我当捕快那些年 第76节

  李知行记起了当年。
  那年他科举高中，钦点探花，又是江南世家子弟，走马夸街，迷倒万千少女，是何等的意气风发。
  他们四人在城墙之上饮酒、下棋，李芷月在旁边煮酒、弹琴，酒到憨处，那人解下腰间宝剑，放在他身前，指着他道：“你便是朕的肱骨之臣，将来大明江山，有你们辅佐，必然千秋万代，朕的名号，也将万世留名！”
  转眼二十多年，坐在龙椅上的那人依旧健在，可世间却已物是人非。如果没有那件事，金陵李家也不会全家覆灭，他现在也位列内阁了吧。
  “你想怎么处置我？”
  薛应雄走到他身前，俯在他耳旁，低声道了一句话。
  李知行先是震愕，旋即露出一股释然的神色，他忽然大笑了起来，良久才道：“宋大哥说我智谋过人，三人之中，数你最驽钝鲁莽，没想到到头来，老而弥坚的，反而是你。”
  薛应雄淡淡道：“不。那件事之后，我学会了闭嘴。京城朝堂，风起云涌，你方唱罢我登场，党政林立，我只是学会了更好的保护自己。”
  他说的是事实，二十年来，大明朝换了十几个内阁首辅，但锦衣卫指挥使一职，却始终被薛应雄牢牢抓在手中，李知行道：“你说得对，论格局，我不如你。”
  薛应雄从怀中掏出了一壶酒，拍开泥封，顿时一股香气弥漫在室中。
  李知行道：“赤水酒？”
  薛应雄道：“这是当年抄家之时，我从你家酒窖中取出的唯一一瓶，已有百余年，珍藏至今，从未享用，一想到今日要送别老友，便带了过来。”
  赤水酒，乃二百年前的名酒，以隐阳城赤水河水所酿，曾风靡一时，当年理宗皇帝，尤好此酒，只是百余年前，一场莫名的大火，将隐阳城烧成了灰烬，而赤水酒从此绝迹，只有像金陵李家这种豪门贵阀，偶有一些私藏，也绝不轻易示人。
  他斟了两杯，一杯放在李知行面前。
  微黄的酒浆，略显浑浊。
  李知行道：“我记得十八岁中举之时，父亲曾取出一坛赤水酒，那是我生平第一次饮酒。那一次，我醉了三天三夜，不曾起床。”
  李知礼看到李知行已失去了斗志，心中焦急，道：“三哥！”
  李知行浑然未觉，又道：“我有个请求。”
  “你说。”
  “所有的罪行，都是我一人之错，我死之后，知礼是我金陵李家唯一的独苗，看在当年交情之上，我想求你放他一条生路，你知道，我这辈子从未求过人的。将来，是当个布衣也罢，或逃到域外也好，也算是给我李家留了一点香火。只是，再也不要让他想着去报什么仇了。”
  薛应雄陷入沉默之中。
  他知道，金陵李家之人本就定性为“余孽”，若真追查起来，谁也逃不掉，这些年来他早已将仇恨藏于心中，不肯轻露于表，若是放走李知礼，将来事情败露，他也会暴露于风险之中。
  不过，他依旧点了点头。
  “我答应你。不过，有个条件。”
  “什么条件？”
  薛应雄道：“一份名单。”
  李知行想了想，哈哈一笑，“想不到到了现在，你还在算计我。”
  薛应雄道：“这份名单，不是我要的。”他指了指外面，“是我替他们要的。”
  李知行想了想，旋即明白其中道理，说了句，好算计，大声道：“外面那两个小朋友，你们进来吧。”
  范小刀、赵行二人进来，看到屋内酒气弥漫，气氛有些怪，不知发生了什么，也不方便多问，一脸疑惑的看着李知行，李知行打量着两人。
  赵行俊逸非凡，一表人才，冷漠的神情中带着一丝倨傲之色。范小刀则带着一丝吊儿郎当、玩世不恭的模样，但是眼神却是清澈无比，又十分精明。这两人的神态，不由让他想起了二十年前的年轻时的他们。
  “我李知行自诩智谋无双，善于谋局就势，你们两人，能把我逼到这份上，足以引以为傲了，我输得不冤。”他将范小刀喊过来道，“宋大哥是我生平最敬佩之人，你是他的徒弟，初次见面，没什么好送的，有件东西，请你务必收下。”说着对李知礼道，“把我的剑匣取过来。”
