第23章

  可连番的激战让他受伤不轻，他在能看到提特洛城的一个山坡上昏了过去。等他醒来的时候，天已经黑了。他正好看见一队穿着德兰麦亚军装的残兵进城求援，报告说第七军团受到伏击，需要城内守军增援。待一部守军出城进入峡谷之后，城内突然着火，城门吊桥也放了下来，山谷中冲出大量的温斯顿人，和城外驻扎的敌军迅速地冲入了城堡。失去城门护卫、内外受敌的守军很快就败下阵来，号称大陆“龙峰之壁障”的提特洛城在短短一夜之间就易手了。
  弗莱德是对的，提特洛城陷落了，而且连陷落的方式都被他料得半点不差。他或许是德兰麦亚军中第一个了解了温斯顿人意图的人，即便如此，也没有人能够扭转我们在这场战争中的惨败局面。
  “我们带您回去，先生。”弗莱德说。
  “不用了，年轻人，我不成了。”埃奇威尔摇着头说，“看见你们没死，我……我很高兴。我强撑着不死，就是希望能把消息传出去，现在……值得啦。”
  他解下了自己的佩刀，交到弗莱德手中：“这把墨影陪了我十几年了，送给你也算物有所值。年轻人，第一次看见你我就觉得……觉得你很像我。好好用它，别……别给它丢脸。”
  “是，先生。”弗莱德接过墨影刀，强忍着眼泪回答。
  埃奇威尔接着说：“帮我……把头盔带上。”
  我忙把头盔戴在他头上，生怕戴歪了，轻轻地左右调整着。
  他挣扎着倚着树站起来，轻声地说了句什么，然后就永远地垂下了头。我和弗莱德这个时候已经是泪流满面。
  “他和那些死在战场上的人不一样，”普瓦洛低声说，“他死得不遗憾，我能感觉得到。”我们并不知道，普瓦洛的话是有根据的。
  我们离开了。在我们身后，是个伟大战士的躯体。我们彼此并不熟悉，但这个人在短短两次的会面中给两个少年士兵展现了一个战士的高尚品格。公正、尽职、忠诚、友善，甚至面对死亡都没有恐惧，走得那么从容又那么矜持。
  他是第一个向我致敬的贵族，但在那之前，无数人已经向他致敬了无数次。
  他留下了一具直立的躯壳，在人人敬畏的死亡面前，他表现得如此高傲，像险峻的岩石，连山间的罡风都不能动摇分毫。
  死得不遗憾，也许吧，我想。这个人在两个少年心中撒下了战士精神的种子，谁知道在此之前，他将多少个未经世事的懵懂少年，变成了驰骋疆场的英勇战士。
  他最后说的话是：我的朋友，我来了。
  这个高贵的骑士有着一个怎样的过去？他口中的朋友又是一个什么样的人？
  我不知道，但我相信，他和他的朋友之间发生过我们难以想像的感人故事。
  ……
  回去的路上，我仍沉浸在对埃奇威深深的缅怀中，没了和普瓦洛斗嘴的精神。弗莱德也没精打采地走在前面，更是一句话也不说。眼看天边隐约透出些亮光，我们马上就要下到山底，再穿过一个岔道就可以回到营地了。
  可就在这这个岔道，我们遇到了预料之外的麻烦：一个新的岗哨出现在岔道口上，几个高大的温斯顿士兵正忙着摆设栅栏、安置营帐。这个位置不仅是监视大路动静的最佳位置，也封住了山林通往大路的唯一出口。
  “好快啊，周密的安排。”弗莱德低声叹息着，为敌军的迅速行动赞叹不已。
  “这不是你称赞对手的时候。想想办法，我们得尽快回去。”
  “四个士兵在安帐篷，应该还有一个小队指挥官，让我看看……哦，在那呢。”顺着弗莱德的目光，我看见正倒在一棵树下乘凉的温斯顿军官。
  “只有五个人，普瓦洛，掩护。”
  正在我琢磨弗莱德说“只有五个人”是什么意思的时候，他已经抽出刀冲了出去，把惊愕的我留在后面。五名温斯顿士兵手忙脚乱地扔下手里的工具，刚把武器拿出来，弗莱德就已经冲到了跟前。
  借疾冲之势，弗莱德一刀横劈向打头的士兵。他下意识地一挡，刀剑相交之下，发出“嚓”的一声轻响，只见一道乌影将对方的长剑拦腰斩断，直袭向那个士兵的胸膛。一道鲜血从胸腔中迸发出来，那个高大的士兵倒在地上，直到咽下最后一口气还死死盯着手中的断剑，一脸的难以置信。
  好快的刀。
  弗莱德对这把“墨影”的锋利程度同样没有足够的心理准备，他盯着地上的尸体楞了一楞才回过神来。和他一起回过神来的还有刚刚目睹战友死亡全过程的另外四名温斯顿士兵，战友莫名其妙地死于一个少年之手给他们带来了极大的心理冲击，他们紧张地一步步靠近弗莱德，却没有人敢抢先出手。
  这个时候，我已靠到弗莱德身侧。
  终于，一把长剑迅速地刺向弗莱德，他横刀一挥，什么也没碰到，长剑的主人及时地把它缩了回去。
  他们对弗莱德手中的那把古怪的黑刀十分忌惮。
  又是一把剑刺来，仍然迅速地缩了回去。
  又这样试探了几次，我们的敌人渐渐熟悉了相互的配合，一次次突击着我们的防线。有时几柄剑同时刺来，确实让我们难以阻挡。幸亏他们顾虑“墨影”的威力，不敢全力猛攻。即便如此，我身上也已经中了两剑，弗莱德的左臂也受了轻伤。