第84章

  他朝收银台走去，看到一排架子上的《阿格斯报》。报纸头版的大标题写着：“布赖顿的宠儿说：我要叶落归根！”
  太好了！消息已经开始传开了。他买了一份《阿格斯报》。
  回到办公室，格雷斯展开报纸。头版新闻报道还附有一张身材魁梧、皮肤晒成古铜色的亿万富翁照片，即便他也几乎没有认出来那就是诺曼·帕丁。报道是一位他不认识的记者写的，文章说本市一个生于怀特豪克郊区的幸运儿，在加州硅谷发了大财。目前患前列腺癌晚期的他决定叶落归根，回到家乡度过人生最后几个月。
  医生说剩下的时间不多了，所以j.保罗·科内尔并没有在市内买房，而是先入住一家酒店套房，酒店的名字并未公开，过几天再返回加利福尼亚州对那儿的生意做最后处理。因为没有子女，他打算把大部分遗产捐给当地慈善机构，城市也会铭记他。他说，如果身体健康允许，他希望回到布赖顿度过余生。
  我问科内尔先生，听说他曾有意收购一支美国棒球队，结果未能如愿，是否确有此事。他回答说那曾经是他的一个梦想，但现在他和美国的亲密关系结束了。那他有没有把目光瞄准家乡呢？也许是布赖顿足球队？
  “嗯，你知道，”他拖着美音腔调回答，“我得了该死的癌症，但还没死呢。静观其变吧！”
  格雷斯剥开三明治外包装，继续读下去。j.保罗·科内尔从多罗斯汀中学毕业后获得奖学金，到美国麻省理工学院就读。文章不仅详细记录了其求学生涯，还详述他一生遇见并资助过的有远见卓识的人物，包括思考机器公司创始人兼并行处理器先驱丹尼·希利斯的追随者、麻省理工学院媒体实验室负责人尼古拉斯·内格罗蓬特，以及苹果和微软公司的六名前雇员。
  文章继续写道，由于明智的税收筹划，正如《星期日泰晤士报》富豪榜团队所发现的那样，科内尔的真实财富不可估量。许多金融分析师认为，他的财富数额与微软创始人之一保罗·艾伦的不相上下，高达174亿美元。
  自从本周早些时候回到布赖顿以来，科内尔已经悄悄入住市内一家颇为豪华的酒店套房，他要我不透露酒店名字，这不难理解。
  采访最后，我与这位令人愉快的绅士谈到了爱情。我问他生活中是否还能把时间和精力献给爱情。他微笑着答道：“人生最后，还有什么比这更重要的呢？你知道吗，听上去很怪。虽然我知道余生时日不多了，但我还想再次寻找爱情——而且我会一直不停地找下去！”
  格雷斯想，写得太棒了！对，对，就是这样！
  第97章 3月12日，星期四
  乔迪·卡迈克尔穿过维多利亚车站人来人往的大厅，走向站台，准备返回布赖顿。在与律师进行了一次非常不愉快的会面后，她的心情很是糟糕。她聘请了伦敦一家顶级律师事务所的律师，觉得从那里雇律师比从布赖顿当地更隐蔽。
  她一边走，一边回想起事务所高级合伙人、婚姻法律师德兰迪亚·安·爱德华兹提出的建议。爱德华兹告诉乔迪，她说得没错，那艘游轮的船长是持证注册人员，他们的婚姻的确合法有效。但是律师事务所早已以空前的速度，答应为罗利·卡迈克尔的子女代理业务了。父亲草率成婚以及随后死亡让他们感到震惊，她得到证实，他们并不接受果阿验尸官的报告，尽管父亲的遗体已经做了防腐处理，他们仍要求进行第二次尸检。爱德华兹警告说，他们已经做好战斗到底的准备，而且有足够财力做到这一点。
  这意味着她注定要为罗利的财产大闹一场。争执可能会拖上几年，甚至更长时间，她还得为之大大耗费一笔。当然了，她最后应该也能继承到一些财产——不过现在说这个还为时过早。
  她从第一任丈夫克里斯托弗·本特利那里继承的遗产大都花在了罗丁区的房子上，而从那个罗马尼亚人手里弄到的20万美元横财能帮她扛一段时间，此外她还有一笔应急储蓄金，但是该死的沃尔特·克莱因让她从中花费了不少。在库尔舍维勒，因为沃尔特的信用卡和他送给她的银行卡在结账时被拒，她不得不动用自己的信用卡支付了所有费用；此外，她还为他买了一口昂贵的棺材，又赔掉了一大笔。
  如果不能迅速找到新的资金来源，她可能需要卖掉房子。自从她买下罗丁区的那幢房子以来，房价一直飙升，但出售房子和节衣缩食将是最糟糕的情况。那就是承认失败，即使只是暂时的。她为自己设定的目标也将无法实现。
  坐在标准座上——这是多年来她出行第一次没坐一等座——她感到有点恐慌，自己以后必须要节省着点了。她决定，到家后要做的第一件事就是查看收件箱，筛选交友网站上的所有回复，并与几个最有希望的人取得联系。
  她往后瘫坐在座位上，顺手从一旁拿起一份别人扔掉的报纸。她喜欢看布赖顿和苏塞克斯的地方新闻——尤其是与她直接或间接相关的信息。
  《阿格斯报》第七版的大字标题是：警方警告，布赖顿市汽车盗窃猖獗。
  她扫了眼文章。一个团伙在布赖顿—霍夫市作案，闯入别人家里，并不偷拿东西，而是专门找豪华汽车钥匙，特别是路虎揽胜和超级跑车。
  她想起自己家也曾有人进来过。小偷就是因为这个吗？冲着她的奔驰车？