第51节
嗤嗤一笑，王姨娘又往后一退，靠回椅背上，回复到方才的正经：“不过呢，我与她如今也算平等了，都生不出来了，肚子再是如何施肥，也长不了半棵草。”
这是意料之中，也不算意外，只是绿莺还是有些难以启齿：“是......”太太？
点点头，王姨娘一脸嘲弄：“没错，是她干的。不过，你猜不到的是，我与刘氏成了废人，孩子被闷死，这些老爷都知道，却装作不知道，粉饰着这冯府虚假的太平。”
不可能！冯元再如何是个圆滑世故的，即便心里再爱重冯佟氏，也不可能甘心拿子嗣讨好她罢？
不过，他倒是极为重男轻女的。“怎么可能，他还是个爱孩子的，不，是爱儿子的，难道姐姐生的是女儿？”
“呵呵，妹妹傻了不是？是女儿，她还会去害？”王姨娘噗嗤一声，好笑道。
不，绿莺猛摇头，“不可能的，姐姐应该是误会了，虎毒还不食子呢，老爷不可能眼看着亲生骨肉......”
“是亲生骨肉没错，可若是个残废儿呢？”
绿莺大惊，残废儿？脑子一晕，她呆呆地抚向肚子，心口咚咚直跳，忍不住浑身发冷，牙也吱吱打起颤来。
正如置寒潭，又听到王姨娘说了句更加令人胆寒的话来。
“我只知道是她主事的，可真正操刀之人，我却不知。老爷知不知道，我就不清楚了，可那闷死孩子的小被儿，可是他亲手烧过去的呢。”
八月十五，中秋节。
上晌，侯府灶房便开始蒸月饼、煮毛豆。下人从地窖中搬出三年前酿的桂花酒，又将今年新酿的酒放入地窖中。
夜里，花园中桂花满园，中间摆着两方大木圆桌，四周放着八个火炉，主子们穿着喜庆的薄袄子，一一落座。
侯爷侯夫人与儿子儿媳一桌，两房的小辈们一桌。
桌上瓜果、月饼、毛豆、桂花酒。月饼皆是一尺宽，正中绘着嫦娥蜡兔，颇为有趣，下人用切板隔成小块，以便落筷。其中的桂花酒最是惹人垂涎，新酿的酒装入甏中，于地窖中伏藏三年，于三年后的中秋取出，清香四溢，沁人心脾。
那桌，冯安兴致高昂，被老爹圈了这么久，也就逢着年节时候，才能与同辈说说话，玩耍玩耍，外头的狐朋狗友，一点边也挨不上了。此时，与堂兄弟们一顿胡说海喝，甚是热闹。
这厢，大老爷冯开与太太冯戚氏后头，皆有几室偏房伺候着，倒酒的、切月饼的、剥毛豆的，唯有冯元冯佟氏身后冷清，只一个宋嬷嬷和几个侯府的小丫头照应着。
老夫人叹了口气，这幺子啊，房里人少，子嗣也少，端的是可怜见的。多亏是留在京城了，若是去了南方，她可就照应不上了。
回头看看身后的俩大丫头，都十八了，正是褪下青涩、花儿绽放的娇艳年纪，心内琢磨了一番，便朝儿子开口道：“我儿近来衙署忙不忙啊？”
冯元连忙回道：“还行，还算清闲。”不用下江南了，万事都好。
“李氏月份也大了，剩下的都是歪劣货。你也没个周全的人伺候，不如今儿你便将绵芽领了去？”老夫人指着身后的丫鬟道。
她口里的歪劣货，说的其实是王氏刘氏两个，冯佟氏以为说的是她，面上愤愤，心道这跋扈的老夫人简直欺人太甚！她这个气啊，当着她的面就这么明摆着塞人，连磕巴都没打一下，把她当甚么了？
冯元听了母亲的话，有些受宠若惊。老夫人身边的红人儿，连他都要面上厚待几分的人，竟要给他当房里人。这可如何使得，连忙笑着推辞：“不可，不可，儿子不敢夺老夫人的心头好，哈哈。”
