０２－乘歌 谣之五 门之内（２）
青年闻言嘴角一抽，对自己保护的人的跳脱又不按牌理出牌的个性，感到有些恼火又不知该如何讲诉才好。
看着对方的脸色一下青一下白，随之又一下严肃又一下懊恼、茫然迅速变脸的模样，让伊特诺忍不住噗哧一笑。
青年一蹙眉，再次紧盯此人。
「哈哈……艾利希，你的变脸真是有趣，有意愿的话，改天要不要去我『父亲』那里表演一下……」
听闻父亲一词，青年一脸沉重地凝望着眼前的少年。
「哈哈，抱歉抱歉……我只是开个玩笑，别介意！」
伊特诺搧了搧手，透着自嘲的笑意说道，语意间却透出了一股淡淡的忧伤。
对此，一点也不感到有趣的艾利希咬牙沉声回应。
「这一点也不好笑，伊特诺。」
见此，伊特诺歛下笑顏，冷顏严肃地开口，嗓音不同以往轻扬，却一字一句重砸在艾利希的心上。
「反正，你会跟着我，也只是因为『父亲』的命令，才来护着一出生就被选为祭品的我而已，没义务一直跟着我到处跑，你也有自己的人生要过，不必把你的珍贵时间都浪费在我身上，反正……哪天我玩死自己了，对你来说大概也轻松不少……呵，至于其他人，我就不知道了。」
伊特诺别开脸，神色难受地苦笑自嘲，握紧另一手臂的手，也跟着语末稍为收紧了。
「……！」
艾利希微微瞠圆双眸。难道伊特诺没发现，他已经是处于追求死亡的状态了吗？思及此，冷汗自额际渗出，滑过脸庞，顺着颈部滑入了衣领内。
看着一出生就拥有着庞大且无法测量的魔力，在採取世袭制的都城歷任城主，不分男女都是一律由头一胎的人担任，歷任中也不是没有双生子降生的例子，只是这一任的下任继承人，却是破天荒地将继承权传给了次子。
而本应继承城主之位的长子，就这么直接地被视为都城结界的祭品献了出去，作为当时魔力已近乎枯竭的都城结界的魔力供给者。
为了不让重要的供给源受到一丝损害，身边往往都会安排几名护卫暗中保护。
不只如此，连他视为亲近的朋友兼搭档的卡西洛也是城主一手安排的护卫。而这件事，目前可能只有伊特诺本人尚不知情。
对外声称长子为继任者，其实不然。这份不属于他的责任，或许有可能将延续到他身亡为止。
不……以现在的魔法兴盛程度，想死也没那么容易，尤其只要对待上的方式或魔力的使用上只要有一点小差错，就会导致这个国家灭亡这点……肯定想死也死不了……只能作为供给源一直为那些贪婪的人们服务。
即便伊特诺自幼起，就一直被当作易碎品般对待，而不是一般孩子一样疼爱、予以关心，只有目的性的接触，不管去到哪也都有着层层保护、有色的目光，甚至是冷漠至极的对待，窒息的令人喘不过气来。
至于能够出任务，也因有某种保护才能让他到处跑又不出事。只是，大多时候，那个保护只会有一小段时间，其他时候，伊特诺只能依靠自己的魔力来保护自己。
也因此，伊特诺的出勤率是所有十四名大魔法使中最高的，却也是因体力不堪负荷，魔力无时无刻被榨取，时常昏倒，导致他的一生离枯竭越来越近。
而作为祭品来说，他的自由实在是太少太少，甚至根本说不上是自由。
再来，伊特诺故作身亡一事，可能已在都城传开，对某些人来说根本说不上威胁，更别说是动摇国家的根基了。
只要人没死，结界本身就不会动摇。
而，知晓祭品一事的人，少之又少。
眼前年仅十七岁，一出生便承载了不属于他的责任的少年，他的不安、难受、寂寞与渴求，艾利希都看在眼里，只是不知该如何表达，不知该如何安慰眼前这名心伤累累的孩子，久而久之，就成了现在如此生硬又疏远的相处方式。
思及此，长年守护他人身安全的艾利希，不禁为他的成长歷程、变动的未来，感到不胜唏嘘。
然而，即便如此，艾利希还是说了这么一句，可能会令他们之间的关係產生裂痕的话。
「你……难道没有作为都城继承人的自觉？」
艾利希沉下声，收紧垂于身侧的拳头，咬牙切齿地说道，眼中满是熊熊怒火、不甘，以及一丝淡淡的同情与悲伤。
「没事的。艾利希，都城的事你我都很清楚，『我』在都城只是结界的魔力供给者罢了。伊莱会把一切都打理好的。」
说罢，伊特诺走上前，一旁紧抓着他不放的雪熵识时务地松开了手，伊特诺苦笑地拍了拍艾利希的肩膀。看着眼前少年不知是坚强还是认命的笑顏，他的心又动摇了。
「但伊莱少爷的性格……实在是……」
微垂首，细长淡褐色瀏海垂落了下来，遮蔽了姣好的面容，艾利希神情艰难地说道，口吻听来很是为难、不太能认同。毕竟，辅佐官一职也只是虚有其表，仅仅是为了掩盖那些人赋予在他身上的目的罢了……说来，这两兄弟真可怜，一出生就成了权力者的玩具。
