109.毕竟也跟你相处多少年了(2)
隔天帝国由首相文森特代表对外宣布，因南方边境的五个小国不断挑衅、更直接侵扰边境的城镇，使帝国忍无可忍，决定向这五个国家宣战，并提到儘管帝国才刚经歷过和西方岛国的战争，尚在战后的恢復之中，但是帝国从不怯战且会为了维护帝国内的每一个人民而奋战，所有人民都是帝国重要的一份子，皇帝绝对不容许他国侵害自己国民。
首相的宣战发言上完全没有提到公国的事情，这也是为了不打草惊蛇，毕竟太早将自己真正的目标说出来，就也给了敌人准备的时间。
帝国正式宣战后三天，皇帝为了激励军队士气，决定亲自前往南方的战争前线，此消息一出，全帝国不论是贵族还是平民们都为之震惊，军队的士气也随之大振。
过去从未有皇帝愿意亲自前往战争之地，奥古斯特可说是有史以来的第一人，再加上他还是三皇子时就曾经参与南方战争的这段过往，使得皇帝的名声从本来接续的战争而引起的民怨，变成帝国从上到下一致的讚赏与敬佩，认为皇帝是个苦民所苦的明君。
这男人还真的很会操控民心。莱茵坐在马车里，看着窗外的风景忍不住这么想，明明本就打算找机会收拾南方的公国，却还是先使计提升了自己的威望与声誉，这场战争还真是来得及时又顺利。
从莱茵身后环抱住她的奥古斯特，正将头靠在她肩上熟睡，而坐在他腿上的她虽然想移动身子，却又怕因此吵醒他，只好继续任由对方抱着自己。
两人在皇帝宣布要前往南方探视军情的隔天便离开皇宫，距离帝国南部边境就算一路上都赶路也有长达一个月的车程，因此此行由较熟南方的安普洛兹陪同。
原本他是参与西方岛国战争的神之骑士之一，应该要留下来和蓝德伊一同处理后续的事情，不过因为这次南方小国的战争紧邻安普洛兹家族卡贝尔的领地，所以他便回国参与战争，并由他安排一路上居住的饭店，当然也包含他们家族位于自己领地上的城堡。
安普洛兹的父亲是坎贝尔公爵，也是在奥古斯特仍是三皇子时，九大贵族中仅次于卡明斯基家族，第二个表态支持他的家族，因此当支持多年的三皇子成为皇帝后，位居南方的坎贝尔家族地位顿时提升不少，毕竟大家都认为他们和卡明斯基家族对皇帝的意义不同于其他家族。
当皇帝与莱茵经歷数天的路程抵达坎贝尔家族的城堡时，不仅公爵夫妻亲自出来迎接，连安普洛兹的大哥也一同站在城堡大厅等候，显示出他们对皇帝此行的重视。
当晚用餐时皇帝和公爵相谈甚欢，一旁的莱茵则是注意到，这对公爵夫妻明知道她是皇后，却整场饭局都刻意避开她的视线，且公爵夫人寧可安静的用餐也一句话都不肯跟坐在自己对面的她寒暄，虽说这么一来她也乐得轻松，只不过当侍者们送餐放到她面前时，因过于粗鲁的动作而发出声响，引得她忍不住抬眼看这个三番两次都险些将餐点汤汁泼到她身上的人。
除了公爵夫妻外，安普洛兹的另外四名哥哥也同样忽视她，仅有一开始向皇帝鞠躬时，意思意思连同她一起打招呼，之后就将她当作不存在似的。
既然坎贝尔公爵一家并不喜欢她，那么她想用完餐后也没事，便以想要早点休息为由，先行回到房间去，才刚走过一条漫长的走廊与一座壮阔的楼梯，她的目光就不由得被一幅掛在楼梯口的巨大全家福画像给吸引。
在这幅画像中，可以看出坐在中间的公爵夫妇两人都比现在年轻许多，此外四周还站有安普洛兹及他的四名哥哥，而让她停下脚步的原因是画中左侧那名长相清秀的女孩子，她知道这名女孩子就是安普洛兹唯一的妹妹，也是公爵年纪最小的孩子。
她不过是个十几岁的青少女时，就在一场意外中被二皇子的人给绑架，并关押整整半年之久，最后是靠着奥古斯特及安普洛兹的联手才终于将她救出来，也因为这长达半年非人道的生活使她难以再信任他人，只愿意接受当时将她拯救出来的奥古斯特。
而后随着她对奥古斯特的感情越来越深，安普洛兹决心帮她出头，希望莱茵让出三皇子妃的位子，使后来外界以为坎贝尔家族的千金就是未来的三皇子妃，并引起其他皇子对三皇子拥有坎贝尔家族势力的担忧，故而设计一场车祸，使坎贝尔家族的千金因此丧命，结束她那才刚正要开展的幸福人生。
仰着头看着这幅画像的莱茵完全想像得到，当初公爵夫妻再次失去自己唯一的宝贝女儿时，那心里肯定是撕心裂肺的痛，因为这次不同于第一次的绑架，而是永远的天人永隔。
「你还有脸看艾唯的画像？」
一道男声打断她的思绪，她回过头来，发现正走上楼来的是安普洛兹的四哥，只见对方冷着脸，注视着她的眼神满是恨意：「你凭什么活得好好的，甚至得到艾唯想要的一切？」
这既视感怎么这么重？莱茵心想，当初安普洛兹也是这样看待她的。
又因为安普洛兹是奥古斯特的朋友，也是他重要的骑士之一，所以她对对方并没有敌意，就算对方误会她，她也会好言相待，但眼前这男人可就不同了，他和自己又没有什么关係，因此她乾脆将头转回去，丝毫不打算搭理对方。
这举动反而激怒来者，他早听说过异国公主的名声，从一开始就因为愿意让三皇子纳一名平民为妃而震惊全贵族圈，后来新皇即位就立刻为了她封城，好不容易将她带回来后，她却和皇帝的直属骑士们有染、性关係复杂，甚至全皇宫的人都知道半夜骑士们频繁地出入她房间。
所以他也连带瞧不起这个明明来自一个小国，却厚着脸皮坐上至高无上的皇后位子的女人。
被忽视的他直接伸手将她整个身子转过来，「你凭什么忽视我？」
莱茵的肩膀被这么大力一扳让她吓了一大跳，尤其对方身高高大，一下子将她面前的灯光都遮掩住，「像你这种女人根本没资格做皇后。」
她正想顶嘴时，一隻从她身后伸出的手直接将对方抓着自己肩膀的手给打掉，另一隻手则是扶住她往后跌的身子，紧接着是另一个带着怒气的男声：「四哥你这是在做什么？」