这不是多少的问题，我们不能把粮食赠与一个叛乱者，一个藐视王国的暴徒！”
克里斯道：“雷吉诺德不是叛乱者，他也不是暴徒，他只是对首相粗暴了一些……”
“殿下，我不想和您探讨这个问题，这个问题也不在我的职权范围之内。”
克里斯道：“好吧，我们不去探讨碎雪城，也不去探讨雷吉诺德，只探讨我们之间的友谊，我想要一百万磅粮食，你愿意借给我么？”
“粮食是王国的财富，我不能把他私自借给任何人，也包括您在内！”财政大臣义正言辞的拒绝了克里斯的要求。
看他庄重的表情，克里斯差点没把晚餐吐出来。
“王国的财富？”克里斯冷笑道，“王国有多少财富被你装进了口袋里？”
财政大臣把脸扭到一边，愤然道：“殿下，请您注意说话的分寸。”
克里斯放声笑道：“你脸红了？弗雷德？这真的是你么？你的脸居然会变红？这真是太让我意外了！”
“殿下，您不必用这种恶毒的语言挑衅我。”
“我挑衅你？这也算得上是挑衅？”克里斯瞬间收去了笑容，目露凶光对财政大臣道，“我听说上个月你家丢了东西对么？好像是几本羊皮书对么，你怎么这么不小心？你都丢了多少东西了？要不要我帮你找回来？”
财政大臣心头一紧，他知道克雷斯指的是什么，上个月，克里斯再次偷了他的账本，至今还没提出赎回账本的筹码。
看来他想拿账本换粮食。
“给我一百万磅粮食，我会领你的情，”克里斯又挤出了一丝笑容，“你知道我是个好人，你的东西我一定帮你找回来。”
财政大臣眨眨眼睛，看了看周围的侍者。
侍者很识趣，立刻离开了房间。
“殿下阻止了北方的疫情，这可是一件了不起的功勋，”财政大臣慢慢抬起头，低声道，“我想遭遇瘟疫的平民，一定需要一些救济，虽然我们的国王从未救济过其他领主，可这次的情况有所不同，我们是否可以利用律法中一些模糊的界线，为那些不幸的人们提供一些帮助呢？”
克里斯是个聪明人，立刻听懂了财政大臣的意思。
“你说的对，瘟疫走了，可饥荒就快来了，我们得帮他们度过这个冬天。”
“所以我觉得一百万磅粮食……”
“一百万磅不够，”克里斯摇头道，“受灾的平民的确需要粮食，你懂的，可别的地方也需要。”
“那就，一百五十万……”
“两百万！”克里斯微笑的看着财政大臣，“拿到粮食之后，我会立刻帮你找到那几本羊皮书。”
“两百万磅……需要一点时间。”
“我等你，我的好朋友！”
克里斯从财务大臣的酒柜上拿下了一罐最好的葡萄酒，财政大臣低声道；“那是陛下送给我父亲……”
砰地一声，酒罐的封泥已经被打开了。
“我很喜欢这种酒，味道真的很不错，王宫里还有一罐，有机会我再给你拿来，”克里斯倒了两杯酒，递给财政大臣一杯，“为我们的友谊干杯！”
……
战争整整结束了五天，尼尔森和他的商队终于出现了。他好像很赶时间，到了城门，把货物卸下，收了金币就想走人。
这是人之常情，山道上的尸体还没有清理干净，做为一名生意人，如果不是看在金币的份上，尼尔森这辈子都不想靠近碎雪城。
可雷吉今天却异乎寻常的热情，他破了一回例子，把尼尔森和各个商队的首领请到了城堡之中，主动请他们吃了一顿丰盛的午餐。
面对雷吉反常的表现，老辣的尼尔森立刻做出了回应。
“领主大人，我们知道碎雪城刚刚经历了战争，我为您的胜利感到骄傲，也对战火带来的创伤深感悲痛，”说话间，老尼尔森的眼睛红了，“我也曾经历过战争，我知道战后的那份艰难，在我小的时候，我的母亲曾经为了一碗菜汤……”
“呃……我知道你的母亲很伟大，”雷吉打断了尼尔森，“可我今天并不是要和你们探讨这个话题。”
尼尔森擦擦眼泪道；“我明白领主大人的意思，我们愿意竭尽所能为领主大人分忧，今后我们提供的所有商品，都将降低一成的价格。”
“一成的价格？”雷吉对这个答案似乎不太满意。
“抱歉，我的大人，也许这点微不足道的力量不足以帮您渡过难关，可请您相信，这是我们能够做出最大让步，生意真的不好做，周围的城市都不愿意出售他们的商品，您正在和拜尔国交战，我们也不敢冒险再去拜尔国购置货物……”
雷吉不想听这老狐狸倒苦水，他再次打断了尼尔森：“我的朋友，我不是找你们杀价来的，我是想和你们做一笔大买***如说……”
“比如说金银珠宝么？”尼尔森立刻收去了满脸的愁容，脸上再次挂满了阴险的微笑，“如果您有一些珠宝急于出手，那您真是找对人了，我们会给您最公道的价钱，绝对不会让您失望。”
金银珠宝？他以为自己想卖家当？
真没想到一个该死的商人也会如此轻视自己。
“我想说的不是珠宝，我要卖给你的，是比那更有价值的东西。”雷吉打了个手势，一名侍者拿上来一枚陶罐。
陶罐上挂着厚重的封泥，看起来的确不像是金银之类的东西。
雷吉命人打开了陶罐，当那股刺鼻的大蒜味飘出来之后，一名又瘦又高的商人立刻叫出了声音。
“尿蜡！”
这名商人叫做莫斯利，他是贩售奇珍异宝的行家，看着罐子里面白色的蜡脂，他立刻认出了这是上等的尿蜡。
“真的是尿蜡么？”尼尔森也曾做过尿蜡的生意，他把这罐尿蜡放在手里掂量了一下，除去陶罐的重量，里面的尿蜡至少有两磅。
“能补能让我试一下……”
“当然可以。”雷吉让侍者递给尼尔森一支鹅毛笔，尼尔森蘸出了一点尿蜡，在桌布上轻轻摩擦了一下。
一团火焰点燃了笔，坐在一旁的莫斯利紧紧咬住了嘴唇。
“这是我见过的最好的尿蜡，”莫斯利在尼尔森的耳边低语道，“我从没见过这么精纯的货色。”
尼尔森示意莫斯利别再说话，他清了清喉咙，笑道：“领主大人，我想先听听您的价钱。”
雷吉笑道：“我不是商人，还是让我先看看你的诚意吧。”