孟禾鸢知道那姑娘盯着她瞧，也不说话，叫春缇把红豆饼放了上去，沈氏满意道：“有心了，对了，这是臻儿，就是我之前给你说的娘家表姑娘，本来想着给桉哥儿做妾室，但既然不合适我便接来身边给寻摸着有什么好儿郎。”沈氏冠冕堂皇道。
孟禾鸢心下冷笑，先斩后奏，看来心思不灭，但她还犯不着一个没有着落的表姑娘警惕，颜韶桉那人，刻板严肃，说出去的话便不可能收回，说了不纳妾便不会纳妾，沈氏恐怕也是要落空了心思。
梅臻儿起身柔柔福了福身子：“见过表嫂，臻儿初来乍到，给表嫂添麻烦了。”她笑得眉眼弯弯，言语间带着一股吴侬软语的娇软嗲媚，春缇站在后头身子打了个抖，头皮麻了一瞬。
孟禾鸢扯了扯嘴角：“表妹说笑了，你能来婆母想必很高兴。”
傍晚时，颜韶桉被叫到了兰心院一同用饭，沈氏表明了梅臻儿的来意，孟禾鸢不动声色的看了一眼颜韶桉。
颜韶桉微微蹙了蹙眉头没有说什么，那梅臻儿倒也安分守己，只是颇为会说些漂亮话哄沈氏开心，全然一个天真无邪活泼灵动的小姑娘，一口一个婆母？表哥叫的亲热。
巧妙的是，这姑娘恰到好处的隔绝了孟禾鸢，且还有话头让颜韶桉附和两句，孟禾鸢食之无味，今日兰心院桌子上的菜式全是为了迎合表姑娘做的江南菜，甜软粉糯，沈氏也是江南人出身，自然也是吃的惯，颜韶桉虽然不大吃的惯，但是口味也偏爱甜。
孟禾鸢却不大吃的惯，她本就因吃药口味清淡，这样一来更偏爱吃些酸酸辣辣爽口的食物，譬如酸辣鱼，醋溜鸡丝，而她眼前放的是一道红糖浇麻糍，麻糍倒是酥脆香软，只是红糖汁有些甜腻了。
颜韶桉似是良心发现，给她盛了一碗粥，递到了她面前：“看你吃的不多，想来是菜色不合胃口。”
沈氏一顿：“瞧我，都忘了，今儿个为臻儿接风洗尘准备的都是江南菜，鸢娘应当是吃不惯的，吴妈妈再添两道菜，吩咐厨房炒的咸一些。”
孟禾鸢：“不必了，儿媳只是胃口不佳。”，她淡淡的拭了拭嘴角，没有看那一碗粥，热粥里煮了好些绿豆，也不知是沈氏故意而为还是真的不小心。
而颜韶桉也并未放在心上。
用过饭后，颜韶桉便离开了，仍旧是去了衙署，新帝继位，对朝政不大熟悉，全权仰赖太后娘娘垂帘听政，帮扶着，看顾着才磕磕绊绊的上手，颜韶桉此次代天子巡视盐道，也全是倚靠太后的信任，新帝不过十四，还是一派少年的模样。
上朝总是怯怯懦懦不说，朝臣们们问个事情都要看好几眼太后，求助的目光越过了那道珠帘，太后无奈的紧，颜韶桉难免对这位少帝心含轻蔑。
沈氏又同梅臻儿说笑了会儿便称乏了，“鸢娘，臻儿的安置便交给你了。”
孟禾鸢淡声：“是，媳妇想着把东边儿的流玉阁叫表妹住着，挨着母亲的院子近些，也好时时来母亲身边陪伴。”
沈氏点头：“你做主便好。”，竟也没说什么，孟禾鸢还是有些诧异的，她还以为要趁此机会塞得离颜韶桉近些。
难道真的是她小人之心了？
一路上孟禾鸢都有些心不在焉，梅臻儿在身后打量了一番她，身姿纤弱，行如拂柳，偏是那白的晃眼的肌肤比她还要亮眼三分。
“姐姐，臻儿初来乍到也没什么认识的小友，日后可能去叨扰姐姐？”梅臻儿凑上前来亲亲热热的说。
都从嫂嫂变成姐姐了，这跨越倒是大，她身上的桂花香浓烈的飘了过来，勾着她鼻子里的痒意，难受的紧，孟禾鸢淡笑，装作没听明白：“我平日忙得紧，可能抽不出时间来。”
梅臻儿笑了一下：“日后便是姐妹了，姐姐这般妹妹可是有些伤心了。”
