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汴京风雨下西楼 第2节

  第2章 送伞
  九曲子周家的对门,隔着街,是一家小货行。
  马行街繁盛,临街的铺面都是大店。那小货行虽挂着一个“小”字,却也有两层楼,在附近一带很是知名。
  货行货行,便是买卖杂货的地方。从珍宝玉器到秤尺刀剪,但凡是人家百姓要用到的东西,统统能在这里买着。
  货行生意不差,伙计们都是精干的,几个人把一家店的客人们都招呼得不错。今日恰好,主人带着小厮也到了店里来,伙计们更是打起了精神,不敢在主人面前出点差错。
  这场雨一下,进店买伞的人便多了一些。
  店里拥挤,客人们摩肩接踵。
  这家店的主人姓许,是东京城里出了名的豪富。像他身后这货楼大小的店面,他在城里开了有百十来家。
  按说这样的豪富人家,手里有铺子的店主人是不必时常亲自出门巡店的,可这许大官人跟寻常豪富员外不太一样,他是个当世的陶朱公,惯会打点生意,精通发财之道,常常在自家的店面铺子里查查看看,好交代伙计掌柜们如何挣更多的银子。
  今日刚好巡店巡到马行街的货楼,看了看店里的生意。
  生意太好,他便不挡着客官们进门的路,站到了门外。
  小货行的门口有伸出的屋檐,刚好给他挡住了雨。
  街上的人行色匆匆,多在四处躲雨。
  许大官人站在货行门口,看着他们在街上跑动。
  天上落下的雨把马行街冲洗了一遍,雨幕淅淅沥沥地淋着地上的一切。
  对门的九曲子周家生意也不错,进门出门的客人都挺多。
  雨下得不小,他隔着半空里的雨点望向周家门外的彩楼。
  马行街是他常到的地方,九曲子周家的点心他也常去吃,那彩楼也常常能瞧见。本是寻常的一眼,他却见着了个不太寻常的人。
  彩楼底下,站着一个一身贵气的小娘子。
  小娘子华色含光,体美容冶,穿着明灿灿的衣裳,镶着美玉的抹额,站在彩楼底下。
  颜色胜于彩楼几分。
  看着那小娘子站着躲雨,身边有个女使,外头还停着一架轿子,许衷猜想,她该是乘着凉轿出门来的,身边没带伞。
  他就这样站着,许久,跟身畔的小厮低头讲了两句话。
  李朝烟在彩楼下等着去买伞的轿夫。他去了好一会儿了,因为货行里人多,还没带了伞回来。
  她往街对面看,看见那货行里出来了两个人,一高一矮,站在檐下避雨。
  因为街道宽阔,落雨又密,她只隐隐约约看见那两人中,高的那个似乎在看她,却也不怎么真切。
  四目在风雨中相接。
  仅此一瞬,像是有春日的杏花被风吹落,在马行街上飘飘扬扬,把目光所及之处都染上杏花微雨的柔情。
  朝烟目不斜视地看着街的对面,秦桑以为她在看去买伞的轿夫。
  她看的却是货行门口站着的人。
  见那高的,又低下头跟身边的矮的说了两句话,那矮的便进到店里去了。没一会儿,便拿着三把小伞往街对面跑来了。
  朝烟本只瞧着那高的人,看到矮的向自己跑近,才察觉到这人是奔着自己来的。
  来者小厮装扮,虽是不怎么高大,但一身衣裳穿得饱有精神,一看便是豪门随从。
  “娘子安好。”那小厮在朝烟前头站定,持着伞行了个礼。
  秦桑疑惑地看了朝烟一眼,问小厮道:“小哥是哪位?如何认得我们娘子?”
  “小的名叫平西,原是跟娘子不认得的。”小厮一笑,转头看了看对面那货行,只跟朝烟讲道:“对面那位是我家大官人。大官人看娘子出门坐了凉轿,怕是没伞回去,便叫我给娘子送雨具来。”
  送伞给我?
