第十七章 正面迎战(三)
当戴维娜在柔软舒适的大床上悠悠转醒时，发现外头的天空已经全黑，温和而不刺眼的灯光依然笼罩着整个房间，可是原本躺在她身旁的杰瑞德却不见踪影，只发现一张用钢笔写上文字的小卡片放在他的枕头上。
他的字跡是那么端正秀丽，宛如艺术型字体般优雅漂亮——
「睡醒就下楼吧，我在楼下等你。」
放下卡片后，她看见自己的衣物被整齐地摆放在一旁的沙发椅上，不禁因为他的体贴从唇角瀰漫出感到窝心的微笑。
掀开盖在身上的棉被，她缓缓爬下床，把每件衣物逐一穿回身上，接着到房间的独立浴室梳理乾净后，便踏着平稳的步伐离开他的房间。没想到当房门一打开，一阵阵夹杂着胡椒和香油的气味随即扑面而来，肆意地诱惑着她的鼻蕾，带领着她快速步下楼梯，追寻香气飘散的来源。
多亏卡瑞莎的精心佈置，整间宅邸里到处都瀰漫着圣诞的温馨气息。墨绿色混合着白边的装饰毛条呈u字型悬掛在天花板和楼梯的扶手边，不同位置的墙壁上都掛着一个经过精心设计的圣诞花藤圈，一棵点缀着精緻装饰物、缠绕着金银丝带和小灯饰的圣诞树放置在客厅某个显眼的角落，浓厚的节日色彩令人赏心悦目。
客厅的砖砌壁炉里跳动着明亮的橘红色火焰，不时响起木柴被燃烧的劈哩啪啦声，火光送出阵阵暖意，将屋内原本的冷寒彻底驱散开来。吸血鬼通常不需要使用壁炉，他们本来就喜欢低气温的环境，摆在客厅里只是用来装饰。不过既然今天有两位人类的客人到访，自然不能让他们待在冷冰冰的房子里。
当戴维娜一路来到开放式厨房前，双眼捕捉到画面令她震惊得接近茫然——
杰瑞德正站在电磁炉前，一手拿着平板锅的手柄，一手利用木製的锅铲炒着冒着热烟的义大利麵。而洛尔竟然站在他的旁边，认真地提点着他该在什么时候放什么材料或调味剂。
她发誓她从未见过杰瑞德这么慌张又可爱的模样。他的厨艺显然不怎么纯熟，每个动作都专注而谨慎，生怕会因为出错影响到成品的味道。
不知道他是否过于专心投入，丝毫没有察觉到她正迈步朝着他们走过来，直到她带着愉悦的笑意啟唇出声，他才下意识地抬起双眸，把视线投放到她的身上。
「我是因为错过什么，才会看到这个神奇的画面吗？」
「我们这边很快就会搞定，你先去坐一下吧。」他只是对她耸耸肩，回以一抹好看的微笑。
「噢，不，我才不要，我绝对不要错过这个值得纪念的时刻。」戴维娜换上调皮的语调拒绝，笑得咧开的嘴角尽是满心的欢喜，看来相当享受两人和睦同眶的画面。「你们两个明明一直都看彼此不顺眼的，现在居然会一起动手做晚餐，实在太令我觉得震惊了。」
「正确来说，是你的男朋友要求我教他的。」洛尔快速地瞥她一眼，马上出言更正，然后聚精会神地看着杰瑞德在义大利麵上洒盐。当发现盐分有点过量，他的眉头微微皱起，赶紧出声制止他，「嘿，够了。盐已经下得够多了。」
「我只是拜託你从旁指导一下而已。」杰瑞德用略带不满的眼神瞪着洛尔，虽然嘴上是这样抱怨着，但还是听从他的话，放下手中的盐瓶。
「哈，要不是怕你会搞砸正常的人类晚餐，我才懒得理你。」
看着两人重新回到玩互瞪游戏的现场，戴维娜忍不住抿嘴笑起来，整个心情变得轻松愉快。儘管今年的圣诞节没有办法跟母亲和祖母一起渡过，令她觉得有点遗憾，但眼前这个欢乐有趣的画面依然让她感到温馨幸福。
数分鐘过后，长方型餐桌上摆放着两碗撒上细碎迷迭香的浓稠蘑菇汤、两盘热腾腾飘散着奶油和橄欖香味的义大利麵，以及六个整齐排列在绿色托盘上的百果甜馅饼——