侯爷扫了一眼冯佟氏，觉得这事夫人办得不妥，便轻咳一声，道：“二媳妇身边若是有得力的，定会安排的，你就莫要瞎操心了。”
老夫人也不知明不明白这话，心里不知如何作想，反正面上却仍是接着指了指另一个大丫头，朝二儿道：“那双荚呢，你看得上不？”
这桌还坐着大房夫妻俩，这时候，冯佟氏就觉得面子上有些挂不住了，妯娌间最爱攀比、也最爱看热闹了，她抬头扫了长嫂一眼，见冯戚氏面上平平，眼里却闪着光，分明笑话她窝囊呢。
可饶是如此，又能如何，她能跟冯元作，哪能跟婆母吵闹？喝着清香满溢的陈年桂花酿，闻着四处扑来的桂花香气，旁人沁人心脾，她却心如油烹。
这两个大丫鬟，冯元哪个都不想要，连忙推辞道：“母亲的好意，儿子心领了，可你身边伺候的老人儿，可不是那么容易培养的，儿子哪能夺爱。因着皇天后大丧，倒不好这时候添人纳喜，待过一阵子，信芳会看着安排的，老夫人就莫要在这等琐碎事上操心了，保重身体才是咱们的福气啊。”
瞅了一眼冯佟氏，老夫人心道，儿子拒绝她，也算情有可原，太太在旁边，也得忌讳一些才是，便想着，改日再单独与儿子说，定要让他收下，绵芽和双荚可都是顶顶好的人品跟人才，模样端正又不失娇俏，识字懂文墨，贴心妥当，到时候，可得给她多生几个金孙才是。
冯元今儿没带绿莺来，一是自己与她还堵着气，左右自己是不会先矮下身子的。二呢，实在月份太重了，此时正是深秋，在院子里实在是太冷了，万一受了凉，吃药对孩子有碍。
回府时，他想了想，今儿是团圆的日子，大家都聚在一处了，可绿莺还是一个人，大着肚子孤零零的，实在有些可怜，便打算去看一眼。
嗯，只是偷偷看一眼，他可不是去示好。这么想着，便迈步去了玲珑院。
这时已是亥时初了，若不是中秋，万家都已入眠的时刻，可正屋那灯却还满满地亮着。
冯元心内一喜，这是在等他，知道他要来？
可紧接着却又摇头了，忽然来此，也是他临时做的决定，她又会去哪里知道，那这灯......是睡不着？没他在，她睡不着？
轻声往窗下走去，伸手在嘴边润了润，附上窗纸，捅破一块窗棂后，他往里头望去。
这一望，冯元顿时一惊。
直起身，他蹭蹭几步走到门前，腾地抬起一脚踹开房门，踱了几步进屋，只见春巧趴在桌旁，而床铺整齐，屋内也再无一人。
近前后，冯元探了探春巧鼻息，还好只是睡过去了，便使劲儿推了一把。
推完，见她不醒，他便知道这是被下蒙汗药了。
这却有些奇怪了，是谁？难道绿莺被绑架了？那也是图财啊，可他翻了翻首饰银钱，俱在。
忽然，枕边一物，引起冯元的注意。
他走过去，是道信封。
打开来，甩平整里头的笺纸，上头只有四个字：缘尽，勿寻。
这又有甚么不明白的了，上回她与毓婷比试，字迹他认识得一清二楚。
将信纸刷地揉成一团，冯元心内的火愈烧愈大，似要燎原。
烛火映衬下，他的脸紫青一片，眯着眼，恨声道：“贱人，我饶不了你！”
作者有话说：
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第89章
告别中原的菱儿, 与沙马特来到草原。
