第六十八章 世界的终焉
「我还在想，你会不会又夹着尾巴逃跑了呢？艾玛提拉丝。」
一望无际的黑色天空下，直入云霄的黑色光柱取代阳光，成为仅存的照明。
圆形竞技场中央，一头紫色长发、长着红色恶魔角的魔王，一身华丽的黑服坐在影子化成的王座上，一脸悠哉地看着竞技场中开啟的蓝色传送门。
「夹着尾巴逃走的人应该是你吧？魔王。」
传送门中走出两个人影，走在前方的是一头红色长发、一身华丽和服的日之女神‧艾玛提拉丝，其金色双眼瞪向魔王，说道。
走在艾玛提拉丝身后的，则是一头黑色短发、穿着学生制服和黑色大衣的勇者林佑树。只见他不停四处张望，迫切地寻找同伴们的身影。
「勇者大人！」
就在这时，梅露的声音从附近传来，林佑树往声音的方向望去，发现梅露和其他人都被关在一座黑色的监牢里。
「梅露！」
看到牢里的同伴，林佑树不禁想起在斯贝林的遭遇──
当初艾儿误将两人传送到斯贝林的圣殿骑士团门口，由于梅露不死族的身份被关进牢里的两人，最后是靠着阿卡德帮忙才得以逃脱，那也是两人第一次遇见阿卡德的地方。
与此同时，林佑树也注意到梅露跟以前的样子有所不同，原本的粉色短发和黑色女僕装都已不在。如今的梅露一头粉色长发，穿着洁白如雪的披风和镶金边的白色布甲。然而，无论外型怎么改变，那对翠绿色的双眼始终温柔地注视着林佑树。
自己不在的这段期间，梅露又变得更强大了，林佑树心想。在替梅露高兴的同时，林佑树心里也有些落寞，没能亲眼见到梅露的成长。
然而，林佑树也非常清楚，现在不是沮丧的时候。当初从斯贝林的监狱拯救他和梅露的阿卡德已不在世上，自己必须肩负起保护大家的任务。
为此，林佑树强振精神，转身面向魔王，说道：
「快点放了梅露她们！你要找的人是我吧？」
魔王瞇起红色双眼，微微一笑，说道：
「答应我的条件的话，要我放了她们也不是不行。」
「什么条件？」
只见魔王的脸孔再次转变，用大哥林佑森的脸，开口说道：
「加入我们吧，阿树。」
当魔王用林佑森的面貌展示在所有人面前时，熟识前任勇者的艾儿跟芙蕾婭同时发出惊呼：
「「咦？」」
儘管艾儿被魔圣手鐲控制的时候，就已经从担任魔王随身护卫的剑圣，推测出前任勇者可能和魔王有关连。然而，当真相出现在面前，艾儿仍然受到不小的打击，更不用说当初引导林佑森来到异世界的芙蕾婭了。
「这到底是怎么一回事？」
芙蕾婭睁大双眼，双手抱着头，混乱地说：
「为什么林佑森和魔王……咦？前任勇者是叫这个名字吗？」
看到芙蕾婭的反应，林佑树总算明白大哥说的意思。
「这就是你的能力吗？魔王。」
林佑树脸色一沉，问道。
「只是其中一项能力罢了。」
大哥林佑森冷哼一声，说道：
「製造空间、窜改记忆，不过是为了达成『创造新世界』这个伟大目标的前置步骤。」
「大哥就这么讨厌这个世界吗？」
「我才想问呢。你就这么喜欢被控制的人生吗？别忘了，你也是受到芙蕾婭引导来到异世界，表示你也受够了吧？既然如此──」
「不，我跟大哥不一样。」
怀着苦涩的心情，林佑树抓住胸口，说道。
打从很早以前，林佑树就已经体悟到这件事。无论再怎么努力，也无法成为大哥那样的人，然而如今面对陷入疯狂、企图和魔王联手毁灭世界的大哥，林佑树只能面对心中的阴影，那段不堪回首的过去。
「哪里不同？」
林佑森瞇起双眼，冰冷地说。
「我之所来到异世界是因为车祸，但大哥……你是因为自杀啊！」
林佑树最无法谅解大哥林佑森的是，明明拥有一切，却亲手结束生命。对于曾经将大哥视为目标的林佑树来说，无疑是沉重的打击。
自己一直努力追求的目标，对方却把得到的一切都捨弃。到头来，林佑树连自己究竟是为什么努力都不知道了。
直到后来遇见了梅露，来到了异世界，林佑树才重新找到自己的目标。
如今的场景就好像昨日重现，乍看拥有一切的前任勇者，却选择和魔王一起毁灭世界，而这是林佑树无论如何都必须要阻止的事。
「那么久以前的事，你居然还记得啊。」
林佑森叹了口气，说道。
「我真正想要的，并不是建立一个可以任意支配的新世界，而是有梅露在的这个世界！」
「所以我不是说了吗？你那个梦想是不可能实现的！」
兄弟两人争论到一半的时候，只见林佑森的脸孔再次发生变化，重新变回魔王的脸，说道：
『看来……谈判破裂了。』
就在这时，一旁传来艾玛提拉丝的声音，说道：
「不，谈判已经成功了。」
只见艾玛提拉丝趁两人谈判的空档，解除魔王设下的影子牢笼，将原本关在里头的梅露等人全都放了出来。
「勇者大人！」
「你这傢伙也未免太慢了吧！」
在同伴们的簇拥下，林佑树难得露出了笑容。
然而，魔王看到再次集结的勇者小队，没有露出半点慌乱的样子，红色双眼定睛在艾玛提拉丝身上，叹息道：
「为什么要做无谓的抵抗呢？就算其他人看不出来，你也应该明白胜负早就决定了吧？」
「谁叫我有个让人伤脑筋的徒弟呢？」艾玛提拉丝扬起嘴角，冷笑说：「况且，胜负不到最后一刻还不知道谁输谁赢呢。」
魔王耸了耸肩，继续说道：
「你之前说过吧？唯有世界线的管理者，才能做到分割灵魂和製造神器这两件事。」
「是又怎样？」
艾玛提拉丝皱起眉头，说道。
「就像你说的，成为魔王以前，我的身份更接近世界线的管理者。然而就像芙蕾婭和你之间存在差距，我与你之间同样有着巨大的差距。」
「难道说──」
听到魔王给的提示，艾玛提拉丝猛然睁大金色双眼，惊呼道。
「就让你们见识一下吧！『初代』世界线管理者的力量！」
语毕，魔王从漆黑王座起身，双臂伸向天空，大声说道：
『古神【奥义】：天地变异！』
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『古神【奥义】：天地变异！』
从魔王伸向天空的双手，放出数以千计的黑色闪电，逆流而上直奔天际，紧接着大地也开始剧烈震动。
就在危急之刻，暗精灵苏尔娜的目光，下意识投射到人类勇者──林佑树的身上。和周围陷入慌乱的眾人不同，林佑树的脸上带着平静的笑容。
『你一定无法理解吧？永春刀。』
不知怎的，苏尔娜想起在银月高掛的黑暗森林中，与永春刀战斗的场景，从林佑树身上，苏尔娜彷彿看见了神隐斗蓬──碧西卡的最后身影。
有着一头灰色长捲发、像猫一般的金色双眼的碧西卡，在和永春刀的战斗中代替苏尔娜接下永春刀的致命一击。
如今看到林佑树之后，苏尔娜终于明白当初的违和感从何而来。
──那是视死如归之人的从容。
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