第二章
今日
时序近冬日，最教人厌恶的不是逐日降低的温度，而是因为阴雨而带来的，沁入骨髓的寒冷湿意，不断地提醒人们冬寄将至，终有一天，这雨将转为瑞雪，似棉絮，由天际缓缓飘落。
雨打落在屋外磨制药材的器皿上，叮叮咚咚，好不热闹，却也因它声调的平板，添上些许萧条的气息。
一如诗所云──
秋风萧萧愁杀人，出亦愁。入亦愁。
心思不能言，肠中车轮转。
为何这“咏怀楼”明明就建在离他的“若泱轩”不远处，同样是在第府里，却冷了不少，飕飕冷风不停吹渗进来，第四郎冷颤打个不停，只想弄个火盆来，暖暖自己快冻僵的身子，早知就将他的毛皮外麾穿来，被下人取笑怕冷也好过染上风寒。
“十二，你找我来我为何事？”第四郎有种不好的预感。他找他肯定没好事，最近他忙的连打盹的时间都没有，好想睡喔
他一向摸不懂他那最小的两个弟弟是何心思。
一个曾有长达七年不曾相聚，理所当然，自是有些不能懂；但另一个，虽不能说是朝夕相处，可好歹也是住在同一屋筵下的亲兄弟，却比难得相见的第崆更难懂，更为深沉，更教人不解。
有时他不免会想，他当真是他的亲弟弟吗？有浓于水的血缘关系吗？当真？没骗人，没人耍他？
长得比他魁梧、比他高些、肌肉又比他多些、脸庞更是比他俊帅些唔，好多登门来访的女子，不是来找他这身为兄长的，竟是很不给面子地跳过他，直接指名要找十二弟。
他唯一胜过第桀的，便是他长的一张娃娃脸，看来比他年轻不少。问题是，男人要张说服不了别人的、妻骗世人的娃娃脸做啥用？
只会害他出门洽商不利，别无好处。
一个二十多岁的看来像二十出头，一个十来岁的看来像二十岁，上苍真是造化弄人。
唉，究竟谁才是弟弟啊
第桀一脸淡漠地，将亲手斟好的热茶轻轻推送至魂身抖个不停的四哥面前，似乎出于好心、好心情地等他喝完才欲开口；而第四郎当然乐得先喝杯热茶，暖暖冻僵的身子。
呵舒服多了。
见第四郎逐渐放松，第桀才慢慢地，据听过的女子形容的充满迷死人魅力的嗓子，低沉沙哑开口：
“我找你来是要请你帮一个忙，当然，我不会亏待你。”
“说来听听。”真是破天荒，盘古开天头一回，他的最小的弟弟，十二弟，第桀耶！不是别人，竟有事要请他人帮忙！
这优秀聪颖，凡事只靠自己，连自己住的房子都坚持要盖在最角落，不肯让任何仆人来服侍他，一向自己解决所有事情的第桀，今日竟有事需要他人的帮忙。
而这人选谁也不是，竟是他这四哥，可见他这个做哥哥的也不是白当的，他还是有将他当哥哥看待，它还是值得他尊敬的。
呜呜他简直快感动得痛哭流涕了。
不过，等等，这其中无诈吗？
第四郎真是太了解他城府甚深的十二弟了，第桀确实想使诈，不过这回他大可放心，只因他使诈的标的并非是他。
“我要你去认识一个人。”
“谁？”
“城西书铺如玉坊的主人。”
“为何？”
“以后再告诉你。”
“那你要我做什么？”
“很简单，取得他的信任。”
“你的目的是什么？”
“以后你就知道。”
又说这话，什么都不告诉他却要他帮他做事，而且一个人的信任是那么简单就能到手的吗？说得容易。
“我相信以四哥的三寸不烂之舌，很快地便能达到目的。”
第四郎险些自椅子上跌落，他滑了一下，十二弟竟这么说他！他承认他平时话是比他多了一些，但任何人和第桀一比，除了哑巴之外，没人能一天说不到一、两句话的，任何人都比十二弟多话。
他除了话“稍稍微”多了些外，舌也没到三寸那长，又不是鬼。
“你这么没头为尾地要四哥帮忙，四哥恐怕心有余而力不足。”
近来为了应付十一 ──第崆的捣乱，他忙翻了天，由他的两袋又深又浓的黑眼圈判断，他所言不假。
“这么说你是不答应？”
