第一百三十六幕 乌鸦森林IV

  【终有一日，温柔的春雨飞越瑟格兰的云端，于灿烂的黎明下，为世界点缀温柔与平静。】
  笔记的首句用瑟薇塔帝国语书写，寥寥数语，透露出一股对和平的强烈向往。
  “...”
  利奥眼神闪烁，首句略有震撼，随后他注意起一些细节。
  文字。
  显而易见，这份笔记并非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝国语进行过改革，此后有古瑟薇塔帝国语，以及现瑟薇塔帝国语之分，这份笔记使用的是现瑟薇塔帝国语，说明是由他人再编写过的。
  “这倒也方便。”
  利奥没有多在意，继续往下看。
  笔记内容多是一些日记般的短句，讲述了猎魔人的部分旅程，跨越森林的溪流，走出连绵的群山。
  旅程不长，里面亦蕴含重要的讯息。
  “蛭灵是相当常见，却是相当危险的污蚀。你可以在瓦尔斯特山脉的茂密古林里瞧见藏身泥潭的高级蛭灵，亦可于潮湿森林中遭遇成群的低级蛭灵，甚至是受它们控制的尸体，也就是蛭鬼。”
  笔记中指出低级蛭灵的特征，皮肤覆盖绿色或是蓝色的鳞片，使用利爪与尖牙，力量可怕，速度极快，生命力强。它们拥有诡异的特殊力量，能够控制尸体。
  最早的记载，低级蛭灵出现于森林的溪流边，它们亦喜好溪流与森林，常出没其中。
  如此，之前利奥所遭遇的绿色，蓝色的鳞片怪物便是蛭灵。
  “...蛭灵。”
  利奥念叨着这个词，将其记下。
  笔记甚至指出低级蛭灵的生产，它们将卵排放在蛭鬼，也就是受它们控制的尸体之内，随着卵的成熟，蛭灵幼体破出，一具小型动物尸体能产出至多一只蛭灵幼体，幼体会在数日内成长为成熟的低级蛭灵。
  除此之外，和大部分污蚀一样，蛭灵群体里有高级与低级之分。
  满足某些条件后，绿色的低级蛭灵会向蓝色转变，这意味着它的鳞片更加坚硬，体魄更加强大。
  一般来说，蓝色蛭灵便是低级蛭灵的上限。
  直到某日，沼泽与泥潭的高级蛭灵出现——它与低级蛭灵有许多相似之处，却模样大变。
  高级蛭灵皆为褐色，外形类似蛤蟆，以倒刺舌，怪力，毒液为主要的攻击手段，它的体内蕴养着一，二只低级蛭灵。人们猜测，蛭灵间的聚集，或许是产生高级蛭灵的条件。
  “...这就是怪蛙...”
  利奥之前猜测的不错，怪蛙与鳞片怪物之间确实有某种联系。
  鳞片怪物便是低级蛭灵。
  怪蛙便是高级蛭灵。
  “看样子猎魔人对于污蚀的研究到了某个层次...”
  笔记上的许多内容都与他的经历相印证，利奥在喜悦之余皱起眉头，他发现有关高级蛭灵的部分，并未提及褐色之外的种类。
  笔记指出高级蛭灵皆为褐色...但是，利奥仍对之前森林遭遇的红色怪蛙印象深刻。
  红色的...高级蛭灵？
  “算了，这件事先放一放。”
  利奥摇摇头，现在的污蚀不再是从前的污蚀，也许产生了某种变化，与笔记所述难免有些出入。
  紧接着，利奥又发现一些分类。
  笔记的作者将蛭灵归为“纯污蚀”，但蛭鬼，也就是受控制的尸体，却归为“混合体”。
  为何要分类呢，因为对抗“纯污蚀”的方法与“混合体”的大相径庭，以猎魔刃为例子，对“纯污蚀”有极好的效果，但使用在“混合体”上起效甚微。
  下一页似乎还有解释...
