第18章

  和罗素在另一个世界的艺术作品中看到的那种与森林为伴、能活几千年就只学会射个箭，甚至射箭都射不利索的精灵相比，这个世界的精灵简直就是“凝固的权力”。
  他们并没有因为自己的长生而变得怠惰。而是变得极为耐心，学习各个领域的知识、通过最为保守的运营手段，让自己手中的财富和权力缓慢而坚定的膨胀。
  这些精灵们得到的财富，并没有因为世代更迭而损失一分一毫……反而随着时间不断膨胀。
  而直到现在，他们依然没有死去。甚至超过一半的精灵都处于精力旺盛的壮年。
  如此长久的寿命，让财富和权力直接固化在他们手中。知识、隐秘、关系网、影响力、把柄……与此同时，他们又极为团结。
  虽然长生种内部也有极为激烈的斗争……但只要存在外敌，所有公司的精灵都会团结起来、一致对外。
  就算是惊才绝艳的人类，终其一生至多也就只能爬到精灵的起点。也即是拖着开始迈入老年的身体，进入“董事会”。在不到五十年后，化为白骨、交还自己的位置。
  如果要说这个空艇中，有谁的记忆具有特殊的价值……
  那么毫无疑问，只能是眼前这位精灵老人。
  可另外一个疑惑产生于罗素心中——
  精灵的特征是如此明晰，只是一眼看过去就能知道他的价值。那么，为何还要一个一个去搜索记忆？
  “孩子，”精灵老人轻声开口问道，“你手中的，是‘圣人斩首’吧？”
  “……您是？”
  罗素心中有些不安。
  他其实也不知道这把灵能武装的来路，只能有些弱气的反问道。
  “我叫阿米鲁斯。这个名字在精灵语中的意思是‘执着’。而我的身份，是透特灵能驻幸福岛分公司的总经理。”
  老人平静的说道：“你脑后的心灵防护芯片是十五年前开发出的第三世代。而它的上一个型号，就是六十年前由我带领的研发小组开发的。”
  他露出一个温和的笑容，发出苍老而和蔼的声音：“事实上，你手中的这把灵能武装，也是我起的名字。
  “你是……爱丽丝的孩子，对吧。”
  第十章 阿米鲁斯
  如同心脏被无形之手攫握，罗素的瞳孔微微收紧。
  他那碧绿色的眼中，凝出猫一般的纤细竖瞳。
  无论是对方知晓妈妈名字这件事……还是他曝出的身份，都让罗素感到了下意识的紧张。
  听起来仿佛只是一个区区“总经理”而已。
  但这个职称的前面，如果加上七巨头的前缀，那么意义就截然不同了。
  这个时代仅存的八片浮空岛中，七巨头各自掌握着一块。比如说罗素即将抵达的幸福岛，就是天恩集团的“总公司”所在地。
  虽然在名义上，这个世界是没有国家、也没有军队和律法的……但实际上，每座岛上的“总公司”基本就等于是各自岛屿的皇帝。
  天恩（blessedness）集团、赫德森海洋矿业公司、安瓿（ampulla）生物医疗科技公司、桃源商行、崇光（sogo）株式会社、透特灵能、神智重工——其中天恩集团控制的浮空岛，就是幸福岛。
  每座岛屿上，都设有其他六家的“分公司”。
  从某种意义上来说，这分公司基本上就等于是大使馆，而且比大使馆的权力还要高的多。
  因为这些分公司，同样也可以在其他的空岛上扶持一些小公司，一并参与统治。只是影响力要弱的多。
  这些分公司不设“二十四人董事会”，而是直属于总公司的其中一位董事。这位董事同时也是这个分公司的“总经理”。
  在这些董事中，有一半是寿命悠长到看不见头的精灵。
  他们的位置从来就没有动过。
  董事会中只有十二个位置是可以被替换的，由“短生种”竞争上位。只能活区区几十年，甚至登上董事之位后就已经烧尽了人生的四分之三的凡人董事，不可能和这些寿命悠长的精灵竞争。能掌握的权力自然远不如剩下那一半精灵董事。
  ——换言之。
  这位叫做“阿米鲁斯”的老精灵，就是世上最有权势的八十四人之一。
  得知自己救下的人是这样的大人物，罗素并没有感到狂喜、反而是心中一沉。
  他意识到自己卷入到了多复杂、多麻烦的事中。
  但他并不打算掺和进去。
  于是，心念电转之间，罗素脸上露出恰到好处的惊愕神情：“您这样的大人物……居然也会不带保镖，独自一人搭乘空艇吗？”
  “保镖嘛，带不带的其实也没有多少区别。有胆子袭击我的人，自然也会提前做好功课。”
  赤着上身的老精灵，发出平静温和的声音：“你看，就比如说现在的形势……我带与不带，又会有什么区别呢？无非也就是再多几个人因我而死。”
  “我能把您救下来，也只是运气好……”
  罗素低声说道：“我至多，也只能说是‘险胜’。”
  将坏日的功绩变成自己的……对于现在的罗素来说，还是有些羞耻的。
  但他也只能这么说。
  因为他希望把话题从“爱丽丝”那边转移走。
  假如是一个小时之前，那罗素问心无愧，自是没有什么好怕的——无非就是在母亲死后，顺应母亲的遗言来投奔自己的舅舅。