饼皮里佈满着像果酱般的红色馅料，一层以星星或松树形状製成的酥皮铺在馅料的上面。
光是食物的卖相和香气已经令人食指大动。看到坐在旁边的洛尔开始吃着义大利麵，戴维娜也不客气地开动。她先用汤匙舀一口汤来喝，再用叉子捲起义大利麵条放进嘴里，细味地品尝咀嚼。虽然汤咸了一点，麵条煮得有些过软，但整体的味道还是让她感到意外惊喜，完全不像是由没有下厨经验的人做出来的。
看见她吃得津津有味，杰瑞德总算是稍微松一口气。毕竟这是他第一次真正下厨，自然会担心烹调出来的味道。他一边拉开她左边的椅子落坐，一边用不甚自然的声音开口：「本来洛尔是打算叫外送的，但你也知道，圣诞节是整年里最重要的节日，许多餐厅都忙到不可开交，而且这里的位置也有点僻远，店员都表示不愿意接单。于是他就开车到离这里最近的超市买了一些材料、义大利麵和百果甜馅饼回来。而事实上，这顿晚餐不应该由我来下厨的，只是我很希望能够在今天这个佳节，为你做点特别的事情，所以就拜託他教导我如何烹调。但我需要承认的是，平常的我完全不吃人类的食物，对做菜可以说是一窍不通。我希望那个味道不会很糟糕。」
察觉他的眼底掠过紧张和担心，戴维娜不假思索地摇头，语气里尽是对他的肯定：「一点都不会，你没有做过菜都能做出这种味道已经很厉害。」
事实上，这顿晚餐美味与否根本就不是重点，单单是他亲自为她下厨的那份心意已经弥足珍贵。试问世上有什么比爱你的人为求换取你的快乐去做某件事情来得更加幸福？
坐在她右边正在默默享用着馅饼的洛尔刻意发出清喉咙的声音，意有所指地提醒道：「这不全然是他的功劳。」
「嗯⋯⋯」戴维娜用拿着叉子的手背放在下巴，佯装出思考的模样，眼角滑过一个俏皮的笑意问，「我应该要谢谢你按捺着脾气，耐心从旁指导他？」
「事实证明，我是不应该跟着你一起来这里的。」洛尔抬高一边眉毛看着她，嘴上虽然是这么说，却没有渗透出不高兴的意思。
戴维娜被他的反应逗得忍不住开怀大笑，笑得连眼睛都弯起来，显然逗弄洛尔对她来说是一件非常有趣的事。反正她知道，只要不是开那种很过份的玩笑，他是不会随便对她发怒的。
就在这个时候，门锁被转开的声音跃进三人的耳廓，使他们不约而同地把视线往客厅的入口处望去——
是卡瑞莎和雷克斯。他们一走进来，目光迅速被桌上的食物给吸引住，眼神划过一种奇妙的光采，彷彿在吸血鬼的住处发现人类的食物对他们来说感到无比新鲜。
「难怪我刚刚下车的时候，已经闻到那么香的味道。」雷克斯踏着大步朝他们走来，嘴角掛着一贯的散漫笑容，「原来是这里的客人正在用餐。」
「我很有兴趣知道，下厨的会是洛尔还是戴维娜呢？」卡瑞莎的眼瞳里闪烁着好奇的光芒，蕴含笑意的语气显得轻快又随意。
「杰瑞德·赛伯特。」令人意想不到的是，回答她的居然是洛尔。他没有抬头看着任何人，平淡的语调没有一丝起伏。
「老天在上，我没有听错吧？」卡瑞莎的双目顿时瞪得溜圆，略带惊诧的视线马上投向杰瑞德。
雷克斯同样吃惊到下巴都快掉下来，难以置信地问道：「噢，老兄，你是受到什么刺激吗？」
戴维娜即时被他们的表情逗得发出欢畅的笑声，说道：「你们的反应简直跟我看到他拿锅铲时的样子一模一样。」
「嘿，兄弟，你还真不够意思。」雷克斯把双臂环抱在胸前，皱起眉头，摆出一副佯装抱怨的模样，「怎么可以不留一份给我跟小莎的呢？」
