22、远贤
宫宴，集天下珍饈与美酒于一堂。
皇帝端坐上位，酒酣耳热，身边陪着美丽的宠妃，十分快活。胡亥与赵高坐于席上左位，迎面正是大公子扶苏、丞相李斯与上卿蒙毅。
四周香烟繚绕，笙歌一片，皇帝对其爱子胡亥讚道：「吾儿此行辛劳，赐酒！」
胡亥起身，满是骄矜的目光扫过扶苏后，到了皇帝面前变得谦卑有礼，他持起青铜酒爵，缓缓道：「谢父皇。」
「甚好！」
皇帝一连赏赐财宝，美女无数，更不忘中车府令赵高，赐其新宅一座，黄金千两，僕役五十人，赵高谢过，仍一派卑下的姿态。
扶苏冷眼看着，身旁的蒙毅早就不自主在扶苏耳边窃窃私语，「好一招以退为进，公子胡亥先前从不干预朝政，如今频频献策，想必与赵高有关。」
「低声。」扶苏轻叱，在面对胡亥不经意投来的视线时带笑頷首，若无其事。
蒙毅默默坐回席上，却是眉宇深锁，内心十分不快。
二更一过，夜色更深，这时候皇帝已然微醺，但兴致依旧高昂，只见歌舞之后，宫中内侍敛色奔来，对皇帝稟报道：「皇上，徐太医派人回来啦。」
皇帝喜形于色，忙道：「快宣！」便急不可耐地翘首顾盼。
歌舞退下后，一名身着戎装却精神委靡的将士跪下晋见，高呼万岁到一半，皇帝就开口道：「徐福呢？尔等此番出海可有斩获？」
「徐御医他……」那将士神色紧张，本畏畏缩缩不敢再说，被皇帝一瞪，只得惶恐着道：「徐御医他寻得仙岛蓬莱，命百工在当地落脚，连日来皆与当地居民捕鱼、农耕，最后……最后说是不回来了。」
眾人突听「磅──」的一声巨响，原来是皇帝大怒，拍桌而起，大吼着：「混帐──」
那将士马上把脸垂的更低，浑身发抖，丞相李斯见状上前道：「皇上息怒，且听徐太医是否还有其他话说。」
皇帝直眉怒目，想不久前他令太医徐福前往海上仙山求取长生不老药，任其携带童男童女三千人，随行护卫上百人，百工数十，声势浩大乘船远航，船上更有预备好的三年粮食、衣履、药品和耕具，无一不备。
「徐福难道已寻得长生不老药！」皇帝惊愕地问，料想这徐福恐怕是想私吞。
那将士也吞吞吐吐的解释道：「这卑职不清楚……」
「不清楚？那朕留你何用！」皇帝怒不可抑，大呼：「拖出去砍了！」
「饶命啊！请皇上饶命──」
「请皇上暂且留下他的性命」此际，赵高立马建言道：「徐福罔顾天恩，在仙山自立为王，下官拙见，皇上应该将徐福擒回咸阳严惩。」
皇帝沉沉呼出一口气，愤然道：「赵爱卿是要让他带路？」
「正是。」
皇帝对长生的追求之甚，朝中大臣无人不知，赵高此言委实让皇帝心思动摇。
然而本来旁观无言的大公子扶苏却突然出面制止，一付凛然正义，道：「父皇，长生之法只是虚幻，所求无门，那徐福想来是因为怕父皇怪罪而不敢回朝，若父皇仍执意派兵前往仙山，也只是虚耗国力，请父王三思！」
「大哥这话说的不对。」这话刚说完，胡亥就接着道：「若徐福此行未果，自然得回宫中与父皇请罪，父皇睿智仁德，难道还会冤枉他不成？只怕是徐福有私心──」
「十八弟，你莫要再以此言蛊惑父皇，自古以来，便无真正永恆之性命，一人一世之英名，又岂是介怀在长生不老上！」
胡亥突然拱手一揖，愧然道：「大哥教训的是，臣弟实在太过愚钝，才会希望父皇长生不老，希望父皇永远统领本朝上下数百万人，唉，看来大哥您对治世之见解实在比臣弟还要透彻。」
「你──」
皇帝猛然大喝：「都给朕住口！」
扶苏双眉绞紧，没想到胡亥伶牙俐齿，明知道长生不老是皇帝的想法，偏偏说成是本朝天下万民的想法，他劝皇帝不要偏执，倒显得像是自己在教皇帝做事了。
蒙毅在旁也知公子扶苏居于下势，他抱拳想开口，却被皇帝一口喝退。
「都休要多言！」皇帝看着眼前争执不休的儿子们，心里却早就打定主意，责令道：「若让天下百姓知道朕无视徐福在外自立，朕还有何天子威严！朕必伐之！」
胡亥笑着，「父皇英明，矫往勿纵──」
于是皇帝一改怒色，保持镇定，眼神从胡亥身上移到扶苏，又显得有些凝重。
蒙毅抓紧机会道：「大公子扶苏也是为了皇上着想，过于焦急，请皇上原谅！」
「大公子对皇上之赤诚，有目共睹。」赵高上前一跨步，却对皇帝稟告道：「只是大公子阅歷尚浅，下官斗胆直言，皇上若肯让大公子加以磨练，他日大公子必是我秦朝栋梁。」
「哦？赵爱卿有何良策？」
赵高对扶苏与蒙毅瞥了一眼，谦卑道：「蒙家代代深受皇恩，如今蒙恬将军更是我朝戍关大将，其人刚毅茁绝，明理正义，若大公子能得蒙恬将军之教诲，远比其他徒有虚名的良师教导来的有益。」
皇帝满意地点点头，不假思索便道：「赵爱卿所言甚是。」
语罢，将那自蓬莱报讯的将士暂且关押，皇帝的宠妃便以醉酒为由劝皇帝移驾寝宫。
月色当空，舞乐渐渐撤下，席上的佳餚早就凉透。
扶苏见赵高寥寥数语便将自己逼迫到边关去，内心无比痛恨，只在这略显清寂的宴上对其弟胡亥道：「引狼入室，十八弟可千万别自己先被吞了。」
「这种琐事就不劳大哥费心了。」胡亥笑着虚应，任凭扶苏拂袖而去。
等一切间杂人等都退去，只剩几名服侍的宫女来来去去走着，胡亥才回头看着赵高，很是欣喜地邀功道：「老师，你瞧我怎么样？」
赵高故作正经，「除了冠冕有些歪，身上有酒气，其他的都挺好。」
「能得到老师的讚赏，学生不胜荣幸。」胡亥凑近了些，窃笑道：「就不知老师有没有什么奖励给我？」
赵高往后退了半步，悄然在周遭盼望一番，才压低声音道：「奖励自然是有，只是下官有些醉了……」
「圣人曰，天下无难事。」胡亥笑着解释，便马上对旁边的内侍道：「本公子今日要在宫中住下。」
内侍道：「公子是要回永安宫吗？」
永安宫正是胡亥迁出咸阳宫前在宫中的居所。
「当然。」
「奴才领命，现在就让宫女们去准备。」
秦始皇三十七年初，大公子扶苏领命往西辅助大将军蒙恬抵御匈奴，此行离开秦朝首都后，已注定这才华横溢、为国为民的皇室长子永远不可能回乡。