第八章（四）
何秀桃原本是台中某大户人家的千金，和蓝安淑一样，从高等女学校毕业后，便被父母安排结婚，但她不肯听从。
因为她很早就发现自己只喜欢女人，不喜欢男人，而且她也跟高等女学校的同学郑凉谈起炙热的恋爱，自然不愿与别人成亲。
何秀桃与郑凉瞒着父母幽会互诉衷情，却还是被父母发现了，双方父母联手把她们拆散，逼她们出嫁。
何秀桃被关在家里好几天，终于找到佣人偷懒的空隙逃出家门，带上一把刀，直奔郑凉家。她翻墙爬窗，找到了郑凉，两人为彼此坎坷的恋情抱头痛哭，很快就决定要以死明志。何秀桃用刀子切下庭园里的两朵玫瑰花，与郑凉各执一朵，一起到海边，跳海殉情。
她们相信两人的情感一定能在彼世开花结果。
但何秀桃被救活了。
救了她的人，就是刘丰昭。
当时刘丰昭在海边的工厂当女工，正值休息时间，在厂外间晃，看到她俩手牵手步入海中，越走越深，一看就知道大概是怎么一回事。
刘丰昭马上衝进工厂仓库找出一大綑绳索，一头绑在岸边的防风林树木上，另一头绑在自己腰上，奔进海里，向何秀桃伸出手。
儘管怀着坚定的殉情决心，何秀桃的身体还是凭着本能在海流中挣扎求生，最后握住了刘丰昭的手，被她救上岸。
刘丰昭接着又试图要救郑凉，但她大概是被暗流捲走了，请附近的船家来帮忙找人，连尸体都没找着。
何秀桃得知消息，悲痛欲绝，喊着郑凉的名字往海里衝，想随之而去。刘丰昭将她挡了下来，大吼着：「喂，你很想得到幸福吧？你有多想逃到死后的世界，就代表你有多想得到幸福吧？既然如此，那就活下去！这样你就有机会获得你要的幸福！」
何秀桃被那番话打动了，嚎啕大哭。
她不愿再委屈自己，因此决定不回去原本的家，赖着刘丰昭问：「我不知道要怎么自己活下去，请你教我。」
刘丰昭本想带何秀桃到工厂当女工。但殉情和救人的事件实在太有话题性，在周边地区引起轩然大波，刘丰昭只得离职，带着何秀桃辗转来到台南当女工，总算摆脱了被八卦的命运。
然而，不管在哪间工厂，同事的共同之处就是老爱间扯淡、说长道短、探人底细。
眾人都在碎嘴的时候，只有何秀桃跟刘丰昭绝口不提自己的事，尤其是刘丰昭，总是面无表情，没人见过她笑。两人就像彼此在工厂里唯一的靠山，会在被探问私事时掩护对方。
她们一起吃午餐，因为住得很近，所以也一起上下班。她们从来不聊自己的事情，就只是安静地待在一起，偶尔说起想离开工厂的工作，从事其他行业。
就这样过了半年左右，刘丰昭看到產婆学校的招生公告，便决定要去上课，离开了工厂。
何秀桃早已在这样的相处中，对刘丰昭產生了爱情，便在刘丰昭离职之际鼓起勇气告白：「丰昭，我喜欢你，希望可以跟你长相廝守。」
刘丰昭直截了当地回覆：「你的爱情不在我这边。」
真是乾脆啊。何秀桃苦笑，「是吗？我看你看女人的眼光，以为你也喜欢女人……」
「可能吧，但我没什么感觉。」
「我倒是真的很喜欢你。可以跟你保持联络吗？」
刘丰昭想了想，「……好吧。你要活下去。」
「你干嘛说得好像我又要去寻死一样？」何秀桃轻笑，对刘丰昭道出了与郑凉之间的一切。
刘丰昭倒是什么也没有说，和她一直以来一样淡漠，像是不想与任何人维系关係，但如果遇到生死关头又特别衝动。对于她选择朝產婆之路前进，何秀桃一点也不意外。
在刘丰昭到產婆学校上课之后，何秀桃也录取了百货店的工作，曾跟几个其他女同事发展出介于友情与爱情之间的曖昧关係，但总随着对方离职而告终。
唯有对刘丰昭的感情，不曾改变。
何秀桃总是鍥而不捨地编造各种理由去找刘丰昭，表达爱慕之心，希望有朝一日能让那张面无表情的脸展露由衷的笑容。
可惜，她从未成功。
然而，刘丰昭到了偏远的芳崙庄之后，何秀桃来找她，发现有个人轻易就牵动了她的心思，让她脸上的表情变得丰富多样──那个人就是蓝安淑。
起初何秀桃也想击败蓝安淑，但随即就醒悟，自己赢不了的，毕竟恋爱就是不由自主的情感。
她不得不对刘丰昭死心，后来意外邂逅了何玉釧，抓住了当年想以死亡交换的幸福。
「……我也是脱离了家才能跟釧在一起，跟真心相爱的人一起生活，可以让把生活的苦都变成甜。」何秀桃陶醉地下了结论。
