第九章

  担任媒人的工作，正如季石磊所料，是一件不可能的任务。
  为了表示自己提亲的诚意，穆罕默德王子派人采购了数辆名牌轿车，又送上成套的家传珠宝首饰为礼，对方的父母是那种很敦厚的农人，哪里见过这样的阵仗，都吓呆了。
  就连王子看中的小姐也是莫名其妙。一个来自异国的王子向自己求婚？她难以置信，直觉想逃。
  “我就说了，追女孩子不能这样的。”季石磊将太过急切的王子拉到一旁低声训诫。“要慢慢来，先送花、约会，等互诉衷情后才能向对方求婚。”
  “这样多麻烦啊！”王子很没耐性。“我过两天就要离开台湾了。”
  “那就谈远距离恋爱吧。”
  “远距离恋爱有那么简单吗？成功的机率太微渺了！”
  说的也是。季石磊默然，远距离恋爱确实不是一件容易的事，情人总是希望朝朝暮暮黏在一起，否则当年织心也下会跟他闹分手了。
  “那只有一个办法了。”
  “什么办法？”王子兴致勃勃地追问。
  “你留在台湾，追到她愿意点头嫁给你为止。”
  “什么？那要等多久？”王子不可思议地嚷嚷。“还有很多事等我回国处理耶！虽然我是不太介意那些啦，但也不能为了恋爱丢下不管吧？”
  “你只能这样了。”季石磊严肃地盯着好友。事业与爱情，一向难以兼顾，这一点，他有椎心之痛。
  王子无言，深刻地凝视他片刻。“这是你的经验之谈吗？”
  “嗯？”
  “当年你就是为了事业，把真爱留在台湾吧？你是不是后悔了？”
  他后悔吗？季石磊怔忡，胸口顿时五味杂陈。“我想我应该不是后悔吧。”就算让他重来一次，他也许还是会做同样的选择。“如果我当年留在台湾，今天可能就没办法帮织心拯救公司。”
  “但你离开台湾，却差点失去她。”王子接口。
  “是啊。”季石磊苦笑。“我也希望两全其美，可惜”
  “我懂了。”王子若有所思地点头，陷入长考。
  他焦躁地来回踱步，一下叹气，一下嘶吼，激动得像困在牢笼里的野兽，女方一家人眼睁睁地看着，又是稀奇，又是惊惧。
  数分钟后，他终于下定决心。“好吧，听你的，我留下来！”
  反正他不爱山河爱美人的名声早就传透透了，也不在乎再多添一桩茶余饭后的笑谈。
  两人达成协议，由季石磊出面对女方家长解释王子的一番情意，希望对方能同意他以结婚为前提，追求他们家宝贝女儿。
  “季先生，啊这个人真的是什么阿拉伯的王子喔？”女方的爸爸迟疑地问。
  “是。”
  夫妇俩面面相觑，这回，换妈妈表示意见。“啊我们当然是不反对他要搞什么结婚前提的追求啦，只是他到底是看上我们家女儿哪一点？”
  这个嘛季石磊微窘地搔搔鼻头。老实说这点他也不清楚，王子猎艳的尺度实在太宽广，家里三个娇妻也完全是不同类型对了，关于王子是一夫多妻这点也得说清楚，否则到时可会争议不休了。
  一念及此，季石磊愈发苦恼。他这个好友是丢了道怎样的难题给他啊？他宁可再去多拯救几家濒临倒闭的公司，也不愿接这烫手山芋。
  经过一番好说歹说，他总算将热情澎湃的王子哄回饭店，原本想马上赶回台北，王子却拉着他在房里喝酒，倾诉恋爱的烦恼。
  他勉为其难地听着，正盘算着该如何脱身，手机铃声适时响起，他瞥了眼来电人名，意外地扬眉。
  “筱柔，有事吗？”
  “没事不能打给你吗？”黎筱柔回话的口气，有点冲。
  季石磊一怔，知道自己说错话了，朝王子比个抱歉的手势，越过落地窗，来到露台。
  “你是不是又喝酒了？”他柔声问。
  “你以为我又喝醉了，才打给你的吗？”
  他苦笑。“我怕你伤身体，喝太多酒不好。”
  温暖的关怀似乎软化了黎筱柔，轻声叹息。“我没喝酒，只是刚从医院回来。”
  “医院？你怎么了？生病了吗？”
  “只是去拜访客户，这次我们接的是医院的案子。”
  “原来如此，你没事就好。”他松一口气。
  她沉默两秒。“你还是关心我的，对吧？石磊。”