“你是官人的表妹，自然也是我的表妹，放心，在这儿就跟自己家一样，不必拘束，也不必见外，若是有什么不习惯的，吩咐下人一声，叫下人通传给我便好。”孟禾鸢四两拨千斤。
孟禾鸢真的是疲于应付这些，颜府的中馈原先是都在郡主手里的，她嫁过来时，还未分府，而后颜老太爷才逝去，分了府后自然是各管各的，西府的中馈自然是被魏氏交给了她，想当初她婆母还不悦了好些时候，日日都想着让公爹把中馈给她掌。
孟禾鸢焦头烂额的紧，恨不得把这中馈甩过去，西府开支含糊，沈氏魏氏更是花钱如流水，没有办法她只得拿自己嫁妆添了一些才平了账。
沈氏日日都想着勾心斗角，孟禾鸢真的累的要命。
梅臻儿面色稍稍不自然：“是，多谢姐姐了。”
流玉阁走几步便到了，方才孟禾鸢已经提前叫人拾掇了出来，又看着女使们添置了些物件儿才离开。
孟禾鸢回了院子，堂屋的谢大夫早就候上了，上好的毛尖都喝了两壶了孟禾鸢才将将回来，大夫不悦的摸了摸山羊胡：“少奶奶，老夫说了几次，您的身子骨得静养，这成日里往外头跑，如何能修养的回来。”
大夫是在她待字闺中时看病的老人了，十分熟悉她，便是父亲的话她敢不听，也不敢不听谢大夫的话，孟禾鸢认错的及时：“我也是闲不住，等会儿我便不出去了。”
谢大夫拿出布枕和白巾搭在腕上给她号脉，末了，叹气：“身子骨虚，以后怕是不易有孕啊，若能心宽体胖的养上几年，说不准还有可能。”
孟禾鸢到底还是黯然了一瞬，勉强笑笑：“没事，我尽量注意。”心中却凉薄的很，她心知西府这担子根本甩不下。
谢大夫给她照例开了药便离开了，还留下了几个安神的药包叫她塞在枕头里。
孟禾鸢在人走后便歇下了，药包果然管用，睡得安稳了些。
月上升天，颜韶桉披着霜寒回了府，他径直去了书房，屋内没有一丝烟火气，颜韶桉点了烛，却未曾发现屏风后面的床榻上被窝轻轻蠕动。
他照例脱了外氅，喝了一杯冷茶，他素来有喝冷茶的习惯，而后便坐在了书案后翻看卷宗，烛火昏黄，窗棂处摇曳着剪影，不肖半响，颜韶桉似是觉得有些热意上涌。
他拽了拽领口，神情有些不耐，平日冷淡的脸颊上俱是浅淡的红潮，这热意并非急势汹汹，反而如潮水般缓缓袭来，汇聚在了一处。
颜韶桉仰头滚动着喉结，手腕搭在了额上，喘息了一下向床榻而去，他一向不怎么想这种事，有了需求自己解决也并无不可。
只是他来到床榻前掀开被子后，一具光溜的身体展示在他面前，青丝遮掩了春色，清灵的姑娘仿若灵动的兔子，轻轻踏在了他的心尖上。
*
抱朴居，颜韶筠正与殿前司都指挥使卫昭在庭院内对酒看月。
“太后这几日开始给官家物色皇后了，官家年岁还小，这么早立后做什么。”卫昭喝了一口酒。
颜韶筠在一旁翻看着北边儿传来的信件：“太后心中早就有了成算，偏偏还要在过几日的宫宴上让官家亲自选秀，还要让朝臣和命妇们都看着。”
“嗤，哗众取宠。”卫昭不屑，但是不幸的是他的亲妹过几日也要进宫，虽知道不一定会选上，但还是隔应的慌。
“官家不蠢，你以为他会甘愿受太后控制？”颜韶筠不紧不慢道，卫昭也有此意，他就盼着官家潜龙在渊，有朝一日把这老妖婆给送上西天。
*
夜风飒飒，卷走了怯怯低语声，孤月高悬，没一会儿云卷便遮掩了皎月。
翌日一早，孟禾鸢神清气爽的起了床，昨日睡得极好，连带着气色也好了许多。
春缇漂亮话捧得她露出了几分嗔怪。
“奶奶，我的少奶奶。”王妈妈火急火燎的进了屋，她是孟禾鸢身边的掌事嬷嬷，春缇负责她的一切起居伺候，王妈妈便是她的眼睛，替她盯着这西府。
