烈火行舟 第46节

  三个月前的某一日，吕渊从兵部官署结束公务，在回家路上，被怀宁的马车拦下。
  怀宁请他到郡主府一叙，说事情有关赵青池。
  “臣与郡主本是天壤之别，何况郡主殿下尚未婚配，请我这未婚男子入府，本也不合礼数，臣一开口就拒绝了。谁知殿下提及赵青池，又说知道我与他不睦的过往，问臣愿不愿意打压一次赵青池，全当是出口恶气。”
  吕渊承认，他确实有点小心眼，因赵青池而被贬官一事，始终让他愤愤不平。
  一时愤怒之下，他便答应了怀宁的请求，随她回到了郡主府。
  府里，怀宁向吕渊讲述了自己的计划，对待赵青池这样的边关大将，寻常罪名无法撼动他分毫，必须是皇帝也无法宽恕的大罪，才能动摇他的根本。
  而对待大臣，最重的罪名，就是谋反。
  “郡主殿下告诉臣，谋反需要备齐人、马、武器和钱财四种，赵青池远在毓州，不便下手，可以从他儿子赵慎身上入手。”
  “经过罪臣的多番打探，发现赵慎与中心醉酒肆的掌柜关系匪浅，而又通过罪臣不懈地调查，当发现中心醉的伙计是一伙焉弥人时，计划便在罪臣和殿下的商讨间，确定了下来。”
  杜昙昼开口道：“堂堂一国郡主，为何要谋害护国大将？这个问题，你没有问过自己吗？”
  吕渊如实道：“罪臣当时报复赵青池心切，纵然心里有所疑问，却也没有、不愿甚至不敢问，因为罪臣心里隐隐有预感，殿下要做的是件惊天动地的大事。”
  “你倒是诚实。”
  吕渊：“就算罪臣不说，大人想必也查得出来，罪臣又何必隐瞒。”
  杜昙昼面沉似水：“继续。”
  接下来吕渊做的事，和杜昙昼猜想的几乎如出一辙。
  他先是骗唐达和包二运出空车，然后再找信得过的手下暗中偷出部分兵器，藏在坛山脚下的平房内。
  他知道中心醉的老板在此处有片葡萄园，倘若武器能在这里被发现，查案的人不管是谁，都能自然而然地，联想到那群焉弥人身上。
  此后，再让朱荣潜入赵府，偷得赵慎印章，暗地骗出马匹，同样藏于平房内。
  马和武器都在此，如此一来，赵慎就是说破天去，也无法洗脱与焉弥人勾结的罪名。
  接着便是银票，怀宁和朱荣一起，成功取出赵慎的三千两银子，交予吕渊。
  吕渊前往中心醉，假借喝醉了酒，想借后院休息为由，将银票藏在中心醉库房。
  最后是处理唐达和包二，唐达已然被杀，吕渊思来想去，重回中心醉，花钱收买了几个伙计，让他们把唐达的尸体搬进金沽阁。
  “当然，罪臣把唐达的尸身裹在麻袋里，那几个伙计不知道里面是尸体，否则绝不会愿意做这件事。他们利用送酒之便，将装有唐达的麻袋放进客房后，罪臣就悄悄潜进去，把唐达的无头尸摆好，然后告诉了金沽阁的掌柜。”
  吕渊装作店里的住客，说自己不小心见到客房里有尸体。
  金沽阁掌柜乍听此事，吓得魂飞魄散，若要被人知道客栈里出了命案，谁还敢来。
  吕渊却骗他说，他此前见过此人，似乎就是海捕文书上，一名叫唐达的罪犯。
  他劝说掌柜道：“不如你直接去报官，就说店里的客人疑似是逃犯，届时不但能拿到一笔赏金，还能和官府处好关系，方便日后多行便利。”
  掌柜被他一张三寸不烂之舌说服，照着他的说法，去报了官。
  之后，吕渊让朱荣把唐达的人头藏进赵府，期待着不久后，待到一切事发，就可以来个铁证如山。
  吕渊叹道：“其实一切本可以完全按照罪臣和殿下的计划进行，谁知这其中出了两个——不，是三个意外。”
  杜昙昼冷冷道：“不如本官数给你听，是哪三个意外：其一，你杀了唐达，却让包二跑了；其二，你将武库失窃案上报兵部尚书曹世，本以为曹世会压着不报，让兵部内部暗中调查，没想到曹世直接来找本官。”
  “其三，也就是最重要的一点，你和怀宁即便算无遗策，也绝对没有算到的一个人，他出现在了缙京。”
  吕渊沉沉一叹，像是被天命捉弄般，放弃似的摇了摇头。