  一阵微风拂过利奥的额头，他合上笔记，似有所觉地抬起脸，前方视野开阔，森林湖泊天空尽收眼底，视线顺着马身下的青青草地延伸出去，湛蓝天空之下的薄雾森林立于粼粼湖泊的对岸，神秘而静谧。
  接着，利奥拉回远处的视线，环顾四周。
  这里是个道路分叉口，离乌鸦森林大约近千米的距离。
  而他们脚下的土黄色泥路不再向前，向右转去。
  “为安全考虑，我们不得不绕开‘乌鸦森林’，选择较远的一条路，大人。”
  色罗拉的士兵与仆人注意到停下来的利奥，对视一眼，出声解释。
  与此同时，队伍也缓缓停下。
  “阿力。”
  利奥唤过阿力的名字，将手中的笔记交给他，后者小心翼翼地收好，随后翻身上马。
  “你们继续跟着阿力琼斯，安全返回湖岩城。”
  在一干色罗拉士兵与仆人讶异的眼神里，利奥没有多言，调转马头，朝向青草坡地后的茂密丛林策马飞奔，身影很快消失在摇曳的高草中。
  “莉，莉兹大人，为何塔内库大人要，要前去乌鸦森林？那里很危险！”
  一名色罗拉士兵慌张地跳下马车，焦急地问向马上闭目养神的莉兹，她看起来是现在最有话语权的人。
  “无妨，他会回来的。”
  莉兹回应得十分平淡，她看向阿力与琼斯，“时间不多，启程吧。”
  “嗯。”
  二人微微点头，表示同意。
  ···
  游荡的薄雾缓缓散开，遮过头顶的湛蓝天空。
  光线黯淡，视野中尽是沉暗的树林，以及斑驳的叶影，飘荡的薄雾，沾湿的草地。
  随着利奥越过丛林，坡地，灌木，愈发接近乌鸦森林，原本灿烂的阳光亦黯淡下去，被薄雾笼罩的森林若隐若现，潮湿的气息扑面而来。
  很快，他回到了之前的路口，左右两侧树影摇曳，不远处溪水潺潺，悦耳动听。
  路口直通浓雾，两侧的高大树木逐渐显出轮廓，群叶转为清晰，上面挂满水珠。
  “...比之前还要浓郁。”
  利奥一边走着，收回停留在叶间的视线，直视前方，涌动的白色雾气仿佛浪潮，从茂密的树林间涌出，又迅速消退。
  白雾比想象中的浓郁，能见度非常的低。
  身后的森咒没有震动，他安心不少。
  “看来你得留在这里了，森林外还算安全。”
  然后，利奥转身拍了拍身后的马，牵着它来到一棵大树旁，后者十分不安，但在利奥的安抚下逐渐平静。
  将马安置在这里是无奈之举，乌鸦森林布满白雾，无论骑不骑马都没有太大区别。
  此外，要在如此庞大的浓雾森林里寻找贝拉米的踪迹，更是难上加难。
  该怎么着手呢...
  利奥慢慢解下身后的森咒，同时思考着。
  突然，他眉头一皱，察觉到了什么。
  “嗯？”
  利奥看向一棵高大西姆树后的茂密草丛，黑眸锐利。
  紧接着，黑气在森咒的剑身上溢出，随时准备射向那片草丛。
  “没想到这里还有活人。”
  千钧一发，疲惫的女声传出，红裙黑发的女人从草丛钻出，她衣服华丽，完好无损，姿态优雅从容。
  她抬起头，黑色的刘海遮住半张脸，瞥见利奥的模样，平静无奈的表情转为惊异。
  可是她的眼睛不起波澜，有些冰冷。
  望着女人的脸，利奥想起，他与这个女人有过一面之缘。
  在他与罗马卡拜访兰泰尔村庄的莫尔斯领主时，他在领主座的边上见过这个女人。
  她是莫尔斯领主身边唯一的能力者，想不到在这种地方遇见。
  “塔，塔内库大人？”
  女人皱眉思索着，终于在从记忆里捞出利奥的名字。
  “莫尔斯领主真不简单，连乌鸦森林都收为领土了。”
  利奥盯着眼前的女人，开始用言语试探。
  “说来话长。”
  红裙女作出勉强的苦笑，欲言又止，摇摇头，“您也看到告示了吗？怎么就您一人前来...”
  “告示？”
  利奥的反问让红裙女怔住了，她不可思议地睁大眼，“您，您不知道吗？那您为何来这里...”
  接着，红裙女解释到其中缘由。
  莫尔斯领主失踪于乌鸦森林，领地的管事发布告示与悬赏，征求附近的能力者寻找。
  而作为莫尔斯身边的能力者，红裙女很自然地来到了乌鸦森林。
  不过，这件事听起来破绽百出。
  并且，红裙女的惊讶与疑惑装的太生硬了。
  “莫尔斯领主失踪于乌鸦森林？”
  利奥挑了挑眉，结束对方的虚与委蛇，“这个理由可太拙劣了。”
  随后，他眼睛泛起冷光，捕捉到红裙女眼中的不安，“放心，我没带其他人来，不用再试探了。”
  “嗯...”
  红裙女仔细端详利奥一阵，她那狭长的眼睛慢慢眯起，“我不太理解您在说什么...”
  “没什么好绕弯子的，乌鸦森林是异教徒的据点，你出现在这，说明莫尔斯与异教徒关系不浅。”
  突然的，利奥的话，让气氛陷入沉默。
  “啧。”
  红裙女突然砸了砸嘴，她表情轻松不少，轻声笑道：“咯咯，真让人紧张，原来您真的只身一人前来。”
  之前的话只不过是在拖延时间，她一直在观察利奥周围是否有其他人，以及利奥身上是否有什么通讯作用的魔法道具。
  “所以，你在这替异教徒看守森林入口？”
  利奥表情平静，直视着红裙女。
  “我并不认可异教徒这个称呼。”
  红裙女保持微笑，“在莫尔斯领主走投无路之时，是自由神给予了他光辉...帮助人们脱离困苦，我们信仰正统的神明，并以此为荣。”
  她顿了顿，握紧手中的木杖，“您出现在这里实属意外...但不论您以任何目的前来，都不允许进入乌鸦森林。”
  “我不关心异教徒那点破事。”
  利奥摇摇头，让红裙女蹙起眉，笑容迅速消失，“而且，你拦不住我。”