  “我当然关心，你是我的朋友啊。”但也仅止于友谊而已，他希望她能听明白他话里的暗示。
  她也许懂了，也许仍执着，又沉默了好一会儿，气息似有些急促，再开口时。
  嗓音是沙哑的。“石磊，其实我打电话是有件事想告诉你。”
  “什么事？”
  “我今天到医院，遇见你老婆了。”
  “你说织心？”他一震，忍不住焦急。“她怎么了？身体不舒服吗？”为什么不告诉他？
  “我不知道她怎么了，我只知道她跟个医生在一起。”她顿了顿。“那医生姓方，我听医院的人说他们很熟。”
  季石磊一愣。方医生？是方斯文吗？
  “他们两个”黎筱柔欲言又止。“很亲密。”
  有多亲密？季石磊掐握手机，言语卡在喉头。
  “后来我看他们俩一起上车，我很好奇，就跟踪他们”
  “你跟踪他们？”他讶异。
  “嗯，很抱歉我这么多管闲事。”她语气苦涩。“我只是很想知道，他们到底会去哪里。”
  “他们去哪儿了？”
  “一栋住宅大楼，我想应该是方医生的家，他们是七点多进去的，到现在你太太还没出来。”
  现在？季石磊骇然瞥了眼腕表。快十点半了这么晚了，她还跟别的男人共处一个屋檐下？
  心海顿时似卷狂涛，他狠狠咬牙，咬住满腔惊疑不定。
  究竟怎么回事？
  “你好点了吗？”艾织心柔声问，从厨房端来一盅青葱蛋花粥，盈盈坐上床畔。
  “嗯，我好多了。”方斯文靠着枕头坐起身。“真是不好意思，麻烦你了。”
  “这有什么麻烦的？好朋友发烧生病，我当然应该留下来照顾。”
  “可是你自己最近也很累啊！”方斯文接过粥碗。
  艾织心浅浅一笑。“我难得下厨，不保证好吃喔。”
  “只要毒不死人就好。”方斯文也笑了，胸窝暖暖的，两人认识这么久，这还是他初次尝她亲手做的料理，虽然只是一盅粥，但已令他感动。
  艾织心见他吃得香甜，不免感叹。“你这个医生也太拚命了吧？自己都发烧了，还硬撑着到医院上班，不怕传染给病人吗？”
  “我只想过去整理一些病历，最近都没什么时间写报告。”
  “还写报告？你想把自己整死吗？”她睨他一眼。
  他知道，那不是责备，只是关心。
  “你自己最近下也工作过度，还好意思说我？”他反过来调侃她。
  艾织心一怔，眸光顿时灭暗，正欲发话，手机铃声忽然响了，她接起电话。
  “石磊，你要回台北了吗？”
  “王子求亲失败，拉我喝酒解闷，今天晚上可能回不去了。”线路那端的嗓音，很深沉。“你在哪儿？”
  “我？”她心跳一停，怕丈夫多心，选择说谎。“还能在哪儿？当然在家啊。”
  “是吗？那不用等我了，早点睡。”
  “好，你可别喝太多酒喔，晚安。”
  她怔忡地挂电话，方斯文若有所思地望着她。
  “是你老公打来的？”
  “嗯。”他幽幽叹息。“我看你还是赶紧回家吧，让他知道你这么晚了还在我这儿，不太好。”
  “至少等你吃完这碗稀饭。”
  “不用了，你快走吧！”他催促。
  艾织心摇摇头。“我知道你是为我好，但你烧成这样，我怎么能丢下你不管？而且，你以前也是这样照顾我，在那段最黑暗的日子，你一直陪在我身边，鼓励我，为我加油。”她顿了顿，回忆起从前，水眸淡淡氤氲。“我真的很感谢你。”
  “所以你现在是为了报恩，才煮这碗稀饭给我吃吗？”方斯文开玩笑。
  她微微牵唇。
  “说真的，你不用觉得欠我什么。”他回复正经表情。“朋友之间互相鼓励是应该的。”
  “那互相照料，也是应该的，不是吗？”她巧妙地回话。“快吃吧，别啰嗦了！”
  他嗤声一笑，扫完一盅粥，满足地拍了拍肚子。“谢谢，真的很好吃。”
  “那你先躺下休息，我去拿葯过来。”
  艾织心收拾粥碗，洗净了，拿来温水跟葯包。
  方斯文接过水杯啜饮，暂时将葯包搁在一边。“刚吃饱，待会儿再吃葯。”他拉艾织心坐下。“对了，你还没告诉我，你今天到医院干么？”
  她闻言，身子一颤。
  他望着她忽地刷白的脸色，直觉下对劲。“怎么了？织心。”