  朝烟看了看对面,遥遥地看见对面站着的那官人朝自己点了点头。
  平西手里拿着的伞想递给秦桑,瞧着秦桑手里满着,便要给边上的轿夫。朝烟拦了下来。
  她对这位平西小哥道:“谢你家大官人好意,只是他与我素不相识,我自家的轿夫已去买了伞,不劳破费了。小哥拿回去吧。”
  平西又是一笑:“娘子便拿着吧。不瞒娘子说,那货行便是我家大官人的。今日货行生意好,买伞的客人也多。娘子家的轿夫进门,不一定就能买着伞,总不好让娘子淋了雨。”
  果然,对门的货行里跑出了朝烟家的那轿夫,手上空空如也,回来告诉朝烟:“二姐儿,货行的雨具都卖完了,我再去别的地方瞧瞧。”
  “娘子您看,既然没买着伞,便拿了这三把去吧。”
  朝烟又往对面看去。明明是看不清对面那大官人的面容的,不知是不是眼花,竟觉得那人在朝着她笑。
  朝烟出门是四个人,许大官人给她拿来了三把伞。
  回州桥投西大街有好一段路,不能真叫李朝烟撑伞走路回去。要撑伞的路,也就是从九曲子周家走到马行街南一处租赁鞍马车舆的地方。
  于是乎,走到车舆租赁店的这一路上,轿夫在后头抬着凉轿走着,两人拿了两把伞,因手上抬着轿,只好把伞卡在手臂与轿杠之间,勉强给自己挡挡雨。
  朝烟和秦桑挤在一把伞下,秦桑手里全是今日买的吃食和抓来的药,本也是没手拿伞的。朝烟举着伞,一路没让她和自己淋到一滴。
  秦桑在路上问她:“娘子认得刚刚那大官人?”
  朝烟反问道:“我认得的人,你会不认得吗?”
  也是,朝烟走到哪里,秦桑是总跟着她身边的。要说朝烟自幼来认识过的外男,秦桑也该都是认得的。今日那遥遥一眼见到的大官人,她确实不认识。
  “那这大官人好生奇怪,怎的想着要给娘子送伞?”
  “许是见我觉得有缘,便送来了。”
  回到府里的时候天还没黑,朝烟的父亲李诀也还在御史台,尚未回来。
  进门之后,便叫大门管事的罗江去马行街把伞还了。
  家里的孟婆婆已是等了朝烟好一会儿了,正准备弄辆车,自己去马行街寻朝烟呢,不想两方在朝烟的院子入芸阁门口迎面撞上。
  朝烟看见她在招呼人去套车,便上去问:
  “婆婆,怎么要出门?”
  孟婆婆是朝烟的母亲长安县君冯玉岚身边的贴身女使,她随着长安县君从冯家到了李家。长安县君亡故前,特地叮嘱孟婆婆将来要照顾好她的两个女儿,也就是李朝烟和李朝云。朝云虽更小一些,却不像朝烟这样贪好市井炊烟中的热闹,得了空就往人堆里凑。故而在李府里颇有点资历又一向沉稳的孟婆婆,就到了朝烟住的入芸阁来了。
  刚刚魏国夫人派人传来了宫中的消息,孟婆婆一听,觉得事大,才匆忙要出门去寻李朝烟。当下朝烟回来了,孟婆婆便叫人不用备车了,自己拉着朝烟到入芸阁里说话。
  进了入芸阁,到了内室,还屏退了上来服侍朝烟更衣的女使秦桑和燕草。
  “婆婆,这是怎么了?有什么大事么?”
  孟婆婆悄声告诉朝烟:“方才魏国夫人身边的女使过来了一趟,送了口信给二姐儿。”
  “姨母身边的女使来了?”朝烟颇为惊喜。自从母亲离世,她最亲近的女性尊长便是母亲的嫡亲长姐魏国夫人冯玉姝。魏国夫人是皇后娘娘的母亲,故而在皇城里头算是顶消息灵通的。宫里有消息,魏国夫人总是知道得很快。
  李朝烟还以为是宫里俞娘子诞下了大大王,皇后表姐定了官眷入宫庆大大王满月洗儿会的日子,魏国夫人特来通知她们两姐妹一声,谁知竟在孟婆婆这里得知了噩耗。
  “二姐儿可别跟旁人说出去,魏国夫人只让我与两位姐儿说。早间俞娘子诞下大大王时,宫里的医官便说了‘此儿气短’的话。到了午膳过后,官家在俞娘子阁中看大大王时,他便气竭,夭了。”
  朝烟手里尚拿着自己给朝云抓来的药,听见大大王“夭了”,几袋子药掉在一边的桌子上。
  “姐儿可不敢乱与别人说。魏国夫人早早派人来传话,便是想让姐儿心里有个准备,以免到时在旁人那里听得了消息,在别的人面前显得吃惊失宜,没得叫人闲话咱们。”
  “好,婆婆,我知道了。只是云儿那里,你可去说过了?”
