第66章

  尼禄加冕时，帝国还是一片兵荒马乱，以是仪式一切从简；而这回祭典，是为了安抚民心，昭示卡厄西斯家族才是帝国正统。
  因此提前抵达圣殿后，尼禄忍住不耐，走完了面见圣子前的全部流程。
  他需先在圣殿的御用浴池内，用奥林匹斯山淌下的圣泉沐浴。随后洗手焚香，让一群圣殿祭司环绕自己，从早到晚在自己耳边高声念诵祷文，就这样在净室里呆上一天一夜。
  期间，祭司可以轮换休息，进食肉类和谷物，皇帝却只能喝泉露解渴。
  等白狼骑好不容易从净室把尼禄接出来时，小皇帝唇线紧抿，眉头狠皱，一副随时会开着机甲暴走揍人的神情。
  直至圣殿祭司捧着精炼的圣油进来，准备把尼禄身上的布袍解开时。
  尼禄冷斥：“退下！”
  圣殿祭司吓得一哆嗦，迅速把圣油交给白狼骑，从房间退出。
  尼禄这才扯开肩部的系带，让两片蔽体白布落在足踝边。
  在白狼骑给他全身涂油时，尼禄恨恨道：“难怪父王每次从祭典回来，心情都不怎么好。我们赋予圣殿的权力，还是太多了。”
  圣殿在2000年前最初建立时，还没有那么多所谓的“圣殿祭司”、狂信徒和红衣主教。
  最早期的圣殿，不过只是圣子的居住场所，还有一些被人们称为“神侍”、也即是如今的圣坛祭司，终生留在圣殿里侍奉他。
  在漫长的历史中，那些对旧联邦失望、转而将信仰投射在圣子身上的人里，诞生出了最初的意见领袖，并自封为星际时代的红衣主教。
  从此，圣殿便开始逐步演变成真正的宗教势力，其狂信徒组成的所谓“圣殿骑士团”，甚至一度能与旧联邦军事力量抗衡。
  “那些借着圣子之名，招揽信徒、大肆敛财的主教——等我处理干净这批帝国贵族，下一个就轮到他们。”
  尼禄在阴鸷地放狠话，可惜空荡荡的肚子没什么眼力见。
  他话音未落，肚子就“咕~”地一声轻响。
  他立刻瞥了一眼白狼骑。
  发现骑士依旧在兢兢业业地涂油，好像并没有听见，这才缓缓放松紧抿的唇角。
  圣油是由古地球草木调制成的类膏体油脂，芳香而柔腻。
  等白狼骑为尼禄全身涂抹完，尼禄雪白的肌肤表面，几乎立刻泛出一层闪粉似的细碎湿光。
  圣殿净室光线昏黄，暗香四溢。通体洁白赤裸的少年，正立在瑰丽繁复的玫瑰地砖上，仰起一对无防备的红眸看他。
  ……不知怎么的，骑士莫名感到一阵目眩。
  尼禄见白狼骑看着自己发愣，疑惑地挑起眉：“你又不想跟我进圣坛了？”
  白狼骑忙说：“不，陛下！我只是突然有些热。”
  他竭尽全力地想着原因，“大概是受浴池蒸汽的影响……”
  尼禄没太在意：“回王都后，我让人检修一下你盔甲内的温感装置。”
  尼禄再次换上圣洗白袍，戴上月桂叶冠冕，穿过铸满神祇的诸神殿，朝圣坛大门走去。
  随着圣坛大门打开，熟悉的冗长回廊出现在视野中。
  回廊尽头，也传来了缥缈的圣歌声。
  圣殿祭典首日，皇帝将会进入圣坛，向圣子请求为帝国祝祷，并疗愈那些为帝国英勇战斗、致使精神力受损的将士。
  银发皇帝赤着双足，圣袍曳地，跟随圣歌飘来的方向前行。
  等他走到回廊尽头，再次看见宏伟华丽的穹顶，和早已注满圣泉的圣坛广场时。
  圣坛上方，绘着漫天神祇的穹顶，数以百万计的方形石门缓慢打开。每一道石门内，都站着眼神呆滞的帝国军人，以及他们的监护医官。
  这就是从帝国各大医学院汇聚而来的，等待接受疗愈的士兵。精神力严重耗损，让他们难以像常人一样交谈处事，更别提重新回到正常生活中。
  而随着尼禄踏下第一级台阶，一枚负责摄影的悬浮机械眼，也无声地跟随在他脸边。
  圣坛穹顶和圣山周边，缓缓落下巨型光幕。光幕上，是银发皇帝雪睫低垂的脸。
  尼禄垂手提着圣袍，步步走下高阶。
  少年眼睫温顺低垂，冠冕上的月桂叶温柔缀着银发。裸露在圣袍外的洁白脖颈与肩膀，不知道涂抹过什么，甚至泛着某种细碎闪烁的光。
  他的头发、睫毛、皮肤、衣袍都是白的。只有唇色还倔强地透着靡红，像卡罗拉玫瑰糜烂在唇间。
  海德里希早已抵达圣山下，正同诸多将领重臣一起，在皇帝御赐的观礼位待命。他只觉从未见过少年皇帝这副圣洁模样，视线一触及光幕，只觉得竟连指尖都僵住了，目光无法轻易从光幕移开。
  尼禄步至高高的台阶中段时，圣坛中央，传来一阵沉重的机关响动声。
  在巨大的圆形广场中央，那方被雕琢成圆石的灰色圣坛，显得有些渺小。此时圣坛中央，一块沉重的古老石板，正被铁链缓慢移开；
  数十个身穿红袍的祭司，从石板下黢黑的方形石洞缓步上来。
  他们依旧被缝着眼耳，有些甚至连嘴唇都被铁线缝满。深红色的兜帽盖过脸，遮住了多少显得有些可怖的面容。
  距离太远，尼禄看不清。只是从身形看，他感觉不像是上次加冕时的神侍，好像又换了一批。