25.第25章 乾元已死，太平当立
浇了黑油的火箭，掉进茅草和梧桐木搭的粮棚，以及大袋的粮食，烧起来简直无解。再加上天大旱，镇子中央的几口井因为太浅，已经无水可用。想要打水救火，必须要到镇北的新井。这一来一回，火势已然失控。
闻讯赶来的镇民，连十米内都无法靠近，只能傻愣愣的看着。
这时候，陈武和典勇才分开人群挤了进来。
然而，面对冲天的火势，又惊又怒的两人也无可奈何。只能一边组织人打水灭火，一边拆除附近的房屋，防止火焰蔓延。随后，陈武还假惺惺的派了一队人，由李子时亲自带领，连夜追出了七八里地。
结果自然是一无所获。
等火焰将这里烧成一片白地，被惊慌失措的镇民们扑灭时，两百多石的粮食，已经半点也不剩了。很多人甚至不顾余火未熄，争先恐后的扑了上去，用木叉和锄头在灰烬中巴拉。可惜，没有一粒粮食可吃，反倒翻出了一具被烧白的尸体残骸。
那是最先被典勇射杀、钉在粮袋上的人。
“怎么会这样……”
“老天不给活路啊！”
缴获大批粮食后，好不容易振奋起来、以为看到了度过灾荒的希望，谁想一夜之间，粮食全部烧成白灰。很多人无法接受这个打击，不由掩面痛哭。这悲戚带着强大的传染性，顷刻间感染了几乎所有赶来的人。随着天色发白，派出去追杀的李子时失望的返回，给聚拢在镇中央的镇民带回来一个更加恶劣的消息。
他们没能追回逃走的男爵府管事和城防营士兵！
这个消息，如同晴天霹雳，让这些镇民感觉到了彻骨的寒意和切身的危机。
在这之前，这些参与暴乱的镇民虽然知道帝国必然会来围剿，但总觉得消息一时半会传不出去。等上面的官老爷们弄清楚发生了什么，又调兵下来平叛，说不定一个月都过去了。这么长的时间，他们总有办法。但仅仅一天，消息就被人带回了沂城，所有人都感觉到了惶恐和大难临头。
尤其是，男爵府管事逃走前喊的那些话，在他们耳边一遍遍回放：调兵平叛、满门抄斩……
“要不，请典将军带人，骑马再度追一下？”
李家的族老颤颤巍巍，拄着拐杖从人群中走出，朝典勇发出了恳求。
“来不及了。”
跟在陈武后面的典勇停下脚步，叹气道：“男爵府管事对附近的地形很熟，有他带路，两人肯定是抄小路返回的沂城。我就算骑马追上去，多半也跟李子时一样空手而归。”
“这可如何是好？”
见自己的提议被否决，李东青神色慌乱起来，紧盯着陈武，希望他能赶紧拿个主意出来。不只是这位族老，其他参与暴乱的长山镇人和甘定府的流民，也都朝这边看来，隐隐约约把他当成了主心骨。
到了这个山穷水尽的地步，他们终于把陈武当成领袖来看了。
早有准备的陈武，也没有让他们失望！
“诸位乡亲，官府的人烧了咱们的粮食，是铁了心要咱们死了。现在消息走漏，帝国大军不日将至。若还有人抱有侥幸，下场必然是被抄家灭族。为今之计，唯有立即起事造反了——只有打倒沂城官府，大家才能有一条活路。”
陈武一边大声说着，一边朝镇子东头走去，并示意众人跟上他的脚步。
有典勇跟在身边，孙田、李子时他们簇拥，其他骤逢大变、渴望有一个主心骨的镇民们便下意识的跟了过来。一路急行后，他们来到了镇东头的空地上。由于昨天的变故，祈雨****的道场还在，而且幸运的没受多少破坏。
相比于昨天的****，这会跟过来的人数要稍少一些。
一些上了年纪的还没起床，也有些人见粮食被烧，趁天明前的短暂混乱逃走了。可就算这样，总人数仍旧在三千五百以上。
在他们的注视中，陈武以坚毅的脚步登上了法坛。
一天之前，站在这里的还是祈雨****的虚云道长、以及下来收税的典吏。现在，典吏已然在混乱中被打死，取而代之的是一个祖上八辈都是贫民、但却有了一个异世界玩家灵魂的青年。
“肃静！”
站在陈武稍后的典勇大喝一声，让所有人安静了下来。
《帝国》中，陈武经历过远比这宏大的场面。再加上早有准备，倒也并不显得慌张。他整肃神情，环视了忐忑不安的人群，命人燃起昨日熄灭的香烛。默然片刻，他慷慨陈词，历数了沂城官府的残暴，彻底唤起了这些镇民的愤怒。见火候足够，这才宣布创立太平义军，并诵念了连夜准备好的、改自异世界文章的《太平义军讨乾元檄文》。
“夫治乱相因，理不常泰，狡焉肆虐，或值圣明。自乾元开国三百余年，帝失其德，官府残暴，鱼肉百姓，以致获罪上天，故天降灾祸以示警……今长山镇人陈武自立为天公将军，创太平义军。当整戎兵马，陈兵待发，以挽将倾，并匡社稷。乾河带地，明余旦旦之言；皎日丽天，知我勤勤之意……”
以这太平郡为名，创建太平义军！
陈武自立天公将军、典勇为地公将军，起兵攻伐乾元。誓要创建一个有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不保暖、无处不太平的太平天国！
前面的檄文，很多人听的半懂不懂，但却莫名感觉到了愤慨和激昂——还有一种不明觉厉的感觉。但后面的口号，对这些贫苦的农民就太有吸引力了。他们辛劳一年，为的不就是有田耕、有饭吃、有衣穿的生活吗？如果真的有那么一个地上的天国……
一边是帝国大军不日将至，平定叛乱、擒拿暴民；另外一边是参加义军，起兵造反！
两条路摆在这些人的面前，前者悲苦而又令人绝望，但或许可以勉强活下去；后者充满了杀机和荆棘，但尽头却有着希望。
就在大多数人还在犹豫的时候，甘兴已经带着几十人冲了出来。
“我等愿意追随将军，起兵造反！”他振臂高声大喊，声音甚至传到了镇子中央。
有他带头，后面的甘定府流民跟着高呼了出来。
“太平军万岁！”
“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使！”
不造反的话，长山镇的人或许还能苟延残喘，可这些甘定府逃荒来的人，若是不跟着陈武，只怕一百个要有九十九个饿死在这异乡。在甘兴昨夜的串联下，这些人把握住了机会，成为第一批响应的人。
见状，孙田、李子时、孙忠他们也不约而同的站了出来。
“我等也愿意加入太平义军！”
“乾元已死，太平当立！岁在今日，天下大吉！”
有了这么多人响应，陈武起事的大局已定。那两万多斤被连夜烧掉的粮食，还有男爵府管事扬言要将他们抄家灭族的威胁，成了压倒长山镇人的最后一根稻草。绝望和激愤之下，几乎所有人都加入了太平义军。
到了这个地步，大势裹挟，就算有人想不加也不行了。
陈武深知趁热打铁的重要，对典勇使了个眼色。后者会意点头，片刻后带了一队人，将昨天抓捕的城防营士兵、捕快、男爵府的人，一共十多个活口，全部押到了****道场的空地前。一夜过后，这些遍体鳞伤的人又饿又怕，不知道这些反贼想拿他们怎么样，也不敢反抗，只能胆战心惊的任由身后的人将他们按倒在地上。