  “……大人所言极是，罪臣与殿下百般推演，千番算计，唯独没有想到，那个名为莫摇辰的夜不收，居然现身在了京城。此人不仅身手高超，更是聪颖异常，而且与赵青池还有千丝万缕的关系，若不是他……唉，可叹造化弄人啊……”
  杜昙昼思索良久，又问：“在你因武库失窃背责入狱后，包二于西龙璧坊现身，怀宁借出行之由，从禁军借调了一支禁卫，他们本身就是怀宁的人吧？”
  吕渊点头道：“大人明察，那队人马原本是罪王褚思安的手下，褚思安谋反后，他们侥幸脱身，当殿下恢复郡主之位后，便将那群人安置入禁军之中，必要时拿来为己所用。”
  “包括那个假装成柘山关守军的嵇燃，也是你们的人？”
  吕渊说：“是，当初在官道上假意刺杀他的，也是郡主派来的禁卫。郡主知道此事交由您调查后，便想出此法，想要在您面前把戏做全了。”
  说起官道刺杀，杜昙昼马上想起曾遂。
  他问吕渊：“郡主手下，是否有个跛脚之人？他也是禁卫吗？”
  吕渊闭上眼睛想了想，道：“的确，罪臣想起那人了，那人的名姓罪臣不得而知，只是郡主对他颇为信任，联络多方人马，经常需要传信，每次都是由此人负责传递来往信件，可见是深得殿下信任的。只是他并不在禁军之中，行踪也十分诡异，罪臣只瞧得出他绝非常人，却不知他的真实身份。”
  杜昙昼抱着手臂，靠在椅背上，闭目沉思。
  少顷，他蓦然睁开双眼，倾身坐起，问吕渊：“你与郡主多次会面，不可能次次都在她府中。她联络禁卫旧部，也不可能直接闯到禁卫军营里。你们除了郡主府外，定然还有别的联络点，在哪儿？”
  吕渊迟疑片刻，叹道：“大人真是心明眼亮、明察善断，大人所言甚是，怀宁郡主的母家在谋反案后也被抄家，遗留下来的荒宅至今无人居住，殿下与众手下的会见，多安排于那处荒院。”
  莫迟宅中。
  莫迟盘腿坐在地上，杜昙昼的手虚虚护在他背后，“我赶到了那处荒宅，带人搜索到了地牢，见到了刑房里的血，猜测你可能到过那里。你说过曾遂有危险，如果那些血不是你的，那就极有可能是曾遂的。”
  杜昙昼看着他说：“你不会对曾遂见死不救，地牢里的人想必是被你杀的，你带着一个受了伤的人，最后可能是来临台或者回杜府，但这两个地方都离得太远，在你心里，离得近又勉强算得上安全的地方，就只有你的这处豪宅了。”
  莫迟奇怪地问：“你怎么知道我去过哪里？我可没有留下任何痕迹。”
  “我知道，你向来很谨慎的。”杜昙昼笑了，他抬起手，轻轻顺过一缕莫迟的发丝，“你在我家住了这几日，身上已经有和我相同的味道了，你自己没察觉么？”
  莫迟偏头深深一闻，他枯如干草的头发上，居然也传来一股清幽的兰香，和杜昙昼的气味一模一样。
  杜昙昼：“我在荒宅的地牢里，闻到了自己身上的味道，你说那个时候，我是不是很惊讶。”
  莫迟甩了甩头，发丝从杜昙昼手中滑走，“还不是你衣服熏得太香了，整个杜府都是那股味道，我想不染上也不行……”
  说话声越来越小，不是他知道自己强词夺理，才心虚地压低声音，而是他顺着杜昙昼突然凝固的视线，看到了自己手上的伤口。
  那是他为了保持清醒，用地牢里香盘的碎片划出来的。
  “很好。”杜昙昼面色不变，用不容置喙的语气断然道：“今天你的一百两没了。”
  第35章 怀宁面容安详，已经薨逝了。
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  莫迟据理力争：“这不是我非要受伤，主要是那时情况特殊，要不是为了救曾遂——”
  他的话戛然而止。
  杜昙昼忙问怎么了。
  莫迟回忆道：“他们那时对曾遂用刑，似乎是想要他交出某样物事。这样看来，那物事定然十分重要，否则何需对他用此大刑？”
  杜昙昼搓了搓手指，思忖道：“曾遂能接触到的重要物品，也就只有怀宁和手下彼此往来的信件了吧？”
  莫迟点点头，“只是曾遂昏迷不醒，无从得知他会把信件藏在何处。”