  “不曾呢。老婆子总想着先跟二姐儿说一声,再去三姐儿那里。三姐儿身边的韩婆婆跟我说,姐儿这几日咽痛总是不见好,说不出话来,人都不想见了。还得是二姐儿亲自去一趟山光阁传话才好。”
  “那我更完衣就过去。”
  主仆两人私密话说完,就叫了贴身的两个女使燕草和秦桑进来。
  秦桑跟朝烟是一道长大,向来最无间的,平常两人有什么话都能说。适才孟婆婆跟朝烟说话,秦桑在门口听不着,进了门就想问来着。但进门后,看见孟婆婆扳起的脸,就一句也不敢问了。
  给朝烟把身上这套换了下来,朝烟便自己一个人去了妹妹李朝云住的山光阁。
  第3章 大事
  朝烟和朝云的父亲李诀李行远,是当朝的御史中丞。
  他出身于淮南李家,算是望族出身。早年中了进士,在闻喜宴上结识了后来的泰山冯老先生。李诀出身好,文章好,相貌也好,头上戴一朵御赐金花,像是翩翩天仙下了凡,冯老先生便做了主,把自己的嫡女儿冯玉岚嫁给了他。
  要说这冯老先生择婿的眼光实在是不差,几个嫡女嫁得一个比一个好。小女儿冯玉岚嫁给了李诀,这李郎君本事也出众,不惑之年就坐到了御史中丞的位置,给妻子挣了个长安县君的诰命。大女儿冯玉姝则是嫁给了鲁王曹彬的儿子曹玘,生下了圣人曹皇后,得了“魏国夫人”的封诰。
  可惜小女儿薄命,生下第三个孩子李朝云后没多时,便重病缠身辞世而去了。
  李诀是个长情郎,自冯氏去后并未续弦。家里的长子李莫惜在外当官,两个女儿李朝烟和李朝云时常受魏国夫人照顾,也常进宫,算是长在圣人身边,因而无人敢说这两位姐儿无母亲教养。
  因这家里也只有这几个主子,李府又占了州桥投西大街上好大一块地,便是每位主子都单独分了院子。
  李诀酷爱前朝诗作,用张旭的《山行留客》给府里的院子取了名。他自己的是春晖阁。朝烟住在入云阁,因这云字撞了朝云的名字,故而加了个草头,称作“入芸阁”。朝云那里是山光阁,大哥儿李莫惜住的是晴明阁。还有一间轻荫阁闲置着,若有外客留居,便叫人把那里打扫出来。
  这些个院落之中,朝云那山光阁离朝烟的入芸阁最近,若是在这边的院子里响亮地叫一声,那边都能听见。
  朝烟听了孟婆婆的话,自己一个人走到山光阁找妹妹去了。
  李朝云是家里的幼女,兄长、姊姊和爹爹都是宠着她的,虽然年纪还小,可院子里的女使婆子也有一大堆。
  不过朝云的性情与朝烟大不一样,她不太爱热闹,也不爱跟自己的女使等一干贴身人亲近。朝烟到时,山光阁的几个一等贴身女使都在院子里做杂事,连管事的韩婆婆也站在廊下,不在朝云屋子里。
  “二姐儿来了!”韩婆婆看见朝烟过来,连忙迎上来招呼。
  这位韩婆婆也是府里的老人,原来是祖母李老夫人的贴身人,老夫人去后到了山光阁。朝烟对她颇为敬重,不让她向自己行礼。
  “婆婆,云儿又一个人在屋子里呢?她嗓子可好些了?”
  “是。三姐儿在小书房呢。今儿早上醒来,给她擦脸的时候,她还是说不出话来,只能吐几个气。”
  “那我去她小书房里看看。婆婆,这是马行街那里抓来的药,您快叫人去给云儿煎上。”
  山光阁里的女使,虽跟其他院子同样,分了贴身的贴身人、本事人、针线人和粗使等名目,但无论哪个,都和朝云不亲不疏,只不过雁飞、雪满这两个一等女使拿钱多些,其他几个小的拿钱少一些。
  在这里做事是轻松的,因为这么多人只照顾朝云一个,还不必像入芸阁的女使那样帮着姐儿操持庶务。韩婆婆叫来两个小丫头去给三姐儿煎药,胡琴和白草高高兴兴地拿着药材便去了厨房烧火。
  朝云的小书房由她自己布置收拾,寻常下人很少进来。
  她在书房里坐了一下午了,都不见得会有人来吵她。此时听见有人敲门,她喉咙哑了,也问不出一句“是谁”。
  看见推门进来的朝烟,朝云便笑了,想叫一声“姐姐”,只发出几个破碎的音。
  朝烟道:“你可别说话了,越说话嗓子越疼。我今儿给你抓了药来,待会儿热腾腾地喝下去,过个三两天就好了。”


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