第四郎突然感到一股冷冽刺骨的风迎面扑来，几乎教人不能呼吸。
邪门！真是邪门，门窗都紧紧闭着，打哪儿来的强风？
第死四郎忽觉悚然，不过为了一分坚持，一分倔气，他说：
“不是我不答应，实在是我力不从心？取！？
“四哥，我想你应该知道，我和十一是对双生子，不论时空如何阻隔我俩，我们感情深厚的程度从不曾稍减，如果我倚向十一，那么”
“你这是在威胁你四哥！”第四郎拍桌跳脚，不敌十一的反击已经够窝囊了，现在还要被最小的弟弟威胁，他这做四哥的颜面何在！
面对第四郎的气愤怒火，第桀悠哉地将手中的茶杯送至唇沿，细细闻闻香气，再缓缓饮下。
嗯，这回的秋茶还不差。
“第桀！”不甘被忽视，第四郎叫嚣。
但叫出口后面对幺弟不变的态度，他，只有感到无力，好歹他也虚长他几岁，是兄长耶
可是他的叫嚣仍无人理会。
第四郎颓然地坐回椅子上。反正他打也打不过幺弟，不如离开好了。
正当他欲起身离去，将幺弟的诉求你诸脑后时，洞察先机的第桀适时开口。
“四哥。”
“亏你还记得我是你四哥！”
第桀轻笑，右颊上的酒窝若隐若现。
“当然，若你肯帮我，我去解决你和第崆之间的争斗；若是不肯，那别怪我直言无讳，四哥，你是毫无胜算可言。”
唔第四郎仅存的自尊心，想由自己独立奋斗胜过自己的第弟的小小自尊心，一个身为第家人，身为兄长的优越感
去！只要能赢，他什么卑劣的手段都使得出来！
“看来，我还能有其它选择吗？”第四郎口气不悦。试问被人威胁而做某件不太愿意去做的事时，有谁还能和颜悦色？
那人绝不是他第四郎。
“呵呵，是没有。”第桀右颊上的酒窝深深地被引出来，浮现在他俊美的脸庞上、唇型优美的唇瓣旁，柔化了刚硬的曲线。
第四郎不由得一怔，虽然是见过无数回的俊颜，仍忍不住盯着他直瞧。这又俊又美，阴柔中有着逼人英气，俊朗中又带着狂恣狂妄，这矛盾却又让人移不开目光的俊美男子，真是他弟弟？
爹娘，你们真是太不公平了！
过去
“我说，小少爷，你跟着我做什么？我身上可是一点油水也捞不着的，两袖空空如也。”
“我是谁？”
小小身影很执着地问着百问不厌的问题，倒是被问的人早已生厌，而且厌烦得不得了。
“如果我答错你是不是会不再缠着我？”
既是已知对与错，那又何来的错。
第桀笑了，他很少笑，所以每当他一笑，总是不由得教人为之惊叹。好可爱喔！真想在他粉嫩嫩的颊上香上一口，咬咬看似乎也挺不错的。
平常的第桀老是玩得一身脏兮兮，粉扑扑小巧的脸蛋总是蒙上一层灰，遮蔽了他惹人怜爱的俏模样。但一旦洗净后，若是他有心，只要以他大大水漾的明眸直直盯着人看，很少人不为之兴起疼惜之情，直呼好可爱喔！
这样的他身边自是不缺人陪伴，不论跟随他的抑或是呵护他的。可为何他总是爱跟着他呢？虚怀谷百思不解。
“第桀，你为何老爱缠着我？”
“因为你。”
“因为我？”这是新一款哑谜吗？没听过。
“没什么。”
又不说话了，大部分时候，第桀安安静静地跟在他身边，虽然他不吵不闹，又安分不捣鬼，但身边多了一个人，毕竟是人而非看不见的背后灵、鬼魂之类的，虚怀谷不免压力倍增。
出门跟、吃饭跟、散步跟、没事做时也跟，有时第桀连他如厕的时候都跟在门外守候，就寝时刻更是要他千请万请才肯离开他的客房，恩赐他一个人的宁静。
噢！烦，好烦，好烦人？龋？
但每每稍稍一分别，看不到彼此一时半刻后的“重逢”第桀便会以惊喜万分，睁大亮晶晶可以看见自己影子的大大眼珠子，仰首望着他，彷佛它们分离已久似的。
但对虚怀谷而言是种全新的、未曾有过的感受，被看重、被依赖、被执着、被珍爱、被仰慕