蓝安淑沉默地听完，露出虚偽的微笑，「那真的恭喜你们。」
「你的感想就只有这样吗？对于丰昭的感情，你都没什么话要说吗？这下你知道丰昭是多好的人了吧？也知道你对丰昭的意义了吧？」
「我跟她是朋友。」蓝安淑不冷不热地说。
「可恶！你这个笨女人，明明喜欢却又不承认！」何秀桃愤而捶桌，瞪着蓝安淑，「我看到丰昭与幸福近在咫尺却得不到，真的比她还着急！我问你，產婆执业需要登记，你知道吧？」
蓝安淑以静默回应。
「反正呢，带你走之后，为了不让你被家人找到，她就不能合法执业了！我问她真的愿意吗，她说只要是为了你，她什么都愿意。」何秀桃摇着蓝安淑的肩膀，越摇越大力，「你到底做了什么，让她对你这么好？你一辈子再也遇不到这么爱你的人了！」
方才被赶到厨房忙碌的刘丰昭，听见音量越来越大，匆忙跑过来，「何秀桃，放开她！」
「我才不要，我就想听听她到底在想什么！说啊，你到底在想什么？」
何秀桃抬起蓝安淑的下巴，刘丰昭撇开她的手，她想举起另一隻手，也被刘丰昭抓住，两人拉扯间，门外传来了汽车引擎声。
刘丰昭说：「安淑，我听到你家车子的声音了，你先走吧。」
「那我先告辞了。」
见蓝安淑提起提包，何秀桃甩开刘丰昭，拾起桌上的纸片，塞进蓝安淑手里，「别忘了这个！你这个胆小鬼，赶快长大，不要再被什么狗屁家规限制了，莫名其妙！」
蓝安淑含恨踏着步伐，隐忍着泪水，上了车。
刚才何秀桃说的故事，让她惊叹连连，一则敬佩何秀桃的勇气，二则心疼刘丰昭未曾提及的经歷，三则诧异于自己对刘丰昭意义之深重。
何秀桃说这段故事，无非是想鼓励她不顾一切，与刘丰昭双宿双飞。
就像陈三和益春说服五娘私奔到泉州一样。
可是她就是没办法像五娘一样唱出「为爱不管后果是怎样」。
她不只是个胆小鬼，还是个奸诈庸俗之人。
此刻，她心里流转的，都是这段时光盘绕在心头的想法：
她也有少女情怀，她也感动于爱情的无限美好，真心佩服那些愿意为了爱情对抗父母的人。
然而，刘丰昭跟她都是女人，她们除了不被社会接受之外，还有其他做不到的事。
她一直都渴望嫁个好丈夫、生养小孩、经营一个幸福的家庭。
为什么她的爱情与理想生活会出现如此巨大的衝突呢？
为什么真的自由恋爱了，却无法得到她渴望的幸福？
难道说真正的自由恋爱，就注定无法过着安泰的生活？
还是说，根本没有什么自由恋爱，只有刘丰昭说的不自由恋爱？
这让她一直非常困惑，非常愤怒。
她甚至搞不清自己在抵抗什么，只能一再地重复「我们是朋友」这句话。
刘丰昭提出私奔的意见后，她暗自考虑过刘丰昭產婆事业的问题，就像何秀桃说的，阿爸一定会动用一切关係追查她们的行踪，她们必须低调地、不留名地过日子，于是刘丰昭就不能继续当產婆了。那么，她们要怎么生活呢？刘丰昭一定是为此替她寻找洋裁的工作。
但刘丰昭怎么办？要放弃专业，回去做像女工那样纯粹的劳动吗？
她非常喜欢刘丰昭替人助產时熠熠生辉的模样。
她甚至怀疑，一旦放弃產婆工作，她会因而不再眷恋刘丰昭了。
说到底，如果不是因为刘丰昭，她也不喜欢到处劳动。
她憧憬那些独立自主的职业女性，但她并不憧憬没有家庭撑腰的感觉。
爱情很崇高，勇于追求爱情的刘丰昭很伟大，她自己也经常不理性地随着爱情起舞，但她不会为了恋爱捨弃她从小到大渴望的幸福。
从头到尾，她始终知晓自己是多么市侩的人，即使真的能和刘丰昭长相廝守，她一定还是会选新龙哥。
这样的她，却总是抵抗不了欲望，接受刘丰昭充满爱意的表达。
她好像只是在利用刘丰昭给予的温暖，其实心里都打着这种爱慕虚荣又现实的算盘。
她不愿让刘丰昭知晓她实际上都怀着这些丑恶卑劣的心思，所以她永远不会说出拒绝的真正理由，却也捨不得切割两人关係，「我们是朋友」就是这么一句曖昧不清、不必选择、享尽一切好处的藉口。
蓝安淑，你真是个贪得无厌、罪孽深重的恶女啊。
下了车，她摀着闷痛的胸口，快步进入房间。
她得做点什么来转移注意力。儘管知道做了也只是徒增刘丰昭的期待，她还是奋力画起何秀桃说的西装，让粉土饼代替她在布料上流满了泪。