“怎么了这是，大清早的。”孟禾鸢正坐在梳妆台前净手，王妈妈一脸菜色：“这黑心肠不要脸的货，竟然这般快便爬上了二爷的床。”
王妈妈石破惊天，孟禾鸢一怔，险些打翻了铜盆，愣了好一会儿才消化了王妈妈的话，深深呼吸后平静的问：“在哪儿。”
王妈妈怒道：“就在书房。”
孟禾鸢什么也没说，起身往书房而去，她面色仍旧是没有异常，但细瞧下脚步有几分微微的凌乱。
来的路上她心绪不平，脑中混乱的一边想颜韶桉等会儿该如何给她解释，或是后悔，或是无措，或是心虚，一边想着她真是没想到，梅氏竟这般心急，当真是一刻也等不了了。
她将将到书房门外时，门是虚掩着的，孟禾鸢脚步一顿，犹豫一瞬后推门而入，屋内昏暗，且有一股说不清道不明的味道，映入眼帘的便是那一方床榻上两具叠罗汉的身躯。
若非是那张皮子，她都不敢相信那是她冷淡清矜、凛若秋霜的夫君，在瞧见孟禾鸢后当即倏然扯过了被子，盖住了身上那具美人卧榻、娇楚涟连的身躯，而他，亦是顶着一胸膛的红痕。
第4章
孟禾鸢胃中涌上一股反胃，却仍旧竭力保持镇静，面色难看的凝着他们二人，颜韶桉触及到她的神色后怔了一瞬后平静了下来，孟禾鸢打量着他的神色，生生气笑了。
“你若想纳妾，直说便好，何必与我虚以委蛇，表面说一套，背后做一套。”孟禾鸢扯了扯嘴角，很想云淡风轻平静的反问她，最好理智些，这人素来喜欢辩驳，每每同他说话，五句能有三句辩驳回来，叫她心里难受的紧。
但，一股郁气仍旧压在她的心间沉甸甸的，像是什么东西被扔在了地上，撕扯了一番遂践踏之。
颜韶桉难得默了一瞬，床榻上的梅臻儿扯落了被子，挣扎着起身，行动间故意蹭落了肩头衣衫，露出点点红痕，更是叫孟禾鸢刺眼。
“姐姐，你别怪二爷，是我，是我不知羞耻的勾引二爷，我爱慕二爷已久……”她凄楚的哭着，泪珠一连串儿的落了下来，“臻儿愿意在二爷身边为奴为婢，求姐姐高抬贵手。”
孟禾鸢木然的看着她做戏，心下叹然，她还未说什么，便一箩筐的帽子给她扣上了，是吃定了看谁比谁能豁的出去吗？
颜韶桉忍无可忍，低喝：“够了。”，梅臻儿吓得一抖，心头一跳，莫非是她说错什么话了？
“臻儿以后就留在府里，抬为贵妾，还有……”他话一顿，神色冷然的看着孟禾鸢：“妻为夫纲，我做什么，你跟着打点便好，其余的莫要多问。”他容貌向来出色，眉宇间总是清冷如寒霜，这一刻，那寒霜又重了几分。
言罢，颜韶桉转身回了里头，把梅臻儿横抱起，越过了孟禾鸢，往流玉阁去，徒留孟禾鸢一人，脸面被踩在了脚下。
此事发酵的极快，不止传遍了西府，连东府都能说上两嘴，沈氏却暗自喜笑颜开，不动声色的往外递了话头，说被这逆子气得头晕，以此装病免了从中斡旋之责。
鹤归院，魏老太太闻之此事气得摔了玉盏，天杀的货色，竟用这种手段，想也不用想是得了沈氏的授意，当即气得心肝脾肺肾都疼了起来。
她虽是颜老太爷贵妾，那也是过了明面，由郡主张罗清清白白的进了门，那梅氏此举，岂非是丫鬟通房所做之事，她的好孙儿还想纳为妾，抬个通房草草打发了算了，没得叫人看了笑话。
外头吵翻了天，颜韶桉则关上了门在书房内发愣，昨夜记忆犹新，他在看到梅臻儿后心里是生气的，但后来的事他也控制不住，不过是一个女子罢了，也值得这般大动干戈。
也不知为何，看到孟禾鸢那般反问他，他心里第一反应竟是生气，叫嚣着打压的气焰，便一时上头说了那番话。
颜韶桉烦躁的摁了摁眉心，他如何看不透梅臻儿的小心思，但是不可否认，他却颇为受用。