  李知礼见他说及剑匣，登时大急，“三哥，这可是我们李家……”
  李知行厉声道：“我知道这是什么！”
  李知礼见状，只得回到内屋，取出了一个半尺宽、四尺长的剑匣，檀木的剑匣有些古朴，包浆油亮，看得出来，李知行一直对它保养得很好，他打开剑匣，一柄古拙的长剑，呈现在众人面前。
  李知行按剑簧，一声龙吟，剑身弹出。
  范小刀看到剑身上满是古朴的纹理，上面以小篆刻着两个字：“惊鸿”，不由惊叹：“好剑！”
  李知行道：“此剑名惊鸿，乃两百年前我家先祖的一柄佩剑，后来这柄剑落入一名姓杨的女侠手中，后来杨女侠将这柄剑归还了李家，之后我李家弃武从商，便再也没有用过。”他又道，“这柄剑曾杀过贪官污吏、也曾杀过江洋大盗、甚至斩过陆地神仙，唯一的遗憾，就是没杀过皇帝吧！”
  “你跟我说这些作甚？”
  李知行一脸肃容，道：“我将这柄剑送于你。”
  李知礼道：“这是我李家祖传之物，万万不可！”
  李知行道：“李家？人都没了，还要这柄剑有何用？这把剑给你，至于将来你是用来惩恶扬善，还是卖到当铺换酒，悉听尊便。”
  范小刀看着薛应雄，薛应雄道：“这是送你的，你愿收，便收了。不愿收，扔了。”
  范小刀道：“扔了怪可惜的，上面镶着几个宝石，怎么也能值不少银子吧，够去好几次百花楼了。”说罢，连上前几步，将惊鸿剑收了下来。
  李知礼眼神中露出愠怒之色。
  李知行看着薛应雄，“希望你能信守承诺。”
  薛应雄点了点头，背过身去。
  李知行摘下了面具。
  这个伴随了他二十多年的面具。
  面具之后，是一张俊朗无比面孔。
  吞炭、毁容、逃亡，这些不过是当年宋金刚为了掩护他而编造的说辞而已。
  李知行端起赤水酒，脑海之中，无数的过往曾经，一一闪过，他一口饮下，击案而唱道，“我本楚狂人，凤歌笑孔丘，手持绿玉杖，朝别黄鹤楼……”
  声音带着一股苍凉。
  有些不甘，有些懊恼。
  他的一生，风光过、快意过，失落过、懊悔过，爱过、恨过。一切如过眼云烟，在此时此刻，画上了一个句号。
  声音逐渐低落下来。
  李知行眼神涣散，毒素在体内蔓延，很快便一动不动，宛如一座雕塑。
  范小刀心中暗惊，天摩罗？
  不过，他并没有表现出惊愕，也没想明白，为何薛应雄手中会有天摩罗这种毒药。
  薛应雄没有理会在这里发呆的两人，一拳轰出，将在沉痛中李知礼击晕，道：“我答应了李知行，此人我带走了，记住，今夜之事，我没有来过。”
  说罢，又将一份名录塞入范小刀手中，“你们立了大功，陛下定会诏见你二人，这样东西，你们可以趁机交给陛下，将来你们的大好前程，全在其中。”
  第95章 名录
  薛应雄走了，带走了李知礼。
  现场只留下一具冰冷的尸体。
  正是眼前此人，让大明北境动荡二十年，让无数大明百姓妻离子散，家破人亡。但说起他的遭遇，又令人生出唏嘘。李知行本应有辉煌灿烂的一生，却落得如此下场。
  时也？命也？运也？
  杀死萧义律的凶手被抓到，大明北境的一大隐患被除掉，两人却高兴不起来，反而对他的遭遇生出一丝怜悯。
  “这是谁的错？”
  赵行道：“我们的世间，并非所有事都有对错。他为了报仇，与陛下为敌，与天下百姓为敌，若论这一点，他万死不足惜。”
  范小刀点点头，叹道：“他也只是被命运捉弄、应世而生的可怜人。”
  想到他与薛应雄在房内谈了大半个时辰，赵行问，“你猜薛大人跟他谈了些什么？”
  范小刀反问：“你也觉得有些蹊跷？”