「你确定自己能够把食物吞嚥下去？」杰瑞德侧过身，把一隻手臂搁在椅背上，朝他抬高眉毛问道。
「噢，我的老天爷。杰瑞德果然还是杰瑞德，依旧是那么的无趣，毫无幽默感。」雷克斯一边夸张地摇头叹息，一边把双手枕在脑后，迈开双腿朝着厨房的冰箱走去，「好吧。我还是去拿最适合我们的食物来充飢。」
戴维娜默默思索着杰瑞德刚刚的那番话，半晌后好奇地发问：「吸血鬼是不能够吃人类的食物，对吗？」
「是啊。我们会因为身体无法消化而感到不适。」回答她的是卡瑞莎。只见她踩着缓慢的步伐绕到洛尔的身旁，双眸正用一种意味不明的情绪注视着摆放在托盘上的圣诞甜点，语气中瀰漫着些许苦涩的惋惜，「要不然，我还真想嚐嚐看百果甜馅饼的味道，可惜的是，我们并没有人类正常的消化系统。不管我们有多么渴望融入到人类的生活当中，却始终无法再次真正体会当人类的乐趣。」
「看得出来，你很努力想过回人类的正常生活。」让她感到意外的是，一直保持沉默的洛尔居然主动回应她的话，并且把视线瞟向佈置在四周角落的圣诞装饰品，继续说道，「听说这间房子的佈置都是你的功劳。」
「我只是不希望忘记，自己曾经拥有过人类这个身份。唯有感受着人类的节日气氛，才能够让我好好记住这一点。」卡瑞莎垂下眼睫，深有感触地说道，平稳的嗓音里掺杂着几分难掩的伤感。
她此言一出，杰瑞德和雷克斯的视线同时转落到她的身上，神情变得有些黯然，隐藏着一份无言的心疼。戴维娜注意到两人的嘴唇微微张开，彷彿想说些什么，但最后又紧闭了起来。她猜，或许是因为他们也不知道该说些什么。吸血鬼是註定没有办法变回人类的，偏偏卡瑞莎却如此渴望感受属于人类的一切，想要寻回昔日以人类身份生活的那份乐趣。
像是察觉到气氛被自己弄得有些低落，卡瑞莎赶紧切换话题，重新漾开朝气蓬勃的笑容，饶富兴味地对洛尔问道：「话说回来，我很好奇你是怎么能够忍受跟这对情侣待在这里一整天的？」
「说到这一点，我确实要谢谢你同意把庭园栽种的植物，借给我用来研究魔法材料。不然没有带上墨镜的我，肯定会被他们两个弄瞎我的双眼。」
戴维娜衷心希望洛尔的风趣幽默不是在这种时候展现出来，雷克斯和卡瑞莎当然被他的话逗得大笑不止，可她和杰瑞德却尷尬到无法说出任何反驳的话语。毕竟还是要多亏洛尔那段时间不在房子里，他们才能够毫无顾虑地体验一场刺激的性爱。
「酷，说得好。你这种洛尔式的幽默很值得我去学习。」雷克斯的双手竖起大拇指，对洛尔比出「讚」的手势，显然对他那种打趣的说法表示欣赏。
就在他的话音刚落，卡瑞莎凭着灵敏的嗅觉，捕捉到空气间飘散着一股浓烈而难闻的气味，于是迅速转身，用疑惑的眼神扫视着四周。
「嘿，你们有没有闻到什么味道？」
听闻她的话，另外四人马上凝神嗅闻起来。除了戴维娜，他们全都皱起眉头，展露出一副戒备的神态。
「那像是一种草药⋯⋯」
雷克斯把手中的血袋放到桌上，缓缓离开桌边，踏出脚步打算追踪气味的来源。然而他的话还没说完，一股天旋地转的晕眩感猛地像狂风般席捲而至，令他的意识逐渐陷入涣散，双脚再也无法支撑身体，整个人毫无徵兆的瘫倒在地。戴维娜尚未从惊愕中反应过来，便看见另外三人紧接着遭遇到同样的情况，杰瑞德和洛尔更因为失去重心，从椅子上摔下来，瘫软无力地趴倒在地上，金属叉子碰撞地面的匡噹声清脆地在空气中响起。