有时他甚至可以看见那对又大又晶莹的瞳眸里有着超乎年龄的成熟，那蕴涵其中的情感似乎不只是对长辈的孺慕之情。
更深邃、更浓烈、更难解、更
每当这时刻，虚怀谷总是会移开自己的目光，不看向直视他的眸子，是怕、是自惭形秽、或是厌恶？
他不知道，总之，他教他好烦、好烦。
虚怀谷以他脚较长的优势，迈大步伐，大步大步地直往人群多的市街走去。他一心想将那黏人、烦人的小鬼甩开，还给自己一个清静。
直后悔答应枫擎扬，否则他也不会沾染上那个小灾星、缠功一等一的小祸害。
心里一直愤懑不满地碎碎念着，脚下的步伐更是加快，只要能不再看见他，他就会开心得多，请还他一个寂静优闲的独处时光吧！
“喂，小鬼，你老爸没教你撞到人要跪下来道歉吗？”
一个有着大嗓门的髯须大汉大喝，引来他同伴附和的讪笑。
一群人将急于跟上虚怀谷脚步而忽略周遭一切，一时疏忽与迎面而来的男子轻轻擦撞的第桀，团团围住。
“说话呀，小鬼。
“小鬼，吓得说不出话了吗？”
“哈哈，肯定是大爷我一喝，他就吓得说不一句话，可别吓得尿湿裤子才好，哈。”
大汉的笑声持续不了多久，便转为杀鸡似的哀号声，众人定眼瞧清楚，发现原来正当他们笑得正乐时，给遭绝不可能、毫不值得往眼里搁的对象反击。
反击大汉的人正是不论身手、气力都小这群大汉好几倍的第桀，而他更是只有孤身一人，小巧精致的脸蛋上竟看不见丝毫的畏惧，他睁大他又大又灵活的眼睛，直视着大汉不逃避、不闪躲。
这和某人完全不同。
而第桀二话不说，直接抬起小归小，却有着不小力气的腿，用力往方才敢对他出言逊的鲁男子胯下狠狠一踹，预料之中的哀鸣便随之响起。
他掏掏耳朵，真吵。
“给我上！”在地上哀痛的男子，命他的同伙为他出怨气。他竟然让一个小鬼害得当街出糗，若不将这小鬼撕了，他的脸往哪里搁？
第桀以他小巧灵活的唯一优势，俐落穿梭于数掌间，这群地痞流氓虽然不是练家子，电毕竟也是成年男子，掌风自是不会小到哪里去，第桀好几次都险些被击中，险象还生。
一群人见打不到，反而裤管印上不少小泥足印，好几个大人紧紧包围竟耐何不了一个小鬼，恼羞成怒之下，拾起附近的木棍，小贩的扁担之类的东西，猛攻向第桀。
第桀灵悯度虽佳，但又如何能敌得过密不透风的攻势？
他又挂彩了。
每一下不留情的痛殴便让年纪还小的他失去一分气力，一迟滞，便又遭到一击，一击下又少了一分灵活。
很快地，他落入只能挨揍无法回手的局面，一群大人对着一个势单力薄的小孩施暴，街道旁有许多人看不下去，但忌惮地方恶霸的暴力，往前的人脚又缩了回去，只能眼睁睁地看着一个好好的小孩被打得满脸是血。
不远处前方，当虚怀谷听到有人大喝“小鬼”两字时，他直觉那人指的是第桀，除了他还会有哪个小孩遇见恶势力时不会哀声连连地求取原谅？只有他才会那么嚣张。
他不想管，继续往前走，却很难拉回自己直飘向方的心思。
好，他只看一下就好，一下就好，发现他被踹到地上，忍痛的模样，他的心情也许会好过些。
不料这一回头，心情非但没变好，反而变坏，这群人没有眼睛吗？没看见他不过是个小孩罢了，竟然将他打成那样！
看见第桀像是布包般被扁来又扁去，不是铁石心肠的虚怀谷无法放下他不管。
他往回走，隐忍澎湃的怒焰，走至打的眼都红了的地痞身后，拿出他的针，以极快的速度，在他们还未反应过来前，狠狠往他们背后的穴道一扎，一群方才打人打得没天理，更无人道的家伙立时定住，无法动弹。
虚徊谷挡将在眼前的大型障碍物一把推开，也不管那人会不会跌得鼻青脸肿，因那和第桀的伤势相较下，微不足道。
第桀没有惊讶，只是淡淡地高兴着，像是虚怀谷不论是否肯伸出援手救他，只要能见到他，他就很高兴似的。