  赵行道：“我经手过不少案子，对李知行这种一心只想复仇的人来说，时间久了，难免生出一种执念，大仇未报，他根本不可能去死，像他这种人，为了报仇，不择手段，甚至无视无辜之人的生命，两人只是谈了片刻，李知行就放下了二十年的仇恨，这，有些不寻常。除非……”
  范小刀心中一震，“除非薛大人答应帮他报仇。”
  赵行又摇了摇头，报仇？这个案子，是薛应雄亲自办理的，他便是李知行最大的仇人，若论罪魁祸首，自然是皇宫里的那一位，难道薛应雄还敢对宫里下手不成？要知道，他是皇帝义兄，他母亲是皇帝的奶妈，他一切的荣华富贵，都是皇帝赐予的，而且，二十多年来，薛应雄执掌锦衣卫，一直为陛下办事，是陛下最信任的属下之一。
  他指了指范小刀手中那个册子，“这是什么？”
  范小刀打开一看，顿时觉得触目惊心。
  竟然是北周在大明京城的间谍的名单！名单一共十几页，每页之上有三四个名字，记载了他们的身份、上线，还有接受北周的资助等情况，这些人分散在京城中各大官员府中，有些是账房、有些是伙计，还有护卫等等，都是这些年来，北周在京城中暗中发展的谍子，在名单的后面，甚至还有些七八品的不起眼的京官。
  范小刀道，“难怪说是大礼，这份名单要是交上去，怕是将北周在大明的谍网连根拔起了吧。”
  赵行看了一眼，其中礼部尚书赵焕府中竟也有北周的谍子，而且还是老爹几年前娶的一个叫李熏的小妾，此人相貌端庄，温柔贤惠，但赵行却并不喜欢，总觉得这个人怪怪的，但又说不上来。当初因为继室之事，他与父亲闹翻，从家中搬了出来，极少回家居住。谁也没想到，日夜服侍赵焕的枕边人，竟是北周的谍子，难怪北周使团与礼部的谈判进展缓慢，有这样一人通风报信，什么事都瞒不过对方，又如何能占据先机？
  范小刀道：“怎么少了一页？”
  名录上虽然没有编号，但是这些人都是通过单线联系，每个人都有一个上线，尤其是玄鸟、青虎这几个名字，出现在了上线的名字之中，可整个名录上并没有这两人的记载。
  究竟是李知行做的手脚，还是薛应雄有所保留？
  若是李知行，他已经死了，隐瞒对他并没有任何好处，薛应雄也看过那份名录，莫非是他在保护某些人？
  赵行想了想，笑道：“朝廷的谍报向来是锦衣卫负责，若是都被我们抓了，那让锦衣卫颜面何在？所以应该是薛大人拿走了吧，像这种重量级的谍首，功劳还得是他们的，你不必太惊讶。就算如此，咱们六扇门也是大功一件。”
  杨得水和丁一率六扇门的人包围了这里。
  “里面的人听着，你们已被包围，赶紧出来投降，否则我们将不客气了！”
  房门打开，范小刀、赵行走了出来。
  杨得水愕然，“你们怎得在这里？”
  范小刀道：“我们担心大人抓不到，所以擅自行动，幸不辱命，将贼首抓到。倒是你们，怎得找到这里？”
  牛大富道：“丁捕头抓到了一个下线，用了点小手段，没用多久，他连他爹有几个小妾的事儿都招出来了，找到这里并不是太难。”
  范小刀明白，丁一手段雷厉风行，审讯也很有一套，虽然不为赵行所喜，但确实有效。毕竟，他们是捕快，对付的是穷凶极恶的歹徒，道理不如拳头好使。
  杨得水问：“人呢，抓住了？”
  范小刀道：“里面。”
  杨得水觉得有些可惜，不是他亲自抓住的凶手，不过萧义律案子的真凶伏法，也算是大功一件，总算可以跟上峰交差了，他迈步来到屋内，看到端坐在椅子上的李知行，猛然一惊，“李探花？”
  范小刀问：“杨大人认识他？”
  杨得水道：“岂止是认识，他与我是同科进士，也是那一年陛下钦点的探花郎，在京城一时风光无二，后来家中出事，他便下落不明，没想到在这里遇见。”