「而且……」
眸中流转着某种无法言语的心绪，嗓音的来源吸引了沉思哀怜中的艾利希的注意力，迎头一瞧，受保护之人敞了开双手，故作开朗地扯开嗓子扬声说道。
「命运本来就是要用来改写的！」
「……」
不理会额上降下数条黑线的护卫，伊特诺故作热血地双手握拳宣扬。
「我要拯救鸟羽一族，为他们开拓不再受到伤害、折磨的新天地。因为如此，我不惜倒戈、甚至毁灭腐败到骨子里的都城！」
「都城的人民怎么办？」
「就由掌权者们去烦恼吧，哈哈……」
「朋友……们？」
说到朋友一词，艾利希感到有些难以开口，却仍提了出来。伊特诺面容僵了一下，笑得很是勉强。
「朋友啊……嗯，真是有意思的提问。我的朋友……得找找呢……」
「卡西洛又该怎么办？他难道不是你的朋友？」
这次，伊特诺沉默了良久才缓缓开口，神情有些漫不经心。
「……他会没事的，就算已经不是搭档了，我相信他有能力照顾好自己。」
想到自己从契约漏洞中研发出解除契约的魔法，伊特诺垂眸轻笑，轻轻甩了甩半举的双臂，故作坚强地自得其乐地分享了自己破解契约魔法一事。
目光放到了微微颤抖的双手上，艾利希轻吐了一口气，微垂首，开口。
「你会死的。」
艾利希神色艰难，内心五味杂陈，他抬起头，看着一脸坚毅的少年。想到自己的任务背后的意义，他收紧拳的力度又加重了不少。
「没事。」
察觉对方的意图，收起假笑，半歛起了眸子，伊特诺淡淡一笑，随之转向艾利希，神色坚定说道。
「你也知道身为祭品的我的魔力不是普通庞大，而且就算我真做了这种事，他们也不会立刻就让我死，沉溺于权力地位的人肯定还想继续玩下去。而且……」
说着，伊特诺放下了双手，仰头看向了漫天星空，喃喃轻语。
「……只要我继续使用下去，我也能够解脱了。」
「即便如此，你……」
未听漏低喃的艾利希一瞬屏息，话到一半，便说不出任何一句话。要真是发生了那种事，又被都城的人给抓到了，他一直以来守护的人往后的日子……肯定不会太好过……说不定连像这样乱跑和他这样表露真心的机会也没了也说不定……
但是……为了求死……真的有需要做到这种地步？
不惜把拯救鸟羽一族这种冠冕堂皇的任务担在自己身上，甚至把成千上万的人给牵扯进来……这与其说是拯救……不如说已经是……
「……」
但是，就算他想用这种方式寻死，维持都城结界的庞大魔力终有一天也会让他枯竭而死……
想到这里，艾利希松开了紧握的手，又收紧，微颤。
这真的……有意义吗？
甩掉脑中浮现了伊特诺魔力枯竭临死、甚至被带回都城，被残酷对待等死的种种模样，他抿了抿唇，艾利希深吸了一口气。长年下来的保护，也培养出了情感，更是将老是将身旁的人闹腾到不知该如何是好的寂寞孩子，视作为自己的亲弟弟一样无微不至的照料。
看着眼前生命如烛火，不知何时会熄灭的少年。为了保护眼前的孩子，他，选择了，足以影响他往后一生，以及都城未来的重大决定。
「那么……」
在伊特诺转过身准备走往雪熵之际，后方响起的话语，迎来了迈步者的回首，望向似乎做出了什么重大决定的坚决面容，伊特诺侧回身，不解地看着他。
「从此刻开始，我将不再是你的护卫，而是作为你的守护者。终期一生，守护你的安全，若你想保护鸟羽，我将会誓死保护你；若你想开闢道路，我就为你剷除前方的所有一切障碍。」
传来的一字一句，鏗鏘有力且清晰地传入了伊特诺的耳畔，他缓缓瞠大双眸，一脸错愕又难以置信。
「我，艾利希.梅莉塔夫。在此发誓将陪伴、保护你一生。于此，签立誓之约。」
誓之约，达成彼此真正的愿望。
生之约，生者之间的联系，直到其中一方自行解除或死亡为止。
死之约，与契约者共享生命，其中一方死亡，另一人共赴黄泉。
灵之约，灵魂间的契约，永恆的联系。
好半晌，伊特诺才从震惊中回神，而佇立于不远处的雪熵，则是一脸状况外的模样。
伊特诺又轻笑出了几声，一脸伤脑筋的样子，似乎有些不知该如何反应，他的笑声听来有些尷尬。片刻，沉淀不少后，他才微笑地面向打算对他效忠的人。
「谢谢你了，艾利希。不过啊……人生障碍什么的，不是自己克服不就没意义了吗。而且，你不是一直都在保护我吗？」
「……」
艾利希听闻，无语。好好的庄严忠诚宣言，竟被从中抓毛病，让他嘴角不禁抽搐了几下，额边也冒出了一道青筋。
心情复杂仍感谢艾利希的付出的伊特诺，即便认为他根本不必为自己做到这种程度，但他还是开口了。
「艾利希，你的愿望是什么？」