  “其实我本来是想去医院做检查的。”她哑声回应。
  “检查？”他愣了愣，不过转瞬，神色一变。“难道你”她敛下眸，不敢看他担忧的眼神。“我怀疑我的病又复发了。”
  “你”他震惊地瞪视她。“你会不会想太多了？已经超过五年了，照理说不会有什么事的啊！”“我也是这么想的，可是”十指紧张地交缠。“我最近不太对，又是晕倒，又是流血，症状跟十年前一样，我很怕”
  “不会的！”他连忙安抚她。
  “你怎么知道不会？”她扬起眸，羽睫如受伤的鸟儿，惊惶地颤动着。“我早上流鼻血，傍晚又流一次，就算是微血管破裂，血量也太多了”
  “说不定是因为你最近太累呢？”方斯文试着给她信心。“也许只是身体出了些小毛病。”
  她站起身，背脊直挺挺地僵着。“我也希望只是这样。”她也希望，一切只是自己多虑。
  方斯文凝望她僵硬的倩影，明白她内心的煎熬。“那季石磊呢？你告诉他这件事了吗？”
  她惊悚地一震。“我怎么能说？”
  “为什么不能说？”他懊恼地拧眉。“你还要瞒他到什么时候？他早该知道这件事，就不会那样虐待你了！”
  “你要我怎么说？”艾织心容色雪白，言语如失根的浮萍，在空中飘碎。“告诉他老公，我的病又复发了，可能活不久了你要我这么说吗？”
  “可是”
  “还是你要我跟他说十年前我跟你分手，不是因为我爱上了别的男人，是因为我生病了，可我不敢告诉你”她忽地伸手掩眸，藏去在眼底泛滥的泪水。
  “我不能说的！我宁愿他永远不知道这件事，永远都不要知道你知道他有多爱我吗？你知道这十年来，他其实一直在等我吗？他如果知道这件事，一定会很痛很痛的，我不想看他那么痛苦”
  “所以你就宁愿自己试凄，宁愿他一直误会你移情别恋吗？”方斯文激动地低吼。“你是笨蛋吗？织心，你干么要这样折磨自己？”
  “因为那也是我自己做的选择。”艾织心深吸一口气，努力咽回所有的痛楚与悲伤。“就当是我要付出的代价吧！谁教我那时候爱逞强？”
  “你不是那时候爱逞强而已，你一直在逞强！”方斯文气急败坏，又急又恼，却不知该如何劝这个倔强的女人回心转意。“所以呢？现在你到底打算怎么办？”
  她该怎么办？
  艾织心怅然凝立原地，前方是泪雾织成的迷惘，她看不清，强睁着一双眼，看到的依然只是无解的困局。
  她困住了
  他困住了。
  困在方斯文住处对街一盏路灯下，踯局着，彷徨着，不知道该前进或后退，或者，在原地傻傻守候？
  季石磊垂眸，试着以一个潇洒的笑弧嘲讽自己，却怎么样也牵不动唇角。
  “你还要等到什么时候？都已经过午夜了，她不会出来了！”他身畔，黎筱柔懊恼地叹息，极力劝他。“回去了吧？石磊，别等了！”
  他如一尊生根的水泥塑像，动也不动。
  “石磊”
  “你先回去吧！”
  “那你呢？继续在这里吹风当呆子吗？”黎筱柔气结。
  “我要亲眼看到她下来。”他阴沉地低语，不相信已身为人妻的她，会那么不知避嫌地在别的男人家里留宿。
  他不相信，她会再次背叛他
  “你不是已经打过电话给她了吗？”黎筱柔毫不留情地戳破他最后的希望。“她说谎骗了你！你到现在还不肯接受现实吗？”
  他惶然一震，僵凝的雕像总算动摇了，有了情绪。
  “走吧，别等了！”黎筱柔催促地拉他衣袖。
  他猛然甩开她，铁拳紧握，狠狠槌了一记前车盖。
  她惊骇。“石磊？”
  他不理会她，槌了一记又一记，指节尖锐地生疼，却比不上他心口的痛。
  为什么她要骗他自己在家？是心虚吗？因为她背叛了他？
  “我不相信，不相信”不信早晨还热烈与他做ài的女人，午夜却是睡在另一个男人身畔。
  他不相信！
  一定是误会，一定是哪里弄错了
  “既然这样，就让你亲眼确认吧！”黎筱柔看透他的思绪，又是气恼，又是失望。“走吧，我已经查到方医生的住址，我们直接去敲门。”