白色的毡蓬里，炉子烧着牛粪和马粪，火光闪耀，热气铺面。
可饶是如此, 因着每回迁徙后, 落脚地都在河流附近，本就阴凉, 再加上草原广阔平坦, 没有遮挡, 风沙刺骨, 不久后, 身子骨不如自小生在这里的当地人硬实, 菱儿得了风寒。
沙马特给她端来一碗热腾腾的羊奶，她忍着腥膻, 咕咚咕咚全喝了下去, 可却半点作用都没有，仍是咳个不停，裹着两层毯子，还是打着抖。
好难受啊, 脑袋里好像有人在打鼓，梆梆梆地敲，头皮都要被捶破了。
“殿下，给我去请个大夫来罢, 抓贴药吃就好了。”
菱儿抓着沙马特的衣摆，虚弱地苦求着, 脑门滚烫发着烧, 迷迷糊糊地望着面前的人影。
沙马特点点头：“好, 你等着，我去请巫人来。”
半晌，菱儿通红着脸，艰难地睁开眼，从眼皮的缝隙中，看到来了个老婆子。这是大夫么？
那婆子给她喝下碗黑乎乎的汁水，又绕着毡床，胡乱蹦跶了几下，便告了辞。
沙马特出门送那巫婆，千恩万谢后，回来替菱儿掖了掖颈下，笑着安抚道：“放心，明儿你便好了，又是个健康的阿朵了。”
菱儿知道，阿朵是姑娘的意思，可她有预感，她做不了健康的阿朵了。
午夜，闻着身边的鼾声，黑暗中菱儿大睁着眼，忽然好像回到了中原。
还是在刘家，姐姐在穿着糖葫芦，她在门外怯怯地看着，不敢上前说话。后来，慢慢熟悉后，认了姐妹，两个便常常伴在一处。她家里穷，一直辗转各个地方，长到十二岁，从没有过玩伴，在刘家，是她最快活的时候。
后来啊，进了冯府，吃得好，穿得好，有姐姐照应，还能每日与姐姐的孩子说话，也是极快活的。不过，送君千里，终须一别，姐姐陪她到这时，终于到了头，她要自己走接下来的路了。来到这一望无际的大草原，肉嚼不动，人人爱喝的羊奶，她喝了会吐。
无论如何，她也习惯不了这里，脸颊慢慢的瘦下去，身子成了骨架，眼睛慢慢没了神采，头发渐渐枯黄。终于，阿拉真神来惩罚她的不敬了罢。她缓缓阖上了眼，身子也渐渐冰凉，魂魄轻飘飘浮起来，化作了一缕青烟，冉冉飞向远方，那里是中原的方向。零
唔！又是一场噩梦，绿莺流着泪到天明。自从菱儿走了，她便每晚都做这样的梦，睡不上多久便会惊醒，头发大把大把地掉。
她此时身处的是一处深巷小院儿，从冯府是如何逃出来的，这事说来话长。
昨儿正是十五，团圆佳节，春巧晚间收拾床铺时，又在姨娘的枕边寻到一道发束，已是连着几日都这样了，回过头，她湿着眼眶道：“姨娘啊，奴婢去寻大夫罢，这日日都掉这么一束头发，将来成秃子不说，万一是个大病症，耽误了可如何是好。”
绿莺摇摇头，大夫治不好，这是心病，这是她该承受的罪孽。只有离开这用菱儿瘦弱的骨头搭成的锦绣堆，她才能赎罪、赎心。望着月历，今儿是个好日子啊，恰好正好，合该是她走的日子。冯元去了侯府，下人一半回家团聚，门禁疏松，此时不走，更待何时。
白日在花园里摘下一篮子曼陀罗，此时她再将这花碾碎，汁水涂在盘香上，在外室点燃。又将另外磨好的花粉装好，走时带在身上，以备不时之需。
绿莺坐在床内，衣着整齐。锦帷被放下来，将她掩得严严实实，隔绝了外室飘来的迷魂香气。春巧在外头的八仙桌上做着针线，不久，便觉得眼皮子跟秤砣似的沉。