他一直觉着孟禾鸢那般，没有主见，有些太过内敛沉静了，还算顺从，但总觉得少了些什么，现在想来，他也是想有个红颜知己般的人儿，知他的心，懂他的意，而非只是平淡的过日子。
同福敲了敲门：“二爷，老太太有请。”
颜韶桉不耐：“知道了。”
颜韶桉缓了几许便起身去了鹤归院，孟禾鸢也在，直着腰身坐在圈椅上，淡淡的不说话，沈氏垂着脸，脸色沉沉，梅臻儿跪在下首，梨花带雨抽噎着。
看到这副场景，颜韶桉是愈发烦躁：“祖母、母亲。”
魏老太太冷笑：“你还有脸过来。”
颜韶桉不说话，淡淡的坐了下来，一副不知错在何处的模样，魏老太太瞧见越发气不打一处来：“你干的好事，你把西府的脸都丢尽了。”
颜韶桉板着脸，余光瞟见孟禾鸢并未瞧他，垂下了眸子：“祖母言重了。”
沈氏附和：“是啊母亲，臻臻叫我一声姨母，我也算看着她长大，给桉儿做妾，身边也算有个知冷知热的可心人儿，最合适不过了。”
孟禾鸢心间一紧，她如何听不出言外之意，这是打量着嫌她不够知冷知热了，一时间郁气涌上心头，手掌不自觉得攥紧。
魏老太太气得险些要将紫檀桌上的茶盏扔到地上，她自己便是颜老太爷的妾室，最是明白做妾的那一套手段，但是她也了解自己这个孙儿，刚过易折，吃软不吃硬。
平复了些心情：“桉儿，你不是不知道无子纳妾是为失德。”
果然，此言一出，颜韶桉脸色几变，连梅臻儿也停下了抽噎，暗道不好，抬头看向了沈氏。
魏老太太焦心：“你仕途方才稳固，此举可会造成什么后果可有想过？还有你……当娘的，目光短浅。”魏氏拍着桌子，欲言又止，瞧着像是想骂沈氏，但是又不好在小辈面前下她脸面。
最后只得调矛头：“鸢娘，不是我说，你这个少奶奶当的未免失职，夫妇一体，须得同心协力，你福薄，多年无子，但桉哥儿的生活总还是要上心的，性子也不要太过古板。”，魏老太太的指责有些诛心了，孟禾鸢无所适从的垂下了头。
但她却无法反驳，也只能吞下这口“不上心”的气，低眉顺眼的称了声：“是。”
“但，既然人已经这样了，我们颜家也不是那般不负责任的人家，按照你们梅家的家世一个贵妾也是当得的，但你此举不妥，若是良妾你可愿？。”这梅家原在江南只是一处商户，沈家两位姑娘，沈氏是嫡女，梅臻儿的母亲却只是庶女，庶女倚靠嫡女而活，嫁人后夫家也想靠此谋个前程，沈氏既可打压孟禾鸢，又可享受拿捏梅家，一举两得。
魏老太太居高临下的看着梅臻儿，事情陡然峰回路转，她自然喜极而泣，头当即磕了下去，话音感激：“臻儿愿意，谢老太太。”
睡了人，还不收，这下面若是个多嘴多舌的，没得出去大嚼舌根，叫人看了笑话，进也不是，退也不是的。
颜韶桉诧异，但还是拱手：“谢祖母。”
沈氏喜笑颜开，忙上前给魏氏捏捏肩：“母亲最疼桉儿了，媳妇远不及您，媳妇……媳妇蠢笨，实在目光短浅，日后定多多向母亲学习。”她格外嘴甜，魏氏紧皱的眉头舒展了几分。
无子纳妾，也不是没有先例，主母福薄无子，便可张罗些妾室未府上开枝散叶，不过此举也是狠心剥开了孟禾鸢的遮羞布。
“你安分些，对老爷多上些心便是最大的好。”魏老太太被她哄的身心舒展，这沈氏纵使有千般的不是，却是有个好处，那就是格外嘴甜，人虽蠢笨，但，无伤大雅。
孟禾鸢心沉沉一坠，恍惚地瞧着他们，自己仿佛被排斥在外，她想，不过短短几日，怎么就变成了这般。
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