  语落，她也不管季石磊的反应，迳自拖着他来到方家门前，毅然按下门铃。
  清脆的叮咚声唱响，一阵细碎的跫音飘过来，停在门前，似是透过猫眼确认来人的身分。
  “艾织心，我知道你在里面，开门！”
  雕花铜门应声打开，探出一张清秀容颜。“黎小姐，你怎么会来？”
  季石磊心一沉。
  是织心，他挚爱的妻子，她果然骗了他！
  艾织心也看到他了，脸色顿时刷白。“石头？！”
  “看到自己老公，很意外吗？”他嗓音冷冽。“三更半夜，你待在别的男人家里做什么？”
  “我”艾织心惊得语不成调。“你别误会，是因为斯文感冒发烧了，所以我才来照顾他，煮点稀饭给他吃”
  “你煮稀饭给他？”妒火在他胸口窜烧他这个做丈夫的都还没吃过她亲手做的料理，她竟这样对别的男人献殷勤？“马上跟我回去！”他不由分说地拽住妻子的手。
  她吓慌了，直觉想挣脱。“石头，你冷静一点”
  “你要他怎么冷静？”尖锐的嗓音落下，在两人不平静的心海兴风作浪。
  艾织心惊骇地望向黎筱柔，不解为何他们会一起出现？
  “老实说，是我在医院看到你跟那个方医生，才打电话告诉石磊的。”黎筱柔冷笑地扬嗓，彷佛看透她思绪。“你骂我多事也好，破坏你们夫妻感情也好，可我真的看不下去了！”她愤慨地提高声调。“算我拜托你，你可不可以放过石磊了？你为什么老要这样作弄他？你知不知道，当年你移情别恋的时候，他有多难过？他几乎天天买醉，甚至想过飞回台湾，再求你一次！他为了你，连男人的尊严都可以不要了，你还想他怎样？”
  “我”艾织心惶然无语。她并不想他怎样，她也希望自己不曾伤害过他，她舍不得他痛啊！
  “你知道这些年来他是怎么不眠不休地工作吗？他根本就像个工作机器，一个没有感情的机器，那么多女人青睐他，他却对谁也没有多看一眼！你知道吗？”
  她知道，她都明白。
  她懂得这些年来，他是如何地怨她又爱她，懂得他千百遍告诫自己潇洒，却怎么也舍不下对她的牵挂。
  她都懂的
  “他对你一往情深，你却这样给他戴绿帽！你不觉得自己很对不起他吗？你配不上他！”
  激烈的言语如最锋锐的利刃，一刀刀，凌迟她。
  艾织心颤栗无语，她不知道该如何回应黎筱柔的指控，她每一句，都问进她心坎
  “别说了，筱柔，我们夫妻的事你别插手。”季石磊忽地将她拉到自己身后，为她挡去所有的质疑。“我跟织心的一切，你不会懂的。”
  他为她辩护都到了这时候，就算他以为她背叛了他，他仍是一心保护她！
  艾织心忽地哽咽，黎筱柔的痛骂不曾引出她的泪水，他的温柔却令她不得不软弱。
  她该怎么办？要怎么做才不会伤害心爱的人？
  她独自咀嚼满腔酸楚，看着季石磊说服黎筱柔离开，然后关上门。
  两人在屋内对峙，他紧绷地僵在原地，迟迟不晓得该如何面对她。
  “方斯文呢？”他哑声问。
  “他已经睡了。”她同样沙哑地回应。
  他猛然一震，眼潭滚过很深沉、很复杂的情绪。
  可她看懂了，看懂他的挣扎与犹豫，看出他明明怀疑她，却还是绝望地想相信她。
  他真的很爱她
  艾织心屏住呼吸，颤着手，缓缓取下戴在指间的婚戒。“这个还给你。”
  他狼狈地惊跳。“你说什么？”
  她强迫自己迎视他失焦的眼神。“黎小姐说的没错，是我对不起你，这戒指我没资格戴，我们离婚吧！”
  “你要跟我离婚？”他难以置信。
  她能听见他心碎的声音，看见浓烈的情感在他眼里一分一分黯淡，她知道自己又伤害了他。
  “艾织心，你是认真的吗？”他嗓音发颤。
  “嗯。”“是因为方斯文？”
  “”“你说话啊！到底是不是为了他？！”她的沉默，惹恼了季石磊，他像头负伤的野兽，无助地咆哮。“你坦白说，十年前，你就是为了他跟我分手的对吧？”
  她心弦一拧，几乎绷断。“是。”
  “我就知道！”一直以来的疑虑得到证实，季石磊笑了，笑得放肆，笑得疯狂，笑得艾织心好想掩住耳朵，不忍听。