未几，一声不大的闷响传来后，“春巧？”绿莺连忙试探道。
见没人答应，外头极是安静。她暗自点头，刷地拉开床帷，将事先用水浸好的帕子捂住口鼻，轻声走到隔断处，探头望去，果然，春巧已趴在桌上睡着了。
对不住了，春巧，我这也是为你好，否则冯元不会放过你。
打开窗扇，挥散掉残余的香。
为掩人耳目，绿莺没带包裹，只打算拿些银票。启开妆奁，里头还有个带锁的小匣子，装着朱粉芳和玲珑阁的房契地契和盈余。
她打开小桐锁，从里头先拿了五十两放在一旁，这是雇人用的。接着掰着手指头琢磨了须臾，她要买个小院子，再买几亩地，这些五十两便够了。靠山吃山，丰衣足食，口粮都能种出来，其余花销也不大，那就再拿一百两罢。
刚要阖上妆奁，绿莺后来想了一想，孩子将来还得治病，便又拿了五十两。零
只在衣襟的暗兜中放了雇人的五十两和一些碎银子，其余的，瞅了眼鞋里，摇摇头，还是打散头发，藏在了发髻中。
扶着肚子，绿莺慢悠悠地晃悠出门，一步步来到后院，她面上尽量不现慌张，途中遇到过两个下人，未有怀疑。
走到角门处，望着那老门房，本已打算光明正大出府，可她却止住了脚。
没错，不拿包裹，一身轻，不能引人怀疑，可绿莺左右瞅了瞅，她身边没丫鬟啊！再怎么说也是个姨娘，半拉主子，还怀着孕，一个人孤零零要出府，这不奇怪？那门房若一质疑，惊扰了旁人可如何是好。
这事她有些欠考虑了，之前一直惦记的是雇人一事，谁敢跟堂堂朝廷四品官作对，帮着家里的奴仆逃遁？后来，她隐瞒了身份，只说是出身贫苦人家，丧夫，刻薄婆母要将她再嫁，她这才有了逃心。又许以五十两纹银，才雇了两人，在她南下一事上引个路，帮衬照料。
本以为最大的难题解决了，没想到如何出府，却成了此时挡在她身前最大的一座山。她知道，此时她该理智，当做甚么都没有发生，溜达回玲珑院，谁也不会知道。
可她不甘心啊，都走到这一步了，外头还有两人在等着她啊。难道就这么前功尽弃了？
这时，一阵轱辘轱辘的车辕声在她身后响起。
每日天未亮，冯府便有驴车进来输送新摘的瓜果蔬菜，往灶房卸完，便走人。今儿却例外，这都天黑成甚么样了，那车还伫立在院子中。灶房值宿的粗仆，边吃着月饼便窃笑，那赶车的瓜农大过节的泻了一整日肚子，端的是好笑。抖擞抖擞手上的碎渣，他往院子外瞅了一眼，驴车终于走了。
绿莺藏匿在一堆大菜筐中间，幸好夜深天黑，谁也没看到。
坐着这车，她顺利走出冯府，来到大街上。
今儿甚是热闹，妇女盛妆出游去走月亮，大人孩子在放天灯，不少人还往东门大街赶去，要去观看舞火龙。一片繁华中，人群熙攘，驴车走得极慢，趁着这个功夫，绿莺偷偷下了车。
累得呼哧带喘，她终于摸索到了一处宅院，与冯府隔着几条街的深巷，落脚在最里头的隐蔽小院。
小院子里头正等着一王姓车夫和一杨姓婆子，都是她事先寻觅好的，即是那五十两银子雇的。
她的计划是在这小院子里歇一晚，明儿一早便坐船离开汴京。其实稳妥起见，应该今晚就走，可一来，今儿这日子，摆渡的船夫难找，二来，她从未坐过船，大夜里，总觉得不安全。
这便是她出府，来到这里的始末了。