虚怀谷真想敲开他的脑袋看看，他有什么好的？何苦死缠着他不放？不懂，真不懂。
“以后别再跟着我了，否则在外若你受伤，虽然不是我害的，但我不好对第老爷交代，知不知道，嗯？”如果用说的他肯听，那今天也不会发生这种事情了。
“呵。”
他可以清楚地感觉到，不常笑的第桀在他的背后笑得很开心，不管伤口有多痛，在他背上的他，很高兴能在他身边。
虚怀谷叹了口气，他究竟市招谁惹谁了？
现今
书册，有一股特殊的香气，名为书香，长期与群书相处，似乎身上也会沾染上淡淡的香气。
虚怀谷几乎可以闻到，他爱书如命的胞弟虚若谷身上所散发的微微书香。
济南，又是济南城。阔别多年，他又在次来到这座城，这回为的是弟弟新开的书铺，来探望他久别的弟弟，不为其它，希望胞弟能感受到他的诚意。
“开在不起眼的巷弄里，会有人光顾吗？我很怀疑。”虚怀谷一副事不关己的说。
不过这也确实非他切身之事，这书铺是弟弟亲手张罗的，而他这老是不在他身边的哥哥也只是过拜访而已。
嗯？有吗？
“没关系，刚开始难免上门的客人较少，但久而久之，便会有老顾客，老顾客口耳相传下，生意必会转好，糊口是绝对没问题的。”虚若谷笑得很恬适，只要还能糊口，若是有爱书人买不起书籍。在他能力范围内，送他也比暴发户买回去充当门面摆饰得多。
明白自己弟弟是那种不太会做生意的人，虚怀谷不免为他担忧。
“小梅，我长大后要娶你为妻！”
突然，一堵矮墙外传来这么一道声音。
虽然在树木的遮蔽下看不清说话者，但稚嫩的口音教人不由得为之一笑，小想年纪便想娶妻？
听到的兄第俩相视一笑，为小孩的天真傻气而笑。
虚若谷继续打理他的铺子，而虚怀谷则闲闲没事做，倚在树干上，听着不时飘入耳的稚气对话。
“小梅，我爱你，我一定要娶你做妻子！”
似乎不管对方的意愿，也不管对方的回答，小伙子径自下定决心，非她不娶。
呵呵，这小子是打哪儿学来的，口口声声说爱她，害不害臊？
原本笑得促狭的虚怀谷为这似曾相识的对话，微微上扬的嘴角冻结，笑变得僵硬不自然。
“哥哥，你怎么了？”
“噢，没事，没事。”
而忙着的虚若谷听他这么回答，便不以为意的继续忙碌。
佯装想四处走走，回避胞弟探询目光的虚怀谷离开书铺的同时，陷入缥缈遥远的回忆里。
过去
“十二少爷，请你别再跟着我了好吗，你没别的事可做？”
“你讨厌我？”
他们的交情有好到可以称得上讨厌？虚怀谷自认，没有！
“那倒也不是，只不过昨儿个你的恩师跑来同我抱怨，说他已经好几天都没看到你，心里惦记着你。”
“我现下顾不得他。”
很嚣张！
“那么敢问第少爷，你现下顾的是什么？”虚怀谷揶揄的口吻十足，多希望对方听得懂。
但第桀就像沉浸在自己的思虑里，未加注意。
彷佛下了很大的决心，第桀抬起头来，眼神直直射入虚怀谷尚未定下性来的眼里，让他不由得再次兴起闪躲的念头。
他可不可以别再这么看人？
“我喜欢你。”
“噢，谢谢。”以为第桀这么正经地同他说话是要讲何等重要、严肃的议题，结果竟是这个？这不用说他也知道，第桀跟他跟的这么紧，除了恶意整人外，就只有这个可能了。
“我说的不是一般的喜欢，就是，就是”
想不到第桀也有口拙的时候，这才像个小孩嘛！虚怀谷这么想。
看着他急着想清楚表达自己的意思，却又无法表示完全的窘样，虚怀谷坏心地笑了。
深吸一口气，第桀又找回他往日的自信，那超乎寻常人等的自信，
“我爱你，我一定要娶你为妻！但因为我俩同是男子，若你要娶我为妻，我也是不反对。总之，我爱你，我俩必会结为连理。”
“耶？”为第桀的认真骇然，不知能作何响应的虚怀谷只能震惊地发出呆呆的疑问。