外篇－在那之后…… 谣之三 期盼下的阴影（１）
「真稀奇，你居然会自己一个人过来。」
暖阳下，站在店外正在为花圃浇花的一名金发女子，察觉到一道阴影垄罩在了他身旁的花圃上，即便不回头，他也早已感知到了来人的身分了。
「……一阵子没见了，多莉堤。」
停下了手上的工作，他弯直身子，转过了身，朝来人看去。
只见一名黑发少年一脸憔悴地望着着他，强顏欢笑。
「今天你怎么会来这里？突然想到？」
多莉堤见状，不太买单，反倒是口吻听来不怎么友善。
然而，认识他的人都知道，这是他表达关切的方式。只是不太清楚的人，总会误会他的态度恶劣，刻意针对他人的不友善行端。
「……」
珞只笑不语，然而他的眼神不知怎地，闪过了一道精光。
「进来吧。请你喝杯茶的空间还是有的。」
没有看漏他的异样，多莉堤朝珞招了招手，示意他进到店里来。
「小司的事情，我已经听说了。很不好受吧？」
关上了店门，翻过了「营业中」的牌子，向外呈现出了「休息中」的字样，走回柜台，多莉堤一边为来人沏了一壶花草茶，一边送上慰问、也为整间店施展了隐匿的隔离魔法，不让此地的谈话被洩漏出去。
「……」
坐于柜檯前不远处接客椅上的珞，不发一语，放在双腿上的双手，微微抓紧了腿上的布料。
「……西司会死吗？」
静默了一会儿，珞突然一语。
「会不会死，他自己想必很清楚。至于，你……为何要这么在意他的生死？你也有你的生活，不是吗？」
多莉堤不疾不徐地从茶罐中舀了一勺花草茶叶，放入了一旁的透明茶壶中，一点也没有受到对方话语的影响，依然继续做着他的事情。
「一直以小司为生活重心，你的生活……你的人生，又该如何是好？你真打算……」
「够了……！」
话一提及心中的敏感地带，珞猛然摀着双耳，低吼了一声。
「我来这里……不是为了听你说这件事！」
稍微放开了摀着耳朵的双手，珞一脸哀伤地深吸了一口气，嗓音有些嘶哑地缓缓开了口。
「……你想知道什么？」
多莉堤抬起头，看向珞，微瞇起了眸子，静候着对方的开口，同时放下了手上的茶勺。
「……你知道古祭坛的分支吗？」
又静默了片刻，珞嚥了一下口水，微深吸了一口气，微声地开了口。
「……你想知道这个做什么？想知道什么情报……按照规矩……」
话未说完，一道奇袭二话不说朝他说了一半话，多莉堤的太阳穴袭了过去，在即将落在他头上时，他快手地接了下来，瞥了一眼手上的某个物品。
那是一枚，拉古希帝国时期所遗留下来的一枚象徵「忠诚」的古老金币，通常，这一枚硬币，只代表了一个家族，也只有那个家族所拥有。
这枚硬币，大多使用在某种「特殊性」的时刻。
同时，也意涵着，某个时刻到来前的一个暗示。
「这个行吗？」
凝望着对方，一改方才的哀伤氛围，珞一脸正色，凌然一语。
「姑且是个禁忌祭坛。与其说是禁忌，不如说是因为太过久远，已经连名字都记不清了，既然已过了千年，那一座祭坛的位置有很大的可能性还在原本的地方。只不过要过去，多半还是有一定的难度……」
话一此，多莉堤顿了一下，微垂下了眸子，随之又看向了对方一眼。
「既然如此，你确定还是要过去一趟？」
「以前西司和我说过，古祭坛原本是一个大祭坛，却因为某些原因被分成了两个，其中一个被带到了岛上，被称为了古祭坛……世界树祭坛。至于……另一个被称为什么，我不太清楚……西司他也不明说……只叫我不要干涉那个事情。也不知道是不是，有其他人在把关……」
说到一半，珞微垂下了眸子，如此一语。
「都叫你不要管了，你还去管做什么？吃饱太间是不是？」