  仿佛熬了磨人的百年，他才终于止住笑声。
  “你知道吗？织心，我早猜到了，我早就想你们之间一定有什么，只是我不敢问。”
  他轻轻地握住她肩膀，轻轻地道出盘旋心头许久的猜疑，他没骂她，没对她嘶吼，只是轻轻地，这样自嘲。
  她反而更想哭，珠泪在眼里凝结。
  “十年前，你因为他背弃我，现在又要跟我离婚其实你真正爱的人是他，对吧？你只是为了想救公司，才不得已嫁给我。”
  她一语不发，指尖掐进掌心，惩罚自己。
  “好，我成全你。”
  “什么？”她颤然扬眸。
  “你没听见吗？我决定成全你。”他松开她，拉开与她的距离，似笑非笑地盯着她。“大小姐想休了我是吗？无所谓，反正你已经不是第一次把我退货了，在你眼里，我本来就是个招之即来、挥之即去的下人而已。”
  她倏地凛息。“不是这样的”为何他要这样想？为何他要如此贬低自己？
  “那是怎样？”他笑笑地问。
  她说不出口她还能说什么？该怎么说？
  “我送出去的东西，没打算再收回来。”他语气凛冽，如寒风吹进她心房，冻结霜雪。“这戒指你不要，就直接丢了吧！”
  要她丢了？艾织心震颤，他珍藏了十年的戒指，守了十年的痴心，如今随口一句，要她丢了？
  这是否意味着，从此以后，她再也不能见到他了？
  十年的相思眷恋，最后成就的，只是又一次椎心刺骨的离别？
  “石头”她终于持不住沉重的悲伤，细声呜咽。
  “哭什么？”他无情地斥责。“是你说要离婚的，不要装出一副受害者的模样。”
  是啊，她不是受害者，不该哭的，没权利哭。
  艾织心仓皇拭泪，紧紧咬回不争气的泣声，她不能哭，这不是撒娇的时候，她已经长大了，该懂得坚强。
  “你要保重自己，不要恨我。”她只求这一点，不要恨她，不要因为恨她而伤害自己。
  他长长地看她一眼，她不敢抬头确认，那是强烈的恨，或彻底的绝望。
  不要恨我。
  她在心底，无声地祈求，胸臆萦绕着千言万语，却一个字也吐不出口。
  她不敢告诉他，不敢说实话，不晓得该怎么做才是对的，要怎么做他的痛才能比较轻。
  若是告诉他当年的真相，他一定会责怪自己在她最痛苦的时候，不能陪伴在她身边，他会悔恨的，一定会！
  但不告诉他真相，他也会受伤，他会以为她不爱他，虽然其实她好爱、好爱。
  就因为爱他，才舍不得他受一点点痛，可偏偏无论她选择怎么做，都注定会伤害他
  “不要哭了，去找你的方医生吧！我相信他会好好安慰你的。”他嘲讽地撂话，转身就走。
  她心跳乍停，仓皇地伸手，抓到的却只有虚无的空气。
  石头她真的要失去他了
  强烈的晕眩忽地攫住她，她还来不及呼救，便颓然软倒。
  听闻那沉重的声响，季石磊惊骇地回眸，见她晕倒在地，胸口剧烈疼痛，急忙奔过去，将她揽入怀里。
  “织心、织心？你醒醒！”他焦慌地喊，却喊不回失去意识的她。
  “让开！”方斯文不知何时来到客厅，一把推开他，替艾织心检查脉搏及瞳孔。“她没事，只是晕过去了。”
  季石磊默然，片刻，他将艾织心小心翼翼地抱上沙发。“既然这样，她就交给你照顾了，我先走了。”
  “你在说什么？”方斯文不可思议地瞪他。“你的意思是，要把她一个人丢在这里？”
  “是她自己愿意的，不是吗？”好不容易熄灭的怒火，又在季石磊胸口熊熊燃起。
  移情别恋的人是她，说要离婚的也是她，他还能怎么样？
  “你到底在想什么？你以为难道你以为我跟织心之间有什么不寻常的关系吗？”
  “难道不是吗？”他冷笑。“织心亲口承认了，十年前她跟我分手，就是因为你。”
  “见鬼！才不是因为我！你以为她当年变心了？我告诉你，她没有！她是不得已才跟你分手的。”
  “有多不得已？”
  他语带讽刺，而这样的嘲讽更激怒了方斯文，愤慨地咆哮
  “因为她得了血癌！”
  季石磊骇然震住，天与地仿佛都在这一刻崩塌，多年来他所构筑的世界，尽成废墟