第437章

  他问信使是哪里的急信……他想，这次是胶东哪个郡或哪个县又出事了？或许应该再调几千士兵过来。
  信使冒着寒气骑马一路狂奔送信，他的鼻头挨了冻，鼻音变得很浓重，回答荀靖之说：“回禀将军，幽州的！”
  荀靖之听见“幽州”这个意料之外的地名一愣，浑身的血似乎都冻住了片刻。他直起身子，把刀交给身侧的侍从，摘下手套接过了楠木信函。
  抱着衣服的侍从看荀靖之不再劳作，要给他披狐裘挡风，荀靖之抬手拒绝了侍从的动作。他的心几乎要从嗓子眼里跳出来了，他想要看信，没有心情加衣服。
  幽州的信……他，他想把封在函中的信打开，可是手指握了太久刀子，有些僵硬。信使看他在解信函上的绳子，说：“将军，我听说是吉报！”
  荀靖之的手一抖，说：“自然是急报。”
  “是、是，啊是喜信，我的意思是是喜信。”
  荀靖之抬头看信使，直看得信使有些害怕。他忽然笑了一下，像是松了一口气，轻声问：“是吗？”
  荀靖之笑起来很好看，那几乎是粲然一笑了，信使也挠头一笑，说：“是、是。我接信时，上个信使和我说的。”
  荀靖之说：“辛苦你了，去领赏。”
  信使喊了一声：“多谢将军！”
  荀靖之解开了信函上的绳子，是吉信就好。这是一封吉信，并且是第五岐亲自写来的。第五岐虽然没怎么写过信，但是一直知道泗州的事情，他已经知道荀靖之来泗州了——信函里放了一张压平的黄叶。
  幽州的树冬天会掉叶子，也不知第五岐是从哪里捡来了那样一片黄叶，叶子上写着：见字安。荀靖之熟悉第五岐的字迹。叶子下面才是给征北将军的信。荀靖之拿起叶子去取信，一拿起叶子发现了叶子背后的字：
  但得长相思
  便是长相见
  荀靖之笑了笑，他想第五岐要是是在纸条上写的字，那也很好，那么他就可以卷起来放在荷包里，随身带着了。他的荷包里卷着一条第五岐的字：宗门指禅一点色空供白衣仙。那是他从封着佛手的匣子上揭下来的，第五岐的字迹锋利，用那样的字写那样一句话倒也很有意思。有时候他把纸条拿出来看一看——这样的纸条即使磨出毛边了，倒也不心疼。
  他把叶子收在信函里，展开了信。第五岐在信中说明了幽州的一些情况：
  第五岐带三万兵马进入幽州。幽州的一部分铁勒人本想南下到泗州打探消息，在幽州碰到许朝的军队后，偷袭了后方的军队，抢走了粮草后不再南下，这就返了回去。
  第五岐让一个副将带两万军留在黄河以南的幽州，查看幽州的情况。自己带二百骑兵尾随了那支铁勒人，一路上留下标记，由另一个副将带一万大军沿着标记跟在他们身后北上。
  第五岐尾随的那支铁勒人的大部，扎营住在幽州的管城郡附近，加上老少妇孺，大约有六万人。第五岐等待着后方军队的到来，也在等待天时，在天起大雾时，第五岐派人去通知后方的军队马上行动，自己带着不到两百人，趁着雾气的掩盖，骑马持槊冲向了铁勒人的营地，直奔首领营帐，生擒首领——
  在铁勒人还没搞清楚冲进来的人是活人还是尸群、鸣叫的马是敌人的马还是自己的马时，许朝的一万大军也已赶到，将铁勒人全都牢牢围住了。
  铁勒人几次想要出逃，损兵三千，第五岐一方损兵五百。铁勒人反抗，对双方都没有好处，为了警示铁勒人，第五岐下令，他们再死一个人，那他们便杀十个铁勒人。第五岐命人将尸体放在铁勒首领的营帐前，警示所有人，硬碰硬除了增加尸体，没有好处。
  尸体堆叠，血腥味漫天。藏在暗处的尸群似乎嗅到了血腥味，不时有狂尸出现在营地附近。寒鸦出没，死亡的不祥气息在黑夜里膨胀，尸群也开始出现，恐惧与威胁沿着接连不断的尸体在雪地上铺开……
  两夜之后，被俘的铁勒人认输，他们熟悉卢州的情况，告诉第五岐，幽州北边和卢州已没有多少尸群了。第五岐觉得他们说的是真的——他在幽州北上的路上遇到的尸群，比在泗州遇到的尸群少得多，他带了两百人跟踪铁勒人，一路走来，只损失了二十七个人；而在铁勒人的营地，尸体堆积散发出血腥味，引来的尸群也不算太多。
  铁勒人以为，卢州的狂尸最初没有死绝，是因为尸群的数量太大了，尤其在白城子一带，不知藏了多少狂尸。寒冷的天气会冻死一部分狂尸，但狂尸挨在一起避寒，外层的死了，中间的尸群还会活着，狂尸既然很多，死的虽多，还活着的也就更多。
  当军队不再守着卢州，随着人群的南下，卢州的尸群也纷纷扩散南下——尸群以人为食，每只狂尸又都长了腿，自然要追着人跑。自卢州军溃散后，卢州活人十不存一，为了躲避尸群，人们大都住到了山上，城池早已荒废。卢州的人种地，所以得守着山住——他们要在山上垦田种地。
  一些关外的铁勒人向朔州、妫州迁移，这支铁勒人则进入了察坎关。铁勒人不种地，这支铁勒人进了卢州后，就在各个荒废的城池附近放牧牛羊，田地里都长了草，牛羊有的吃。他们砍杀尸群取乐，秋天就去抢劫卢州人，最好再抓几个铁匠给他们打刀，等天冷了，就带着抢来的粮食、收好的干草，赶着牛羊躲进城去。