多莉堤的口吻，此刻听来十分无奈，将手上的物品收入怀里，也将另一手上的茶罐给盖上盖子，放回了原处。
「不是，只是我最近不知道为什么，老是感到有些不太对劲……感觉好像有什么要发生了一样？」
深吸了一口气，珞将他心中斟酌了许久的『一件事』说给了目前他所能信任的人听。
「不太对劲？」
多莉堤一蹙眉，随之缓下了表情，淡淡一笑。
「这么信任我好吗？我好歹也是中立一族的人，不怕这些消息走漏出去？」
「我不也是吗？」
珞回以淡淡一笑。
「而且，若不是平等的关係，想必你也不会为我展开隐匿和另一道隔离魔法了。不是吗？」
「你知道这意味着什么吗？」
多莉堤歛下了微笑，神情看来很是严肃。
中立一族没有祕密，除非是危险性过大，不方便对大多族人公开，甚至会不利于他人、岛上生命的情报，不然鲜少有隐匿的情况发生。
「我很清楚，也早有了心理准备。」
微弯下了身子，双手交握，珞一叹息，苦涩一笑。
「……」
「……」
两人相视一望，互相打探着对方可能的底线。
最后，僵持不下去的多莉堤叹了一口气，一手扠腰。
安静了一会儿，似乎是斟酌是否可将这件事给说出口，最后，多莉堤还是做出了他的选择。
「珞，这件事我只说一次……」
「……」
一听此，珞的脸色又正了几分。对此，多莉堤又说了下去。
「许久之前，除了鸟羽一族之外……不，不如说是，继鸟羽之后，还有另一个族群被创造出来了。」
「鸟羽的分支？」
珞微弯直了身子，神色有些诧异，仍显严肃。
没想到，除了他们之外，还有其他的族群被创造了出来……
「不是。虽说你的家族曾管理着那一片土地，也照看着那一座祭坛，但你知道那个地方是做什么的吗？」
说一此，多莉堤微瞇的眸子，又瞇得更细了，嗓音也沉了不少。
「我记得是封印着什么……但我却没有被告知那里被封印着什么，只知道不可以擅自靠近，不然……」
放开了交握的双手，珞一手抵着下唇，思索了一下。
「不然会怎样我也不知道……因为在那之后不久，我家就几乎被血洗了。」
话到最后，似乎是想起了那时的残忍景色，他握起的双手，又收紧了不少。
「你会不知道也是当然的……毕竟那里几乎被称为禁忌大地，没有多少人能够活着走出来……那一座祭坛，我也不太清楚它叫什么，只是好像被某个族群给管理着。在那期间，到底发生过了什么，为何会变成由他们来管理……我也不太清楚。毕竟，千年可以发生的事，实在是太多了。多到了让人不愿去回想的地步……」
多莉堤苦涩地吐出了这一语。
这本该是不能随意告知给他人的事情……
要不是雪熵先行下了指令，不然他也不希望由这两人去接手这件事，甚至是让他们去淌这趟浑水。
明明好不容易，从回圈中脱离出来了……
「唉……」
真不知道，该不该说他们是命定坎坷，还是上天希望他们能够再精进自身的能力？
为了多少转移注意力，他拿起了一旁刚烧好没多久的热水壶，为透明茶壶中倒入了绕水，一片片热气冒了出来，看着被热水翻涌的茶叶，暗自叹了一息，他将热水壶放回了原处，不发一语。
「……」
「是那一群被创造出来的族群吗？」
对这一席话，多莉堤微睁开了眸子，摇了摇头，望向了对方，神色又严肃了不少。
「不是，正确来说，他们是被献祭的『钥匙』。」
「……被献祭的『钥匙』？」
一听，珞一脸错愕，有些难以理解多莉堤所说的话。
「对。他们一族的人，大多分布在世界各地……准确来说，是不同的平行世界中，每到一个……时机，他们一族的人就会被派出一名代表，作为去开起……不如说是解封祭坛封印的『钥匙』，解放出被封印在祭坛中的某个生物。至于是什么……我也不知道。」
多莉堤点了点头。
「那代价……」
珞嗓音微抖地一语。