  “无妨，凭我手里的证据和口供，已经足够将怀宁定罪了。”
  说到此处，杜昙昼的口吻带上几分惋惜与唏嘘：“她是褚思安唯一的女儿，我原本以为，她能顺顺利利地嫁为人妻，然后平平安安地过完此生。没想到，她年纪轻轻，却有这般胆量。”
  莫迟眼中写满疑惑：“她究竟为何要陷害赵青池？”
  杜昙昼扶着他站起来，“不如你同我当面去问吧。”
  杜昙昼带着禁军赶到郡主府时，遥遥见到府内灯烛高照，怀宁似是早有准备。
  从马车里下来，杜昙昼对禁军统领道：“郡主殿下毕竟是皇亲国戚，你贸然带着禁卫闯进去，于理不合，就在这里等吧，本官亲自去把她请出来。”
  禁军统领一抱拳，旋即做了个手势，禁卫依次散开，将郡主府大门围了个严严实实。
  杜昙昼理了理特意换上的官服，扶正头顶的官帽，领着莫迟敲响了府门。
  下人打开门，见到府外明火执仗的禁卫也不害怕，只是对杜昙昼一行礼，道：“我家殿下在正厅等待多时，侍郎大人请随小人去吧。”
  郡主府正厅。
  怀宁身着盛装，正襟危坐，发间戴的金钗玉环光彩夺目，她那张五官娇媚的脸，更加显出国色天香之意。
  杜昙昼从门外走进，月亮高悬与头顶，清亮的月光倾斜而下，将他整个人都笼罩在盈盈光辉之间。
  怀宁笑得灿烂，又带着点不甘：“可惜了，哪怕本宫打扮得如此隆重，心里也不得不承认，还是不如杜昙昼你好看，怪不得……”
  她淡淡扫了莫迟一眼，没有把话说完。
  杜昙昼带着莫迟恭恭敬敬地行礼，莫迟恭顺地弯下腰去，就像第一次见到怀宁时那样。
  怀宁道：“二位请坐，今夜恐怕是本宫最后一次与二位说话了，还请不要拘礼，就在厅中坐下说吧。”
  杜昙昼坐到她左手下方，莫迟就跟着坐到他旁边。
  “殿下。”杜昙昼拱手道：“臣此番前来的缘由，想必殿下已然知晓了，只是臣着实不知，赵青池将军忠肝义胆，与您往昔旧事，究竟有何干系，逼得殿下对他下此毒手？”
  杜昙昼声线平稳，语气淡然，可措辞却丝毫不温和谦恭，看似是在责怪赵青池，实则是在谴责怀宁手段毒辣。
  怀宁笑道：“他很好，或者说他好不好都与本宫没有关系，本宫只是想杀了褚琮而已。若是大承国内有孤勇义士，愿意帮助本宫达成心愿，本宫又何必去找焉弥人呢？”
  莫迟的手猛地攥紧了。
  怀宁继续道：“褚琮和他那个阴毒的母后，为了坐稳帝位，不惜杀我全族上百口人，将我父族母家几乎屠戮殆尽，连襁褓中的婴儿都不放过。和他母子相比，本宫不过是借焉弥之手，夺走他的江山罢了，本宫何错之有？”
  怀宁的理直气壮，以杜昙昼之口齿，一时竟也无言以对。
  “殿下，您的想法，着实令微臣心惊。”
  怀宁满不在乎：“世人都以成败论英雄，本宫不过是棋差一招输给了你，若本宫得手了，后人又会以怎样的评价评判本宫？”
  杜昙昼简直不敢相信，摇头道：“所以吕渊说的都是真的。”
  “大概吧。”怀宁看了看自己的手，她的指甲被凤仙花染得通红，像是饱沾了人血：“不过有件事他肯定不知道，他以为中心醉是焉弥人开的这件事，是他调查出来的，其实本宫早就知道了。本宫有意除掉褚琮后，最先联络的，就是藏于缙京的这群焉弥人。他们听说了本宫的计划，尽心尽力地提供了不少帮助。如果不是有莫迟在，他们还能为本宫做到更多。”
  杜昙昼眉头紧皱：“殿下何意？”
  “焉弥人恨莫摇辰多过赵青池太多，莫迟暴露身份后，他们的主要任务就变成杀掉他了，所以很多本可以帮本宫去办的事，也无暇去做了。”
  怀宁原本满不在意的表情，在提到莫迟后，裂出了一丝隐约的裂痕。
  她看向莫迟，轻声道：“你不要怪本宫与焉弥人联手，毕竟这世上，只有他们和本宫一样，恨着褚琮了。”
  莫迟缓缓抬起眼，黑如点漆的瞳仁深深地注视着怀宁，仿佛要洞穿她的五脏六腑。
  怀宁下意识地心虚躲避，不敢看向他眼底。
  那一刻，无数死去的夜不收的灵魂，似乎也正透过莫迟幽深的眼珠，向她射去谴责的眼神。