第18章

  狼骑视盔甲为皇帝赐予的最高荣耀，平时绝不会在人前卸除，哪怕对方是自己的至亲至友。
  如果狼骑主动卸甲，只有两种可能。
  一是狼骑侍奉的主人亲自下令，让其剥除；
  二是露出盔甲颈后，只有卡厄西斯有资格启动的审判装置。这是狼骑盔甲独有的设置：狼骑只奉卡厄西斯为主人，如果犯下罪行，也不受帝国审判庭裁断，而是会由主人亲手处决。
  听到脚步声，白狼骑身形微震。
  他慢慢将头盔放在地面，朝尼禄来的方向低下头去。
  “陛下，我无法解释自己先前的行为。我因不应出现的情绪波动，对您的敕令产生了迟疑。”
  骑士声线很低，但并未为自己辩护。
  “我违背高贵的骑士精神，令帝国狼骑蒙羞。
  “请求您以皇帝陛下与卡厄西斯的名义，为我降下审判。”
  白狼骑有一头麦子似的金发，即便在幽暗的通道，也像是吸饱了秋日最和煦的阳光一般灿烂。
  头盔下的眉眼极为深邃俊美，五官线条坚毅端正。
  唯独一道狭长的赤红灼痕，断开白狼骑的左眉，深深切过眼眶，一路延伸到左侧耳后。
  这是在逃亡时为了保护尼禄，白狼骑头盔被光子炮射穿，从而留下的痕迹。
  回到王都后，骑士失明的左眼，便被换成了仿生义眼。是尼禄下令让帝国最优秀的工匠，按骑士原本浅蓝透亮的瞳仁仿制而成。
  尼禄刚从圣水中出来。银发和白袍虽然已不再滴水，但仍然湿漉漉贴在身上，不断汲取身体的热度。
  他只略停步一瞬，随后移开目光，继续朝圣坛大门去。
  “……但是，唯独您对我的一项指控，请饶恕我不能坦然认罪。”
  白狼骑嗓音微哑，蓝眼睛垂得更低。
  “即便我至今无法理解和摆脱自己对圣子殿下产生的情绪波动，但是我确信，我绝没有忘记自己视为最高荣耀的职责。
  “——陛下。唯有死亡，能让狼骑与他发誓守护的皇帝分离。”
  当尼禄即将来到白狼骑身边时，低头等待被审判的骑士，轻轻闭上了眼。
  但是很快，脚步声就离他远去。
  白狼骑猛地愣住。
  他突然想起，记忆中似乎也曾有过这一幕。
  小小的尼禄站在他跟前，十分生气地责备他：“你可是我的白狼骑，就知道看圣子，都不搭理我！你要是再这样，我就不要你了！”
  在那一刻，他放在狼头头盔上的指尖，骤然褪去了所有温度。某种真正要被抛弃的恐惧感，刹那间席卷全身。
  “……陛、陛下。请求您为我降下审判……”
  高大的骑士垂着脑袋，从喉间挤出一丝近似呜咽的声响。
  “请求您……请求您不要……”
  少年的声音像从很遥远的地方传来。
  “你谈起骑士精神，总是长篇大论。”
  尼禄将湿冷的手放上圣坛大门的门把。
  “甚至不在意我已经快冻死了。”
  尼禄推开门。
  与此同时，他听见后面一阵混乱不堪的盔甲响动。
  白狼骑从地上一跃而起，率先冲出圣坛大门，然后从门口的圣殿祭司手里夺回王袍，把浑身湿透的小皇帝从头到脚裹住，抱起来就往巡游舰冲。
  尼禄被他激动的动作弄疼了：“轻点！”
  又别开目光，咕哝了一句，“笨狼。”
  “陛下！”白狼骑登上舰船后，两手抱着他的腿弯，只顾仰着一双亮到极点的眼灯看他。
  他知道，这是尼禄允许他继续侍奉的别扭表示，一时也不知道能说些什么，于是又快活地唤了一声：“陛下！”
  “……够了。”尼禄嫌弃地按住他的眼灯，“你这两个灯泡太亮了。”
  在圣坛甬道中穿行时，尼禄稍稍思考了一下自己对白狼骑的态度。
  毋庸置疑的是，他对守护自己多年、又是童年挚友的骑士，是存在很强的依赖心和占有欲的。尤其在他拥有实力前的很长一段岁月，白狼骑几乎就是他唯一的护盾和支柱，今日倘若让白狼展示出爱怜之意的，并不是圣子，而是另外什么无关的人，或许他也会觉得心中不适。
  但是他早已不是当年那个缠着白狼骑，不许骑士将目光投向别处的幼稚孩童了。
  孩童尚且可以对自己的守护者抱有期待，但银河帝国的皇帝绝无可能。
  “我的外神经动力机甲到使用极限了。”尼禄被抱着转了好几圈才放倒在床，便自己掀起圣洗白袍，抱起双腿，露出尾椎处的植入点，“替我取走它。”
  白狼骑瞬间正色：“遵命，陛下。”
  任何神经类机甲的最佳使用时限，都不超过10个小时。白狼骑看着已经彻底发红肿起的植入位置，金属指尖想触上芯片，又犹豫着收回。
  白狼骑：“陛下，这次会……比较疼……”
  尼禄奇怪道：“你每回都要多说这么一句，好像说了能止痛一样。”
  白狼骑被催促，只好狠狠心，按下芯片上的剥离键，将刺入骨髓深处的长针缓慢抽离。
  小皇帝顿时浑身一紧，那双原本柔软雪白的脚掌，立刻开始痉挛抽紧。足背绷得如一张弓，连淡粉的足趾都向内扣紧蜷缩。
  白狼骑赶快把那双足握进手里，缓慢推揉按摩，并将那些紧绷颤抖着的圆润脚趾，一枚一枚掰开，以免尼禄的脚当场抽筋。